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回来了，树上是它们的世界，很热闹。老槐树很粗，七八个小孩合抱不住；树冠很大，似乎覆盖了半个村子，干枯的枝杈直插云霄，在茂生幼年的心里是那样的高不可攀。
那时人民公社正在大干快上，老槐树下是社员们学习语录的好地方。几百名村民聚集在树下，听队长关宝栓传达最新指示。大家群情激昂，喊声震天，树上的小鸟扑棱棱全飞了。早晨天还没亮，洪亮的钟声便会从老槐树下传来，大家披衣戴帽，趿鞋挚锄往树下跑，生怕上工迟到了。白秀的男人不在家，两个孩子缠着她，老是一路小跑地边系扣子边梳头，成为队长训斥的对象。白秀长得很好看，细细的脖颈上一头微微泛黄的长发，脸蛋白得像三月的梨花，携露带雨，散发出一股不同寻常的味道。宝栓平日里喜欢训人，批评的重点是女人，特别是年轻貌美的媳妇更是他重点批评的对象。白秀人长得漂亮，衣着也很特别，身体凹凸有致，腰肢一扭一扭，像剧团里的演员，走起路来胸部晃来晃去，让男人心跳脸红。豆花说她是狐狸精变的，专门勾引男人。天阴下雨人们不上工，便能听见从她家飘出来的歌声：
“我站在圪梁梁上哥哥你在沟，看中了妹妹你就摆一摆手……”
茂生和红卫一群孩子不知道事情曲直。往往白秀在前面走，他们便在后面喊：
村里有个女妖精，
一天到晚想男人；
想了男人睡不着，
躺在床上乱呻吟……
白秀的脸变得通红，低低地骂着“绝死鬼”的话，加快了步伐，扭着细腰，逃也似的匆匆离开。孩子们哄然而笑，泪珠在眼眶里乱颤。晚上茂生、秀娥、凤娥与红星、红卫等孩子在槐树下捉迷藏，直玩到昏天黑地，被大人拽着弄回去。月亮上来了，斑驳的阴影就落了下来，细细碎碎的，有一些神秘。不知是谁倡的头，大家便心照不宣地往白秀家走。
四周静极了，大一点的孩子于是就“呜呜呜”地学狼叫，听得人毛骨悚然，于是就听见压抑的孩子哭声，接着像被什么东西堵上了，想来白秀也吓破了胆。听大人说她小时候跟几个孩子围在一起玩，狼突然把中间最小的一个叼走了，后来她一听人说狼就尿裤子。
月亮越爬越高，孩子们心满意足地回去了，梦中还在嘻嘻地笑。
福来家就住在老槐树下。每年夏天，老槐树像撑开一把巨伞盖住半个庭院，弯弯的槐树虫一扭一扭地在细细的丝线上舞蹈，猛不丁落在脖子上，冰凉。豆花与邻里的几个媳妇坐在树下，围着槐荫说长道短。斑驳的阳光挤过叶隙落在一张张生动的脸上，她们一会儿窃窃私语，一会儿哈哈大笑。白秀永远是她们谈论的话题。她的男人回来了，她们会窃窃私议，晚上有人听见白秀的啜泣声，一定是男人打她了。如果有一段时间没看见他回来，她们便怀疑男人一定在外面有了相好，不要她了。白秀的婆婆很厉害，她早年丧夫，一个人把儿子拉扯大。儿子做工后被留了下来，成为村里第一个吃公家饭的人，婆婆很骄傲，整天一副青青的寡面孔，媳妇从来不敢正眼看她。
白秀的男人很少回来，回来也不多待，亲亲孩子，看看老娘就走，甚至不过夜，这就给村里的妇人们无限遐想的空间。眼见得槐树绿了又黄，黄了又绿，白秀男人回来的次数越来越少，他是啥模样，大家甚至记不起来了。
