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的产地，加工的手法等等，无一不差！”
“所以你就让齐欢过来给六嫂把关，免得六嫂受骗！”千瑶这才明白。
“没错。”蒋星凡看了她一眼，接着道：“我要知道那小子胆大成那样，之前就不会让他过来了。”
千瑶想了想，又有些不解：“不过既然六嫂都有齐欢给她把关，怎么还能被七嫂给骗了？”
蒋星凡无奈地说道：“六嫂的身孕有两个多月了，齐欢是半个月前知道的，吓得一溜烟就跑了。也巧是事情都道在一块，所以才就出了下面的那些事。”
“这么说，今儿这事，果真是七嫂的错在先。”千瑶沉吟一会，就喃喃道了一句。
“嗯，不过六嫂也太冲动了些，气是出了，却也给自己惹了麻烦。若说钱，那一基子的东西可不只五百两了。”
“七嫂会叫六嫂赔吗？”确定这事他不会让自己插手后，千瑶便好奇的问道，不过瞧着许氏那样，估计是死都不会赔的。
蒋星凡笑了笑，就在她脸上拍了柏，将话转开：“不是累得不行了吗，这么多话！”
见他的手又开始不安分起来，千瑶忙拍开他的手．撇了撇嘴道： “不说就算了，干嘛动手动脚的。”
蒋星凡抽出手，在她头顶上揉了揉道：“睡吧，睡吧，明儿还是要见这府里的管事的，让你早点熟悉也好。”
闭上眼睛前，千瑶还是忍不住想，他刚刚不说，难不成是他为这事自己贴银子给梅氏那边？只是她确实太累了，没琢磨多久就不知不觉睡了过去。蒋星凡看着她沉沉的睡脸，怜惜地在她眉间吻了吻，然后伸手拥着她闭上眼睛，也跟着进入梦乡。
第11章 母女
“今天九婶婶要去明净堂敬茶，娘不是说今天称病，不过去那的吗？”安然一进梅氏的房间就开口问了一句。原本昨晚都说妥的事，不想今儿一早梅氏又让素素过去叫她，还特意给她打扮了一番。
梅氏刚换上月白素花的绫袄，石青刻丝貉鼠褙子，宝蓝银鼠皮裙，正站在穿衣镜前左右看着。听到安然的声音后，转头，瞧着自个闺女那粉雕玉琢的小脸儿，遂笑道：“安姐儿过来帮娘看看，今儿这一身配佩戴些什么好？”她说着，又摆了摆手，将屋里的丫鬟都打发出去。
安然一看梅氏的神色，便知梅氏另有话要说。于是默不作声地走过去，在梅氏的放着首饰的妆匣里看了看，然后挑出一支累丝素银的凤钗，两只碧玉雕花簪子，一对蓝宝石耳坠，还有一对翡翠镯子。
“安姐儿眼光越来越好了。”梅氏看着满意，便在那妆台前坐下，对着镜子，将那些发钗配饰一一戴上。
梅氏生得眉眼风流，身材丰腴，加上这些年保养得宜，那脸面是越发显得年轻动人。装扮好后，她对着镜子看了好一会，就转过脸问道：“安姐儿觉得娘这看着年不年轻？好不好看？”
安然见梅氏满脸期待地看着冉己，便抱住梅氏的胳膊半倚在她怀里撒娇地说道：“娘当然年轻了，人家不知道的，指不定还以为娘和安然是俩姐妹呢！”
“你这小丫头，嘴巴是越发甜了！”梅氏听得开心，搂着自个闺女笑了起来，只是说着就又叹了口气道：“若是你九叔也能像娘一样，两句话儿就被你哄得这么开心就好了。”
安然不解地抬起脸：“娘这话讲么意思？”
“你昨晚烫伤了，你九叔可没过来看你呢，想来咱娘俩都小瞧了你那新进门的九婶。”梅氏说着就拉起安然的右手，只见那小手上正包着一层厚厚的纱布。
听梅氏这么一说，安然就皱了皱眉，想了想，即道：“不过九叔昨晚一回府，却是先到了娘这边的，而且还给了娘一张大面额的银票。娘担心什么，只要有我在，九叔就不会忘了咱们的。”她这话，与其是在安慰梅氏，不如说是在安慰自己。昨晚她明明都让丫鬟过去叫蒋星凡了，不料蒋星凡却没过来。她心里已隐隐有些不安，故而对千瑶的厌恶又添了几分。
