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庆荣堂里摆了宴，等吃完了，男人们去书房说话，留下女眷们陪着几位老太太。
马老太太示意大老爷早些回来。
夜色渐渐浓了，一拨一拨的人都回去了，五房却还坐着，等着大老爷。
戌时三刻时，大老爷来了。
马老太太细细与他说了郑夫人替夏二爷求娶臻璇的事，问他一个看法。
大老爷摸着下巴沉默了片刻，说了自己的看法。
大老爷从当年旧事说起，说的是郑阁老为什么要让嫡出的幺女进夏家。
先帝在位的时候，喜欢的是当今圣上而非先皇后所生的大皇子，只是先皇后娘家显赫，外戚的力量叫先帝很是忌讳。
郑阁老与先帝亦师亦友，关系极好，好几次先帝都暗示不把皇位传给大皇子，而要传给当时还是五皇子的今上。
五皇子的母妃当时只是一位贵嫔，娘家羸弱，偏偏五皇子确实有过人之处，是个好帝王的苗子。
先帝提的前几次，郑阁老都打马虎眼给躲过去了，可皇上逼得越来越急，饶是你在权倾朝野，这权也是皇上给的，由不得你不听话。
郑阁老心一横，点头答应了皇上扶持五皇子，然后把幺女嫁入百年皇商夏家，意思就是我郑家的权，夏家的钱，都押在了五皇子身上了。
后来贵嫔娘娘又生了现在的怀安王爷，抬为了昭仪，郑阁老更是体会皇上的心思把郑小姐送进宫做了奶娘。
到最后，五皇子登基成了今上，郑小姐回到甬州继续做夏家的当家女主人，却不与甬州官宦人家往来，也闭口不提那一些往事。
李老太太听到这里，心里也有些明白了，若是这段往事不重要，大老爷不会在现在提出来，便问道：“那当今圣上现在最喜欢的皇子是哪一位殿下？”
大老爷看着李老太太，又看了一眼马老太太，她们的眼底都是这个问题，心里不由念了一句，虽然都是这么大年纪了，又久居甬州远离京城，但到底都是一品的诰命，看事情一针见血。
压低了声音，大老爷开口道：“皇上如今最喜欢的是七皇子。”
臻璇听见这个答案的时候一愣，脑海中浮现的是那天天宁寺后门遇见过的少年，年纪不大，自有贵气。
“那夏家呢？”李老太太追问了一句。
夏家的立场……
臻璇的眸子一缩，不等大老爷回答，她就已经知道了。
那一日七皇子上的马车，便是夏家的。
夏家站在了七皇子的身后，历史会有偏差，也有相似的地方，当年的往事经过一朝天子，又要再来一次了。
这一回，牵扯到了裴家。
只是，为什么是裴家？裴家远远比不过当年的郑家！
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第一百九十九章 起伏（五）
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这一点，不单单是臻璇明白，在座的每一个都知道。
即便是一门三进士这样的荣耀，大老爷也才四十出头，以如今的官位只要一步一个脚印，没有站错队，没有惹上事，做个一品大员是不在话下的，可即便是这样，与郑家比，裴家还是不够看。
大老爷端起茶盏，喝了一口，目光一直停在了茶盏盖子上：“说回来，我们都是权利斗争里的棋子，我再想求个稳妥，不偏不倚的，还不是把四丫头赔进去了？可怜我那四丫头，就因为摊上我这个爹，竟然受了那样的奇耻大辱。我怕什么？我照样上朝议事，照样要让别人叫我一声大人。只四丫头，这一辈子……”说到这里大老爷长长叹了一口气，把茶盏放在桌子上，手却一直按着，没有松开，“我也是因为四丫头出了事，才仔仔细细去弄清楚了这些旧事。没想到啊，我们裴家还是被惦记着的。”
臻璇低垂着眼。
