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她不该当着夏颐卿的面，张口闭口就是“蹄子”，这话她背地里骂麝月是无妨的，当着主子们的面，还是不要出口的好。
执画抬眸看向正屋方向，从微启的窗户看进去，能瞧见一身胭脂色的臻璇坐在榻子上。
书房里的事，挽琴已经去回话了，执画如今掌握的情况不比挽琴多，进去也说不出旁的什么来，便决定先去问过麝月。
麝月被关在了柴房里，门口由谢婆子守着。
见执画过来，谢婆子这才打开了门。
柴房没有窗户，只靠门透光，麝月坐在一片黑暗里，抬起头眯了眯眼，适应了光线她看清了来人，当即撇了撇嘴，扭过了头。
执画也不进去。就站在门口与麝月说话：“谁叫你进书房去的？”
“二爷唤人，我就进去了。”麝月说得很简单。
执画自是不信她的，嗤笑了一声：“麝月呀，桃绫这才出了门。奶奶就给你抬一等了？奶奶还没抬举你呢，你就巴巴地去书房里伺候，这胆儿够肥的。”
麝月咬着唇，恶狠狠瞪向麝月。
一等的位子还空着，她之前心心念念了许久，在执画拒绝了她的示好之后，麝月就一直憋着一口气。
执画可不惧怕麝月，她翻了个白眼，哼了一声：“还是你指望着让二爷给你个体面？”
计划被打破是一回事，叫执画这般讥讽着说出来又是一回事。麝月涨红了脸，咬着银牙不做声。
“你当我没留意到？”执画一股火从心里冒了出来，指着麝月道，“你身上那味道，是奶奶没怀孕的时候常用的香露吧？这种味道的奶奶从来没有赏过人。外头铺子里也是不卖的，你从哪儿弄到手的？”
站在一旁的谢婆子起先还是眼观鼻鼻观心，全然一副没听见的模样，听了这一段，不由就偷偷打量起了麝月。
从书房里拖了麝月出来的时候，她还当麝月就是砸了茶盏，原来还有这么一茬。
谢婆子虽是粗使婆子没什么地位。但在大宅里跌爬滚打多年，哪里不明白这背后的意思。麝月长得就是一副勾人模样，竟然还真的就要做起了这等勾当。
“趁着我们没留意，你竟然连奶奶的寝房都敢摸进去！除了香露，还拿了什么？”执画瞪圆了双眼，咬牙切齿。“大白天的就敢去二爷的书房里卖弄！想爬床？也不掂量掂量。”
“我比你们都漂亮，别说的你就没一点儿想法一样。”麝月顶了一句嘴。
“呸！”执画用力啐了一口，要不是离得远，当时就要扬手甩一个耳刮子过去，“自己不要脸别拉扯上我。漂亮？什么时候这屋里伺候的院子里伺候的是看脸来定的了？天一院里模样好的还少吗？我看你啊。几颗杨梅烧是不够你清醒的了，就该拎着脚到湖里浸一浸水，治一治这榆木脑袋！”
执画气得浑身哆嗦，不想再跟麝月多说废话，她用力呼吸了几口，压住心中火气，与谢婆子道：“看好她。”
执画扭身回了正屋。
臻璇正在等她，见执画进来，示意她到身边说话。
执画上前几步，杏绫冲她笑了笑，出去守了中屋。
臻璇开口问道：“麝月是那个意思吧？”
执画垂首应话，答得规规矩矩：“是的，她还偷拿了奶奶的香露。”
臻璇起初听挽琴回话的时候就已经猜到了，麝月仗着模样好，心气素来高，只是叫几个大丫鬟们压着，这才安分了些。
那日叫执画羞辱了几句，麝月就气不过想爬到执画头上去，比执画高一头，就只有一个法子，便是做了妾亦或是通房。
麝月知道臻璇无心给屋里添人，即便要添，也轮不到她。麝月就只能从夏颐卿那边下手。
而夏颐卿若是回了天一院，必然是与臻璇在一道的，也就今日特别，臻璇去了长生居，夏颐卿一个人在书房里。
麝月不放过这么一个机会，大了胆子进去了书房，最后被夏颐卿摔了茶盏。
