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段氏一席话，说着说着掩声哭了。
马老太太盯着段氏看了很久，她哪里不知道段氏有心保着几个小子，若不是她先出手教训，自己可不会让这几个小子好过。
可段氏哭诉这一番话，让马老太太发作不得，说到底，上回七丫头出事，她也是睁一只眼闭一只眼就算过了，若真要追究起来，也是她的疏忽了。
马老太太慢慢松开了拳头，道：“臻衍，把你母亲扶起来，成何体统。”
臻衍拍拍孙氏的肩，上前扶了段氏，低声安慰道：“母亲，弟弟们顽劣，我这个做大哥的也有责任，您起来吧。”
段氏靠着臻衍站了起来，拿着帕子抹着眼中的泪，小心翼翼地看着马老太太的神情，估摸着她会如何发落。不说臻徽臻环，臻德到底是她亲生的，若老太太罚得重了，她心疼得紧。可一想到儿媳妇肚子里的孙儿，又觉得这三个孩子真真可恶。
“老大在京任职，平日里这一房的事都是你在打理，总有顾不过来的时候。”马老太太接过戴嬷嬷递过来的茶，缓了缓之后，又继续道，“老婆子我年纪也大了，也管不动这几个小的，可如今看来，孩子啊，不管不行。老大媳妇，大丫头是今年秋天出阁吧，你要忙的事多着呢，这三个我先看着，等大丫头的事好了，再看看吧。”
这话一出，长房众人面色各异，段氏苦着脸，不敢不从，扭头看看臻德，把孩子交给老太太，虽还是与以往一样每日能见，可到底不比在自己身边事事仔细，加之连臻徽臻环都由老太太照看，她这个嫡母脸面上实在不好看。
陈姨娘心里开心，面上却不敢表露，她与段氏素来不合，一双儿女便是她的依靠了。可眼瞅着孩子一天天大了，以后的前途还不是都捏在嫡母手里，若是嫡母不肯给个好前程，光靠孩子自己，臻徽是儿子还好些，臻环一个女儿家可怎么办。
她天天跟着段氏在马老太太跟前伺候着，也不就是为了让老太太能多念着臻徽与臻环一些，如今能让马老太太带，可不是天大的好事么。
虽说是庶出，老太太也不会太苛责两个孩子，臻环跟着这位诰命在身的祖母多生活一段时日，以后说亲也容易些。就说李姨娘生养的大小姐臻珂，从小跟在嫡母身边养大，这一回说了一门京城里的好亲。
若是臻环也有这样的好福气，这一次的事，可不也是一桩好事？陈姨娘把之前的不安抛在脑后，喜滋滋地想着。
边上的李姨娘面色却不太好，在她们老爷跟前，她是最不得宠的一个，又没有儿子，好在她们都住在老宅未随老爷进京，她是段氏的陪嫁，这才压了陈姨娘一头。
若臻环和臻衍在老太太跟前招了老太太的喜欢，她可看不了陈姨娘的得意样。李姨娘心中焦虑，可一看坐在那儿的臻珂，又松了口气，再过半年臻珂就要嫁入京城，夫婿是鸿胪少卿的长孙，听闻那一家男丁不兴，愿意娶庶出的臻珂进门一来是老爷的官位，二来是裴家子孙兴旺，若臻珂争气，要站稳脚想来也不难，有了女儿撑腰，她又怕什么呢。
不说这三位心中所想，周氏和季氏与他们是隔了房的，曹氏亦不会去管大嫂房里的事，对于马老太太的决定她们也不会多嘴，只看着今日这事会如何收场。
孙氏坐在那儿也不痛快，婆母与姨娘的争斗轮不到她多嘴，可弟弟妹妹跪在那儿，一屋子的人又不吭声，也只有她这个当事人能站出来说话了。
孙氏看了丈夫一眼，见臻衍冲她点点头，这才挺着肚子走到马老太太的榻子边，劝道：“祖母消消气吧，弟弟妹妹年纪还小，总有淘气的时候。您看，孙媳不是好好的吗，您就饶了他们吧。”
