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妾是没指望了,做个普通丫鬟,扫院子做饭,从前添香和红袖说不定还会考虑,但经过几个月有小丫鬟伺候的日子。她们再也回不到自己动手的时候了。
因此,她们才想离开。
却没想到,臻璇一句话把她们拉回了现实。
卖身契在别人手上,已经没有与人谈条件的资本了。
臻璇怕她们出府乱说话,又不想浪费人手看管她们……
添香打了个寒噤。仿佛外头刺骨的寒风吹透了墙壁入了屋子直接渗进了她的骨子里一般,她想起了在街上听书的时候听来的一句话。
死人才不会说话。
她往红袖身边挪了挪,颤声道:“奶奶尽管放心,我们不是长舌之人,绝对不会乱说的。”
红袖也明白过来,一股脑儿猛点头。
臻璇不动声色,屋里伺候的桃绫看得明白,忍不住翻了个白眼,心里暗道,这两个蹄子真会胡思乱想,她们被拘在夏家这些日子,能知道多少绝对不能说出去的辛密?
添香见臻璇不说话,心里越发慌了起来:“奶奶,我们不会回宿州了,这京里也没个地方去,要不然……”
“要不然还是叫谢妈妈看着你们?”桃绫嗤笑一声。
添香干笑了两声:“不用谢妈妈看着,我们不乱跑。”
臻璇不想再和她们磨洋工,问道:“下午的时候,你们看到什么了?”
看到的事情,是她们一开始想出来的筹码,红袖还想讨一句明话,添香拉了拉她,摇了摇头。
她们是搬起石头砸了自己的脚。
这筹码,臻璇可要可不要,根本没有她们讨价还价的余地。
为了示好,添香还是全说了出来。
她们一直被看守着。
在船上的时候是高妈妈,她们连舱室都出不了,吃喝都在里头,每日见到的人也只有高妈妈。
等下了船,就被拘在马车上,连夜里住店都有人守着门。
入了夏家才总算好一些,谢婆子仗着自己身强体壮不怕她们耍花样,会开了房门让她们走动走动透透气,也仅次而已。
今天白天谢婆子肚子不舒服,隔一会就要把她们赶进西厢锁起来,为了透气,添香打开了后窗。
后窗能看到一些园子里的景致,添香挺喜欢的。
窗边摆了小榻,添香看了一会,眯着眼小憩。
睡梦之中隐隐听见有动静,她以为是红袖在捣鼓什么东西,就没注意。
那声响响了一会儿,添香睁开眼,一个人影从稍远处闪过,她认不出来,也没多想,又继续睡。
这才刚朦胧了,一股子烟味传了过来,红袖冲过来一把把她拉了起来。
等谢婆子开了门,她们跑出来一看,库房烧了。
谢婆子去喊人了,她们两人傻傻站在那儿,直到执棋与谢婆子回来,催着她们打水灭火才清醒过来。
方显余两口子也来了,卖力灭火。
添香起先也没注意,待看到方显余猫着腰打水的身影的时候,她一个激灵。
和之前在园子里一闪而过的人影一模一样!
添香来回一想,越想越觉得可怕,她不敢说,只顾低着头救火。
灭了火之后,她们由桃绫和杏绫看着,添香这才悄悄把这事与红袖说了,刚开始还是怕的,但两个人越说越觉得是个机会,待听到谢婆子说要找执棋的时候,她们站出来说要见臻璇。
添香说完经过,又接了一句:“肯定是那个方显余,是他干的。”
按方显余家的说法,她是去前院找的方显余,而添香却在院子里见到了本不应该出现在后院的方显余。
臻璇暗自叹息,看添香的神态,这件事不是胡诌的。
虽然她心里早有了答案,但真的听到是这么一个结果的时候,多少还是有些难过,臻璇为了郑老太太难过,若她知道方家人如此作为……
需要靠烧了库房里掩饰,显然是这东西是差了很多的了。如果只是少了几样,报损就能遮盖过去一些,以方家的资历,真的不用如此。
库房里的偏差,大抵比他们料想的还要大得多。
监守自盗,也不是什么稀罕事,但却伤人心。
臻璇看着跪在跟前的红袖和添香,她承认她们说的没有错,放她们在院子里做事,她不放心,可叫人看着,又实在是一桩麻烦。
怎么处置才好……
如她们所愿放出府去?