事情很清楚了，臻璇也无意再去问话，吩咐执画道：“搜了她的屋子，看看还有什么不该拿的在她手上。板子就算了，直接发卖了。”
孕中不见红。
执画懂的这个道理，所以一开始就只叫婆子拖了麝月出去，换作在别的院子里，出了这等事，打死都是常事。她福身应道：“是奴婢们做事有了疏忽，才叫她偷拿了奶奶的东西。”
臻璇点了点头，道：“既如此，你们几个自己去找费妈妈领罚，就罚一个月的月俸。”
执画谢了恩典，退了出来。
杏绫站在中屋，东次间里的声音多多少少听见了一些，见执画出来，压着声与她附耳道：“可要帮忙？”
执画摇了摇头，冲东次间努了努嘴：“你伺候奶奶吧。我去看看执棋回来了没有，先搜了屋子，然后去中和院找费妈妈。”
杏绫颔首。
执画正往外走，正巧瞧见执棋从外头回来，她赶忙迎过去，把执棋拉到了西厢房屋子里，细细说了经过。
执棋听得眉头直皱，今日她本不当值，上午她等桃绫上了轿，臻璇又去了长生居，她就回去看了爹娘，谁知一回来就出了这等子事情。
“榆木脑袋！”执棋忿忿道。
“可不就是！”执画也是生气。
对于麝月，执画自认还是照顾着一些的，只因她们都是卖进来的，而非家生子。可谁知麝月瞧着挺明白的一个人，最近却是越来越犯浑了，上一回竟然那般与执画示好，叫执画很是反感。
而这个一等的位子，执画根本不明白麝月在慌什么，即便这一回轮不到她，等再过个一两年，臻璇屋里还要放人的，到时候不一样是她的吗？
执棋摇头，喝了一杯水，道：“去搜吧。”
麝月与淮香住了一间屋子，淮香开了门，安静地站在了一边。
执棋、执画亲自动手，加上两个婆子，很快就把麝月的东西翻了个底朝天，找出了那一小瓶香露，又找到了一根簪子。
到了这会儿，其他人大约也明白了过来，麝月是拿了东西了，而她又不清楚今天夏颐卿回来得早，去书房行窃的时候被戳穿了。
执画捏着簪子，若是再被麝月多拿了些，她们便是罚上三个月月俸都不算过。
与执棋说了一声，执画匆匆去了中和院。
费嬷嬷管着府中内务，这个位子不比一般，是顶顶得郑氏看重的，府里的丫鬟、婆子见了她，都要奉承上几句。
费嬷嬷听了执画来意，道：“一会把人押过来吧，今日就卖了，省的看了晦气。你们几个的月俸我记下了，下回小心些，别再犯错了。都是在主子屋里伺候的，有大好前程的，可别稀里糊涂的就弄砸了。想想采翮，再看看桃绫，就知道该怎么做事了。”
执画连连应声。
等回到天一院，叫谢婆子把麝月押去了费嬷嬷那里，执画回屋里擦了擦脸上汗水，等身上没那么热了，才去向臻璇回话。
臻璇听了回话，叫执画备了茶水，亲自往书房去了。
“二爷。”臻璇轻轻敲了门。
听见是臻璇的声音，夏颐卿应了一声。
臻璇推开门，独身端着茶水进去，放到了夏颐卿的书桌上。她扫了一眼桌面，放着几本账册模样，还有几封信件。
夏颐卿抽出其中一封交到臻璇手里，抬了抬下巴示意她一边坐下。
臻璇会意，坐下之后翻看起了信。
信是京城里来的，几位代皇上西巡的皇子已经出京了，而臻琳也上了船，段氏、臻环同行，七皇子也添了人手护着。
臻璇看了信上落款的时间，又算了算日子，臻琳她们行得慢，不过等到了九月半，应该就能回到甬州了。
半年不见臻琳，她还真的挺想念的。
看完了信，臻璇重新交还给夏颐卿，倒了一盏茶递给他。
夏颐卿接过去抿了一口，看着臻璇，道：“七娘，我还要看一会，你是留在这儿看会儿书，还是回屋里？”
臻璇闻言，莞尔一笑：“不打搅二爷，我先回去。”
天一院里的事是臻璇在打理，她原本想着麝月虽是处置了，但总归要告诉夏颐卿一声，但进来一看他的神态，全然没把那事放在心上。
