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否的样子。又加了几句，“三哥哥也知道，我这里就桃绫管事，平素依赖惯了，挽墨年纪小，又是新来的，还要靠桃绫指点，所以这丫鬟也被我养得有些脾气了，嘴上说话没有分寸，得罪三哥哥的地方。三哥哥大人不记小人过。饶了她这回。”
桃绫哪里听不懂这些。这礼赔了，以后臻徊便不好拿那些过错来罚她了，于是赶忙上前两步，规规矩矩福下身去：“奴婢口出狂言。不敬三爷与三奶奶，自当受罚。”
“那依你说，该罚些什么？”臻徊扬了扬眉头，见桃绫局促地将身子福得更低了，他笑了起来，“七妹妹这是不相信我呢，我是真心羡慕，又没有要罚她的意思，若真要怪罪。那日在湖边便已经怪罪了，何必等到现在？”
臻璇抿着唇，臻徊那样子不似胡说，恐怕真的是自己多心了，便道：“三哥哥大量。我晓得是桃绫做错了事。三哥哥便是罚她也是应当的。”
臻徊笑容深了：“七妹妹也说了，屋里头就靠桃绫管事，我怎么好罚她呢。只是七妹妹，我有一样不解，先要问一问。我也不是能藏住话的人，若问得错了，七妹妹也别往心上去。”
臻璇点了头，臻徊四下一打量，并没有瞧见旁的什么人，这才道：“从前老祖宗在的时候，一切用度都是从公中出的，如今虽是各房各管各的钱，田产铺子也不过就是挂了名，没有实质性的分出去。五房是只有十一弟一个男丁，也不需要如此节俭。家里小姐身边伺候的丫鬟婆子都是有数的，偏到了七妹妹这里就少了，七妹妹怎么就没去与六伯母说一说？加几个人手一年能花上多少银钱？六伯祖父在时，没少给公中交银子，七妹妹便是多用一些，又心疼什么呢？”
臻璇听到后头就垂下了眼帘，不愿意让臻徊看见她眼中的情绪，五房人手少，一来是因为银子，二来是李老太太不喜欢那么多人，反倒显得人丁更稀薄了，这才一再减了伺候的人。
桃绫一人顶三四个人，是实话，也是无奈，后来添了挽墨挽琴，挽墨给桃绫帮忙，挽琴伺候着李老太太，五房事情少，也没那么捉襟见肘了。
“三哥哥，祖父在时，虽是二品尚书，可为官清廉，俸禄都是有数的，给公中交的银钱比不过二房四房经商所得，哪里算是多的呢。弟弟名下的田产都由六伯父打点，年末时银子也从未少给过我们。五房人手少，实在是祖母不喜欢人多呢。”
臻璇既然是这么说了，臻徊也不好再在这个问题上多打转，道：“前头就提了是我问一问，七妹妹听过就算了。我去瞧瞧你三嫂去。”
臻徊没有再让臻璇送，先一步回去了，臻璇只等着那背影消失在了长廊尽头，才长出了一口气，回了李老太太那里。
李老太太不愿意多说五房的事，而是问起了今日臻璇去长房的情况，待听到贾老太太也在时她皱起了眉头，哼了一声以示不满，又听得臻璇与臻琳去看了臻珧，她慢慢摇了摇头，末了道：“都是能折腾的。”
季氏听完也紧了紧眉头，低声与李老太太道：“媳妇想着，大伯母那里也是要着急了的，总不能真的拖到祭祖那天才来做决断吧？”
“是要着急。”李老太太叹了口气，握着臻璇的手紧了紧，“这一大家子，再亲，能亲过自己亲生的去？几个丫头年纪都相仿，若一个不好了，其他几个能好吗？大嫂子下面还有四个丫头，定是上心了的。”与季氏说罢，又扭头与臻璇道，“你也莫急，有祖母在，不会让你吃亏。九丫头心里有了打算，十六媳妇也不是个不懂进退的，会好的。”
又说了一些家常的事，李老太太困乏了，便也散了。
臻璇回了房，桃绫跟进来关上了门，扑通一声跪下，道：“小姐，是奴婢没了分寸，让小姐为难了。”
