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继母和原配孩子不合，不是什么新鲜事，只看臻瑛和尤氏的关系就可窥一斑。
响哥儿是男孩，又是嫡长子，还稍微好一些，凝姐儿这个不受夏黎卿喜欢的女儿可就不好说了。
“大伯要续弦？”臻璇低声问云氏。
云氏迅速摇了摇头：“听说是祖父要让大伯续弦，说总要有个女人打理内院，大伯不肯，二伯父与二伯母夹在中间，干脆装糊涂。”
臻璇颔首。
二老太爷会这么说也是意料之中的事情，夏黎卿毕竟是有儿有女的，而且孩子还很年幼，被逼着续弦也是寻常。
臻璇看了几个孩子一眼，见凝姐儿一直粘着沈妈妈，脑海里突然就想到了老祖宗留给她的话，若将来继母欺压响哥儿和凝姐儿，她作为族宗的嫡长媳，要收拾了那位填房。
可这些事情，哪里是收拾个填房就能解决了的，要臻璇说，什么也比不过夏黎卿对凝姐儿上心。
“大伯对凝姐儿……”臻璇试探着开口。
云氏晶亮眸子暗了暗，没有说话。
妯娌两人又一道说了会儿其他事情，原本三房、四房在开春后出了孝期就会离开，但看现在这情形，这仗不打完，就会一直在甬州住着。
一道住着也好，免得天各一方，彼此担心。
而一心想分家的何老太太再没提过一句两句分家的事体，这倒是让云氏意外了。
臻璇想了一想，倒是明白过来其中道道。
分家有分家的好处，这皇位正统之争牵扯太多，郑老太太和长房完全就是牵扯其中，要是败了，都是没有好果子吃的，若是分了家，也许能少受些牵连。
但分家也有坏处，战争时期，最不值钱的就是人命和钱了，分家拿到手里的那些银子在这乱世里能够吃喝多久？二房的几个铺子这段日子都没什么收入，入不敷出，到时候怎么办？
再者，二老太爷也不会同意在这个当口分家出去。
何老太太起初还纠结过不分家受牵连，到了如今也不想了。坐大位的人那都是宁可错杀一万绝不放过一人的，处置起夏家来，难道会因为分家了就手下留情？何老太太不信。
这么一想，还不如继续吃喝公中。
三房、四房也都添了人口。
三房的二姑太太岚辞嫁在潜州，战事一起。潜州就乱成了一片。二姑太太瞧着时局不对。说服了丈夫儿女，来甬州避难。
二姑太太的公婆早些年已经没了，丈夫又是偏支与族中不亲，这出行倒也便宜。他们一家如今跟着三房一道住着，平日里很少与其他几房的亲戚走动。只二姑太太的小孙女巧姐儿和凝姐儿、歆姐儿年纪相仿，由她母亲纪氏带着和姐妹们玩耍。
四房那儿夏恒卿娶了媳妇，袁氏挑了几个月，最后还是从姚氏族里选了个嫡出小姐。比起四奶奶姚氏。小姚氏更加内敛，笑容亲切话却极少，却很得姚家族中喜欢。
袁氏选她，考量得也很简单，姚家两姐妹听说私底下关系不错，成了妯娌也能经常走动，能拉进他们和长房的关系，而姚氏一族在甬州说不得名望大族，也是有些根基的人家，算得上门当户对了。
臻璇带着两个孩子各房走了一圈。歇息了一天，又往裴家去。
甬州比起其他地方。实在是平静了很多，不仔细看，甚至察觉不到朝廷战事的影响。
马车到了庆安堂外，季氏带着臻衡翘首以盼，待见了臻璇，季氏眼眶一红，眼泪就落了下来。
李老太太搂着臻璇问了玫州的生活，末了长叹了一口气：“儿大不由娘，你这孩子啊，一心就是你那丈夫，心一横就往玫州去了，也不想想我们这些老身子骨，在甬州盼你盼得脖子都长了。”
臻璇闻言，垂眼低下了头。
对于等在甬州的亲人来说，她确实让他们操透了心。
郑老太太和郑氏虽然没有明说，但臻璇感觉得到，她们也有些埋怨。