既如此，臻璇便也不多提那扫兴事，至于后头的安排，她也就自己拿了主意吧。
312章 临门（八）
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臻璇回了东次间，躺在榻上合着眼休息。
天一院里格外安静，人人都在闷头做自己的事。
直到天色渐暗，夏颐卿与臻璇一块去了听风苑，众人才略微活络了一些。
臻璇没有封口，麝月到底犯了什么事儿，没多久天一院里也就都清楚了。
几个小丫鬟面红耳赤，婆子们十分不屑，胡乱评说了几句。
管门婆子磕着瓜子，把壳儿都吐在脚边，神秘兮兮地道：“你们说，这一等的位子最后会落在谁头上？”
几个婆子面面相窥，转头看向不远处做事的淮香，又看了看凑在一块说话的洙香和步月，纷纷摇头。
“说不准。”谢婆子多看了淮香几眼，“要是局势明朗，麝月哪里会铤而走险？”
这句话倒是句实在话。
另一边，臻璇和夏颐卿刚进了听风苑，就见郑氏打了帘子出了屋。
两边一照面，臻璇和夏颐卿赶忙行礼。
郑氏笑着过来，亲切与臻璇道：“早上发亲还顺利吧？”
臻璇也是笑了：“总算是把她嫁出去了，这一个个留在我身边，都成老姑娘了。”
察觉到郑氏有话要和臻璇说，夏颐卿先一步进了屋子。
郑氏往臻璇边上看了一眼，今日跟着的是执画和挽琴，她放下心来，问了一句：“我听费妈妈说了，那等不知廉耻不懂规矩的东西，是该早早卖了出去。只是天一院里，这放了一个又卖了一个，要是人手不够用。与费妈妈说一声，叫她带几个人过去给你挑一挑。”
“谢谢母亲。”臻璇挽了郑氏的手，一面走一面道，“其实。天一院也用不了这么多人手，媳妇想着还是先不补了，等回头看看，再提个一等出来。”
郑氏睨了臻璇一眼，见她面上轻松，颔首道：“既如此，就按你说的，再看看这几个吧。”
臻璇微微挑眉，她那点儿心思瞒不过郑氏，也不想瞒她。而看郑氏模样，没有一丁点生气，显然也是赞同的，她松了一口气，笑容莞尔：“会看好的。”
执画就跟在臻璇身后。听她们婆媳对话，不由心里就是一惊。
她是听明白了的。
这就跟逮耗子一样，要在夹子上放一块肉，给这么一个甜头，等着看哪个按捺不住冲出来。
平日里，她们各个都只看到臻璇仁厚和气，待下人们好。但臻璇到底是正经主子，不是底下人可以随意左右的。
从桃绫定亲开始，臻璇从来没有透露过这一等的位子到底要留给谁，为的就是看有谁沉不住气。
进屋里伺候最重要的便是忠心和稳当。要是沉不住气，自作主张胡乱行事，那是给主子添麻烦。
麝月正好就是被试出来的那一个。
没有机会的时候。各个都是老实的，一旦有了机会，就会一拥而上。而臻璇还想看看，还会有谁在面对一个机会的时候，会做出错事来。
天一院的丫鬟里。还有几个妖魔鬼怪？
但执画也另有不明白的地方，出了麝月这桩事，杀鸡儆猴在前，还有谁胆敢做这个不要命的猴子？
臻璇和郑氏没有再说这事，郑氏关心着臻璇的肚子，絮絮问了这几日感觉，臻璇一一答了。
等进了屋子，温姨娘正在摆桌，她抬起头来，笑容温和：“太太、二奶奶。”
臻璇有些诧异，温姨娘极少到听风苑来，一般只在中和院里会遇见，今日也是难得。
老祖宗不喜欢叫人立规矩，温姨娘坐在末座陪着用了饭，又听夏景卿说了功课，关照了几句夏湖卿的身体，跟着大老爷与郑氏回了中和院。
八月末，秋闱放了榜。
臻璇记挂着，一早便叫陈妈妈回了庆安堂里等消息。
午时还差两刻的时候，陈妈妈还没回来，云在已经飞一样地跑到了天一院的角门。
云在与管门婆子道：“爷有话给奶奶，妈妈叫个屋里伺候的姐姐过来。”
