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袁太太心下又惊又怒，没想到……，自己好心带在身边养大的庶女，居然养成了一个祸患！她现在拿了叶家的银子手软，便恨庶女不安分，忙道：“我有个姐姐嫁在许州，这就给她写信，让她帮着侄女择一门亲事。”
许州在北面，和长清差不多有千里之遥。
叶东海回了家，与妻子道：“我和袁家定了三日之期，让他们先把人送走，亲事自己再看着安排。”沉了脸，“若是赖着不走，我就让他们袁家全都搬走！”
听闻长清刺史最爱黄白之物。
顾莲紧绷了一整天的神经，稍微放松了一些。
不过尽管如此，晚上叶东海过来抱住她的时候，还是一点兴致都没有，好在并没有任何勉强，妻子不愿意，他就当了一夜的靠背和枕头。
十一月初二，是徐姝十三岁的生辰之喜。
顾莲不方便长途赶去济南府，想着薛氏……，更加不愿意过去惹人碍眼，只是让叶家下人送了一份贺礼过去。
徐姝赶紧打开了，居然是一张惟妙惟肖的小像。
顾莲前世是设计专业出身，有美术功底，……她和徐姝的关系有些微妙，不仅于对方有恩，而且将来还有可能会有求于她，所以贺礼很是费了心思。
叶家有钱，若是送些金银首饰似乎不够诚意。
想了好几天，最终凭着记忆给徐姝画了这张小像。
画中的徐姝坐在窗台边，眉目娇美、娇憨可爱，旁边插了一瓶她喜爱的紫色玉兰花，上面还挂着晶莹剔透的露珠。
画风清新淡雅，而且还笼罩着一层淡淡的温馨。
最难得的是，顾莲是以现代写实的风格作画，虽说比不得照片，但比起古代那种写意的勾勒，何止要真实上十倍？
徐姝得了宝似的，一溜小跑拿去给母亲观看，“莲姐姐送给我的。”欢喜问道：“像不像？我觉得和我一模一样呢。”
“倒像是你去了画儿里头。”徐夫人瞧着也觉得稀罕，对着阳光，仔仔细细看了两遍，感叹道：“真没想到，莲娘还有这么一手绝活呢。”
画得这么逼真，断然不能是告诉别人再画出来的。
正巧徐离和薛氏一起过来。
薛氏听得屋子里欢声笑语的，随口问道：“有什么高兴的事呢？”
徐夫人的笑容微顿，“姝儿瞎闹呢。”不想把顾氏牵扯进来，将画还给女儿，“等下该出去吃饭了，放起来吧。”
偏偏薛氏在家过得快活惯了，很少注意别人的脸色，带了几分好奇，“是什么稀罕的东西？二妹妹让我也瞧一瞧。”
徐姝不想给她看，更怕被她弄坏了，但是又不好拒绝自己嫂嫂，于是亲自拿到薛氏面前，展开道：“没什么，就是一幅画儿。”
“咦！”薛氏看了看画，回头再看了看小姑子，“真真儿的一样。”想要取过来细细的看一看，小姑子已经当宝一样收了起来。
薛氏心里有点不高兴，又不好发作，故意道：“哎呀！三郎你还没有瞧见吧？”然后朝小姑子笑道：“来来来，再让你三哥看一看。”
她不高兴，徐姝更加不高兴。
若论任性跋扈，从前的徐姝和薛氏差不了多少。
不过是因为情势不得不收敛罢了。
心中有气，反倒笑得更甜，“好啊。”把画递到徐离手里，“三哥……，你仔细的看一看，画得好不好？是不是和我一般模样儿？”
“嗯……，挺像的。”徐离看了看，虽然觉得有点稀罕，但他何曾把心思放在过这些上面？顺手又还给了妹妹。
妻子不会看脸色，自己可不会看不出来妹妹不痛快。
薛氏不好再要来看，心下觉得小姑子小气的紧，不过是一副难得点的小像，做什么当个宝似的？想了想，“是谁送的？回头问问找了哪个画师，也给我画一幅。”
画得美貌一些，挂在床头，好让三郎天天都能看见自己。
徐姝淡淡道：“别人送的礼物，怎么会是找画师画的？如何看得见我？是一个远房亲戚家的姐姐画的，隔了几百里路呢。”
