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院子里传来问安声音,臻璇听到了,让挽琴出去看了看。
挽琴回来,面上带着几分古怪神情:“奶奶,钟姨奶奶和黄姨娘来了。”
臻璇一听,也是一怔。
这两位可都是稀客了,却不知道为何一道来了。
请了钟姨奶奶和黄姨娘进屋。臻璇看着两人,心跟着一紧。
在臻璇的印象里,无论是从通房丫鬟爬上来的钟姨奶奶还是杨氏带过来的陪嫁黄姨娘,两人的模样都是没得挑的,又都是温婉懂事。性子也不错。
但现在站在跟前的两个人,具是消瘦了一圈,眼下乌黑,精神不济。
杨氏的死,对这两个人来说也是一场巨变。
“坐下说话吧。”臻璇让奶娘带了曦姐儿出去。
曦姐儿活泼,依依呀呀叫个不停,白嫩小手不断挥着。看得黄姨娘眼睛通红。
“二奶奶,”黄姨娘不再去看曦姐儿,她的声音发哑,似乎是强压着哭腔,“奴婢来天一院是有事求二奶奶,请二奶奶看在我们奶奶的面上。给我们出个主意吧。”
黄姨娘咽呜哭了,钟姨奶奶拍了拍她的背,叹了一口气。她情绪还算稳,就由她来说这个事情。
黄姨娘是为了凝姐儿。
凝姐儿刚生下来就不得夏黎卿喜欢,在杨氏出血归去之后。越发不愿意接近凝姐儿了。
其中心理所有人都明白,夏黎卿是无法接受杨氏过世,把心中郁郁都转嫁给了凝姐儿,他对着这个小女儿就会想起杨氏,所以避而不见。
这也是人之常情,可以理解。
凝姐儿的奶娘不是一个擅长带孩子的。
杨氏当初选中她,是看她的奶水好,至于带孩子这事,杨氏根本没想过假于人手,她自己会带。
结果到了现在,这事就麻烦了。
没有人帮凝姐儿重新选奶娘,张氏根本没那个工夫也没精力来带凝姐儿。
由秋入冬,凝姐儿就病了。
奶娘手忙脚乱,那么小的孩子怎么能随便吃药,黄姨娘心疼得不得了,白天还能帮把手,夜里实在鞭长莫及。
黄姨娘去求了夏黎卿,她是杨氏的陪嫁,又是屋里人,断不会待凝姐儿不好,求他让自己养了凝姐儿。
夏黎卿没有同意,这事合不了规矩,从来只有庶女去嫡母跟前养的,哪有嫡女给妾带的道理。
黄姨娘不肯放弃,想让钟姨奶奶帮忙去说些好话。
钟姨奶奶受过杨氏恩惠,待主母也是敬重,想到小不点一样的凝姐儿,亦是于心不忍,只是她的身份比黄氏也就高那么一点点。
姨奶奶、姨奶奶,到底不是正经的奶奶。
两人心烦意乱,商量来商量去没个结果,干脆心一横,来求了臻璇。
“二奶奶,只求有个合身份的能好好带凝姐儿,可这一时半会哪个能做了凝姐儿嫡母的,便是将来寻了一个,也未必能真心待响哥儿和凝姐儿。若太太空闲些还能接过去养了,但屏翠园现在这个情况……”钟姨奶奶说着说着,也不住抹眼泪。
臻璇听到这里,心也揪着了。
不为人母,不知做母亲的苦。
身上掉下来的肉,哭一声都心痛,不仅对自己的孩子,对别人的孩子也越发亲厚。
她记得凝姐儿刚落地时,陈妈妈与她说过,孩子很小,比曦姐儿更小,臻璇想过这孩子不好带,哪里知道杨氏一日都带不得了。
两个月都不到的孩子病了,想想曦姐儿,这个月份的时候当真是日日捧在手心里的,而凝姐儿失了母亲,父亲又不管。实在可怜。
“我心疼凝姐儿,但我没法带她。”臻璇叹了口气。
不是她推责,虽然夏家有过四房嫡女夏语辞由长房伯母郑老太太带大的先例,但臻璇此刻心有余而力不足。
曦姐儿还小。臻璇肚子里还有一个,哪里有办法再带凝姐儿。