人只有真正遇见了事情，才能体会这一种无力。
臻璇记得那一年，郁惠出嫁前探新妇，她与穆五娘扯破脸的对峙。
那时候臻璇以出身甬州裴家为荣，以为六老太爷的孙女为荣，在普通官宦人家之中，一个甬州裴家的名号可以叫她们比别的小姐高出一头，即便是韩知府的那两位女千金与她们不睦，到底也不能如何。
可真的到了皇权面前，世家、高官，都不过是棋子而已，除了跪地磕头谢恩，还能如何反抗？
这是等级的差异。就好像她们这些做主子的能够处罚丫鬟，一句话定了一个下仆的一辈子一样，她们也不过是皇上的奴才而已。
扯了扯唇角，笑容里有些自嘲。
马老太太说得对，她自己也好，臻琳也好，占了裴家名头千般万般好处，就也要跟着在皇权跟前做棋子、做奴才。
上头会给你一条路，哭着走，爬着走。还是挺着胸膛笑着走。全靠自己而已。
想明白这些。臻璇抬头去看大老爷，开口问道：“大伯父，那这门亲事是夏家揣测上意的结果，还是七殿下的意思？亦或是就是皇上的意思？”
大老爷看着臻璇。眸子一紧，似笑非笑，他也是头一回发现，自己这个七侄女是个有意思的人。
没有回答，大老爷偏过头和段氏道：“既然知道是夏家大老太太的六十大寿，我们一点不表示也不行，只是两家素来不来往，到时候尽了礼数就行，一片心意嘛。”
段氏笑着颔首。道：“我去郑夫人那儿打听打听老太太的喜好。”
大老爷对段氏的反应很满意，复又看着臻璇，问道：“若是到时候夏家请了旨意，你要如何？”
臻璇站起身，恭恭敬敬回答道：“若有旨意。是我裴家的荣耀。”
“好！”大老爷抚掌，笑容里带了几分欣慰，“你能看明白，就是最好的。”
坐车回庆安堂，李老太太一句话也没有说，下了车之后也只说累了，叫两个丫鬟扶着回去休息了。
臻璇夜里躺在床上翻来覆去。
在这个时候，她想到的不是那位夏二爷，反倒是颜慕安。
还记得那时候颜慕安说过的话，即便是京城里不管颜慕安的婚事，他头上依旧有父母有长辈，很多事轮不到他做主。
这些话放到今日来想，其中无奈更是感同身受。
那个人一出身就是世子，从小到大享尽人间富贵，到最后也要为了世子的这一个身份，去接受永凉王家族的选择。
到了臻璇这里，皇上已经把夏家的钱送到了七皇子手里，现在要给这个他一心想传皇位的儿子的，自然就是大把大把的权利了。
不过皇上身边的皇子不少，几位皇子都有机会，树大招风，皇上在扶持七皇子的过程中，定也会注意平衡，叫其他人也得一些好处。
所以，这一回皇贵妃才代皇后管理后宫，四皇子重新受到器重吗？
所以，作为棋子的是裴家，有权，却不是顶顶有权吗？
到了后半夜，想得迷迷糊糊的，脑袋就越来越不清明了。
臻璇也不知道自己是几更天的时候睡着的，只第二天起来的时候觉得浑身都乏。
梳洗干净之后去李老太太屋里请安，秦嬷嬷把臻璇拦了，笑着道：“小姐，老太太还没起来。”
“还没起？”臻璇怔了一下，李老太太年纪大了睡不久，经常天蒙蒙亮的时候就醒了，怎么今天睡得这么迟了？想到这里，臻璇着急问了一声，“是不是老太太身体不爽利？”
“小姐放心吧，不碍事的。”秦嬷嬷安慰道。
臻璇到底不放心，回来之后叫挽琴去打听打听。
没一会儿挽琴就回来了，道：“昨夜里本来是菀娘守夜的，可睡前老太太叫秦嬷嬷进去与她一道休息，让菀娘守着外间。菀娘说悉悉索索的听见老太太和秦嬷嬷在说话，她后来睡着了，也不知道老太太她们说到了什么时辰。”
能叫李老太太这么挂心的，自然是为了臻璇的婚事，眼下又是这么一个状况，也难怪李老太太揪心。
第二天下午，段氏来了一趟，与李老太太说了一会话，却没有叫臻璇进去听。
大约小半个时辰，段氏就回去了。