薛氏神色怏怏，“那便算了。”
没多会儿，徐策和徐二奶奶也过来了。
众人都给了徐姝贺礼，徐家的几个小辈也跟着凑了热闹，给了礼物，围在徐夫人身边说了一会儿话，然后一起过去后院花厅。
走在路上，徐离找了个机会跟妹妹说话，“你哪里有什么远房亲戚的姐姐？以后不许说瞎话了。”
不是他偏心妻子，不心疼妹妹，而是徐家马上就领兵去夺安阳，一去几个月，留下徐家家眷全在济南，……这儿是薛家的地盘，不想自己和哥哥不在的时候，妹妹再和妻子闹起别扭，吃了亏。
徐姝哪里知道哥哥的担心？
“我倒是不想撒谎呢。”她轻声冷笑，朝着前面的薛氏看了一眼，“那副小像是莲姐姐画的，来的婆子再三叮咛，说是私人物件，叫我放在房间里面别拿出来。”抬头看向哥哥，话有所指，“我可不想给莲姐姐添麻烦！”
徐离的脚步猛地一顿，目光闪烁，继而又往前走。
她还会画画？或许……，还有很多很多的东西，自己都没有机会知道了。
薛氏回头看了过来，见丈夫和小姑子嘀咕了许久，担心小姑子嚼舌根，娇嗔道：“三郎……，你怎么走得这么慢？”
哥哥跟妹妹多说几句话，也要吃醋？真是有病！
徐姝顺势挽了哥哥臂膀，笑嘻嘻的，朝前喊道：“三嫂你别急，我和三哥再说一会儿就好，……很快的！”
众人纷纷回头看了过来。
薛氏羞恼不已，……自己哪里急了？不过是白问一句，小姑子偏偏这般作态，说得跟自己离不得男人似的！当着众人让自己没脸。
偏偏徐姝一脸天真娇憨，朝着母亲欢快的跑了过去，路过薛氏的时候，还大大咧咧说道：“二嫂，我和三哥都说完了。”神色认真，“你快过去吧。”
薛氏一口气噎在心口，上不去、下不来。
******
“要去打安阳？”顾莲吃惊问道。
叶东海颔首道：“安阳不仅是徐家的根基所在，而且本身就是一个要地，所以这一仗非打不可！我不太懂打仗的事，不过听徐二爷说，顺利的话……，三个月之内就会回来的。”
顾莲想了一会儿，“要是安阳能打回来……”
顾家是不是就可以搬回安阳？毕竟祖业根基都在那边，田产、铺子、宅子，总好过在济南寄人篱下，一家子坐吃山空。
而且……
叶东海知道她的担心，说道：“安阳收回来，我们就一起搬回去。”
“真的？”顾莲实在是不想在济南呆了，还怕丈夫不答应，没想到主动提出，顿时欢喜的不行，“那我等着你们，早点把安阳给收回来！”
叶东海搂了她，“只是舍不得你。”
顾莲不免也有点情意绵绵，下一瞬，却麻利的抓住了他手，从自己胸上挪开，回头嗔道：“你就不能老实一会儿？”
“你就不能听话一回？”叶东海学了她的语气，只管再搂上去，“再说……，我马上就要走了。”语气有那么一点可怜兮兮，“……好几个月呢。”
顾莲的手不免松了松，却不吭声。
叶东海的手放肆起来，探进了衣服里。
“等等。”顾莲抓住他的手，忽地想起一件事情来，“不是说……，你的屋里没有通房丫头么？”
既然要嫁人，该打听的都已经打听过了。
叶东海不解，“嗯……？”
“那你怎么……”顾莲涨红了脸，咬牙问道：“那你怎么会这般的熟……？是不是……”声音细若蚊呐，“还有第一天晚上……”
叶东海听得似懂非懂，好笑道：“你到底想说什么？”
顾莲结结巴巴的，“反正……，反正你不像是第一次。”
叶东海看着妻子眼神闪烁，又羞又臊，又是担心，……好半晌才领悟过来，一时间啼笑皆非，讶然道：“莲娘……，你在胡思乱想些什么？”继而笑道：“谁说我是第一次了？”
顾莲怔住了。
叶东海捏了捏她的鼻子，“小傻瓜。”
“我才不傻！”顾莲眼神十分认真，心里一直担心卫生问题，坚持问道：“那你告诉我，有没有去那些乱七八糟的地方？”
