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千瑶一时间愣在那说不出话来．他六嫂，不是寡妇吗？
所以……那齐欢才送了这匣子珍珠。
蒋星凡见她沉歉许久，忽的就是一笑．看着她道，“怕了？心里后悔了？”
他那眼神，就似知道她心里想着什么一般．千瑶即是一怒，遂立起眉毛道：“我怕什么，又不是我！”
“那就去准备吧，路上还得些时候，我慢慢跟你说。”蒋星凡说着就站起身，走到她跟前接着道：“你放心，有我在．吃不了你！”
因事出突然，回柳州之前，蒋星凡亦需要出去交代些事，因此他说完话后，就匆匆出去了。
这，今天就得离开京州了．是得去任府那说一声．只是……外头又隐隐越越传来爆竹声，在提醒她今日正巧是任婉华的大婚之日．金氏指不定会忙成什么样，不可能有时间接待她。
千瑶想了想，便进了房间．思忖良久．然后亲手写了封信。
写好后，原想让人送去的．迟疑了一下．又觉得还是自己送过去妥当一些，遂命徐妈妈备车。
今日的任府果真热闹非常．光停在门前的马车就有十多辆．门口立着十多位衣着鲜亮的下人，个个面上前带着笑招呼着前来的客人。千瑶看了一会，放下车帘子，然后将手里那封信递给常嬷嬷道，“嬷嬷把这个拿进去交给太太吧，若太太没空．交给红绸也行．我就不进去了。
常嬷嬷接过信，应了声．便下去了。千瑶靠着车壁．轻轻吐了口气，然后闭上眼睛，漠然地听着外头的喧闹声．心里跟这个地方做最后的道别。
金氏果真抽不出空，常嬷嬷只得把那封信交给红绸．交代了几句就出来了。
“走吧，是该离开这了。”常嬷嬷上了马车．千瑶睁开眼．淡淡地道了一句，神情里隐隐带着几分坚毅。
吵杂喧闹声慢慢远去，千瑶只觉得自己的心亦跟着慢慢平静。
只是当马车在蒋府停下后．千瑶一掀帘子．不想就看到素娘跟蒋星凡站在那大门口说着什么。而她刚一下马车．两人就说完了话．且那素娘明明是瞧见她了，竟当做没看着．转身就朝另一个方向走了。
“她过来做什么？”千瑶走到蒋星凡身边．看着素娘的背影．皱着眉头问了一句。
“过来道别的，你的事情都办好了？”蒋星凡一笑．也问了一句。
“嗯。”千瑶点了点头．又往素娘那看了一眼．然后再瞟了瞟蒋星凡，倒没说什么，撇了撇嘴．就进去了。
虽蒋星凡的东西不多，但千瑶要带过去的嫁妆却不少．一众人忙了两个多时辰才终于将东西打包好．加上千瑶陪嫁过来的四个丫鬟．一位嬷嬷，四位粗实的婆子，蒋星凡这边除了他身动的小厮．几名护卫外，徐妈妈也是跟着回去了。
中午时分，任府的花轿起来的那一刻．蒋府这边．六辆大马车亦开始启程，浩浩荡荡地往柳州行去。
第一卷完
第二卷 第1章 蒋府
在路上奔波了近七天，又是冬季．路途遥远．气候寒冷，人无甚风景可看，于是这一路下来．可算是无味至极。其实前两天还好．千瑶毕竟从未出过远门，除去离京前那几许怅然外．心里多少还是觉得有些新鲜的。只是这样的长途赶路终究是乏味。加上知道蒋家那些事后，想到自己将要面对的那些人事．没两日就将这旅途的新鲜感给冲淡了。
不过也幸好她身体不错，这一路下来都没吃到什么苦头．倒是她身边那几个丫鬟，瞧着不怎么中用。才第一日．春桃和春燕就吐了个天昏地暗，还得别人费心照料，反添了不少麻烦。幸而小青和春喜能受得住，晚上住进客栈后，还能跑上跑下地伺候．不然千瑶更得烦闷了。
好容易熬到第六日，因离梅州城已近．故而这一晚．她们住的客栈也像样了许多。
千瑶想着明儿中午就能到柳州．今晚需得好好洗个澡．养足精神．明日才好应付事情。
