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庄主许了他一个承诺，说他会亲自向他证明，灵儿并没有白白的辜负了他九年的守候。
他的话挽留住了他要离去的脚步，燃起了他满怀的希冀，所以他不止没走，还遵照庄主的指示，住进了朱大娘的家，一则自是方便帮朱大娘的忙，一则是等候他的消息。
才两日庄主便捎来了这令他振奋的消息，他已忍不住开始期待接下来的日子会发生的事了。
而门外，金灵儿在鼓足了勇气，终于上前敲开朱大娘家的大门后，虽然见到了王牡丹，却没见到她真正惦念著的人。
他什么时候不出去，为什么偏选她来的时候出去？莫非他是存心不想见她吗？金灵儿噘著嘴，不开心的想著。
知道他没有远去，心是安下了些，可转眼想到他和牡丹同住一个屋檐下，不禁又攒起了眉。
牡丹比她贤淑、牡丹比她温柔、牡丹更比她知书达礼，而且牡丹还长得比她美艳。
她呢，除了玩什么都不会，拿什么跟人家比呀？有眼的人，问谁，谁都会选牡丹当妻子的吧？
怎么办？她的丈夫要被抢走了！
不成，这个丈夫可是她打小召来的，谁也不许抢定！金灵儿杀气腾腾的站了起来，一副大敌当前的模样。
“怎么了？灵儿姊？有什么不对吗？”王牡丹被她的模样吓了一跳。
“咦，啊——没有，喝茶，这茶真好喝呢。”她尴尬的挤出一笑，随手端起桌上的一杯茶仰头灌下。
王牡丹却古怪的望著她。
“灵儿姊，那才刚用滚水泡的，你不觉得烫舌吗？”
烫！好烫！烫死人了！她吐出粉舌，伸手扬著，帮被烫著的唇舌散去炙热。
王牡丹吩咐困脂去取来较冷的茶水给她。
她连忙接过困脂倒来的冷茶，仰头咕噜咕噜的喝下，纡解口里的灼热。
胭脂在一旁见了好笑，用衣袖掩著唇口笑了几声。
这个贪玩的小姐有时还真迷糊得紧。
一声细微的叹息轻轻的响起，这么微弱的声音理应没有人听得到才是，金灵儿却听到了，猛然一惊。
“是谁？谁在那里？”她霍地站起，奔到门口，四下探头寻找。
“灵儿姊，怎么了？”
“我方才听到有人在叹气。”
“灵儿姊，我想你听错了吧？这附近并没有其他的人呀。”这里是她的闺房，不可能有人来打扰。
“是吗？”她走了回来，她分明听到了，而且那叹息声她觉得好耳熟，就像是……她陡地再跑到门外，四处找著，嘴里同时也出声，“和稀泥，是你对不对？你出来见我呀，干么藏头缩尾的不敢见人？”
“灵儿姊，霍大哥他真的不在这儿。”王牡丹一惊，没料到她会突来此举。
“他在这儿，我感觉得到。”金灵儿不死心的再寻了片刻，还让等在前厅的召福也帮忙找。
那叹息声她认得，分明就是和稀泥的，他每回见了她，总要叹上好几次气。
找了半晌，召福劝道：“小姐呀，我想姑爷是真的不在这里，若姑爷真在，他怎会不出来见你呢？”
看来他们小姐很记挂著姑爷嘛，来看牡丹小姐可能只是个幌子，她真正想看的人是姑爷吧。
“他是在气我，所以才存心不想见我。”她提高嗓音大喊，“和稀泥，你再继续小鼻子、小眼睛好了，我没见过比你还小器的人，连出来见个面都不肯。走，召福，他不想见我，我也不希罕见他。”她悻悻然头也不回的离开朱大娘家。
但走了一阵，她又再踅了回来。
绕到后院的墙边，仰头望著比她还高上许多的围墙。
“小姐，你不是要走了吗？干么又回头跑来这看人家的墙，这墙有什么特别之处吗？”
