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脑海中问题不少，臻璇并没有开口打断夏颐卿的话，听着他继续往下说。
两年前，当时宿水城官老爷被城中几个百姓拦了巡抚大人的轿子告了状，一番核查之后，乌纱帽不保，主簿受了连累，亏得时运不错，没有下大狱，但成了一介平民。
何四老太爷重诺，即便对方败落了，也没有提出要退婚，而何小姐本就对那位孙儿不甚满意，到了这个时候愈发不喜了。
长辈不松口，何小姐使了一个阴招。
宿水城中人格外讲究七月半放河灯，到了那一日，无论是普通百姓还是官宦人家，都会有人出来放灯。
何家三位小姐结伴出了门，何小姐悄悄让丫鬟把那主簿的孙儿约到了桥上，又叫两个妹妹一块在不远处水边放灯，趁她们不留意，推了其中一个。
有小姐落水，何家随行的婆子急了，偏偏都不会水。那约人的丫鬟误导了主簿孙子，叫他以为落水的是他未过门的媳妇，自是不顾许多，跳下水去救人。
人被救上来了，却是何家三小姐。
出了这等事体，又是许多百姓亲眼所见的事情，浑身湿透瑟瑟发抖的何三小姐委屈得只能哭了。
主簿孙儿也很意外，事已至此，他也只能愣住了。
这事到了最后，自然是要把名誉受损的何家三小姐嫁给对方，始作俑者的何小姐从这桩她一点也不喜欢的婚事里脱身了出来。
两个妹妹对她咬牙切齿，何小姐却犹自得意。
何四老太爷把何小姐关在了屋子里，谁知这一回他出门去了明安城，看管何小姐的人手一个不注意，叫她偷溜了出来。
等在路上遇见了，何四老太爷气得喘不上气来，赶她回去又怕她再惹祸事，便把人安在自己眼皮子底下。
谁知明安城何家出了事，对于何三老太爷的过世人人都伤心、气愤，哪里有空再去管何小姐。
何小姐竟然与何大老太爷的嫡孙亲密起来了。
便是堂兄妹，怎么说也是头一回见，两人又都不是小孩子了，那般亲密总归不妥当。
何大老太太看不过眼，指桑骂槐说了几句。
何四老太爷怎么会听不懂，当时就羞红了脸，大骂何小姐：“家里被你折腾得乌烟瘴气，你恬不知耻，到了明安城还要祸害我大哥一家子，赶紧滚出去！”
何小姐对于何四老太爷的愤怒不以为然，反而说何大老太爷一家有钱，她是个何家女，若能成了连理，这聘礼也好嫁妆也罢，都是肥水不流外人田。她用何家的银子本来就是名正言顺的事情。
这等逻辑做派，叫在座的长辈都看傻了眼。
何四老太爷气急攻心，被抬回房间里去了。
何老太太上上下下打量了何小姐许久，说了一句：“夏家有钱，夏家的金银，便是我那父亲还在的时候，都只得夏家皮毛。”
这句话何小姐听在了心里，自作聪明试探了何老太太几句，见这位姑婆能让她进夏家享福，便欢天喜地地来了甬州。
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299章 辛密（五）
臻璇听完这何小姐的旧事，愣神了一会，才失笑道：“要怎么说她呢……行事与一般人全然不同，偏偏还理直气壮。”
夏颐卿安慰地轻轻拍了拍臻璇的后背，低声道：“三弟的亲事也不是二叔祖母一个人能做得了主的，表小姐才来了两日就惹出些事体来，传到了长生居去，老祖宗定然不满。”
“我们之前担心的，不就是二叔祖母以病重为由让表小姐冲喜吗？”臻璇说到这里顿了一顿，总觉得这事有些怪，前后一考量，道，“二叔祖母要装病重，谁去老祖宗跟前提这事？二伯母和大嫂都不会去掺合，二叔祖母身边的婆子去和老祖宗开口也不妥当呀。”
夏颐卿觉得臻璇说得有些道理，猜测道：“难道是叫表小姐自己去？”