却不料她竟在洗澡的时候着了凉．只是一开始未曾觉得什么．不过是打了两喷嚏，也没在意．不想天黑后竟发了烧。
“怎么不舒服也不早点说！”蒋星凡吩咐人出去找大夫后．回来坐在床边看着她被烧得通红的脸蛋．又皱着眉头责备了一句。
“我以为没事，那一路上我吐都没吐过呢……”千瑶有些虚弱地应了一声。
“这比得了吗！”蒋星凡有些无奈地看着她．正好这会．小青同春喜蒋熬好的姜汤端进来。
“先把姜汤喝了，大夫一会就到。”蒋旱凡说着就扶她起来．原是要喂她，千瑶瞧着丫翼们俱在．便摇了摇头．自己接过喝了。
歇了一会，大夫终于到了．把了脉．瞧了瞧，只道无碍。
不过是因为在车厢内捂得太热．下车时猛地吃了风．紧接着就泡在滚烫的热水里，再又窗户没关好．不小心又吹了风。这连接着冷热交替，加上路途疲惫，身子才终于吃不住。不过到底年轻．身体底子也不错，今晚喝了药，捂捂汗，睡一晚．明儿这烧就能退个七七八八了。
蒋星凡一听，心中宽慰，赏了银子．又命人赶紧抓药去。
只是这天已暗，又走冬夜．怕是那药店的门不好敲开。徐妈妈担心闰年领着那几名护卫将人家药铺的门砸了，再瞧蒋星凡一脸着急的样．她便捎悄从闰年手里接了那药方。然后领着闰年出去了。
常嬷嬷瞧着后，没吱声，心里却是默默记下了。
夜深之时，千瑶让蒋星凡另要一间房．别跟她睡一起．免得传染了．有丫鬟陪着她就行。蒋星凡伸手在她额头上探了探．觉得似平退了点烧，便让春喜和小青都出去、然后自己脱了外衣，把千瑶往里挪了挪．就爬到床上。
“你怎么一一”
“唾吧，我守着你放心一些．再说这大半夜的．我还哪找房间去。”蒋星凡说着就帮她拉了拉被子．又探了探她的额头．心里叹了口气。
千瑶看了他一眼，想了想，忽然问道：“你六嫂那事．你打算怎么办？不会真让齐欢娶她吧？”
虽大景没哪条律法说寡妇不许再嫁，但一女侍二夫是自古就遭人唾弃的事……而即便寡妇再嫁在柳州那边不算鲜见．但眼下这事却不可相同并论。这可是寡妇偷情的丑事，虽说蒋家如今只是商贾．但人要脸树要皮，谁家也不愿出这事。这几日她也琢磨过．要将这丑事掩去．无非就两个法子……
“他若答应，就不会急巴巴地把一匣子珍珠给送过来。”蒋星凡躺在床上想了一会，“看六嫂怎么打算．我也不想将事情做绝了。”他说完，又瞧了千瑶一眼，接着道：“你好好休息．暂不需想这些．仔细把身子养好，别什么事都还设遇着事呢．就自己先趴下了。”
千瑶本想回他一句的，只是觉得眼皮沉重．脑子也混浊起来．实在无力跟他计较，只得先在心里记下。
翌日一早，千瑶起来后．果真觉得身子舒服多了．顿时又精神百倍。连蒋星凡都叹她这强悍的身体素质．绝非一般女子能比．千瑶瞪了他一眼，遂想起他昨晚的话．便抬起下巴哼了一声．随后倒是自己先笑了起来。
“走吧千瑶宝贝，咱们回家去！”蒋星凡．站在马车前朝她伸出手．爽朗的声音如似这冬日里的暖阳．听着就让人学得心里热乎。千瑶见他竟在外头，当着丫鬟们的面，就把称呼喊得那么露骨．一时间恼也不是羞也不是，只把脸一红，当做没听见．狠狠瞪了他一眼．就踏着凳子上了车。
春喜她们却是忍不住悄悄笑了起来．被常嬷嬷瞪了一眼．然后看着一旁的徐妈妈，套近乎地问了一句：“老姐姐昨晚睡得可好？我昨夜里有些冷，起来又添了点炭，没吵着老姐姐吧。”