“嘘，召福，你小声点，你蹲下来，我要爬上去。”
“小姐！”召福瞪大眼，“你还不死心，想进去找姑爷吗？”
“哼，我就不信他真不在那屋里，我非要找到他不可。”今天没见到他，她就不回去。“还发什么愣，快点帮我呀。”
唉，重叹一声，召福没辙，只好蹲了下来当她的垫脚石。
老虎头早就俐落的攀上墙头，金灵儿踩著召福的背，伸手给它。
她小声的道：“老虎头，拉我一把。”
老虎头探出毛茸茸的长臂，拉主人上来，可墙边太窄，金灵儿一上墙头，没留神的一脚踩空，登时摔落下去。
“噢——”她摔了个狗吃屎。“好痛！”她摸著下巴，疼得龇牙咧嘴，小脸全挤在一块。
“你真是——”
一声她熟悉得不能再熟悉的嗓音响起，也顾不得疼了，她惊喜的抬头。
“哈，和稀泥，我就知道你一定在这里，被我抓到了吧。”
“有没有受伤？我瞧瞧。”霍曦黎一脸无奈的蹲下身，检视她全身上下，再扶她站好，为她挥去身上的尘泥。“痛吗？”他看到她红肿的下巴。
“好痛，都怪你，你若是早一点出来，我就不会摔伤了。”她小手抓著他的手臂埋怨著，黑眸却亮晶晶的染著异采。
“你不是很讨厌我吗？干么又非要见我不可。”霍曦黎取出药膏来，轻轻的帮她推揉著下巴。
一旁也来到这里的朱大娘，带著王牡丹悄悄的再离开了。
金灵儿的小手绞著他的衣袖。
“我、我也没有很讨厌你啦，只是有点讨厌而已，你每回不是管我就是训我，任谁都嘛会不开心。还有，你上次错怪我的事，你也没有跟我道歉。”
“上次的事，”霍曦黎注视著她缓缓开口，“确实是我的错，我不该没问清楚就责备你。”
“好吧，我大人有大量，接受你的道歉。”她笑嘻嘻的仰头睇他。“那咱们回去吧。”既然他们和好了，那么理所当然要回家了，她拉著他就想走。
“灵儿，我不能跟你回去。”
“为什么？这是朱大娘家，你不能赖在人家这儿的。”她有些慌了。他不跟她回去，莫非是……因为牡丹吗？他想要跟牡丹在一起？！
“灵儿，我得帮朱大娘处理一件事，而且我要等一件事确定了，才能跟你回去。”
“帮朱大娘的忙也不一定要住在她家呀，还有你要确定什么事，留在山庄里不能确定吗？”一想到他可能和牡丹……她的心头便有些窒住，眉头锁了起来。
“嗯，我得先留在这里。灵儿，你先回去，等我确定那件事我就会回庄去。”他要明白她真正的心意呀，她……爱他吗？在她心里他又占了什么样的位置？
庄王说了，唯有把距离拉远，她才会慢慢的认清自己的心意。
每天见面，太过亲密，反而不容易了解隐藏在最底层的心思，思念会冲刷掉心上那层隔膜，显露出她的真心。
证明给他看吧，灵儿。
“你真的、真的会回庄？”她怕她这一走，他就永远不会回去了。
霍曦黎许下承诺，“会的，不管结果如何，我都会回去一趟。”
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第七章
·精彩内容载入中·“牡丹，你很有眼光，霍曦黎确实是个很出色又有才干的男人。”
“娘？”
“不过，你应该看得出来，他已经心有所属了。”朱大娘一开口就点明这点，是希望女儿不要再愈陷愈深了。
“倘若他心里没人，那么即使他和金灵儿有婚约，娘也绝对会支持你争取自己心爱的男人，可，一个人心底有了个人，任谁也无法取而代之的。牡丹，你是个聪明人，别白费心力做这种吃力不讨好的事。”