“送她们回屋里去。”臻璇吩咐了执棋一声,也不管红袖和添香再要说什么,起身去了内室。
夏颐卿已经洗漱完,翻看着手中的书。
臻璇过去把事情简单说了一遍,问道:“二爷的意思呢?”
夏颐卿反问臻璇:“你怎么想的?”
“卖了。”臻璇是有想法的,既然夏颐卿问了,她便实话实话,“叫执棋敲打一番,明日里再叫人牙子来,直接发卖了,说是她们做事马虎,稀里糊涂烧了库房。”
夏颐卿抬眼看向臻璇,示意她继续说。
“我这里了结了这事,方显余两公婆就会松口气,说不定就有马脚露出来,别的就等执棋和桃绫对了帐再说。”
夏颐卿合上书册,道:“他们心里清楚这事,推到那两个丫鬟身上……”
臻璇抿了抿唇,笑着道:“自是不信的。”
听起来矛盾,可再转念一想,夏颐卿明白了过来。
走水抓不到点火的人,没有抓个现行,这事就是个糊涂案子,不得不已失火来做决断。
而臻璇把这事推到添香与红袖身上,把人发卖了,在方家人眼里便是善妒,顺手解决了两个祸害。
既然给添香和红袖定了罪,这火到底是怎么烧起来的,臻璇怎么可能继续查?
方显余两公婆自是能松口气了。
“那个张知府……”
见夏颐卿问起,臻璇把裴大老爷说的话转述了一遍,况且红袖和添香也没有什么背景,发卖了也无妨。
夏颐卿颔首,既如此,那这个法子解决倒是不错:“就按你说得来。”
臻璇唤了执棋进来,吩咐了一番:“明天二爷与我一早就去侍郎府,你让方妈妈去叫人牙子来,就说火是添香和红袖放的,直接卖得远远的。”
执棋晓得来龙去脉,听臻璇这么吩咐,仔细想了想也领悟过来,知道明天这事体要如何办了。
ps:
感谢书友sunflower889的平安符~~~274章 京中(七)
二月十八,是二月里婚嫁最好的日子。
臻璇起来的时候天边刚刚露了鱼肚白,桃绫和杏绫伺候她更衣梳妆,而后夫妻两人用了些点心,在天全亮起来之前便出门了。
这个时辰,宾客都还没有上门,侍郎府外头有些空荡荡的,门檐下的两盏大红灯笼点着,穿透了冬日里并不亮堂的清晨。
马车在大门外停下,守门的小厮赶忙跑了上来,迎了夏颐卿进去。
臻璇坐车去了垂花门。
垂花门那儿只几个婆子和丫鬟等着,打头那个臻璇认识,是何姨娘身边的银杏。
银杏迎上来,笑着问了安,道:“阖府上下都说,小姐们之中,四小姐与七姑奶奶最是亲近,看来这话一点儿也没说错,姑奶奶这么早就来了。”
臻璇抿唇笑了笑,问道:“四姐姐在梳妆吗?”
银杏含笑道:“四小姐第一声鸡叫的时候就起来了,沐浴之后在天井里拜了祖宗,这会儿正换嫁衣呢。”
段氏也在做准备,臻璇没有进去,在外头与段氏请了安之后,就去了臻琳屋里。
臻琳端坐在梳妆台前,梳头的全福夫人还没到,臻琪和臻环也不在,竟是叫臻璇赶了个最早。
臻琳已经换了嫁衣,比起正红,海棠红确实刺眼,只是事已至此,看得久了,也就习惯了。
颜色不正,款式却非普通官宦人家的嫁衣可比,凤冠霞帔都有定制,即便是个侧的,也是上玉碟的皇家媳妇,自是不同的。
而臻琳穿着只觉得沉重,压在肩上,连动一动都不方便。
她没有起身,只微微偏过头对着臻璇笑道:“真沉!穿上一日身子都要僵了。”
臻璇走到她身边,俯下身抚摸臻琳肩上装饰的流苏。道:“越是沉越是好呢。”
臻琳弯着眼儿笑了。
臻璇从镜中看到臻琳的容颜,不由地有一丝恍惚。
臻琳还没有上妆,整张脸素净,但本身就是美人胚子。有着南方女子的温婉清秀,添上一点笑容就有一点儿娇媚,让人欢喜。
若是再染上胭脂,点了唇……