“她？”臻璇闻言，撇了撇嘴，略调整了姿势好躺得舒服些，“我看她那样子，还不知道二叔祖母的主意呢。若是知道了想叫她嫁给三叔，她未必同意。”
“不然她要怎样？”夏颐卿把自己的想法解释与臻璇听，“她来甬州就是为了进夏家门，没成亲的里头，也就三弟年纪合适些，我们四弟都偏小了，何况四弟的事，二房越发插不上话，八弟更是年幼。”
这话说得是没错，但之前听夏湖卿说过，何小姐对夏苏卿一副爱理不理模样。
臻璇睨了夏颐卿一眼，转着眼珠子道：“还有大伯和二爷你。”
吹了灯，帐内黑暗，夏颐卿看不到臻璇的表情，但这话里怎么听都觉得有股子酸味。
他哑然失笑，难怪别人总说，怀孕中的女人脾气多变，疑心又重，可是淡淡酸味又别有一番滋味。他把怀中人搂紧了，低声道：“这就想岔了吧，从刚才说的辛密事体里，你能想象这是一个肯与人做妾的女人？怎么看都是要坐稳正屋的性子。”
臻璇刚刚也就是突然有了这么个想法。顺口酸夏颐卿一句。
听了这话，再一想要叫何小姐在主母跟前立规矩，根本想象不出来，臻璇不由也跟着笑了：“总归是看二叔祖母和她怎么唱这出戏了。”
夫妻两人没有再提何小姐，又絮絮说了些旁的事，这才入了睡。
第二日上午，杨氏过来了。
请杨氏坐下，臻璇便把屋里伺候的丫鬟打发了出去。
挽琴心里明镜一样，她们定是要说何小姐的事，便亲自守了外间。
杨氏一脸歉意。赔罪道：“昨日里是我没看住她，叫她叨扰了你，是我没想周全，以为她刚来，要走动要打探也都是在屏翠园里。谁知竟然跑到天一院来了。”
“也不是嫂嫂的错。”臻璇叫杨氏放宽心一些，便坐过去了一些，把何家三老太爷过世与何小姐在宿水城、明安城的事都说了一遍。
这些事原本就是杨氏请臻璇去帮忙打听的，为的就是能知己知彼，防何小姐一手。
原本还有些担心自个儿小人之心，杨氏在见到何小姐之后，那些心思都跑散了。连连道：“亏得提前去打听了，这样的人若是嫁了进来，这日子可就不消停了。”
臻璇也是这么个想法，何小姐是个祸害，住得越久就越麻烦。
妯娌两人彼此商量了几句，又绕回了臻璇夜里与夏颐卿商量过的点儿上了。
这事由谁去跟老祖宗说。何老太太和何小姐之前有没有达成共识，这都是要点。
杨氏听了，觉得有理，点头道：“我去试探一番。”
到了下午时，杨氏叫人送了一封短信过来。上头写了杨氏在伺候何老太太的时候透了几句话。
一是何小姐昨日就去了天一院，却叫臻璇赶了出来；二是何小姐性子傲，见了夏黎卿、夏苏卿都不行礼，与杨氏、夏毓卿也说不到一块去。
杨氏说得时候自是一副关心初来乍到的何小姐没有一块说话、玩笑之人而担忧，但落在何老太太耳朵里，怕就是另一层味道了。
何小姐眼里看不到夏苏卿，冲喜的事就有变动的风险，而她给臻璇赶了出来，莫非是去天一院里说了什么不该说的？
何老太太躺在床上，心里反复琢磨着，面上瞧着一如平常，但杨氏就在身边，还是捕捉到了些许波动。
臻璇看完，叫挽琴把信纸烧了干净。
六月三十，一家人在长生居里用饭。
何老太太下不了床，自是去不得了，何小姐是客居，这种家宴若没有老祖宗开口，轮不到她。
臻璇虽然孕中，但家中走动还是方便，坐了青帷小车到了天一院外头。
车子还未停稳，就听见外头夏毓卿的声音。
“你来做什么？”
臻璇由执画扶着下了车，抬眼看去，夏毓卿板着一张脸，站在了何小姐跟前。
杨氏走过来，轻声与臻璇道：“明明老祖宗没叫过她，却跟在我们后头来了。”
臻璇挑眉，这听着可真耳熟，何小姐之前去明安城不也是不请自去，跟在后头吗？
夏毓卿冲何小姐道：“家宴自然都是我们姓夏的一家人吃饭，表姐来凑什么热闹。表姐赶紧回去吧，祖母跟前还要你帮忙伺候呢。”