叶东海眼里尽是笑意，笃定道：“没有。”
顾莲越发不解，越发的胡思乱想，……难道勾搭了什么表姐表妹不成？
“有没有……，欺负什么良家妇女？”
“有。”
顾莲瞪大了眼睛。
叶东海忍着笑意，再次将手探进了她的衣服，摸到一团柔软的丰盈，暧昧道：“现在……，不正在欺负良家妇女吗？”
顾莲见他胡搅蛮缠，急了，“……以前呢？”
“没有。”
顾莲恼道：“撒谎会变成小狗的！”
“我没撒谎。”叶东海见她真的有些急了，解释道：“以前屋里有一个丫头的。”笑容微淡，“……后来得急病死了。”
唉……？顾莲一怔，似乎是自己想偏了。
他的屋里现在没有通房丫头，不代表以前没有，他都十八了，在这个时代怎么可能还是处男？松了一口气，总算解了心里的疑惑。
嗯嗯……，还不兴人家有个同居前女友啊？不去风月场所鬼混就行。
72小别（中）
徐离整装待发，这一次……，是要夺回徐家的根基安阳！
如今徐家手里的兵马越来越多，实力比之前还要雄厚几分，但到底寄人篱下，受薛家牵制，不如在自己的地盘来得舒心。
不由想起了薛氏，……虽然娇憨不懂事，到底待自己还是一片赤诚，徐家受了薛家的大恩，妻子是一根关键的纽带。
没有情，还有恩。
徐离看着手里的足金步摇，上面有三个环交错相扣，每一个环，下面都挂了一条金珠坠子，轻轻转动，便惹来一串清脆的响声。
像薛氏那种心思简单的女子，应该会喜欢吧。
哄得她欢心了，也少跟妹妹怄几分气。
不由想起另外一张殊色照人的脸庞，……到如今，就连给妹妹送点贺礼，都要偷偷摸摸做贼一般，叫人心里憋屈。
此一仗，非胜不可！
杀萧苍，夺安阳！还要斩了郭元益那个竖子！
徐离站起身，过去找妻子给临别前的礼物。
从后院小门进去，静悄悄的，连个人影儿都没有瞧见，……难道妻子出去了？正这么想着，忽然听见“哐当”一声碎瓷响声。
“都不愿意说了？！”薛氏的声音有点高，颇为刺耳。
似乎有什么人劝了她一句。
“什么？”薛氏的声音小了不少，听起来便断断续续的，“可能……，高价钱？会不会……，叶家……”
徐离皱眉，轻轻的上了台阶。
“奶奶……”卧房窗户正靠着后院，里面声音虽低，但还是能够听得清楚，是紫韵在回话，“叶家有的是钱，……出了那样的事，当然是要去封口的。”又道：“奶奶的嫁妆有限，何苦非去跟顾氏置气呢？”
徐离心头一跳。
顿时明白了为什么后院没有人，是被妻子摒退出去。
但这不是关键，关键是她到底想跟顾氏置什么气？怎么又和叶家花钱扯上了？生平第一次，做起了听壁脚的营生。
薛氏的声音颇为懊恼，愤愤道：“那八百多两银子不是白花了？我给了银子，他们为什么不说？当心我把他们的茶楼给砸了！”
紫韵怯怯道：“奶奶……，到此为止吧。”劝着自己的主母，“夫人不是说过，让你别去招惹顾氏吗？再说了，真的要是斗银子的话，奶奶就算把嫁妆都赔进去，也是斗不过叶家的啊。”
薛氏养尊处优，从小没有缺过吃穿短过物件。
薛家不缺钱，但是养着军队，在军费上的耗资颇为凶狠，只要有一点钱粮，或者是打仗缴获什么战利品，大都贴补了进去。
薛氏的嫁妆当然不寒碜，那是薛夫人心疼她，但是和叶家这种全国遍地分号的商户相比，不过一点点零头罢了。
徐离听了半天，还是一头云里雾里的。
正想多听几句内情，薛妈妈进来了，“奶奶，给你熬的汤好了。”
薛氏和紫韵都止住了话题。
徐离知道她们暂时不会再说，于是原路折了回去，叫来阿木，“去长清附近打听一下，最近茶楼里都有什么新鲜事？快去快回。”
自己重新绕路从正门回了屋子，给了薛氏金步摇。