“傻孩子，若是你九婶生了孩子，那情况就不一样了。”梅氏摸着安然的小脸蛋，慢慢道了一句。
安然一愣，一时哑住，她倒还真没想过这点，忙就从梅氏怀里站起来道：“娘，那咱们怎么办？要不要就——”
“不急不急。”见闺女这就慌了，梅氏笑了笑，就拍着她的手安抚道：“咱先看着，等你九叔的新鲜劲过去了再好好做打算，不过经昨儿一事，你心里也清楚了，如今这个女人甚得你九叔看重，可不是好打发的主。”
安然有些怔怔地看了梅氏好一会，就又依在她身上担心的说道： “九叔会不会慢慢就不喜欢我了？”昨晚的事情对她的打击不小，以前可从没有出过这事的，现在又听梅氏这么一说，她心里的不安越扩进大。
“绝不会的……”梅氏轻声安抚，语气却是无比笃定。
母女俩收拾好后，往明净堂去的路上，梅氏又交代安然道：“一会在那儿见着了你六婶，别给她摆脸色，要表现得乖巧一点，就当昨儿什么事都没发生过，该笑时笑，该安静时安静，你九叔最不喜欢有人在老夫人跟前生事的。”
“我知道的。”安然点子点头，又道，“现在奶奶已经很喜欢我了．娘就放心吧。”
齐氏原不是梅氏的婆婆，只是自蒋老夫人过世后，齐氏就成了蒋府的当家奶奶。而梅氏又帮齐氏理家这么长时间，还天天去齐氏那问安伺候，两人间的相处瞧着倒是跟婆媳无异，所以安姐儿的这一声奶奶叫的也不算过分。
今日齐氏的心情极好，起来后就让冯妈给自己找了身鲜亮衣服。换好衣服后，冯妈给齐氏梳头时，瞧着镜子里的齐氏满脸都是笑，便也跟着笑道：“许久没见老夫人这么开心了。”
“我也不知怎的，一想那孩子跟退之站一块，我这心里就觉得开心！”一提这话，齐氏面上即笑了起来。
“九奶奶是个有福气的，能遇上老夫人这么好的婆婆。”冯妈说着就已经梳好头发，正要拿起齐氏昨儿戴的那支白玉簪子，齐氏却另挑了一支点翠菊花金钗递给冯妈，然后道：“唉，你也知道我，从不想摆什么婆婆的谱，后半辈子就图个清静，只要孩子过得好好的就比什么都强。只是好容易盼到了儿媳进门，偏这府里反不安生起来。我这心里对那两孩子真有些愧疚的，若不是我管不来事，身子又不好，也不至于到今天这地步！”
“老夫人何需这般自责，儿媳妇为婆婆分忧，伺候婆婆，本是天经地义的事，再说九爷不也是这个意思。再说九奶奶也是个能稳得住的主，您无需为他们担心，好好保养自个的身子才是正经，不然以后累的还不是九爷和九奶奶。”冯妈帮齐氏戴好金钗后，拿小镜子在后面给她照了照。见齐氏点头了，便放下镜子，扶她起来。
“你说的也是，退之那孩子的眼光比我好，自小就就有主见，我没为他操心多少，倒是都让他为我操心了。”齐氏笑着点了点头，就走出屋。
此时梅氏已经在厅里坐了一会了，瞧着齐氏出来后，忙就上去一阵儿的嘘寒问暖，安姐儿也是甜甜地喊着奶奶。待齐氏坐上座后，安姐儿又接过丫鬟捧上的参茶，小心递给齐氏道：“这是娘送来的老参，最是补身子了，奶奶喝了这个，身体定会一日比一日好的。”
齐氏一边夸着安然乖巧懂事，一边接过参茶，梅氏等齐氏喝了参茶后才笑着道：“今儿起晚了些，还担心弟妹已经过来了呢，不想我倒是来得早了。”
齐氏将茶盏递给冯妈，然后就将安姐儿拉到怀里，一边看着她包着纱布的小手，一边轻声说道：“如今天冷，早些晚些都无妨，他们没过来，你就先陪我说说话不也挺好。”
梅氏笑着应了声是，心里却极不舒服，心道真是什么好事都让那女人给占了！
第12章 事连事
约过了一刻钟，外头忽的就传来许氏那慷懒的娇笑声，“昨晚下了一夜的雪，老夫人这院里的梅花开得进发精神了！”