管门婆子自是不会为难云在，见杏绫从不远处过，便开口唤住了。
等杏绫到了跟前，云在笑着道：“姑娘赶紧去回了奶奶，舅爷榜上有名，乙榜二名。二爷知道奶奶惦记着，叫我们早早就去看榜了。”
杏绫听了这话，喜上眉梢，连连与云在道了谢，转身快步去了正屋。
“恭喜奶奶。”杏绫福身，笑着道，“奴婢的赏钱这会儿有着落了。”
臻璇一听，急忙问道：“陈妈妈回来了？”
杏绫捂着嘴笑了一阵：“是二爷，二爷叫云在去看了榜，我们十一爷乙榜二名。”
秋闱放榜为乙榜，臻璇没从奢望过臻衡连中三元，因而这二名的成绩也足够叫人欣喜不已。
臻璇长长松了一口气，与其说是欢喜，不如说是放下了心，合掌念了一句佛号，弯着眼笑了：“上一回答应你的，少不了你的赏钱。”
喜事临门，一屋子笑语。
陈妈妈直到用过午饭才回来，与她一道来的还有臻衡。
臻璇一听前头报信，就在屋子外头等着，见臻衡快步走来，脸上笑容尤带着稚气，她心一暖，等臻衡走到身边，伸手捏了捏他的脸颊。
臻衡窘迫，嘟囔了一声：“姐！”
臻璇这才放开了手，与他一块进屋里坐下。
臻璇眯着眼看臻衡喝水，明明从前小小的孩子，一眨眼就成了举人老爷了。
臻衡与臻璇说了些考场上的见闻，臻璇听得认真，时不时问上一句。
直到说到了那解元身上。
“可认识那个人？”臻璇问了一句。
“怎么不认识呀。唐楠嘛。”臻衡笑着给臻璇介绍，“他与我一个书院的，是我们山长的外甥，学问很好。我前几日与他说话，听他说了这一回的文章，真的很不错，确实比我写得好。”
说起那位唐解元，臻衡满心都是佩服，没有一丝一毫的虚情假意。
臻璇很是高兴，她喜欢臻衡这样的心态，不骄不馁、好学上进，能够欣赏比自己优秀的人。
正说着话，听风苑里传了话来，叫臻璇与臻衡一道过去。
郑老太太出身书香世家，最是喜欢有学问的子弟，见臻衡年纪虽小，言谈举止虽然还未脱孩儿气，也是有模有样，她笑着与廖妈妈道：“等再过几年，大约就是父亲口中裴尚书的样儿了。”
臻璇好奇问了一句：“阁老口中，祖父是个什么模样？”
想起往事，郑老太太不禁哈哈大笑：“若不是你祖父与你祖母早早就成了亲，我父亲怕是要让你祖父做郑家的东床嘞，就是你婆母的大姐吧。”
郑氏听了这话，一个劲摇头：“多少年前的事体了，母亲还拿来说，叫小辈们笑话。”
郑老太太笑了好一会儿，才正了颜色，板着脸与臻璇、臻衡道：“这话可别和你们祖母说。”话一说话，不等两人点头，郑老太太自己又笑开了。
臻衡中举，长生居与屏翠园里也得了消息，老祖宗叫湘翮过来送了份贺礼。
屏翠园里，二老爷正和张氏商量，是不是也该意思意思。
张氏正想着要送什么，周姨娘撇了撇嘴，一脸的不屑：“这才就中个举人就巴不得人人都知道，等考中了进士那还得了了呀。不过就是个举人罢了……”
“呸！”二老爷瞪了周姨娘一眼，“你知道什么。颐卿媳妇的弟弟那才十二岁，十二岁就做了举人了，比起恪卿，人家还小了一年，而且还是一个书院的，哎，你倒叫恪卿也考一个来与我瞧瞧？他能先中个秀才，我就烧高香了。”
周姨娘脸上红一阵白一阵，自讨了没趣不说，还叫夏恪卿被二老爷骂在了里头，她硬挤出一个笑容：“老爷，我们家就是行商人家，这中不中秀才的有个什么打紧。长房那里开口闭口官家官家的，二爷和四爷也没见考个功名呀。”
“没去考和考不中，那能一样？颐卿小时候念书的样子你忘记了？举人不敢说，秀才难道会中不了？”二老爷不愿意与周姨娘多说，摆了摆手要她出去。
周姨娘气结，转身就走：“哪里不一样，总归是没有。”
听风苑里。
臻衡又坐了一会，便起身告辞。
臻璇送臻衡出去，小声关照他：