见了孙氏，马老太太的面色才平缓一些，要不是之前段氏想保几个小子，她也不会说出要把孩子领到跟前来带。她让孙氏在身边坐下，瞧着她低眉顺目的样子，不由得又心疼起来：“要不是七丫头和十四媳妇冒着雨儿来，可不知道你能不能好好坐在这儿陪老婆子说话。这几个小子哪里是淘气，明明就是不知好歹，若这个年纪再不好好教训，怎么跟他们在京城的爹交代，将来要是再弄出点事，老婆子两眼一翻又有何面目去见列祖列宗！”
段氏听到此处身子颤了颤，幸好有臻衍扶着，才没有失态。她已经回过味来了，她先教训臻德是为了保他，不想老太太为此更是不满，想后悔都来不及了。原以为老太太在气头上，等消了气，再由老太太的身子开始说，拉着孙氏与曹氏一道，总能想法子把孩子要回来，可此时一听老太太抬了自家老爷、列祖列宗出来，生生就是堵她之前“对不起臻衍，对不起裴家”的那番话的，可想老太太这回是不会轻易遂了自己的心愿，更是懊恼起来。
马老太太经过这一晚上的闹腾，明显精神不济，摆了摆手：“你们三个在这里跪一个晚上，锦虹你看着他们，哪个都不许求情。其他人都散了吧，老三媳妇，辛苦你一趟，先送十四媳妇与七丫头回去。”
周氏上前应下了，也不想在长房待着，叫过季氏与臻璇一道先走。
曹氏看了段氏一眼，因着马老太太还坐着，也不敢多说，行了礼带着臻琪臻律回屋了。
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没有什么比想章节题目更痛苦的事情了，当然除了清明不放假以外……
泪奔
第九章 罚跪
段氏半靠着臻衍，泪眼婆娑地瞧着跪在地上的臻德，更是伤心不已，她的臻德才七岁呀，这跪一晚上哪里会吃得消，再看这天，连日下着雨，那样的潮气，这孩子的腿要是留下什么病根……
思及此处，段氏几乎要晕了过去。
臻衍感觉母亲的身子生生下坠，手腕上不敢松劲，急急呼着：“母亲，母亲！”
臻德也慌了，跟着老太太过这件事他是没什么感觉，他只想着要跪上一晚上，抬头想向段氏求救，却见臻衍也要扶不住段氏了，吓得他红着眼就要冲过去。
“九爷，老太太吩咐了，您可万万别起来。”锦虹上前按住了臻德，不敢让他起来，“老太太气着呢，您再不听话，可不是让太太更难受吗？”
臻德快急哭了：“可是，母亲……”
好在厅中还有几个清醒的，李姨娘过去扶了段氏，道：“大爷，先扶太太回房休息吧。”
臻衍回过了神，与李姨娘一人一边，扶着段氏回去了。大小姐臻珂亦是病中，告了罪，几个婆子护着走了。
孙氏看着那三人，叹了口气，低声对锦虹道：“老太太在气头上，怕是疏忽了，这么湿的天，可仔细爷和小姐的腿，万一有些什么，以后懊恼的还不是老太太，姑娘你看……”
锦虹晓得孙氏是个心好的，扭头看看里屋，见没个动静，才道：“还是大奶奶您细心。老太太罚跪，奴婢不敢违了老太太的意，一会让丫头们取几个厚一些的蒲团来。”
孙氏点点头，谢过了锦虹：“老太太若是问起，姑娘就说是我的意思。”说罢，孙氏唤过还候着的臻琳，“四妹妹，与我一道走吧。”
臻琳过去搭了孙氏的手，道：“嫂子身子重，这夜路不好走，可要仔细了。”
看了一眼巧笑莞尔的孙氏，臻琳不再做声，孙氏好说话她是晓得，可刚那一番话可不单单是因为心好。
臻德为了孙氏和孙氏肚子里的孩子受罚，可万一有些好歹，她这个媳妇可不成了婆母的眼中钉。媳妇拗不过婆母，就算有辰哥儿傍身，也只怕没省心日子了，倒不如送了这人情。
想明白了其中道理，臻琳看孙氏就不同些了，早知道这个嫂嫂厉害，如今见识了一回，倒也明白为什么大哥屋里那么清净，与母亲段氏这儿完全不同。
臻琳睨了一眼还未走的陈姨娘，这个可不就是最不让段氏清净的吗。