那一刻，到底是带着孩子回甬州，让其他人去给夏颐卿报信得好，还是她亲自去一趟好，臻璇没有答案，但那个时候，她心里想着念着的都是要把所有的事情告诉夏颐卿。
季氏见她难受，不由安慰了一句：“平安回来了就好，总归都是好好的。”
李老太太叹息了一句，缓缓道：“命中自有定数，要不然怎么就让你遇见三殿下，把这么多人都送出了京城？也就老大还在京里，哎，看命数了。”
臻衡送臻璇去庆荣堂，马车碾过青石板路，声音熟悉，一如年幼时。
入了庆荣堂，里头静悄悄的。
臻璇先去了马老太太磕了头，马老太太躺在病榻上，尽显老态，她握紧了臻璇的手，道：“七丫头，亏得有你，不然老太婆这会儿已经熬不住了。”
臻璇闻言，心头一痛，在她的记忆里，马老太太强势、坚毅，却是从来没有说过这种话的。
想劝慰，又无从开口。
要怎么说？说困在天牢里的裴大老爷也许有救？这个时候说这种话，只添痛楚。
曹氏由柳十娘扶着进来，一看到臻璇，快步过来抱住了她：“七丫头，有你六哥哥消息没有？臻德说，臻律在北方，有准信了没有？你跟伯母说实话，伯母撑得住的，可千万别骗我，别让我空欢喜一场。”
臻璇被抱得紧紧的，她甚至感受到了曹氏的身子在发抖，臻德带回来的消息是她绝望后唯一的希望，是她的救命稻草。
臻璇深吸了一口气，笑着道：“五伯母，二爷使人去打听了，您也晓得，如今南北联系不便，有消息也来得慢。那俘虏既然说了这回事，定然不会是假的。五伯母，您问过五姐姐没有？傅家那儿有收到北面的信儿吗？”
曹氏面上有些失望，叹息道：“傅家那里也没有北面的消息。”
臻璇扶着曹氏坐下，道：“等那边消息来了，就晓得了。”
曹氏点点头，她如今只有耐心等着，等南北连成一气，等把京师围在了正中，大约就能有消息了。
她的臻律是个孝顺儿子，怎么会扔下她不管了呢。
392章 静候（二）
臻璇缓缓往臻琳住的小院走。
与从前没什么变化，只是守在门口那个小丫鬟格外脸生，她规矩福了福身，挑了帘子请臻璇进去。
臻琳坐在软榻上，哥儿坐在她怀里，认真听母亲念着三字经。
“这么早就开蒙了？”臻璇笑着问。
臻琳闻声抬头，也是笑了：“闲着也是闲着，我先念起来，他能听进去几句就算几句，其他的也不着急。”说罢，把哥儿交给了奶娘，又让臻璇落座。
臻琳从京里匆匆回来，身边没带什么人，臻璇扫了一眼屋里伺候的丫鬟，只认得花霁一个。
“花露呢……”心里泛起一股念头，臻璇喃喃问了一声。
臻琳眸子一暗，笑容清浅，隐有苦涩，摇了摇头。
臻璇一怔，还有什么不明白的，垂眼一时无语。
那个当口，为了让臻琳和哥儿离开七皇子府又不让人察觉，争取到更多的时间，花露选择了留下。她还在那里，会给别人一种一切如常的错觉。
时间紧急到来不及说些告别的话，便是生死永隔。
花露跟了臻琳那么多年，臻琳彼时心痛，臻璇一想便知。
花霁背过身去，悄悄抹着眼泪，臻琳抬了抬下巴，让屋里人都退出去，只留她们姐妹两人。
臻琳扯了扯唇角，目光晶莹：“起码，我们顺利回来了，没有让她失望。”
抬手握住臻琳的手，臻璇挤出笑容。道：“四姐姐。往前看吧。”
听了太多感谢。见了太多泪水，在思念和牵挂里惶恐度日，用最后那一点希望支撑，却不知道哪一天会撑不住。
人之常情。
但此刻的她们只有继续往前看一条路。
两姐妹默不作声，静静坐了许久，才算是平复了彼此心境。
准备离开的时候，臻璇笑着与臻琳道：“我还以为，这一次见了四姐姐。我会哭出来。”
臻琳闻言，眉梢舒展，亦是笑了：“我也这么想的。”
庆安堂外，停了一辆马车。
臻璇问了一声，才晓得是姜老太太来寻李老太太说话。