王牡丹黯然的垂下螓首。
“我明白娘的意思了。’
“牡丹，我是心疼你呀，娘不想你再继续痴恋霍曦黎。”
“娘，我只是为霍大哥不值，我明白霍大哥对灵儿姊的心，可灵儿姊并不喜欢他呀，不是吗？”
朱大娘怜惜的拍了拍女儿的手。
“你错了，金灵儿并不讨厌霍曦黎，只是那孩子到现在还弄不懂自个儿真正的心意，否则以她淘气顽皮的性子，怎可能任由霍曦黎这么管束她？而且一管就是九年。”
“娘，你的意思是……灵儿姊其实是很喜欢霍大哥的？”她诘异的问。
朱大娘颔首。“没错，那两个孩子其实是彼此有意的，只是一直都不懂对方的心思。”
沉默许久，王牡丹幽幽开口，“娘，你放心吧，我晓得你的用心。别说金叔叔对咱们有恩，就算霍大哥现下也正帮著咱们的忙，我不会给霍大哥添麻烦的。”
“牡丹，你真是娘的好女儿。”感情最要紧的便是能拿得起，也要放得下，这才是真正的聪明人所为。
“大哥的事，娘不再劝他吗？”
“罢了，等他自个儿想开吧。”
“可大哥只是误会了，他不明白娘当年是不得已才被迫离开的，倘若他知道娘的苦衷，他一定能谅解娘，前来相认的。”
她已经透过霍曦黎，明白昔年娘是为了救伤重的爹，去盗取了天毒教疗伤的圣药来给爹治伤，后来为了怕天毒教的追杀，牵累了爹和年幼的他们，所以才不得不选择离开他们，隐姓埋名避不见面。
这些年来在金叔叔的掩护下，一直藏身在织坊中，深居简出，负责处理织坊内的事情。
“他暂时不来相认也好，我怕天毒教的人最近会找上门来。牡丹，你真不考虑再搬回山庄里吗？天毒教的人行事狠辣，你再留在这里，我真怕哪天动起手来他们会伤了你。”
“不，我好不容易才和娘相认，我不想再离开娘了，况且现下有霍大哥出面从中斡旋处理，也许这件事可以善了了。’
“希望如此。倘若这次承蒙霍曦黎帮忙解决了这事，我们亏欠他的恩情可就大了。”
“所以我想帮霍大哥的忙，让他早点得偿所愿。”金灵儿真是一个天生好命的人，能得一位那样优秀出众，又一心爱著她的男人为夫。
“牡丹，你想怎么做？”
“我想，”王牡丹抿唇，顽皮一笑，“让她气得跳脚。”这个淘气的姑娘，该有人给她吃吃苦头了。
“好无聊。”伸了伸懒腰，金灵儿无趣的仰头望了望飘浮在晴空的白云。
“那咱们再换点别的来玩好了。”王慕仁也学著她觑了一眼明朗的蓝天。
她摇头拒绝。“我想出庄去，慕仁，你要一块去吗？”又两天没瞧见和稀泥了，没听见他叨念的声音，没见到他凝著脸训斥著她的模样，她总觉得浑身不对劲。
“你想去哪？金叔叔肯让你出去吗？”
“只要我说去找牡丹，爹一定肯的。”他本来是要去登泰山的，不过现下他把日期延后了，极难得的留在庄里尽尽他身为庄主的本分。
王慕仁迟疑了下问：“牡丹，她……现下在那里过得还好吗？”
“当然好，跟在自己亲娘身边，比在哪里都好，慕仁，”她想起了爹交代的事，要她劝劝他，“你还不肯认你娘吗？我听说当年她离开你们，是有不得已的苦衷。”至于那苦衷是什么，老实说她压根不知道，因为一直忘了问。
王慕仁恼怒的出声，“那样抛夫弃子的女人，会有什么苦衷？”
“你何不去听听她的解释呢，也许她真有不得已的苦衷。”
“我才不要去，倘若她真的有隐情，那她为什么不亲自来跟我解释？”
“她不是来过了，是你把她给气跑了。”横了他一眼，金灵儿凉凉的开口。
“她若有心，可以再来呀。”