陈姨娘可不管臻琳怎么想，见人一个个走了，心中的得意劲更是难掩。待孙氏与臻琳走远了，她拿出帕子轻轻擦了擦眼角，估摸着有些红了，又掩着唇，声音戚戚：“八爷、十小姐，今日的事，我虽是姨娘也要说你们几句，真真是不应该呀，你们自己做了错事，还连累了九爷，我真是……”话到这里，自有一股子哭腔，“老太太罚你们是真心疼你们，可要记得老太太的好，以后在老太太身边要懂事听话，好好伺候老太太。”
锦虹垂着头，冷眼看着陈姨娘这一番动作，她是瞧见了陈姨娘帕子下那上扬的唇角。这是想让她把这番话说与老太太听了？
“姑娘，”陈姨娘转过身，“以后可要你多担待着些了。”
锦虹心中不满，面上不敢流露出分毫，回了一礼，道：“姨娘这话说的，奴婢只是一个奴婢，伺候主子是应当的，哪说得上什么担待不担待的。时候也不早了，姨娘也回去吧，老太太要休息了。”
这明明白白的赶人陈姨娘哪里不懂，脸上有些挂不住了，又不好再说，只能走了。
锦虹是老太太屋里的二等丫鬟，却是极受老太太喜欢的，有两个一等的眼瞧着这两年也到了年纪要配人了，到时候顶上这缺的定少不了锦虹。若不是因为这一点，陈姨娘哪里会对锦虹这般客气，到最后不得不走人来了结。
花开两朵各表一枝，马车上的周氏、季氏和臻璇不知道她们走了之后厅里唱了什么戏，匆匆往五房赶，到底是夜路，宅中路况虽好，也不敢疾驰，行得很是平稳。
臻璇似乎是累着了，精神不济地躺在季氏怀里。季氏眼睛红红的，心疼地抱着女儿，这一晚上臻璇又是哭又是闹，还淋雨赶路，即便在曹氏那儿换了衣服喝了点姜汤，到底是之前才病过一场，要是这一次再受了寒……
周氏哪里不知道季氏心中所想，暖声安慰道：“十四弟妹，你放宽心，今天七丫头是救了人的，是功德一件，自有菩萨保佑。”
季氏抹了泪，点头道：“谢嫂子吉言。”
臻璇迷迷糊糊的，只觉得浑身没力气，困意卷得她连眼皮子都睁不开，模模糊糊叫了几声，就睡了过去。
再醒来时已是第二天天亮，臻璇从床上坐起，心中有一番惶恐，就怕昨日救人只是一场梦。
唤了桃绫进来，细细问了，才明白都是真的，劲一松又要躺倒下去。
“哎呦我的小姐，您可仔细些，弄疼了可怎么是好。”桃绫赶紧扶着臻璇，见她没事，复又笑嘻嘻道，“小姐看着身子骨小小的，还挺沉的。昨夜里回来时小姐睡着了，太太抱不动您，还是奴婢与秦嬷嬷一块把您抱回来的。”
臻璇闻言有些心疼，问：“秦嬷嬷没事吧？怎么好叫秦嬷嬷呢，她那么大年纪了，别的丫鬟媳妇呢？六伯母也带了几个人的呀。”
“秦嬷嬷不放心她们，怕伤着小姐。”
臻璇没有再说话，让桃绫服侍她起来，去给李老太太与季氏请安。
事情的经过李老太太都听说了，安慰了臻璇几句，说到孙氏又难免念几句阿弥陀佛。
季氏怕臻璇身子会有反复，让她好好回房里休息，叫桃绫好生伺候着。
臻璇坐在窗边，面前摊了书，心思却不在那上头，只瞅着院子里干活的人发呆。
她们五房不比其他房，早早没了男人们，只剩下臻衡这么一个五岁的孩子，除了族中每月的供给，进项就只有李老太太、季氏的陪嫁庄子，至于族产，因着臻衡年幼，族长家收去代为管理，等臻衡成年后再交回来，每年年末，身为族长夫人的周氏都会把收成折成银子送来。
毕竟不是自己这里在打理，好坏也说不上，每年说多不多，说少也不少，总能应付日常开销。
李老太太心中挂念着要为他们两姐弟多留下一些，平日里能省则省，不说别的，就说五房的下人数量也就只是个勉强够使唤。
臻璇在长房见识过，马老太太身边伺候的一等二等丫鬟不说，院子里打扮体面的三等丫鬟都有十几个。臻琳臻琪两位嫡出的小姐出入，丫鬟媳妇婆子前前后后的，就连庶出的臻环，用的人也比臻璇多得多。