“姐姐这般漂亮,殿下掀了盖头的时候,不是要看呆了吗?”臻璇喃喃道。
臻琳没料到臻璇突然来了这么一句,脸红到了耳根,比胭脂还红,她啐了一口:“不正经。”
臻璇嘻嘻笑了,躲开了臻琳要拍她的手。
一旁的花露与花霁也是笑了。
臻琪和臻环前后进来。见臻璇在了,笑话道:“你这哪里像是嫁了人的,分明就是还住在侍郎府里。”
臻璇莞尔。
姐妹四人围着说话,就仿若回到了那一日的清晨一般,人人都洋溢着喜气。
但也有不同。那日的怒喊哭泣,绝对不会在今日重演。
段氏请的全福夫人还是谢夫人,两人相携进来,谢夫人见了小辈,高兴地与段氏道:“女儿家当真是十八变的,瞧瞧这一个个的,我每一次见都觉得比前一次漂亮。”
段氏谦虚了几句。
谢夫人与臻璇道:“郡夫人身子可好?从甬州回来也小半年了。总想起郡夫人呢。”
郡夫人指的是郑老太太。臻璇回道:“祖母一切都好,祖母也惦记着夫人呢。”
谢夫人点点头,又去看臻琳。
上一回也是她给臻琳梳得头,只盼着这孩子能稳稳当当走过婚姻路,谁知遭了那样的变故。
出事之后,谢屿泽帮着周旋。但女子名声岂是那么容易挽回的?谢夫人惋惜过,这么好的一个姑娘实在可惜……
好在峰回路转。
七皇子尊谢屿泽为师,也经常来谢府求学,他的品行谢夫人看在眼里,这门亲事她的打心眼里赞同。也因此特地亲自去了甬州,就是为了与裴家说一说这事。
到了今日,总算是守得云开见月明。
谢夫人从花露手中接过梳子,替臻琳梳头。
念的还是那一首些吉祥话,多子、富贵、齐眉,声音温柔如水,叫人不知不觉润了眼眶。
样样都要好,这一回样样都会好。
段氏红了眼,背过身拿帕子抹了抹,这才转过身握了臻琳的手,几度哽咽:“怀你的时候,就有师太与我说过,肚子里的这个是个有福气的,我一直记着也一直信着,苦日子都过去了,以后就是好日子。”
苦日子。
临上轿被退婚,在生与死之间犹豫过、害怕过,直到对着佛祖日夜诵经,内心才真的一点点平静下来,平静得什么也不想。
那段日子臻琳不敢说苦,家中能接纳她,姐妹们没有排斥她,她已经心满意足,她只是愧疚,作为姐姐没能给妹妹们挣来一分荣耀,反倒是要拖累了她们。
她不苦,但她知道段氏很苦,段氏为了她操透了心。茹素的头几个月,段氏瘦了整整一圈,脸盘都尖了。
段氏从前喜欢热闹,年节时也会去相熟的人家走动,但臻琳出事之后,她推掉了所有的应酬。段氏不怕别人说,臻琳没有做错什么,她抬得起头挺得起胸,但她怕自己忍不住,忍不住与碎嘴之人大闹一场。
段氏要打理家中大小事,一刻都马虎不得,即便是身体欠佳,也一样要打起精神,偏偏心里记挂着几个孩子,夜里睡不踏实,损得都是身子。
等臻琳一会稳稳当当上了轿,三天后顺顺利利回了门,段氏的心也能放下了。
臻琳想着母亲的不易,握紧了她的手,用力点了点头:“母亲,都过去了。”
段氏强忍了眼泪,颔首。
臻珂正巧来了,段氏怕招哭了臻琳,起身出了屋子。
“四妹妹,总归是我们两个京中作伴。”臻珂上下打量着臻琳。
臻璇看向臻珂,臻珂和印象里的变化并不大,眉间自有一股忧郁,腰很细,看不出已经生养了两个孩子。
文家在臻琳被赐婚之后待臻珂客气了一些,也仅仅是客气而已,臻珂自己不争,只想太太平平过日子,与那些太太奶奶们也还算相安无事。
谢夫人看了眼时辰,道,“差不多了,要去磕头了。”
因着皇家娶媳妇,并没有送嫁和迎亲的喜娘,由官宦人家的全福夫人来充当这个角色,谢夫人不推辞,揽了过去。
臻琳被扶着去了正屋。