夏毓卿对何小姐的排斥明明白白地写在了脸上。
臻璇不知她们为何交恶，轻声问了杨氏。
杨氏苦笑着摇了摇头：“表小姐待她和八叔爱理不理，六妹妹觉得表小姐客居夏家不该对他们兄妹无理。”
杨氏说了这些，后头也就不说了。夏毓卿对何小姐最大的不满就是何小姐自不量力去天一院找事，叫执画一个丫鬟羞辱，她感觉整个儿二房都跟着丢了脸。
何小姐怎么会因为夏毓卿一句话就离开，她全当没听见，直接从夏毓卿身边走过，然后绕过了郑氏、张氏几个长辈，直直就往长生居里头走。
杨氏难以置信，扭头看向臻璇，见臻璇也是惊讶表情。她干脆闭上眼睛。
长辈们都在，她还是别去管这个烫手山芋了。
夏毓卿气炸了，转身要追进去，被周姨娘一把拦住。
“六小姐。消消气。”周姨娘开口就要说何小姐不是，一想到她到底是何老太太的娘家人，怕叫传到老太太耳朵里去，便弯下身附耳与夏毓卿道，“别与那种人置气，没得低了身份。”
这个说法，夏毓卿听得进去。
她气恼何小姐的为人处事，把作为长辈的何老太太的名声都给连累了，本来她们二房就比不得长房，现在越发在别人跟前丢脸。夏毓卿怎么能不气。
她看不上何小姐，自然不愿意落了身份，深吸了几口气忍住了。
郑老太太的小车到了，郑氏亲自迎了上去，一面扶郑老太太下车。一面把事情说了。
郑老太太正疑惑为何人人都站在长生居外头，听了这话就明白了过来，等玉砌替她理了理坐车压到的衣角，她缓缓开口道：“我们进去吧，可别让老祖宗等久了。”
郑老太太见多识广，什么幺蛾子都见过，自是不会把何小姐的举动放在心上。见郑老太太一脸平静。旁人也都安了心。
等一进长生居，绕过影壁，就见何小姐站在正屋外头，桂嬷嬷守着门。
臻璇看在眼里，何小姐刚才雄赳赳地冲进来，却没有占到什么便宜。
桂嬷嬷见主子们来了。展了笑容，福身行礼，道：“老祖宗诵完经之后，小睡了一会，这才刚起来呢。表小姐来得不巧。奴婢怕她打扰了老祖宗梳洗，就请她在外头候着。”说完，桂嬷嬷侧开了身子，请郑老太太入内。
一行人鱼贯而入，何小姐穿插不进来，只能排在了最后，等轮到她的时候，又被桂嬷嬷拦住了。
何小姐脸上阴云密布，怒视着桂嬷嬷：“让开！”
桂嬷嬷垂着眼，声音平平道：“表小姐请回吧，夏家有夏家的规矩。”
“一个奴才，敢跟我说规矩。”何小姐从小霸道惯了，家中无论丫鬟婆子，不管是哪个屋里的伺候谁的，只要不遂她的意，就是打骂，何时被下人扫过脸面，她气得哆嗦，抬手要推桂嬷嬷。
桂嬷嬷是有力气的，何小姐推不动她，就要改成打，桂嬷嬷握住了何小姐扬起来的手，往外一推。
何小姐重重摔在了地上，怔住了。
桂嬷嬷也不扶她，叫了两个粗使婆子来，吩咐道：“表小姐身体不适，还不送回屏翠园里去。”
粗使婆子上来把何小姐拉起来，一左一右架着。
何小姐这才回过了神，大声吼道：“这就是夏家待客之道？我要见老祖宗！”
何小姐从家中带来的两个丫鬟匆匆进了长生居，她们之前被何小姐支开了，等惊觉不好的时候，何小姐已经没了人影。她们知道何小姐秉性，猜她定是来了长生居，便赶紧赶来了。
看院子里这情形，两个丫鬟都要哭出来了。
桂嬷嬷训斥道：“表小姐才来了几天，身子就不舒服了，这都是怎么伺候的？不知道的还当是我们怠慢了呢。”
两个丫鬟不敢辩白，猛一阵点头。
何小姐还要再闹，粗使婆子却不是好对付的，直接把她送了出去。
桂嬷嬷等听不到声音了，才转身进屋。
这个表小姐，昨日闹了天一院今日又来闹长生居，老祖宗厌烦着，偏偏何老太太还躺在床上。