秋天的时候，老槐树便伸展开无数只手臂，密密麻麻的叶片间开满簇簇槐花，黄中泛白，郁郁香香地弥漫庭院。一帮孩子立于树下，站成排，然后听一声喊，大家争先恐后往上爬。茂生总能在最快的时间内爬到最高处，然后俯瞰整个村落，看家家炊烟缭绕，玉米金黄一片。槐籽是一种中药，茂生于是大把大把地折了下来，晾于院中，待晾干后拿到医药公司，总能凑够下半学期的学费。槐花还没熟的时候有孩子就上去摘了，被福来一顿臭骂，连滚带爬地从树上下来。有一次，茂生为了摘一朵枝梢的槐籽，不小心从树上掉了下来。树下是瓷实的路面，他双目紧闭，耳边生风，觉得下坠了好长时间，却落在一团绵软的东西上。原来白秀正好路过，她一个箭步上前就将他揽在怀里，自己同时也被砸得倒在地上，好长时间不能下地。想起自己对她的恶作剧，茂生脸红心跳，从此远远看见她就躲了起来。
老槐树（2）
茂生有一次跟大家捉迷藏，一个人跑出来后躲在树洞里，不觉就睡着了。朦胧中，听见外面人声鼎沸，母亲带着哭音喊着他的名字，全村的人都起来了。茂生匆忙应了一声，借着月光从树洞里走了出去。他们大吃一惊，说树里什么也没有呀，你在什么地方藏着？！茂生知道他们找不着，便谎说藏在树上，他们不信，说一定是老槐树成精了，上次你从上面掉下来不死，现在又把你藏了起来。第二天，母亲弄了二尺红布挂在树杈上，父亲对着老槐树磕了三个头，烧了一柱香，然后把茂生“系活”在树上。
树下有口井，深不见底，有时仅能在上面看见一小块镜片似的东西在晃。井索有一百多米长，盘在那里厚厚一圈，光溜溜的冒着热气。每天天还没亮，小鸟便开始唱歌，闹哄哄的能把老槐树抬起来。天放亮后井台上就热闹起来。男人们排着队绞水，木桶撞在井壁上发出沉闷的声音。这是一天最轻松的时刻，大家肆无忌惮地开着玩笑，说着小孩听不懂的浑话。白秀站在那里，脸上红一阵白一阵，想走又不能走，大家便嘻嘻哈哈地给她添满了水，看她扭着细腰一闪一闪地晃。福来没有儿子，看见男孩便要摸“雀娃”，孩子们嘻嘻哈哈地东跑西窜，最后还是让他摸了。福来很高兴，这一天在地里大家便能听到他的笑声。有一次茂生跑到井沿上，他要摸“雀娃”，茂生不让，说咋不让人摸你的“雀娃”？关福来看了一眼身后的白秀，脸涨得紫红，半天没说出话来。白秀说：“憨娃子，你咋跟大叔说话哩？大人跟你开玩笑——你一满憨着哩！”
太阳热辣辣地照着，树下凉快极了，成了孩子的乐园。躲在树洞里捉迷藏已经不再稀奇，顺着树洞爬上去看书，才是一件最惬意的事。茂生常常在上面忘了吃饭，从艳阳高照看到月明星稀。晚风习习地吹过，槐虫不经意地就落在脖子上，凉凉地蠕动着。知了声声，小鸟悄悄地躲在树阴里休息，四周静极了。远处的喇叭声时隐时现，很悦耳。于是他们就趴在树杈上数小卧车，一辆，两辆……惊诧于那么高的一点空间，人在里面怎样坐？里面又坐些什么样的人呢？老槐树成了孩子们对外望的窗口。
有时，歌声袅袅地就飘了过来，凄婉而哀楚：正月格里正月正；正月十五挂上红灯；红灯挂在哎大来门外；单等我五哥他上工来。
六月里二十三；五哥放羊在草滩；身披蓑衣他手里拿着伞；怀来中又抱着放羊的铲。
九月格里秋风凉；五哥放羊没有衣裳；小妹妹我有件哎小来袄袄；改来一改领口；你里边儿穿上。
太阳很好的午后，暖暖的日头便肆无忌惮地落下来，角角落落都明亮起来。
这时，远远的玉米地里忽然一阵乱动，细看时，一个男人正对女人动手，女的很不情愿，却又无可奈何的样子，抵抗一阵就倒下了，消失在稠密的青纱帐里。孩子们很吃惊，以为是有人在偷生产队的玉米，于是溜下槐树，直奔玉米地。走到跟前的时候大家都傻眼了：愿来是白秀和关福来“打架”，两个人滚在地上难解难分。福来很费力地´；息着，白秀的衣服都被扯开了，发出好像很痛苦的呻吟。孩子们赶快往家里跑，告诉父亲自己看见的事，被父亲重重地打了一巴掌，不让乱说。小孩就委屈得直哭，为白秀愤愤不平。