进了院子，却见一人站在她从前的闺房门口，靠着红漆柱子，一动不动，直到听见脚步声，那人才慢慢转过了头。
是臻珧。
即便心里有疙瘩。两人并没有撕破脸皮，臻璇走过去几步。唤了一声：“九妹妹。”
臻珧歪着头，半响才冷冷应了一声。
这倒是出乎了臻璇的意料之外，从小到大，无论什么时候，臻珧都是笑脸对人的。臻珧的模样算不得好看，只一双眼睛在笑起来的时候跟月牙一样，很讨人喜欢。
而现在，臻珧竟然不笑了。
与臻珧之间，其实并没有什么话好说的，既然对方这么一副姿态，臻璇已经尽了礼数，也不愿意多留，转身就走。
臻珧此时才开口，语调平和：“我刚才在想小时候的事情。刚回来甬州的时候，我们还一道住过呢。七姐姐，你没有什么话要跟我说的吗？”
说什么？那些丑陋的往事被尘封在心底，吃亏也好，上当也罢，在这家中都不是应该放在台面上说的事情。
臻璇转头笑着道：“是呀，一道住过几个月。”
臻珧皱眉，臻璇的避重就轻虽然是情理之中，但还是让她觉得不舒服极了，她深吸了一口气，道：“是我忘记了，往事就是往事，七姐姐曾经与三姐姐不相往来，到最后还是握手言和。那么大的事情都能咽得下去，何况其他小打小闹，七姐姐肯定不会放在心里。”
所有人都知道臻璇去找过臻瑛，而在那之后，臻瑛的生活出现了转机，也有很多人知道臻瑛怀孕、生子时，身边最得力的陈嬷嬷是直接去了夏府报信的，在别人看来，两姐妹是放下心结了，但臻璇自己清楚，她和臻瑛的关系不是这么简单能说明白的。
也不需要和臻珧说明白。
“比如说？”臻璇挑眉，反问臻珧。
臻珧一愣，缓步走到院子中间，眯着眼睛看天空：“今儿个日头真的不错，是个曝晒东西的好日子。”
话中有话，臻璇也不是愚的，怎么听不出来：“原来如此。”
原来从那时，臻珧心中就有疑问了，明明是这么难以置信的事情，她却是信了的。
那年臻瑛和臻璇从庆荣堂回到庆安堂时，桃绫正在晒东西，其中有不少小臻璇手绣的帕子，臻珧就站在一旁，看了很久。
只那一次疏忽，臻珧便察觉到了不对劲，即便臻璇后来努力模仿了小臻璇的针脚，还是有了蛛丝马迹。
直到有一日，臻珧意外地看到了庆福堂里莫妍留下来的一些东西，那一刻的震惊害怕她一直到现在都没有忘记，她看了好多异志、梦语，花了好久才渐渐接受了，甚至是好奇着期待着。
没有和任何一个人说，一旦说出来会被当成疯子的那个是她，臻珧也不跟臻璇求证，便是问了，臻璇难道会承认吗？
到了这一刻，臻珧反倒是敢问了：“我只是想知道，要怎么做，才能有这样的机会。重头再来一次的机会。”
出身不是她能选择的，她也不想要一个这么难堪、尴尬的出身，她存在的本身就是父亲年幼荒唐的证据，是家中丑闻，比臻环那样的庶出姐妹更抬不起头来。
从小到大，除了努力讨人喜欢，臻珧想不出其他办法，她费心伺候姜老太太，得了她怜悯疼爱，却依旧是张氏的眼中钉肉中刺，而她的祖母小事上帮她周旋，大事上一直顺着张氏。
小小的她太不起眼了，为了让长辈们留意到她，让下人们觉得她好相处，臻珧必须要做很多事情。
最初是十六老爷夜归一不小心叫树枝划破了衣袖，臻珧亲自替父亲缝补，针脚算不上缜密，也得了姜老太太几句“有孝心”的夸赞；后来是院子里司花丫鬟做错了事，她正巧经过，忙着说了几句好话，那丫鬟便感恩戴德，逢人就说九小姐菩萨心肠；她习惯了去做“好人”，做“好事”，可那哪里有那么多事情等着她去做？渐渐的，她学会了自己创造机会，甚至到了最后，在这样的机会里，她竟然找到了一丝乐趣。
看别人着急，看别人焦虑，让那些人跟小小的臻珧一样无措、惶恐，其实也挺有意思的，不是吗？
