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顾莲一脸惶然。“母后……”
“都退下”皇太后看着她。先要发火又是无从发起。——自己也是做母亲的人。如何不知道儿女对于母亲意味什么？儿子用这个引诱要挟她。换做任何一个母亲。只怕都是难以拒绝的。
可是……。不能再仍由情况这么发展下去了。
“你告诉我。”皇太后问道：“他到底是怎么跟你说的？”怕她不明白。“我知道三郎不能把你的当做真妹妹。可是又一直没有将你塞入后宫。他到底对你说了什么。又给出了什么样的承诺？”
顾莲明白自己已经走到了危险边缘。要不是有之前的一番功劳。只怕皇太后不会对自己这么客气。——救过徐姝是一回事。闹得儿子不听她的话又是另外一回事。
“他说……”心情战战兢兢的。生怕一字说出就是万劫不复。“说要是叶东海肯为我守孝三年。就让我见他一面。而三年里。他总是不会逆了我的心意行事。”
“所以呢？”皇太后气得不行。“他不逆你的心意。就让你一点点改变心意？”
指着顾莲埋怨。“你怎么这么傻啊？三郎他这分明就是拖延之计。试问三年时光。可以改变多少人和事？又可以让他为你投入多少心血和精力？越拖下去。他肯定是越发不能放手的。而你……。只怕自己也不知道自己是谁了”
顾莲忍住脚踝的疼痛。跪了下去。
“我知道……”声音哽咽。“母后你别怪我。这三年之约不是我能做决定。就算我不应。也不会改变什么。”
生死前途全部都在他的手上。他高兴玩三年的游戏就玩。不高兴了。还不是想怎样就怎样。自己又能如何？
她哭道：“我说过了。使君有妇。罗敷有夫。我还有一个女儿七七。我还说了我不能与人分享丈夫……”低头啜泣着。“可是……。他若是不给我安排一条出路。凭我自己又能去哪里？当初三哥在万军之前救了我。已是天下人尽知。我又怎么确定叶家会不会把在祠堂烧死……”
“母后要怪就怪我贪生怕死、没有骨气。不肯再死第二次吧……”
“从头到尾。何尝有我能自己做主的时候……”
“罢了。”过了许久。皇太后才长长的叹了口气。“确实。不能怨你。”但是红颜祸水这句古话却是不假。她不想找麻烦。麻烦也会自己找上她的。“你且安心休养。将来的事母后会替你做主的。”
“多谢母后。”顾莲清楚听得对方语气的冷淡。心底微微一沉。
自己对徐姝的救命之恩。皇太后的报答之意。只怕用在这一个“做主”之后。就应该会被耗尽了吧。
有什么能比一个引诱儿子不听话的女人。更让一个母亲讨厌呢？
自己若是还想和皇太后保留一点交情。那么赶紧嫁人才是最好的办法。等她消了气。或许还能想起自己牝鸡司晨的功劳。
到了下午。沈倾华等人闻讯过来探病。顾莲哪里有心情看这些莺莺燕燕。只是也不好就这么撵了出去。换了衣服。让人都请进来打个招呼。
一团桃红柳绿都是早已经见过了。
除了从济南带回来的邓峨眉。——现如今册封为贵人。位分比她的堂姐邓氏还要高一点。
不过十三、四岁的年纪。模样儿稚嫩。举止眼神却没有任何稚气。至于长相。反倒是邓氏要胜出一筹。不过邓峨眉眼神清亮。眉目间更是透着隐隐的英气。年纪虽小。却有一种不怯场的镇定。很容易就和娇花软玉们区别开来。
在枯井里饿了七天八夜还能存活的人。性子的坚韧和毅力。自然非同一般。
顾莲不由在心里嘲笑。——徐离的爱。就是要自己和这一群莺莺燕燕竞争。在后宫中争斗的头破血流、不死不休。