臻璇没有拉桃绫，在榻子边坐下后，开口道：“你跪在地上，谁给我倒水喝？”
桃绫闻言一怔，抬头见臻璇真的一副等着喝茶的样子，这才爬起了身，倒了一杯送过去。
“桃绫，也不全是你的错，我也没将那些放在心上。”臻璇小口喝着水，待喝完了，又递回去给桃绫，“我们两人真心相待，平时说话也没那么多忌讳，可落到别人耳朵里，就不对了。”
“小姐说的是，是奴婢讲话不分场合。”桃绫又添了水，她已经明白了臻璇的意思。臻璇不希望为了这件事，自己以后就不敢在她面前实话实说了，而是想她能更注意隔墙有耳，有些话不要被人听了去。
臻璇见桃绫听懂了，笑了笑，压着声音，道：“三哥哥刚才那些话是什么意思？”
“奴婢也摸不透。”桃绫抿了抿嘴唇，转着眼骨子，“会不会是银子的关系？”
臻璇没反应过来，问：“怎么说？”
“奴婢也是听说了一些，又猜了一些。四房这些年在南方打理铺子，赚不少银子的，除了交到公中的，只怕也剩了不少在手上。这一回迁回来，那边打拼下的铺子等于也就交出来了，这可都是心血。小姐若是为了老太爷当初交到公中的钱，让六太太拿一些出来给五房日常用，他们四房便有由头也跟着闹一闹，让公中多吐一些出来了。”
桃绫一番话，说得臻璇吃惊不已，待理顺了思路，不由失笑出声，自己果真是太嫩了。
这么大一家子，为了钱财有冲突也很容易理解。从前莫妍关起门来过自己的日子，不理一切俗事；重生之后，便是担忧五房羸弱，也没动心思去谋划公中的银钱，毕竟五房每一年交进去的也就那么多，哪有脸面去谋？
“我是不会为此去跟六伯母要钱的，不晓得三哥哥见我没动静，还会打什么主意？”臻璇撇撇嘴，“还是那句话，与他远一些。”
桃绫应下了。
到了第三日，便有了消息。
张氏含泪点头，答应将臻珧的生母高氏抬为妾，姜老太太再不喜欢高氏也晓得要给臻珧一个出身，既然张氏都应了，她又能说什么呢。
张氏抱着臻循哭了一日，十六老爷又是心疼又是内疚，少不得哄上一番，夫妻感情倒是更好了一些。
包老太太过世了，对于高氏为妾，四房也没人会多说一句，这事也就定下来了。
臻珧来了一趟，只说是要给臻琳和臻璇道谢，臻璇不明就里，直到到了庆荣堂里见了臻琳，才晓得了事情的经过。
张氏本来还不愿意松口的，是曹氏过去说了些话。而能让曹氏去当说客的，也就只有马老太太了。
马老太太便是听了臻琳的回话，才下了决心。
臻琳拉着臻珧坐下，道：“总归是要定下的，我和七妹妹也就是赶了巧了，其实并没使多少力气。你姨娘有了名分，你也该高兴的。”
臻珧点了点头，拿着帕子抹了抹眼泪，道：“姨娘当初不顾性命也要生我下来，如今能这样，她地下有知也能安心了。”
第九十九章 脸面（四）
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到了二十八日祭祖那日，谁敢耽搁，无论是太太奶奶还是丫鬟婆子都是一脸的恭敬，各自行事。
祠堂里摆了祭祀的桌子，男子们进了祠堂，女眷们跟着几位老太太在外头院子里，跪拜行礼。
三老太爷是辈分最大、年纪最长的，这些年过得都是逍遥日子，精神气倒是不差，身板也硬朗。没要人扶，他跪在祖宗牌位跟前，朗声念着祭祖词，声音洪亮即便是跪在外头院子最外面的小姐堆里的臻璇都听得一清二楚。
所有人的头都叩在地上，哪里会去管是否冰冷坚硬。
臻璇本不敢动，直到听见三老太爷一字一句的“对得起列祖列宗”的时候，她猛得就想起了他教训贾老太太的话，偷偷抬眼去看跪在前头的贾老太太，只见对方被这话一震，身子晃了一晃，差一些就跪不住了。