话才落，外头就看丫鬟进来报：“六奶奶过来了。”
齐氏一抬眼，遂见还不待丫鬟给掀开门帘．许氏就等不及地自己拨开帘子，带着风走了进来，正倚在齐氏怀里的安然这时也忍不住转脸看过去。许氏今日披了件簇新的百鸟羽缎斗薄．外头还是下着雪的．可眼下那斗篷上的羽毛却是油光铮亮．竟一片雪花都不见落在上头。
只见那宽大的斗篷随着许氏的脚步摇摆间．竟隐隐幻出五彩的光．连这厅堂都跟着添了几分金翠辉煌。
安姐儿看得有些愣住，梅氏却看得极为眼红。
许氏进来后，将那斗篷一脱．里面露出了的亦是一身的珠光宝气，缎袄绸裙，无一不显金贵．浑身上下都在闪闪发亮。且那些珠儿翠儿地挂了她满身，却丝毫不显低俗．唯见贵气逼人。
梅氏不由暗咬银牙，昨儿这贱妇才去自己那洗劫一光．今儿就故意穿戴成这样在她面前显摆来．是打量自已拿她奈何不得呢。哼．且让你得意两天，到时有你哭的时候。
“你今儿披这件斗篷，是古雅那边来的吧“”许氏向齐氏问好的时侯，齐氏点了点头，又看了看许氏交给丫鬟的那件羽缎斗篷．面上微显出几分怀念之色，然后笑了一笑．就道出这么一句来。
许氏也笑了：“老夫人好眼光．确实是那边的东西．听说用了数百种鸟的羽毛制成的，今年就得两件．一会我让丫鬟将另外那件送来，老夫人平日里若要出去赏雪观梅．披着这个，可比鹤氅暖和。”
“我如今哪还用得上这个。”齐氏回过神．就摆了摆手，“今儿忽然瞧见你披着进来，倒是让我想起我母亲．她也有这么一件羽缎斗篷，比你这个的颜色还要鲜亮几分。我记得她说过．这种羽缎斗篷，只有古雅那边才有，且几乎每年古雅都会给安远王府送来一件最好的。我母亲出嫁时，也得了一件这东西．小时见过她披上几次．实在是好看得紧。”
许氏一听，面上难得谦虚一笑：“我这个自然是比不上安远王府的东西，倒是让老夫人见笑了。”
本氏摇了摇头，接着道：“听说如今那此羽毛艳丽的鸟儿都难找了．能有一件你这样的，已是很难得。”
“谁说不是……”许氏接着齐氏的话就聊了起来。
梅氏在一旁听着一时插不上嘴．但心里却悄悄惦记上许氏刚刚说的那另外一件羽缎斗篷。早之前她就听说过这东西了．却苦于价钱实在太高，即便她买得起，却也不舍得。而她一直就觉得．明明这府里无论是蒋星凡还是许氏，都有本事得这东西．偏就没人想着给她送一件．着实让她暗恨了许久，故更不愿自己花钱买！
其实她管着蒋府的这几年．荷包早肥了．这么大一个府邸．每年除了各处庄子的进项外，蒋星凡还另外拨一竿银芋讲来供府甲开销的，数目极为可观，所以这些年，梅氏没少在里头捞着好处。只是她这人不但没什么本事，偏眼光又短．还微利不放．故而管家的这几年．这府里根本就是一本糊涂账。饶是再多的银子都能让她给花得一个不剩．且每年还都有几个月是要拖丫鬟婆子们月钱的，次数多了．她也不好每次都管蒋星凡张口，怕惹了蒋星凡的厌．可又舍不得从自己兜里抠出银钱来，于是少不得就做出拆东墙补西墙的事。
故而这其中就犯到了许氏几次．原本许氏就看不惯她．只是因花的不是自己的银子，她管不上，也懒得管。所以便随她去．只是平日里只要有机会为难梅氏的，她就绝不放过。
而梅氏自蒋星凡去了西洋后．贪银钱的心是越来越大．甚至都把算盘打到齐氏身上来。她就是趁着有段时间冯妈身体不好．回老家休养的空挡，将好些人安插到明净堂里．想找出齐氏的嫁妆．只是可惜还不等她心愿达成，冯妈就病愈归来了。
于是一计不成，她又再出一计．隔三余五地就找齐氏哭诉府里开销大，九爷又不在，她一个女人扛着这个家实在辛苦等等。