这个道理钟姨奶奶和黄姨娘都懂,面面相窥,一时无言。
“总要想出个法子来。”臻璇也没有完全拒绝,三个人认真想了许久,都没有个说法。
钟姨奶奶看着闭目养神的臻璇,心知她也是无能为力,再勉强也没有意思,便想着要开口告辞。
臻璇却突然睁开了眼睛,手指轻轻点着身边几子。迟疑道:“我曾经听大嫂说过,她有一个奶娘是跟着她嫁过来的,后来因为奶哥哥摔了腿,才放了奶娘出府。”
黄姨娘听到这里,愁眉苦脸的面上闪过一丝惊喜。她怎么忘了还有这号人物,她一个劲点头:“二奶奶,是沈妈妈,沈妈妈与我们奶奶感情很是亲厚。如今就住在城西门外头十里路的小村里。”
臻璇既然拿了主意,也就不耽搁了,冲两人颔首,道:“这事我应下了。今日里不方便,我改天就会提出来。让沈妈妈回府里照顾两位小主子,于情于理都合适。”
黄姨娘感激万分。
沈妈妈带孩子的能力毋庸置疑,又是杨氏的奶娘,把响哥儿和凝姐儿交到她手上,那是再放心不过的了。
凝姐儿虽不受夏黎卿喜欢。响哥儿依旧是他亲近的嫡长子,何老太太那个人嫡庶观念相当严重,而原配和继室的区别她也认得很明白。
沈妈妈总归是杨氏身边的人,所有人都要忌讳些。即便将来有新的主母进门,沈妈妈是个硬气的。断不会让人随便拿捏,欺负了孩子去。只要响哥儿能被教导得懂事孝顺,哪个会不疼爱他?有响哥儿在,凝姐儿也不会吃亏。
便是继母凶狠,以黄姨娘对夏黎卿的了解,他不会让哪个爬到响哥儿的头上去。
只要响哥儿争气。
沈妈妈绝对能把两个孩子养得妥妥当当。
黄姨娘越想越觉得这是个好主意,不由添了喜色,不住谢过了臻璇,与钟姨奶奶一道回去了。
要接沈妈妈进府,虽然是一句话的事情,但总归不好没个交代就做了。
毕竟隔着长房二房,虽然臻璇是为了孩子好,但也不想让何老太太和张氏不自在。
夜里半躺在夏颐卿怀里,臻璇柔声把这桩事体说了。
见夏颐卿沉默不语,臻璇轻轻拍拍他的胸口:“我看在眼里,实在不忍心不帮。凝姐儿那么小的孩子,想想都可怜。”
夏颐卿握住了臻璇的手,带到唇边缓缓啄着:“我懂你意思,我也不想凝姐儿出事。”
与臻璇不同,夏颐卿是想到了夏黎卿。
他们两兄弟是从小一块大的,虽然郑老太太和何老太太彼此看不对眼,但那时家中卿字辈的就他们两个,老祖宗爷就喜欢把他们养在长生居里。
一块念书,一块强身,一块捣蛋,一块挨骂。
一转眼就是成家立业的年纪。
夏黎卿早早成亲,夏颐卿却没有,做哥哥的说了他几次,男人要早些娶个贤内助,夏颐卿不置可否。
杨氏一进门与夏黎卿的关系就很好。
夏黎卿这些年没有白白做长兄,待底下弟妹好,待媳妇更好,杨氏也体贴,采芙院里太平,妻妾和睦。
对夏黎卿来说,杨氏不仅仅是妻子,更是懂他的贴心人,非美妾可比。
灵堂里夏颐卿几次见到兄长,见他颓废得不成样子,除了叹息别无他法。
劝解,再多劝解也比不过躺在那儿冰冷的那个人。
夏颐卿能做的,不过就是这段时日里多看顾些二房的铺面生意,仅此而已。
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353章 玉碎(四)
半夜里又是稀稀疏疏落雨声。
臻璇本半躺在夏颐卿怀里,听着外头动静,不由皱眉:“这天气真是不爽快。”
凝姐儿病中,要是再受了寒气,小身子骨越发受不住了。
夏颐卿也是这么个意思,略思量着问了一句:“大哥身边那两个,你怎么看?还妥当吗?”