一路下来，常嬷嬷没少跟自己这么套近乎．徐妈妈也明白是怎么一回事。她原是齐氏身边的丫鬟．后来成了蒋星凡的乳母．所以她对蒋星凡的感情不一般，故总觉得自家少爷娶了个丫鬟出身的小姐．着实是委屈了。但这些天来他瞧着九爷对九奶奶其为看重．且九奶奶身上也没那等小家子气，除了性子强硬一些外．言行举止倒不失大家风范．故而慢慢就把心里的成见放下去一半。再加上这一路下来．常嬷嬷的有意亲近，她从一开始的敷衍．到现在．同常嬷嬷从昨晚的炭火．不知不觉就扯到蒋府的吃穿用上。
日上中天时，千瑶这一行人马终于在蒋府大门口停了下来。
才一进柳州城，千瑶光坐在马车里就，已感觉到此地之热闹。竟比京城还胜三分！悄悄撩起车窗帘一角．往外瞧了一眼．只贝外头车水马龙，行人如织，街道两边的房子檐角高飞．间间铺门大开．个个招牌新颖……
蒋府就坐落在柳州城西的九华街上．光他家一个府邸．就差不多将这条街占去一大半。千瑶扶着蒋星凡的手下了车后．看着那气派的朱红大门、门前半人高的台阶、台阶两边威武的石狮子以及早候在两边的一众仆人。她心里多少还是吃了一惊．想不到竟富成这样．瞧着这大门的气派，真不比京州哪家侯府差。幸而是在柳州．要是再京城那地方．区区一个商贾之家若敢这么张扬。指不定会招来什么祸事！
随蒋星凡从大门进去后，一路行到二进门那．千瑶便发现这里府里的下人，正忙着在各处挂上画着双喜字的大红灯笼．只见那琼楼玉宇间，雪花正簌簌地往下落，皑皑白雪衬着那红艳艳的灯笼。好不醒目！
千瑶这才想起自己是新妇身份．便转头看了蒋星凡一眼．只是还不待她出声，前面忽然冲过来一个橘红色的身影．同时一个娇嫩嫩的声音一路传来：“九叔，九叔，你终于回来了．安然想起死你了！”
千瑶一愣，随即就见那个冲过来的小姑娘一下子抱住蒋星凡的腰．并抬起一张粉嫩嫩脸蛋儿．眨着一双水灵灵的大眼睛．撇着圆嘟哪的小唇儿，略带几分委屈地看着蒋星凡又道了一句．“九叔又是一去就这么久，安然天天都盼着你回来．就怕九叔不要我们了！”
“九叔是去办正事，好了，小安然快站好．眼见。就快是个大姑娘了．还这么调皮的，也不怕别人笑话！”蒋星凡一脸宠溺地在安姐儿脑袋上柏了柏，然后就笑着拉开她抱在自己身上的小手。
千瑶瞧着他们叔侄两人间竟完全不避下人．就表现得这么亲热．心里着实吃了一惊。虽说那安姐儿瞧着只是个十岁左右的小姑娘．身量未足，但到底是姑娘家，如何也不该跟自己的亲叔叔这般……可是当她再看旁边的下人，除了自己带过来的人外．余的面上皆无异色．似早已见惯一般。
这里，果真跟京州不一样！
千瑶心里才一叹，遂又见安姐儿骄傲地抬起脸．撒娇地拉着蒋星凡的袖子道了一句：“谁敢笑话我．九叔帮我教训他！”
“别人九叔可以帮你教训，但要是你九婶．那九叔要教训的可就是你了！”蒋星凡说着就拉起安姐儿的手．正打算给她介绍干瑶。然那安姐儿却左右瞧了瞧，在那一众丫鬟上找了找．一脸迷茫地问道： “九叔把九婶婶带回来了！是哪一位？”
“小调皮的，是想让九叔罚你抄书是不是．九婶就站在你跟前还认不出来，还不快行礼问好！”蒋星凡似责备地道了一句．且说着．他拉着安姐儿的手就放了下去。安姐儿一怔．遂委屈的撇了撇嘴．一双水灵灵的眼睛里就含了泪，挪动着小腿儿．委孝屈屈地走到千瑶跟前行了一礼道：“见过九婶婶，侄女刚刚是跟九婶婶开玩笑地．求九婶婶莫怪安然。”
这丫头，竟比她小时候还会装模作样！
千瑶一笑，就从身上拿出个玉佩放在安然手里．然后才对蒋星凡道：“怎么跟孩子认真起来了，再说这外头多冷．还站在这说来半天话．也不怕冻着孩子。”
蒋星凡遂笑了，将要开口．却旁边又传来一声音，“我就知道，一听说九叔回来，这丫头就坐不住、这一天都不知往这门口跑过几回了！”
第二卷第2章 婆媳