齐氏听得多了，难免精神恍惚．差点就给她拿出压箱底的钱了．幸好被冯妈止住。随后冯妈就点了梅氏几句．如果她真管不好这个家．可以让许氏帮她分忧，再者．她管家的这些日子．府里的多了多少窟窿，不是没人知道，而九爷总有回来的一天……
于是梅氏才稍稍收敛了些．但是架不住自己没本事．然万幸的是．她身边有今日渐成长的好闺女。说来安然的年纪虽小．但对这银钱仆役的管理，真是比她强上十倍不止。特别是蒋星凡回来后的这一年．经安姐儿不时地给梅氏出主意．之前她弄出来的那此窟窿．多多少少都给掩饰了过去，故而这瞧在蒋星凡眼里．也不至于那么难看。
原本梅氏打算着，如今有安姐儿在身边帮衬．再过个一两年．这府里就能尽在自己掌控了。眼见这日子是过得越来越舒心．却不料半路就杀出个程咬金来，叫她如何不生气。
又一盏茶的工夫过去了，梅氏见千瑶还不过来．就笑着道了一句： “九弟妹倒是个好命的，这都快日上三竿了．怎么连影都……”
只是她话还没说完，外头就传来丫鬟的声音，“九爷九奶奶过来了。”
随后就见那厚厚的绒帘子被掀起．蒋星凡先低头进来后．就停住转身，往外伸出手，将千瑶扶了进来。
“今儿是我起得晚了，让娘久等．实在不该。”蒋星凡扶着千瑶进来就对那座上的齐氏道了一句．齐氏即笑了，“不晚不晚．原就是我起的早。”
蒋星凡随即看了千瑶一眼．眼睛半是含笑．千瑶亦瞥了他一眼．就收回目光。
他们这一动作瞧着旁人眼里即是眉目传情了，齐氏是看得开心．梅氏是看得刺眼，安然是看得不安．许氏则是看得饶有兴趣。
敬了茶，磕了头，齐氏赏了红包．说了些百子千孙的话，这礼就算成了。随后齐氏就吩咐道：“冯妈．传饭吧．今儿大家都在这用早膳。”
一众人围着饭桌落座后，梅氏就转过头对安然道，“手能拿得稳勺子吗？要不要娘喂你？”
才说着就见安然手抖了一下．忽的就打翻了刚给她盛上来的粥．只见那一整碗米粥几乎整个都洒在她那包着纱布的手上．这是刚才熬好的米粥，盛上来的时候还滚着呢！
安姐儿惨叫出声的同时．蒋星凡已离了座，三两步就走到安姐儿身边抓她的手，一边将她手上的米粥抖掉．一边往帝吩咐道．“快去准备清水和药膏。”
“疼不疼，怎么这么不小心．都拿不稳怎么也不说一声．那是多烫的东西，你瞧，这眼见就起泡了！”梅氏顿时慌了神．眼里随即就含了泪，瞧着倒不像是装的。
“我，我不想给大家添麻烦。”安然低下头轩轻道了一句．然后又抬起眼看向对面的千瑶道：“扫了九婶婶的兴了．都是安然的不是．九叔别担心，安然不疼的。”
“七嫂快带安姐儿到里厅去吧．这里都是汤汤水水．当心又烫着了。”千瑶回过神，不在意地笑了笑．就满脸关心的对梅氏道。
“是是，你快把姐儿扶到那里去．冯妈怎么还不把药膏拿出来！” 齐氏也跟着道了一句。
梅氏抱歉地一笑，就拉着安姐儿离了桌，蒋星凡本是抬腿要跟进去的．只是眼角的余光看到千瑶，就又停住．迟疑了一下才转身回到她身边。千瑶这时却站起身，走到冯妈跟前．接过冯妈手甲的药膏．然后才转头对齐氏道：“娘先吃着．我去给安姐儿上了药再回来。”
齐氏点了点头，蒋星凡欲言又止．却终是什么都没说．只目送着她进里厅去。
这一顿早饭，真是吃得各有滋味．好容易熬了过去．梅氏临走前又拉着安姐儿又走道谢又是赔罪的。
“也是我疏忽了，没交代丫鬟好好伺候着．倒是伤着了孩了。”
齐氏叹了口气，就交代梅氏道：“你这几天多注意这点．仔细别让孩子留了印子，这可是伤上加伤了！”
“是，多谢老夫人拄心。”梅氏应了声．又让安姐儿对大家一