平日里冠冕堂皇的一个个，私底下一样有告不得人的秘密，那些事情远比她那爬了床的姨娘更龌龊、更丢人，但那些被深深埋在了土里，而她，却被永远曝露在日光下，每一个看到她的人，都知道她见不得人的出身。
臻珧喜欢去挖掘秘密，即便不能说出去，也能让她感觉到一些公平。
只要对自身无害，臻珧不介意多一些乐子来让她压抑枯燥的生活丰富起来。
臻珧在长辈面前隐藏得很好，可再好，也换不来一个好的将来，原本还能寄希望于永凉王府，却被臻璇和臻瑛联手堵上了路子。
姜老太太说，张氏不管她的婚事，做祖母的肯定会管，族中也有些了想法，要替她说一门亲事。
臻珧听完只是沉默，比起那样一门亲事，她更想知道怎么还能重头再来一次。
没有见不得光的出身，不用费心机不用瞎折腾，甚至是没心没肺的就能换来全家人的喜欢，那才是她想要的生活。
臻璇暗暗叹了一口气，她从臻珧的面上清清楚楚看到了“逃避”。
人生之事，逃避何用？逃避了这次人生，寄希望于重来一次，真的能够改变吗？
臻璇经历过一次，她知道其实真正需要改变的不是出身、而是自己。
直面一切，而不是随波逐流。
如果在她还是莫妍的时候，她就能懂得这一些，即便是在邵家日子辛苦，即便是新婚夜臻彻转身离开，在之后的两年里，她也不会把日子过成那样，走入一个死局。
而在重生成臻璇之后，要是她还如从前那般，别说什么永凉王府，也别说什么皇商之家，她连在自家姐妹之中都寻不到一个立足之地。
臻珧努力过，却是用错了方法，到现在她心灰意冷。
“你怎么知道，重来一次的日子肯定比现在等着你的日子强？”臻璇说完，瞥见秦嬷嬷笑着来寻她，她便不再与臻珧多说，快步迎了过去。
臻珧依旧抬头望着天空，喃喃道：“总比现在有盼头。”
姜老太太一脸疲累，与李老太太告了辞，带着臻珧走了。
李老太太皱着眉头，与季氏道：“我晓得四嫂心急，九丫头毕竟年纪不小了，但要我说，大嫂给挑的那个也不算差，她偏生不喜欢。”
季氏不好直说长辈闲话，只应了一句：“四伯母就九丫头一个孙女，自然仔细些。”
臻璇听了，这才晓得其中情况。
马老太太给臻珧选过几个，让姜老太太那个主意，再去探探口风。
偏偏姜老太太很是犹豫，时间拖得一久，人家就已经说好了亲事了。这么一来一往，一直拖到了现在。
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这是昨天的更。
今天的更新晚上放上来。
…
十九岁的年纪，还未说亲，实在是拖得太久了。
原本还能推说是上头有个哑巴姐姐，可等臻玟一嫁，臻珧越发尴尬了。
可既然已经拖到了这个时候，二房也有些破罐子破摔，也不肯将就，偏要选一个合心意的。
但如今战事未定，裴家牵扯其中，哪家愿意在这个时候娶一个裴家的庶女？
姜老太太着急，无奈庆荣堂里那么一个气氛，她实在是不好再因为这等事情去给马老太太添烦心事，只能来和李老太太商量。
再商量，也拧不过姜老太太不肯将就的心。
按李老太太的心思，臻珧本就是庶出女儿，二房也不比其他几房，四老太爷也好、十六老爷也罢，都是没有功名在身的，干脆就挑个有些家底，诚恳老实的就好，要再不放心，便从姻亲里选一个庶子，也算是门当户对，彼此不委屈。
姜老太太琢磨来琢磨去，就是犹豫不决。
李老太太摇着头与季氏道：“她那个心思我还不晓得？眼看着这一个个都嫁得不错，又想着我们如今是皇亲，连女儿们的出身都贵气了起来。再贵气她二房都无功名，又沾了一个庶，还要如何？”
家中十个姐妹，臻珊嫁得早，选了一个商贾人家；臻玟是有疾在身，选了母亲娘家人；其余都不