茂民之死（1）
茂民的房子没盖起来，却并不妨碍他跟麦娥的爱情。
春日的山野，上工歇晌了，他们躲在树林里说话；夏日的沟渠里，他们躺在草地上看星星；冬日的黄昏，他们一起依偎在瓦窑里，麦娥看着他那张日渐消瘦的脸心疼得流泪，泪水流进了那张干燥饥渴的嘴唇。麦娥把那双粗糙的大手放在自己的胸口，闭上了眼睛……
茂民变得异常紧张，一双手在麦娥的那里颤抖得不行，呼吸越来越急促。那双手痒酥酥地在她的身上游走，变得越来越不老实起来。麦娥脸涨得通红，紧紧地抓住了它，不让再往下走……麦娥说哥呀，我要留给你在那天晚上的，现在做了怕对你不好。茂民说我难受呀！麦娥说我也难受呀，可是哥，我们现在不能。麦娥说着都哭了，茂民看得心软，就把手取出来了。两个人紧紧地抱在一起，直到听见凤娥喊吃饭，方才分开。
豆花其实也知道自己男人在外面的事情。多年来，别看她每天挺着个大肚子，其实一年过不了几次夫妻生活。男人需要这个，自己又不能经常给，他是村里的红人，以前曾当过会计，深得女人喜欢。有女人愿意跟他，说明他有能力。只要不带回家来，豆花睁一只眼闭一只眼。不信？换个男人试试，看人家不剥你的皮！再说自己的肚子也太不争气，居然一连生了十几个丫头！她都觉得有些不好意思了。但豆花不能容忍福来跟白秀在一起鬼混。白秀是什么东西？她配得上自己的男人吗？呸！于是，她跑到白秀家把她的锅台砸了，白秀的脸被弄了个稀巴烂，老槐树下就成了她们经常打架的地方，围了一群观战的娘们。豆花边骂白秀是臭婊子，不要脸，边骂着关福来家的祖宗八代，把福来的脸也弄了个满堂彩。她说福来先人如果不亏人，就不会在这一代断了香火，尽生十个丫头！看来是要绝门绝户了！关福来恼羞成怒，抡起膀子就打，与婆娘疯了似的缠在一起。
“天上下雨地下流，小两口打架不记仇；白天吃的一锅饭，晚上睡的一个枕头！”豆花与福来打架刚开始还有人劝，等事情过去了，人家夫妻还是好夫妻，劝架的人却要遭殃了！豆花会找当时劝架的女人算账，说偏向了自己的男人，是不是跟他睡过觉？因此后来他们斗阵，围观的依然很多，却很少有人再上前劝阻。两个人打得没精打采的时候，就被闻风出来的女儿们拉回去了。
豆花平日里待人很好，不管谁去她家都热情招待。因为喜欢男孩子，茂生从小在她家就受到不一般的待遇。为了让他多在自己家呆一会，豆花有时会把他藏起来，让茂生的母亲疯了似的四处寻找。过年的时候豆花家弄了很多好吃的东西，也不会忘记给茂生吃，他们会把茂生留在家里过年，任茂生母亲多么不情愿。晚上睡觉的时候豆花要搂茂生，茂生不让，豆花于是在他睡着的时候悄悄抱进被窝，一对大奶子把他堵得´；不过气来。
豆花是个直肠子，刀子嘴豆腐心，跟人好弄事，过后却不计较。有一次她去队里偷庄稼，被人发现了紧紧追赶，便一蹦子跑到茂生家，让茂生妈把她藏起来。茂生妈不答应，两个人便吵了起来。追来的人问她为什么偷庄稼？她说是茂生妈让她偷的！茂生妈气得差点背过气去，豆花弃了偷来的庄稼，嘻嘻哈哈地走了。第二天茂生妈看见她还一肚子气，她却嬉皮笑脸地上来打招呼。