“再让你赶跑一次吗？慕仁，你想想嘛，牡丹知道了你娘的苦衷后，便搬去和她同住，可想而知，当时你娘一定是迫不得已才离开你们的。”下回见了爹，她得记得要问清楚，朱大娘抛夫弃子的苦衷是什么。
“我现在还不想见她。”当年他虽尚年幼，却也有几分懂事了，娘狠心的离去让他哭了好几天，这件事他至今记忆犹深，他没办法就这样原谅娘的不告而别。
“好吧，横竖我要去看牡丹，我再帮你问当年你娘离开你们的原因是什么。”说完，她领著老虎头去找她爹，要求出庄。
召福自然又被指派护送金灵儿过去。
他苦命的叹了口气，希望这回小姐不要再让他当肉垫，爬人家的墙了。
“灵儿姊，霍大哥他这回真的不在，他和娘一起出去办事了。”
“我又没说是来找他的，我是来看你的，牡丹。”金灵儿这才停止四下张望的眸子。
“那灵儿姊可以坐下来，好好喝一杯茶了吧？茶泡了半晌，恐怕都凉了。”王牡丹笑道。
“天热，茶凉了才好下口。”确定和稀泥真的不在，她这才死心的落坐。
王牡丹把玩著腕上的一只翠玉镯子，一脸甜笑。
“牡丹，什么事这么开心？”金灵儿好奇的问。
“灵儿姊，你瞧这镯子好看吗？”她含羞的问。
“嗯，还不错。”呷了一口茶，金灵儿点头。“你娘买来送你的吗？”
“不是，”她轻摇螓首。“是另一个人送的。”
“谁呀？”
“灵儿姊也认识的。”她没明言。
“我认识的？”奇怪，她干么不明说，还跟她打这种哑谜让她猜？她心头忽地一动，难道是……“和稀泥送你的？！”
王牡丹喜孜孜的颔首。
“霍大哥说，这是感谢我上回帮他做了那件衫子的事。我想，他一定也送了灵儿姊首饰吧。”
“才没有。”金灵儿激动的站了起来。他从不送她那种东西，只送她玩具。
他怎么可以这么偏心，她也是女孩儿呀，为什么就送玉镯给牡丹，她就没有！
“咦，真的吗？怎么会呢？我还以为……”王牡丹一脸诧异。
“没关系啦，横竖我也不喜欢那种东西。’她气闷的再坐了下来。既然牡丹说他是为了感谢她做的衫子，那应该就是这样而已吧。
“霍大哥好像很喜欢我做的衫子，镇日穿著，都舍不得脱下来洗呢。”王牡丹再盈盈的启口。
“是吗？大概因为牡丹的手艺太好了，连咱们织坊的织娘也比不上。”她记得他曾这么说过。
“哪里，我的手艺只是平平，不过霍大哥让我再帮他做几件，他好替换。”
“他的衣裳不是很多吗？哪会缺替换的。”
“是没错，可是霍大哥说他喜欢穿我亲手做的衣裳。”轻啜了一口茶，王牡丹笑得好不愉快。
面对她的欢悦，金灵儿的小脸却凝了起来，也忘了要问她关于朱大娘的苦衷，没再停留多久，就打道回府了。
翌日，她再来，仍没见到霍曦黎，王牡丹笑盈盈的招呼她。
桌上的竹篮里搁著一些针线和缝制一半的衣衫。
她瞄一眼，王牡丹便主动的说：“那是帮霍大哥做的，昨天才帮他量了身，要过几天才做得好。”
瞧她说得这么自然，就好像是在帮自己丈夫缝衣似的。金灵儿听得小脸一沉。
“和稀泥他今天又上哪去了？”
“你知道的，他在为我娘处理事情，这一阵子都会很忙，不过晚上回来他都会来找我闲聊一下。”
“你们都聊些什么？”金灵儿的话渗著些许的酸意。
“什么都有，有时他会说说他的抱负，有时谈谈他小时候的事，有时他会问我对他的看法。”王牡丹微笑以对，一副幸福女人的模样。
“他不会提到山庄的人吗？”其实金灵儿想问的是，他没提过她吗？