大老爷含泪与段氏坐着,等臻琳磕了头,他去了前院。
宾客们陆陆续续来了,都是相熟的,口中全是吉祥话,无人提一句从前事。
外头鞭炮阵阵,按着吉时,花轿到了胡同口。
四抬的花轿停在垂花门外头。
迎亲的全福夫人是大皇子正妃的娘家嫂嫂,笑意盈盈催了三催。
臻琳在盖头落下来的时候闭上了眼睛,一片海棠色。
臻律蹲下背了臻琳上轿,起轿的时候震耳欲聋的鞭炮声滚滚而来,白色烟雾里,轿子越行越远。
段氏终究还是哭了出来,扶着曹氏不住落泪。
曹氏安慰了几句,只是这个时候的安慰总归苍白,她劝不住,便扶着段氏回了屋子,哭了一场。
外头女客们要开席面,只靠两个姨娘怎么成体统,曹氏先出去招呼,段氏净了面补了妆才回到了席面上。
喜宴图一个热闹。
彼此劝酒行酒令,待用完了,还安排的戏班子。
等客人们陆陆续续走了,段氏才算是空闲了一些,想起昨日臻璇匆匆回去,她又只听了去帮忙的婆子们几句回话,到底不放心,又问了两句。
臻璇垂着眼,抿了抿唇,轻声道:“烧了不少东西的,具体的还要等桃绫她们盘点之后才晓得。”
“火是怎么烧起来的?”
这个问题,昨日就已经商量好了答案,臻璇道:“那两个丫鬟引的火,虽不是故意的,也是她们疏忽了。”
段氏闻言有些狐疑。
昨天才问了张沛的来历,要想法子打发这两个丫鬟,怎么就突然送了这么好的机会在跟前?是不是太巧了一些?
按回话的婆子的说法,段氏晓得那库房不可能无缘无故烧起来,臻璇这会儿给了她这么一个理由,定然是有道理的。
段氏掌家多年,略一想也就明白了,大抵是有些情况不好说开去,便是娘家人也不能说,那她也就无需再问。
至于那两个丫鬟,本就是要打发掉的,借这么一个由头,倒是聪明,也省事。
臻璇在日落之前回了青花胡同。
夏颐卿则是去了七皇子府,并非以新娘妹夫的身份,而是七皇子的傧相。
一般宾客不敢强敬七皇子酒,但同是皇子的兄弟之间少不得劝酒,夏颐卿作为傧相,怕是要喝上不少。
臻璇换了衣服,在东间坐下,喝了口热茶,又叫杏绫去厨房里备了醒酒汤,才开口询问执棋:“添香和红袖都卖出去了吗?”
执棋垂手应话:“中午的时候,方妈妈请来的牙婆,人已经卖了。”
“你晚些与云在说一起,要让牙婆把人卖得远远的。她们既然想与人做妾,牙婆不会找不到买家的。”
执棋应了,又与臻璇道:“方妈妈那里,应该是瞒过去了。她问了些奶奶屋里的事。”
臻璇挑眉,睨了执棋一眼:“你怎么答的?”
275章 京中(八)
执棋想起白日里方显余家的与她打听的那些话,不自禁微皱了眉头。
主子屋里的事都有规矩,贴身伺候的人手最要紧的便是嘴巴紧,不把屋里的事传扬出去。方显余家的明知不可问还是来问了,让执棋有些反感。
但执棋是晓得臻璇的意图的,便也没有直接拒绝,绕着圈子说了一些事。
方显余家的是为了牙婆的事来的,她脚步匆匆,见了执棋便问:“听说姑娘要找牙婆来?”
“对,要卖人呢,妈妈替我寻个好一些的牙婆,今日就卖出去了。”执棋说罢冲前头三进的方向努了努嘴。
方显余家的原本以为是要买人,谁知竟是要卖,诧异道:“今日就要卖出去?是不是太赶了些?二爷与奶奶都出门去了……”
“奶奶临走前吩咐的。”
“二爷的意思如何?”方显余家的凑过去悄声问了一句。
执棋斜着眼儿看了她一眼,不由好笑:“妈妈这话问的,后院的事都是奶奶做主,我们爷从不管这些。”
方显余家的笑得有些尴尬,还是继续问:“我听说,那两个是官老爷送给二爷的?”
“哪是送给二爷的。”