秦嬷嬷给臻璇带了话，说段氏给郑夫人送过帖子了，她过几日还会来家里一趟，如何应变，等听了再说。
郑夫人这一次来，穿着打扮上比上一回更端庄谨慎一些，笑盈盈朝李老太太问了安，又和季氏互相行了礼，仿若之前一次的尴尬全然不存在一般。
段氏等臻璇行了礼。笑着指了指身边的位置：“七丫头，快坐下。”
臻璇依言坐下，等着长辈们开口。
李老太太面上带着浅浅笑意，与郑夫人道：“我只是好奇，怎么会突然就想结这一门亲了呢？”
这已经是足够开门见山的问法了，总不能叫人问到底是依了哪一位贵人的意思才上门提亲的吧。
郑夫人是聪明人，听了这话就掩嘴笑了起来，格外温柔地看了臻璇一眼，道：“去年我就见过七小姐一次，真真叫我喜欢呢。那时候就想给她保媒。只是没有好的对象呢。这一次来甬州见我姑母。想着我那侄儿还未娶亲，这才有了这个念头。姑母晓得是尚书大人的孙女，连说两家是有缘分的。”说到这里，郑夫人眼骨子一转。看向了李老太太，“姑母说，若能娶进门，是夏家的福气，定然不会委屈了七小姐。还说我做保媒的不够身份，等下个月再请个体面的上门来。我啊，也是嘴快，上回来了藏不住嘴，就想在姑母面前邀个功。叫她这个生辰喜上添喜，这才冲口而出了。”
这一番话，真真假假，深深浅浅的，明耳人都听明白了。
下个月夏家那位老太太做寿的时候。要请体面的保媒人，这门亲事夏家欣然接受，全听那保媒的意思。
能叫夏家这么表态的，自然是皇上的心思了。
李老太太但笑不语，段氏晓得她是在想事情，便赶紧接了话过去，夸了几句郑夫人的孝心，又问了老太太的喜好，也好准备准备寿礼。
一时气氛也算融洽。
找了个时机，李老太太才开了口：“郑夫人也晓得，我们老太爷去得早，我那儿子也是早逝，我带着媳妇拉扯大了他们两姐弟，日日都是心血。年纪大了能求什么？不就是女孩儿嫁得好，能得夫家看重；男孩儿能金榜题名，光宗耀祖。郑阁老对老太爷有知遇之恩，若我孙女能配给郑阁老的曾外孙，老太爷也会高兴的。”
李老太太这话一出口，郑夫人笑容一顿，很快就回过神来，应了一声。
不是嫁与皇商夏家的嫡子，而是郑阁老的曾外孙，虽然是同一个人，但不同的说法，听起来又叫裴家体面了不少。
即便是作为棋子，李老太太依旧想谋取更大的利益。
郑夫人能明白这一点，便笑着点了头：“您放心，不能亏待了七小姐的。”
李老太太满意了，便又继续问：“不晓得那位爷品性如何？”
郑夫人笑容不减，心里却也跟着无奈起来。
若是在寻常情况下，裴家小姐要结亲，首先要问的就是品性，可等牵扯了那些事，品性只能是顺带的了。就算碰见行为不端的歪瓜裂枣，也要吞下肚子去。
幸亏，自己那位侄儿是个好的，不然这好好一个孩子真就是委屈到家了。
“上一回我就跟老太太提过，侄儿在家中行二，叫颐卿，是长房嫡长孙，管着夏家大小事。”郑夫人开始说了起来。
夏家老祖宗还在，除了三房、四房去了外地做生意，长房、二房都住在甬州，皇家的生意只有长房能接手，其余几房不允许碰，这是几百年的老规矩了。
长房老太太便是郑阁老的幺女，老太爷过世得很早，那一年两人的独子夏大老爷也只是刚过了十岁。
臻璇听到这里去看李老太太，见她眸子一暗，晓得老太太也是在感叹早年守寡同命相连。
夏大老爷如今马上就要到四十岁了，膝下除了嫡长子颐卿之外，还另有一对庶出的子女。
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第二百章 起伏（六）
这是昨天的二更来着。
200章了，给自己鼓掌。