臻璇垂眸。
她和那两位来往很少,但直觉告诉她,那两个还是靠得住的。
钟姨奶奶的位子已经顶了天了,她这辈子只能做姨奶奶,没法再爬,杨氏待她不错,换一个主母来,她这种打小伺候的屋里人是头一个会被收拾掉的,黄姨娘与杨氏,感情十分深厚,只要杨氏在一天,黄姨娘就能顺畅过一天日子,等她生个一儿半女,杨氏说不准也会抬举她做了姨奶奶。
这两个人,没有扳倒杨氏的必要。一个完全不知道会是什么性格什么脾气的新主母,和知根知底宽容大度的杨氏,谁都知道该怎么选。
就好像周氏和袁姨娘的关系一样,是一种平衡。
“我以为妥当。”臻璇道。
夏颐卿也不多问,内宅女人们的事情臻璇比他明白,只是接了话过去:“这事你与老祖宗去提一提,旁的不用担心。”
臻璇莞尔,笑着应了。
清晨起来,外头地上还是湿滑的。
臻璇等中午出了太阳之后,才坐了车去了长生居。
怡翮得了信,站在外头等她。
臻璇让挽琴扶着下了车,等怡翮行了礼,她笑着问:“老祖宗今日精神可好?”
“一早喝了羊奶羹,又歇到了午饭前,刚刚用完饭,与三奶奶说话消食呢。”怡翮一面扶了臻璇往里走,一面道。
正屋里头中午刚通过风。此刻药味也不浓郁,老祖宗半躺在床上,闭目养神。
云氏坐在床边绣墩上,手里捧着一本经文。嘴巴动着念念有词,却听不清说的是什么。云氏见了臻璇,赶忙起身。
臻璇在老祖宗床边坐了,轻轻唤了一声:“老祖宗,我来看您了。”
老祖宗缓缓睁开了眼睛,见是臻璇,她露了几分笑容:“怎么过来了?”
“让您看看我的肚子。”臻璇笑盈盈的。
目光落在臻璇微微隆起的肚子上,老祖宗神色更加温和,她颤着要抬起手,臻璇见状。便握了老祖宗的手放到自己肚子上。
“会动了吗?”老祖宗一面抚着一面问。
臻璇摇了摇头:“还不会动。”
老祖宗眉头舒展:“是我着急了。”
桂嬷嬷见老祖宗高兴,心情也舒畅许多,立在一旁赔笑着问:“二奶奶,曦姐儿可好?”
“太皮了。”提起女儿,臻璇忍不住失笑。“一刻都闲不住,不是在爬就是想站起来走,又摇摇晃晃的,叫人心惊胆颤。”
“响哥儿小时候也这样。”老祖宗微微点头。
话题绕到了响哥儿,臻璇面上一沉,犹豫着与老祖宗说了一声:“我这段日子没有过去采芙院里,也不知道响哥儿和凝姐儿好不好。”
老祖宗皱眉:“怎么了?”
臻璇轻咬唇。略有些迟疑模样:“老祖宗,我昨夜里梦见大嫂了。她问我的,我答不上来。大嫂很担心他们兄妹两个,尤其是凝姐儿,剩下来就没了娘。大嫂说,凝姐儿的奶娘年纪轻。怕带不好姐儿,钟姨奶奶与黄姨娘一来没有生产过,二来不合规矩,可这家里现在谁带也不合适。大嫂的意思是让她从前的奶娘沈妈妈再进府里来带孩子,沈妈妈就住在城外不远。既全了规矩,大嫂也能放心。”
老祖宗听了这番话,长叹了一口气。
信佛之人相信轮回,相信梦境,杨氏过世的那天,老祖宗梦里就见到了杨氏,臻璇也见到了,说的都是同一样事情,老祖宗自然记在了心里。
现在臻璇又提起了杨氏梦中托付,老祖宗亦不免牵挂起来。
响哥儿是二房嫡长孙,凝姐儿又是可怜孩子,若有个万一,杨氏地底下也不得安心了。
老祖宗不知道钟姨奶奶和黄姨娘去过天一院的事情,桂嬷嬷是晓得的,她不动声色打量着臻璇,也明白她为何会说出这么一番话来。
桂嬷嬷不会多嘴,她也在担心凝姐儿,只是老祖宗病中,二房的事她不好随意置喙,这才压在了心里。
全当是积些功德,趁着这个机会,桂嬷嬷也帮着劝了几句:“沈妈妈是个会带孩子的,大奶奶就是她带大的,教得那么孝顺懂事、知书达理,响哥儿很喜欢沈妈妈的,奴婢记得沈妈妈出府了之后,响哥儿还提起来了好几次。”
“我真的是年纪大了。”老祖宗看着自己干瘪的手,摇了摇头,“我要有精力就能把凝姐儿抱过来,这院子啊还是有孩子才热闹,黎卿和颐卿小时候就是我养的,现在比不上那时候精神的一成了。说起来,仲祥媳妇这两年也是伤病不断,我看她的身子过些年就要比我都不如了。”
老祖宗说了这么长一段话,不由有些发喘。
臻璇帮老祖宗顺着气,又接过桂嬷嬷递上来的茶盏,喂了老祖宗一些。
“我都不敢抱孩子了,一身骨头,把他们都磕痛了。”老祖宗自嘲着笑了笑,“请人去问问沈妈妈,多出些月俸,好好带他们。”
臻璇听了这句话,心里松了一口气,规矩应道:“老祖宗放心吧,一会就使人去问。”
云氏从经文里抬起头来,指着其中一段,问道:“二嫂,我这里念不来。”
臻璇转过头去看了一眼:“经文是有些拗口的,多念念就通顺了。倒是三弟妹,怎么突然捧起经文来了?”