臻璇心里笑得讽刺，如果贾老太太当真会怕祖宗怪罪，怎么会对莫妍这个拜过祠堂的裴家媳妇下手呢，这难道是对得起列祖列宗的事情吗？与其这会儿心虚，何必做那么多的缺德事呢。
贾老太太到底还是撑住了，没有倒下去，臻璇收回了目光，微垂了眼帘，盯着石板地。
前头请了族谱，又让十六太太张氏、三奶奶任氏两位新媳妇上前郑重磕了头，才算完了。
从祠堂出来，在庆荣堂里备下了午饭，段氏、曹氏与周氏准备了小半个月，这才将这一顿饭给安排妥当了。
臻璇与姐妹们一桌，吃得也算可心。
等吃完了，李老太太有些乏了，让季氏与自己一道回去。臻璇也要跟着走，却被李老太太拦了，只说喜庆日子多和姐妹们一道，臻璇也不坚持，只送到了庆荣堂外，便又进来了。
贾老太太倒是没有走，坐在里头与马老太太和姜老太太说话，臻璇心里明白，只怕是上回没有说出个结果，又不好每次都亲自过来。这一回正巧有这个机会能在这里。哪里会先一步走了呢。
而让臻璇有些意外的是刘氏也没有走。记得前两年祭祖时，每每用过了午饭，刘氏就会回庆福堂。
那时宅中只有孙氏与莫妍两位奶奶，莫妍不喜多言。孙氏也不好过分亲近，莫妍与小姐们更是说不到一处去，每回都是陪在婆母刘氏身边。
刘氏是在逗圆姐儿，辰哥儿已经会说几个词了，靠着马老太太依依呀呀的，很是讨喜，圆姐儿也很精神，比起刚出生时的小身板来，如今与名字一样。圆润圆润的。
刘氏抱着圆姐儿，喜欢得都要将手上的镯子塞给孙氏，好以后给了孩子，孙氏推了几推，说着小孩子受不住那么大的礼。刘氏才作罢了。
抬起头，刘氏正巧见到臻璇进来，赶忙招招手，道：“七丫头也过来。”将圆姐儿交给孙氏，刘氏拉着臻璇，笑道，“这家里那么多丫头，原来看看都差不多，这段日子以来，我是越来越喜欢七丫头了。”
臻璇赔笑，刘氏喜欢自己是因为自己阻拦了苏满玥，没有让那样的女子成了臻彻的媳妇。
段氏眯着眼儿也笑了，自打上回臻德、臻徽出了事，马老太太很少会给她好脸色，今日因着辰哥儿圆姐儿受宠，她也有了底气，接了刘氏的话，道：“七丫头是个好的，莫说三弟妹你喜欢，我们几个都喜欢着呢。”
刘氏听了段氏的话，点了点头，又瞧了瞧粉雕玉琢般的两个娃娃，忍不住叹了一口气：“我没大嫂你的福气，孙儿孙女都有了。若不是我那儿执拗，妍娘也不会早早就去了。”
冷不丁的提起了莫妍，屋里人都是一愣，贾老太太的脸尤其不好看。
臻璇眨了眨眼睛，这个婆母从前对莫妍还是挺照顾的，从没有因为莫妍与臻彻不合而说过她什么，事到如今，评说起来，也只一句“我儿执拗”，臻璇嗓子一涩，强压住泪水，撇过了头。
刘氏似是浑然未觉这里那么多人的情绪变化一般，拍了拍臻璇，道：“七丫头，替我剥个桔子来。”
臻璇赶忙应了，从果盘里拿了一个，细细剥起来。刘氏喜欢吃桔子，往年年节时莫妍也会替她剥，去了皮，再拉去上头的白色的丝络，分成一遍遍，再递给刘氏。
刘氏接过去时眼神一暖，看着那桔子肉，道：“你也晓得我不吃丝络？”
臻璇心中诧异，低下头，这是她的疏忽了，只想着刘氏从前是这么吃的，却忘了如今她已不是莫妍了。深吸了一口气，她只能这般解释道：“我以前见过二嫂给三伯母剥桔子，就是这样的。”
刘氏心中悲戚，揽了臻璇过去：“我的儿，也是你有心，你二嫂那么安静的人，有几个会注意到她在做什么，说到底她也是个苦命的孩子。”
臻璇强咬着嘴唇，这才将泪水都逼了回去，刘氏的眼睛却已经红了。
曹氏见此，忙劝道：“三嫂嫂，你是信佛的人，有些事是命中自有定数。臻彻媳妇这辈子早早去了，没享天福，下辈子定是一个有福气的。”