要么一直笑到最后。要么灰飞烟灭。罢了。自己真是消受不起。让这些看起来或娇柔、或怯懦、或温柔、或贤淑。其实不知真面目的女人们。慢慢地去争吧。她们中间总会有一个幸运儿。和徐离并肩走到最后。
自己……并不想做那个人。
178、不负相思意
顾莲的脚崴得并不很；养了几天，便能下地走路了。
皇太后那边有人过来问了情况。
顾莲回道：“无碍；走路没有问题。”
到了下午，就有端敬亲王替太后上了折子，表述了昭惠长公主在幽州之乱中立下的攻劳，定前线、守安阳、稳济南；请求皇帝下旨晋封长妹为护国长公主。
一时间群臣哗然。
说什么的都有，有说徐家教女有方的；有说大长公主为人聪慧的；也有说她牝鸡司晨不合规矩的；——但是事情闹到了明面上；皇帝不可能不同意这道奏折；否则岂不是自己的兄长在撒谎？岂不是妹妹以军政大事来邀功？
更不用说，这道折子还是替皇太后上的了。
顾莲去参加完了晋封仪式，回来向皇太后谢恩，说完了场面上的话以后，皇太后吩咐洪妈妈道：“你们出去，我们母女也好说几句体己话。”
洪妈妈早有准备，当即领着宫人们都退了出去。
皇太后盯着顾莲看了许久，缓缓道：“你的年纪也不小了，女大不中留，所以我打算替你择一门婚事，你意下如何？”
顾莲心头一跳，来不及细想便道：“一切都听母后的安排。”
说是问意下如何，难道自己还能拒绝不成？既然皇太后开始厌烦自己，那么皇宫自然就不能再呆下去了，——不管是再嫁回给叶东海，还是其他任何人，都比在皇宫里悄无声息的死去好一些。
因为……，自己不能失去皇太后的支持。
只要皇太后能够支持自己，只要自己一直都是护国长公主，那么除了徐离，嫁给谁其实都不太要紧，反正公主不用看别人的脸色。
大不了让丈夫跟小妾去过日子，自己守着女儿过便是了。
当然了，前提是徐离不追究此事。
先前因为自己一念之差，造成了今日更加艰难坎坷的局面，只能赶紧搬出皇宫，远离这个是非之地，——听说徐离很快就要北上去打许敬，皇太后的意思，大概是要趁着他出征不在安阳，先斩后奏办成这件事情吧。
皇太后叹了口气，“起初我就想着，等叶东海三年守孝出来，看看你的意思，要是你想回叶家就回去，要是不想回，就另外替你再择一门亲事。”轻轻摇了摇头，“却不想离儿他，罢了，不说他了。”
不得已，只能将时间提前了。
顾莲微有静默，——叶东海那天来见面的时候，是有犹豫的，加上七七册封了永泰郡主，只怕……，只怕他未必肯愿意呢。
犹豫了一瞬，说道：“婚姻大事总要讲究一个两情相愿，叶家那边……，女儿想让李妈妈先回去问一声，看看愿不愿意。”
“怎么……”皇太后吃惊皱眉，“难道叶东海还不愿意？！”
顾莲微微苦笑，“隔了一年多的时间，他有想法也是正常，况且和我成亲，明面上看起来风光的很，实际……”底下的话，不说想来对方也能明白。
皇太后先是微怒，继而一想，小儿子那幅走火入魔的样子，说不准还真的会做出点什么事来！忍不住连连叹气，又是抱怨，“我怎么生了这么一个冤家！罢了，你先让人问问叶东海也好。”
牛不吃水强摁头，成了亲，也是日日相对怨恨。
叶东海不愿意，自然有别的人会愿意，——徐家的大女儿，护国长公主，难道还嫁不出去吗？晋国公、魏国公、平邑侯等等，自己倒要看看，让顾氏嫁了过去，小儿子会不会看了自己的忠臣！
如果他已经到了这种地步，那么漫说是自己这个亲娘，就是天神佛主也管不了，他愿意被世人非议、被清臣死谏，也只能由得他去了。