云氏是不念经的,她只跟着拜佛。
上香、磕头,云氏都熟悉,只是这经文她从前就未碰过,她性子活泼,这些要耐着心思来的东西她不喜欢也学不来。
如今是没了办法了。
老祖宗病中,她日日床前伺候,便是一肚子有趣事也已经说干净了,老祖宗偏爱经文,她便学着念给老祖宗听,选的都是相对简单些的,她念了不少日子了,还有一些段落读不明白。
云氏实话实说,臻璇让怡翮打了水进来,净手之后才捧起了经文,就坐在床边,从头念了起来。
《地藏经》,臻璇并不陌生,念诵起来也流畅。
午后云层低,虽然出个太阳,却不温暖刺眼。
臻璇神色平和,声音柔和,与庙中高僧诵经不同,却一样让人心安。
等她念完手中这一卷的时候,老祖宗半阖着的眼睛才又慢慢睁开。
臻璇又念了回向文,这才把经文合上。
时间不早了,云氏送了臻璇出长生居,小声道:“辛苦二嫂了。”
臻璇摇摇头。
“那位沈妈妈什么时候能来?我昨天听到几个妈妈说,凝姐儿这一个多月都没长大多少。”云氏苦着眉头,担心不已。
臻璇拍了拍她的手,安慰道:“沈妈妈住得不远,很快就能到。”
沈妈妈比臻璇预料得来得还要快。
夏颐卿一早就派人去寻沈妈妈,中午时寻到了,沈妈妈一听杨氏没了,再认清了夏家的腰牌,当时就惊得一屁股坐在了地上。
也不管儿子儿媳不在家,沈妈妈收拾了东西就跟来报信的人回了甬州。
门房上已经得了消息,沈妈妈赶到杨氏的牌位前,通红着眼睛跪下就哭了起来。
她自责、她悲痛!
如果知道会如此,当日她说什么也不会离开夏家。
杨氏生产辛苦,可害了性命的是缩回体内的胞胎,要是她还在杨氏身边,她会盯着会记着,怎么也不可能会出现这种疏忽!
她怎么能不在杨氏身边呢?她怎么就把亲手养大的杨氏留在了这里呢?
沈妈妈嚎啕大哭,肝肠寸断。
响哥儿一听说沈妈妈回来了就急急忙忙寻了过来,扑到沈妈妈怀里痛哭。
沈妈妈抱着响哥儿哭了半天,直到黄姨娘来了,她跳起来就往黄姨娘屁股上打:“阿舒啊阿舒,你怎么也糊涂了啊,你怎么就没照顾好奶奶呀!你怎么不使人来寻了我,我也能送奶奶一路啊!”
阿舒是黄姨娘做丫鬟的时候的名字,她簌簌落泪,躲也不躲:“妈妈,我巴不得能替了奶奶受罪啊!”
沈妈妈打了几下就打不动了,抱着黄姨娘哭成了一团。
待哭出来了,心里总算是舒坦了一些。
沈妈妈抱了响哥儿,与黄姨娘一块去看凝姐儿。
等梳洗一番,见到了小小的病怏怏的凝姐儿,沈妈妈差点又要哭了出来。
沈妈妈去给张氏磕了个头,张氏知道她肯进府里带孩子,大松了一口气:“你来了就好,你带着我放心,我实在是分不出心思,也有疏忽的地方,孩子缺什么只管跟我说。”
沈妈妈对张氏让凝姐儿生病有些不满,又不好直言,面上冷冷应了。
这些事自有人来禀臻璇,臻璇听完缓缓点了点头:“盼着凝姐儿能好起来。”
高妈妈正好在边上,闻言叹息:“没娘的孩子总是吃亏的,大爷又不喜欢她……”
这件事就真的无可奈何了,臻璇道:“急不得,也许过些年心伤过了,就不会这么排斥凝姐儿了。”
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