伺候几位爷的小厮伴当，出入的门房马夫，仔细算起来，能站满老太太屋前的院子。
前世她做二奶奶时，虽不如意，吃穿用度上倒是没有少过，毕竟是族长在的三房，体面还是要的，她使唤的小厮丫鬟婆子也依照孙氏身边的人数来。
臻璇想起这些，到不是想与几位姐妹攀比，用李老太太的话说，五房就他们四个主子，也没有多少事，人少一些还清净些。可拿昨晚上的事一瞧，就总觉得不是那么个味，为了搬她回房，让那么大年纪的秦嬷嬷亲自动手，臻璇当真过意不去。
秦嬷嬷是老太太的陪嫁，忠心耿耿做了几十年，换做在别的富贵人家，秦嬷嬷可是能享福了，每日与老太太说说话，自有小丫鬟们伺候着。可在他们五房，却还要万事亲力亲为，一来是几个主子身边贴心的丫鬟婆子太少，二来是确实没有人手了。
臻璇抬眼看着坐在门边做针线的桃绫，心下也有些难受。按道理，小姐身边管日常起居、衣着针线以及财物的都是不同的丫鬟，只是她身边的一等只有一个桃绫，也就全扔给了她管。
桃绫性格开朗，做事倒是很仔细，老太太同太太也极为放心，一等二等的月钱不同，桃绫一个人好使，就没有提院子里的几个二等上来。再说了，就这么几个人，提上来了又要拿人去补，也就算了。
想着想着，臻璇的瞌睡上来了，支着脑袋睡着了。
第十章 拜访孙氏
臻璇醒来又是一阵头痛。
桃绫几番告罪，只说做针线入神，没注意到臻璇睡着了，这才让她吹了风。季氏心焦，亲自炖了些热汤，瞧着臻璇喝了，又嘱咐了一番，才放了些心。
臻璇又躺了几天，她想下床活动活动都被季氏拦了，好在这日长房来人说孙氏请臻璇过去说会话，臻璇回了李老太太后便带上了车。
庆荣堂虽大，长房人多，也住了七七八八。臻璇先去正厅给马老太太请了安，才去了大爷臻衍同孙氏的院子。
孙氏靠在榻子上，眯着眼休息，听丫鬟说臻璇来了，才微微动了动，让迎进来。
臻璇进去见到的就是美人卧榻之景，黛色细眉，精巧的鼻子，细白的皮肤，一身湖绿色，确实好看得紧。
孙氏见臻璇半天没个动静，道：“七妹妹怎么出神了？”
臻璇闻言，上前几步，笑着道：“大嫂这般好看，我看呆了呢。”
孙氏扑哧一声，让丫鬟看座，待臻璇坐下，又道：“七妹妹怎就打趣我一个大肚婆呢，我肚子重，喜躺不喜坐，妹妹别见怪。”
臻璇忙道了声不敢，桃绫跟着行了礼，臻璇晓得她有个要好的丫鬟在这边伺候，也就打发了她出去。
桃绫开心地出去了，孙氏这才浅笑着说了寻臻璇来的原因，因为臻德被抱给了马老太太，段氏这几日心情不好，臻琳一直在跟前伺候着，而臻琪被曹氏拘着，这几天也不会过来这里，她一个人没人说话，有些烦躁，只好用给臻璇道谢这么个由头，把人请来。
臻璇心下了然，无论孙氏在婆婆面前多受宠，到底不比臻德这个亲生子，正好借着大肚子，不在此时去段氏面前寻晦气，可又实在无趣，只好找这个本来并不熟悉的七妹妹来。
“说起来大姐年内就要出阁，大伯母是要忙上一阵子了。”臻璇喝着茶，随口找了个话题。
孙氏接过丫鬟手中的扇子，有一下没一下地打着：“大妹妹这一嫁就要嫁入京城，父亲又在京城自有府邸，将来无论是回门还是年节省亲，都是回在那儿的宅子，我们姐妹要见她，可是难了。”
臻璇没想到孙氏会把话题往这个方向走，一时不知道怎么接，隔了一会才道：“大哥也是要出仕的，又有功名在身，保不定过几年伯父就要让大哥进京了，大嫂跟着去了，不能见到大姐了吗？”
孙氏听了此话，眼中笑意更甚，弯着唇角与臻璇道：“七妹妹真是，我一个嫂子见不见小姑子有什么打紧的。”
臻璇这才读出了孙氏的意思，孙氏是在想着李姨娘怕要一辈子见不