刘氏知道在这样的日子里哭泣不吉利，只是一时悲切，没有忍住，得了曹氏几句劝，点了点头，收了泪水，看着臻璇道：“好孩子，伯母失态了。你二嫂晓得有人挂念她，也会高兴的。你莫要难过，去与你几个姐妹玩吧。”
刘氏这番话，臻璇心里翻滚，她挂念莫妍，是因为她就是莫妍。莫妍的下辈子便是如今的臻璇了，有没有福气，与其由命中来定，不如自己多努力一些。
臻璇给长辈们行了礼，转身去了姐妹中间。
姐妹几人由臻瑛带头，在玩叶子戏，臻璇刚过去。便被臻琳拉住了，说是自家玩的不好，让臻璇给支支招。
臻琪笑着不许，这般合谋，岂不是两个脑袋对付别人一个脑袋。
臻璇听了几句玩笑话，将心里的情绪都放到了一边，轻松了不少，说道：“你们先玩，这局我只看不说，下一局我也一道来。”
刚看了没一会儿。臻玟急急过来。拉了臻璇的手就往外走。
臻璇不明所以。又不想打搅其他人，跟到了外头，问：“八妹妹，这是怎么了？”
臻玟苦着一张脸。比划了一个“三”。
臻璇只觉得头都大了，这些天臻徊和任氏那里已经很少闹了。不晓得是因为臻徊对任氏亲和了脾气，还是任氏转了性格，连肖姨娘都很少被任氏责罚。查姨娘又被李嬷嬷看得死死的，不能弄出些事情来。臻璇的屋里都可以打开窗户好好透透气了。
此时见臻玟比划，臻璇压着心中不满，问道：“三哥哥和三嫂又吵架了？”
臻玟的脑袋摇成了拨浪鼓，又拉了拉臻璇衣角，让她随自己去。
臻璇本不肯去。直到臻玟的丫鬟柊吟小跑着过来，凑到她耳边道：“七小姐，您赶紧去瞧瞧，是桃绫姐姐！三爷中午吃了酒，拉着桃绫姐姐不松手！”
仿佛晴天霹雳一般。臻璇只觉得头晕目眩，拉着那丫鬟稳住身形，臻璇感觉到自己的声音都是抖着的：“带我过去，带我去找桃绫。”
因为家里人多，小姐奶奶们都没有带贴身的丫鬟进马老太太的屋子，桃绫也不例外。照着以往，桃绫都是与庆荣堂里相熟的丫鬟们在一起说话玩笑的，从来都没有出过事。这会儿也不知道是怎么了，竟然被会臻徊缠上了。
臻徊是吃了酒的，做出什么事情来都有可能，桃绫一个小丫鬟，能有力气拼得过臻徊吗？若是再不快些阻止，后头的事，臻璇几乎不敢去想象。
臻玟也跟在一旁，她跑不快，差一点踩着裙子摔出去，幸亏身边的柊吟扶住了。
臻璇猛得停下脚步，一瞬间，脑子里冒出一个念头——她是没有了小臻璇的记忆，可也弄明白了当初小臻璇是为何出的事，不就是被臻徽和臻德骗去了藏书阁吗？
臻璇扭过身，盯着臻玟的眼睛，她不是故意疑心臻玟，只是有个臻珧的事在前头，她心里不能没有一点防备：“八妹妹，当真是三哥哥拉着桃绫不放？”
臻玟被臻璇严肃的神情吓了一跳，惨白了一张脸，似是不解臻璇为何如如此问，木然地点了点头。柊吟也跟着点头，道：“七小姐，谁都知道桃绫姐姐是您最看重的，哪里会开她的玩笑，是真的。”
心有一刹那的动摇，只是，在质疑和相信之间，臻璇选择了后者，她赌不起，只因为那个人是桃绫。
依着柊吟指的方向，庆荣堂西边的花园，臻璇也不等臻玟，提着裙子飞奔而去。
前几日下了场雪，洋洋洒洒地积了不少，屋外走廊之处，早已经扫去了，这园子里却留了一些，压在树枝上，看着就觉得欢喜——瑞雪兆丰年。
只是臻璇此时并没有那样子的心情，她不解她疑惑，明明让桃绫避开些臻徊，怎么还是会撞到一起去了？
最最让她愤恨后悔的是，之前那几次，她和桃绫都是猜错了，也许应该说是猜漏了，她们都以为臻徊记恨上了桃绫，或者臻徊想借臻璇的口多谋银子，却没想到还有这么一个可能性。
臻徊羡慕臻璇有这么一个能干的丫鬟，这句话倒是一点都没有作假的。
臻徊，竟然是看中了桃绫！
若是因为