千瑶抬眼望去，只见是位二十出头的女人．雪肤花貌．肌质丰腴．一双凤眼儿舍情带露，笑意盈盈地从那走来。她身上穿着金枝线叶碧色长袄，别致的是那袄子是大翻毛领儿．中间还饰了一块鸽子蛋大小的蓝宝石，下垂着金色滚苏。衣服的颜色花样不算扎眼．但那用料装饰等，一整套配下来，华贵得令人咋舌。
千瑶才在心里话想，这位估计就是蒋星凡跟她说的那位七嫂．梅采薇梅氏。
那梅氏就已经走上前来．一脸亲热地拉住她的丰．上下打量了一眼，满是赞赏地道了一句：“这位就是九弟妹吧．九叔真是好眼光。娶了这么一个可人儿，连我瞧着都移不开眼！”
蒋星凡遂在一旁给千瑶介绍了一声．然后便问，“太太现在身体如何了？”
之前他们进城的时候，蒋府的一老仆人已经在那城门处等着他们．
那是齐氏信得过之人，亦是她特意派去接蒋星凡他们的。故而蒋星凡进城的时候就已从那老仆人口中知道．齐氏之前不过是有几日胃口不好．懒得理事，并非是身体不妥。
“太太身体无碍，今儿早上吃了碗粳来粥．听说中午也吃了大半碗饭．眼下正在明净堂那歇着呢。”梅氏跟在蒋星凡身边．一边往明净堂那去，一边接着道：“我前些日子算着时间．知道九叔也就今明两日到，于是今儿一早就让下人将这府里好好打理了一番．连安姐儿都帮了不少的忙。”梅氏说话时，声音总是轻轻软软的，面上亦带着浅笑．且这会她说完后，又满含慈爱地看了自己闺女一眼。
“我给九叔插了梅花，放在九叔的房间里了．还看两条小金鱼！”安姐儿会意地接过梅氏的话．且说着．她那小腿儿蹦了几下．竟就挤到千瑶和蒋星凡中间，然后拉着蒋星凡的手接着道：“九叔这次回来，有没有给安然带礼物？”
千瑶微蹙了蹙眉，只觉得这丫头怎的这么不懂规矩。在长辈面前竟这般放肆，若是她亲侄女，她谁一句就呵斥住了。只是眼下她初来乍到，又是新妇身份，不好跟个孩子计较，可心里却寻暗暗记下了．并不动声色地看了梅氏一眼，却见对方只顾着看安姐儿和蒋星凡，并未理她。
“都在你九婶那呢，一会你九婶会给你的。”蒋星凡说着就看了千瑶一眼，千瑶马上笑了笑。安姐儿遂转过脸．着了千瑶一眼．然后又回过头看着蒋星凡，似有些失望地说道，“九叔以前都是亲自给安然挑礼物的，有了九婶，就嫌安然了！”
“你这孩子，瞎说什么！”梅氏在一旁扑哧的一竿，然后就伸手将安姐儿拉到自个身边，再看向千瑶略有此歉意地说道，“小孩子不会说话，她平日里就是跟她九叔感情太好了．丸弟妹别跟她一般见识。”
“哪会，童言无忌嘛，我也有小的时候。”千瑶笑着道了一句．谁没有小的时候，会不会说话．有没有规矩，那都是教州出的。以前金氏再怎么宠她，也断不会容她在长辈面前没了规矩．更不许在外头面前表现出恃宠而娇的姿态来。
梅氏心里微怔，不由又打量了干瑶一眼．只见容貌情丽明艳．眉眼清晰有种，虽是丫鬟出身，但从进来到现在．她身上却无一终怯意。
因是新婚，所以眼下她穿的是一身大红遍地金的衫裙儿．外头还罩着件大红遍地金的西番莲大袖衫儿、一头乌发梳得高高的．发上的金钗．耳上的坠儿，还有刚刚自己拉起她的手．注意到她腕上戴的手镯．皆是以红宝石镶饰的一套儿东西。
重要的是年轻，再怎么漂亮华贵的衣饰．都比不上那张脸的蓬勃朝喜气。
梅氏心里一时叹，一时羡．一时嫉．一时又隐隐有些恨。
不多会，他们一行人就走到明净堂这．那门口处说说瞧着他们的丫鬟忙进去报了。
千瑶没来得急细看这院子，就被蒋星凡带进了屋里．故只觉得这明净堂比金氏那院子大了不止两倍．且院里还种了数株红梅．映着白雪，煞是好看。
齐氏这段时间，因气着许氏那丑事．连带着也不想见梅氏。