昨天晚上系统把96的书锁了，完全没搞懂是怎么回事，找编辑问了下，应该是系统出了点问题。
一迷茫，更新时间也晚了。
今天19号还会有两更，一更下午一更晚上，具体时间不确定。
请大家支持。
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“在夏家，庶出的孩子不缺吃穿，却是不分家产的。就算是嫡子，嫡长和嫡次的区别也很大。”郑太太说这些是要安裴家人的心，只是夏家有一些规矩，她一个姻亲也了解得不是很清楚，更不敢胡乱说，只能等着将来过门的媳妇慢慢去了解了，“颐卿早几年就从他父亲手里接了家里的事业，打理得井井有条的。平日里有了空闲，就看看书，练练剑，虽说文不一定能金榜题名，武也不能够领兵打仗的，但起码不是个落在钱眼里的市侩商人。”
这几句话是真的说到李老太太的心眼里去了。
不管如何，一定要看书习字，肚子里有了墨水，懂得了圣人的道理，这为人处事上才能站得正，叫人放心。若是个粗鲁之人，那要如何沟通？秀才遇见了兵，有理可怎么说得清。
再说练剑，强身健体是好事，若是体弱多病的，将来有个万一……
李老太太和季氏都是年纪轻轻就守了寡的，最最怕的就是这个。
郑夫人含着笑，又补充了一句：“颐卿是在我姑母面前养大的。”
夏家这一位郑氏老太太是郑阁老的掌上明珠，才学相当出众，又曾带过怀安王爷，教养出来的孩子应该可以叫人放心。
只是……
李老太太还另有疑惑，问郑夫人道：“既然是这么好的孩子，怎么这个年纪了还没有娶亲？”
郑夫人知道这个问题是躲避不掉的，要说起来。二十三岁的年纪，很多人的儿子都能跑了，偏偏夏二爷就是没有娶过亲。
“前些年，大约是颐卿十六七岁的时候，姑母似乎是相看过一位的，还没请媒人上门，老祖宗爷就没了。颐卿说起来只要守五个月，可他敬重长辈，守足了三年的。”郑夫人说到这里顿了一顿，赔笑着说了下面的。“后来老祖宗病了。相士一算。让颐卿抬了个冲喜的妾，姓杜。杜姨娘成天在老祖宗跟前伺候，伺候了快两年了，老祖宗身体好了。杜姨娘却病倒了。听大夫说，强弩之末，现在就是药罐子一样的养着，看在照顾了老祖宗的份上，能养几天是几天了。”
郑夫人说完，李老太太的眉头果然是皱了一皱，只是这些都是事实，瞒不过去的。
臻璇也有些愕然，以夏二爷的年纪。就算没有嫡妻，家中有几个妾室通房都是正常的，只是没想到这个妾的身份这么尴尬，是冲喜进的门，照顾好了老祖宗。自己却要不行了。
李老太太端着茶喝了一口。
这不是她替孙女挑夫婿，她们裴家如今就是打听打听，能争取的争取一些，别想挑三拣四的。别说夏二爷有一房冲喜的妾，即便是死过一个嫡妻留下了一个嫡子，都要咬牙认了。
强打起精神，李老太太问道：“可有子嗣？”
郑夫人暗暗松了一口气：“没有，夏家不许庶子生在嫡子前头，嫡妻没有进门，妾室都不许生。”
李老太太又问了几句，实在是乏了，先去休息了。
郑夫人也没有久坐，提出了告辞，段氏送郑夫人走了。
臻璇回房看了一会书，秦嬷嬷来寻她，说是李老太太叫她亲自去一趟庆荣堂，把自己的意思转述给马老太太。
臻璇应下了，带了桃绫一块去了庆荣堂。
到底是没有公开的事情，马老太太知道了臻璇的来意，就把凑在她屋里的臻琪和臻环都请了出去，独独留下臻璇。
“大伯祖母，祖母的意思是，真要嫁去夏家，也不能失了裴家女的身份。到时候要叫夏家请了贵人的旨意，是配给郑阁老的曾外孙，而不仅仅是夏家的长房长孙。”臻璇说完，抬头看着马老太太。
马老太太微微扬着唇角，自己这个六弟妹，脾气一点都没变，能不吃的亏绝对不吃。
请旨意是夏家的本事，要是真的请到了