老祖宗见桂嬷嬷进来，阴着脸吩咐道：“去请查大夫来。”
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老祖宗面色不虞，盘腿坐在罗汉床上。
晚辈们都是战战兢兢，怕一个不好说错了话，又惹了老祖宗的脾气，干脆都眼观鼻鼻观心，谁都不做声。
屋子里安静极了。
怡翮就站在帘子边上，垂着眼盯着脚尖，盼着这叫人不舒服的气氛早早过去，直等了两刻钟，听得外头急匆匆脚步声由远及近，怡翮暗暗松了一口气。
查大夫来了，这是怕老祖宗等急了，桂嬷嬷特地吩咐了坐着车去寻。
怡翮打了帘子起来，查大夫一进屋里，见里头后院的女主子们基本都在了，他赶紧低下头行礼。
老祖宗见到了查大夫，睁开闭目养神的双眼，慢条细理地问道：“与我说说，我那二儿媳妇的身子到底如何？”
只听老祖宗的问话，语气里已经寻不到一丝一毫的怒意，但在座的人人都知道，老祖宗心里的火还烧着呢。
何老太太的病情，臻璇问过查大夫一次，云里雾里的，查大夫也不敢断言。
这会儿听了老祖宗的话，他抬着袖子拭了额头上的薄汗，道：“在下隔三天去给二老太太请一次脉，光从脉象看并无大不妥了。”
老祖宗点了点头，又问：“既然没有什么大不妥的，怎么还躺在床上？你倒是与我说说，她到底要躺到什么时候？”
“这……”查大夫越发为难，他只是一个坐堂的大夫，何老太太为何迟迟起不来，要他来说，就是后院是非多，只是这话他不能直接当着这么多人的面与老祖宗说透了。只好硬着头皮道，“在下估摸着也就小半个月，明日里在下再过去请了脉，来回老祖宗。”
老祖宗听了这话就明白了过来。她本就有所怀疑，但何老太太愿意躺着也无甚损害，她也就睁一只眼闭一只眼，等到何小姐到了甬州，老祖宗便察觉出味儿来了。
老祖宗哼笑了一声：“画虎不成反类犬。”挥挥手叫查大夫出去了。
这句话，各人各琢磨。
等到男人们归家，一顿家宴之后，便散了。
夏颐卿还有事务要处理，送臻璇回到天一院之后，就从角门处去了前头书房。
臻璇等到二更天。夏颐卿才带了几分疲惫回来。
要了水进来擦脸梳洗，臻璇在一旁问夏颐卿，道：“铺子里这般忙碌？”
夏颐卿没有立刻搭话，等屋里伺候的丫鬟都出去了，才低声与臻璇道：“怕是要忙到入秋了。”
臻璇抬眉。夏颐卿这个说法似乎是并非为了铺子的事情而忙碌。
她一时分辨不清楚，夏颐卿催促她早早休息，她便不再多想，先脱了鞋子上了床，拉了拉薄被。
手指捏着被套的时候，臻璇突然心中一动，想起从前的事情来。夏颐卿曾经暗暗替皇家收过军需的棉花。这段时间的忙碌，是不是也是为了朝廷？
“二爷，”臻璇出声，见夏颐卿侧过头来，她问道，“是京中有事吗？”
臻璇问得婉转。可只要夏颐卿确实是在替皇家做些什么准备，自然是听得明白的。
被子里，夏颐卿的手掌覆住了臻璇的手，指腹轻抚：“不是什么危险的事。”
只是这般安慰之语落在耳朵里，怎么能叫人真的放下心来。夏颐卿轻轻在臻璇额上啄了一口：“皇上要为出巡做些准备。”
果真如此。
若是出巡，是相对安全一些的，但皇上想去哪里？
北面战事初定，傅凌遥和亲，短时间之内北狄不会再犯，而南边，去年皇上刚刚巡视过，走的是靠着东边往南的路子，剩下的便是西边了。
“皇上去年刚刚出过京，这么快又要出巡？”臻璇问道。
夏颐卿摇头：“不是亲巡，是要从几位皇子之中点几位代为出巡，具体是谁，我也不清楚。”
臻璇颔首，臻琳出嫁才三个多月，也不知道会不会点到七皇子。
翌日下午，屏翠园里传了一些消息过来。
昨日杨氏她们从长生居回到屏翠园的时候，何小姐的