自己也不必再做什么恶人，叫儿子恨上！
顾莲回去，细细的交待了李妈妈一番，轻声道：“你告诉二爷，不管他愿不愿意都随他，我不会让皇太后勉强他，也不怪他。那天我说过的话，依然有效，他从前的恩情我总是记得的，他为叶家和自己考虑也是应该的。”微微苦笑，“……妈妈去吧。”
心里已经做好了准备，要被拒绝。
那么，自己又会再嫁给谁？其实……，嫁给谁其实都不重要了。
只盼那个做了自己驸马的人，最好家世能让徐离有所顾忌，能够命长一点，免得被卷入这场麻烦之中丢了性命！到时候，兜兜转转惹得徐离怒火中烧，最后自己还是转回了原地，想来下场也好不到哪里去。
徐离他会怨自己吗？会恨自己吗？会明白自己根本不能做主吗？顾莲摇了摇头，在这个乱世的大洪流之中，自己不过是沧海一粟罢了。
是生是死，是去是留，全部都是别人的意思。
在等待叶东海回复的时间里，顾莲又去了太后那里一趟，跪下请求道：“女儿不知道将来的路会如何，如果……，到了万不得已的时候，女儿会践当日之诺！”心中万分悲痛，反倒哭不出，“到时候我不在了，自然也就没有这么烦心事了，只是恳求母后一件事，希望能留叶东海一命，至少……，请母后把七七收留。”
言毕，“咚咚咚”的朝地上磕了三个头——
自己贪生怕死，可是为了女儿却也不怕了。
不等太后回答，便黯然神伤的起身离开了大殿，自己已经尽了全力，奈何力量实在是太过微弱，别人动一动手指，就叫自己再也不得翻身。
也曾想过以徐离为庇佑，可是徐策和皇太后都要册封自己为护国长公主，就充分的说明了，他们不想看到自己留在皇宫。皇太后的厌恶还罢了，徐策可是存了心要自己这个红颜祸水死的，一旦留下只怕死无葬身之地。
甚至……，还会牵连七七。
而反过来，就算徐离对自己的选择生气，希望他……，多多少少看在自己没有对不住他的份上，能够念一念旧情吧。
不免自嘲一笑。
大概徐离从未想过，自己根本就玩不起这个游戏！
到了下午，李妈妈一脸急匆匆的赶了回来。
摒退了所有的宫人，低声道：“二爷说，当初在灞水河的时候，是他没有救了自己的妻子，才会造成今日困局，一切都错在与他。”忍不住声音哽咽，“若是将来有什么风险，就当是他弥补这个错误……”
顾莲的眼前顿时一片模糊，颤声道：“他……，真的是这么说的。”
“是。”李妈妈哽咽了一阵，又道：“二爷还说，当初他在外面生死未卜的时候，是二奶奶坐镇主持大局，否则以曲奎的暗藏祸心，叶家早就已经姓了徐！当初他和段九困在悬崖之下，若不是因为二奶奶，只怕皇上也不会苦苦寻人一个月，他和段九早就已经化作了灰！如果这一次赐婚有风险的话，就当是叶家和他偿还二奶奶的恩情，不管将来发生什么，都是他自己的选择……”
顾莲听了泣不成声，不能言语。
什么是真心？什么是真情？就是在犹豫过后，挣扎过后，想清楚了一切之后，还是愿意为你放弃一切。
虽前路未卜，但有此真心在，此一生也算不辜负了。
寻寻觅觅、几番挣扎，顾莲的心终于停了下来，一直以来的疑惑、担心，全部都烟消云散，——易求无价宝，难得有情郎。
以叶东海一介商人出身，以他天生的、从小耳濡目染的商人气息，在锱铢必较、细细盘算之后，还能做出这样的选择，说出这样的话，自己又有什么可疑惑的呢？又还有什么可退缩的呢？
至于徐离，就让他的爱分给后宫三千佳丽吧。