一如徐离猜想的那样，薛氏欢喜不尽，当即跑到镜子前去戴了，回来问道：“好不好看？要不……，明天我挽一个留仙髻？”
“好看。”徐离有心事，回答的有些敷衍。
长清和济南府有点距离，阿木用了最快的速度，在第五天上头赶回来，在书房找到小主人，神色讪讪，“小的说了……，三爷可别生气。”
徐离正在擦拭心爱的利剑，头也不抬，“你说。”
阿木抓耳挠腮的，咳了咳，“我打听了好几个茶楼，并没有什么新鲜事，倒是前段有一个新鲜段子，现今都不说了。”
徐离抬头皱眉，“没别的事？有没有和叶家扯上关系的？”
“不是太清楚。”
徐离心下有些失望，总不能去问薛氏吧？或者去找叶家问话，……自己根本就不想看见叶东海那张脸！继而心中火光一闪，反应过来，“你刚才打算说点什么？还让我别生气。”
“新鲜事没有，但那段子……”
阿木一咬牙，把那出《负心记》说了出来。
当初徐离在栖霞寺救顾莲的时候，他是在场，后来订亲退亲等等各种事件，他也是都经历过的，最最清楚不过了。
看了看小主人的脸色，提心吊胆回道：“本来这个段子讲得挺好的，后来听说被人高价封口，不让说了。”
官家小姐和富家公子，不就是……
高价封口？自然是叶家了。
徐离心里翻江倒海似的，……想起薛氏和紫韵的那些话，再和阿木打听回来的消息联系在一起，很快猜了个八、九分。
薛氏是疯了吗？
莲娘都已经嫁到了叶家，嫁去长清，还是这般不依不饶的做什么？！居然编出如此恶毒的段子，去中伤她！
岂不知毁了姑娘家的名节，比要了性命还狠？！
之前薛氏暗中莲娘做媒，最后事情没成，自己不想生出是非便忍了，如今这般杀人不见血的，她竟然也做的出来！
还真的当自个儿是公主了？这世上只有她高兴了才行，别人就都是蝼蚁，哪怕只是有点碍眼，都非得碾死不可！
自己怎么会娶了这样一个女子为妻？
徐离闭上了眼睛，脸寒似冰。
阿木小小声唤道：“三爷……？”
徐离觉得自己从前的礼物都送错了人，不……，是送错了礼物，薛氏真是日子过得太悠闲了。
…他决定送一份特殊的礼物，好让薛氏有点事做。
进了三房的院子，故意逮了一个小丫头说话，“你们奶奶睡下没有？”
小丫头回道：“还没有，在等着三爷呢。”
屋里听到了动静，身为大丫头的紫韵亲自出来迎人。
今儿穿了一身藕荷色的上衣，桂色襦裙，斜挽了一个简单的螺髻，戴了两朵石榴色的珠花，柳眉细眼、面色白净，在陪嫁丫头里面算是出挑的。
紫韵下了台阶，笑道：“三爷回来了。”
“嗯……”徐离上上下下打量了她一眼，微微含笑，却又不说什么。
紫韵摸不着头脑，有点害臊。
她领路在前，徐离跟着上了台阶，忽地在后面轻声一笑，“你今儿这身打扮瞧着挺鲜亮的。”
紫韵闻言又羞又慌，脚步便有些乱。
徐离抬脚，只做步子着急抢了她的台阶。
紫韵一脚抬起来，差点踩错，慌慌张张让开，“三爷，对不住……”想要往旁边退让几步，赶紧避开，不然让主母误会可就糟了。
徐离却上前环住她，“当心摔着！”笑吟吟道：“你怎么还没喝酒，就先醉了。”
紫韵浑身都软了，动弹不得。
薛氏在里面等了许久，不耐烦问道：“……是三郎回来了么？”
刚刚走出门，便看见这么一副软玉在怀的画面。
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叶东海要走了。
顾莲忙着给他收拾行装，说是收拾，只是亲自叠了几件衣服，其他的都被翠微几个利落做完，只剩下在旁边看着。
叶东海探过头来，问道：“舍不得了？”
“什么舍不得。”顾莲当着一屋子的丫头们，表情不自然，“你走了，家里面还清净一点呢。”别