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几天之后，徐离准备御驾亲征去剿灭许敬等人。
原本只要天下大局平定下来，单凭许敬那点人马根本就不成气候，但是背主之人实在可恨，而且许敬等人还是兄长的旧部，须得亲手杀了这些反逆！一则是震慑臣子，二则是震慑兄长！
当初要不是兄长存了私心，让许敬等人带了家眷一起北上，以防自己辖制，又怎么会连他自己都控制不住？差一点就酿成大错！
自己可以不追究哥哥的私心和失职，但是许敬等人必须全族处死！
临行前，却传来叶东海思女成疾的消息。
思女成疾？亏他好意思说得出口！难道七七在宫里，就会吃不好、穿不好？都是心病吧？徐离听了一阵冷笑，“让他歇着，难道离了他还转不了了？！许敬那点残兵剩勇犯不着兴师动众的！”
“我们家二爷的确病得不轻，烧得厉害。”高管事跪在地上，陪笑道：“不过皇上只管放心，军情大事是不敢耽误的，这次出征所需的粮草都已经准备好了。”
徐离哪有功夫跟他嗦，既然军粮备好了，就更没有谈下去的兴致，挥手让高管事退下，然后自己策马回宫去了。
单独找到顾莲，说道：“明天大军就要出发北上，没有时间停留，过几天不能陪大妹妹一起过了。”
六月二十九，是顾莲的十九岁生辰。
顾莲淡淡地应了一声，“知道了。”
徐离的心思一向敏锐，发觉她有什么地方不太一样，可是又抓不住端倪，心下飞快的琢磨了下，……难道还在为上次的事耿耿于怀？可是她并非如此小心眼的人，更不会为了这点事沉不住气。
到底是为了什么？
徐离猜不出来，不过明白问了她也不会说，想要缓和一下气氛，于是笑道：“大妹妹给我做的荷包呢？你是偷懒还没有做，还是不打算做了？”
顾莲不想撒谎，回道：“不做了。”
徐离断然没有想到，她会这样直接的拒绝自己，连个转圜都没有，微微皱眉，“让七七留在你身边不好吗？就算……”就算自己当时生气故意逼迫她，终究也没有做什么对她不利的事，“你的气性还真是够大的。”
“我没有生气。”顾莲的心已经平静下来，淡淡道：“你马上就要出征了，上了战场凡事要谨慎小心一些，遇到险境莫要犯险，一定要记得千金之子不坐垂堂。”
徐离勾起嘴角轻笑，“大妹妹今天倒是乖巧的很。”
顾莲静静地看着他的眼睛，前尘往事浮起。
她想起当初在碧绿的古树之下，那个对自己发火，嫌自己麻烦的持剑少年，一路领着自己杀下山去；想起那个在万军之前策马飞奔的大将军，不计危险，不惜生命，毫不犹豫跳下河，抱着自己在水中随波逐流；想起那个在蓝天白云之下的佳公子，手持一管玉笛吹出优美旋律，告诉自己，那是他一生中最快活的时光。
时光兜兜转转，一起经历了这么多想不到的事。
希望……，最终不要走到互相怨恨。
“你怎么了？”徐离问道。
“没事。”顾莲轻轻摇头，微笑道：“只是想起一些过去的事罢了。”她抬头，看着他那双幽深乌黑的眼睛，“有时候我会想，如果当年在栖霞寺的那一天，我没有带那对翡翠镯子，是不是早就已经死了。”
徐离听得更加怪异，她不是一直要在自己面前装糊涂的吗？今天这是怎么了，不打算再装下去了？有什么事让她发生了转变？
静默了一瞬，笑道：“怎么……，不想做我的妹妹了？”
顾莲苦笑，“我倒是希望有这么一个亲哥哥，可惜没有。”
徐离越发的觉得不对劲，好像在摊牌似的，有一种破罐子破摔的味道，那精致的眉目之间，更是流露出淡淡的诀别之意。
他很是不快，皱眉道：“你要是现在打算和我划清界限的，是不是迟了