靠卖药材盖房子不行，茂民便在冬日的夜里去后山里砍木材。那时林子看得不紧，只要肯吃苦，几十里山路把一根根杨木扛回来，木材便是你的了。但毕竟是偷偷摸摸，没有人会在光天化日之下行动的。茂民通常会在人们睡觉前拿了绳子，一个人沿着曲折的小路上山，回来后天就快要放亮了。第二天还得下地，队里在平整土地，搞冬日大会战。茂霞有一次也要跟着去，弄了一根半路上扔了，茂民回来后又去扛那根椽子，上坡时饿得发昏，回来后人们都吃早饭了。关队长找到家里，要他注意影响，否则全部没收。
茂民有一段时间再没有去。
其实准备的椽子已经差不多了，就缺几根檩子。瓦是队里拆旧房便宜处理给他的，只要打上几面墙就可以把房盖起来。是啊，辛辛苦苦准备三年了，茂民都二十三岁了，因为房子的问题一直没有结婚。豆花都等得不耐烦了，说茂民再不盖房子，过完年便把女儿嫁出去！
那一年的冬天特别冷。
北风夹着沙尘，把能卷走的都带走了，地上光秃秃一片惨白。
一冬没下雪，空气干得能点着火。茂民感冒了，咳嗽得很厉害。母亲给他熬了姜汤，喝后感觉嗓子舒服多了。麦娥让他这几天不要出去，好好休息，等过了年再作打算。麦娥说别在乎我妈的话，她有口无心，说过就忘了，不会当真的。茂民却不这样认为，看着麦娥日渐憔悴的脸他就心疼。茂民知道，麦娥其实也很难受。订婚都三年了，还没结果，村里人早就说闲话了。可是没房子，什么时候才能与心爱的人住在一起呀！
麦娥用自己攒的钱为茂民扯了一身的卡料子，找人裁了，做好后拿来让茂民试。茂民长这么大还没穿过新衣服，激动得不知说什么好。麦娥围着心爱的人左看右看，好像不认识他了。茂民被他看的都不好意思了。麦娥说，你把这身衣服穿出去，一定是全村最俊的小伙子！茂民说留给我们结婚的那天穿吧，麦娥看着他只是笑，美滋滋的样子怎么也看不够。
临近年关的日子天一直阴着，看来要下雪了。
腊月二十三日的那天，零星点点地飘起了雪花。天还没亮，茂民怎么也睡不着，早早就起来了。大雪封山最少要几个月才能开路，檩子还缺两根。茂民觉得不能再等了，于是拿了绳子一个人悄悄地走了。
雪越下越大，不一会便辨不清路了。
茂民之死（2）
小时候经常走这条路砍柴，不知道走过几百回，因此茂民是不会迷路的。进山后茂民有些后悔，满山遍野一片苍白。这样的天气，砍了又怎能扛回去呢？可是既然来了，就不能空着手回去。茂民瞅准了一根直溜的白桦树，不费什么事就将它砍断了。大树夹着雪块倒了下来，携一股凌厉的寒风把茂民推了出去，借着树枝的力量，可怜的茂民被高高地抛了起来，落下几十米高的山崖……
一天没见到大儿子，母亲有些坐不住了。天擦黑的时候父亲也开始着急了。雪下得这么大，人们都呆在家里，他能去哪里呢？茂霞跑去问麦娥，麦娥也急了，说一整天没见茂民，也不知道他去哪里了。这孩子平日里不串门，村里相好的几个伙伴都成家了，已很少来往，然而父亲还是挨门挨户去问，都说没见。
一种不祥的预感冲上心头。
都说父母不给儿女操好心，遇到什么事情总往坏处想。茂民的父母也是这样。父亲在雪地上不停地徘徊，一院的积雪没心情打扫。母亲开始小声啜泣，眼睛红红的，谁劝也不听。麦娥与茂霞跑到村头等了半晌，还是没有音信。
父亲决定带人去找。
茂民在一瞬间被抛到了天上，随着雪花在天上飘……
雪花多美呀，随风而舞，无忧无虑。雪花有家吗？雪花没有，大地母亲便是她最终的家。雪花是不需要房子的，走到哪住到哪。我们的茂民也不需要房子了，他要回到大地的怀抱，回到人类最终的家。
茂民被树枝弹起的时候他的梦想便在这一瞬间得到实现。茂民看见沟畔上有一个老人在对自己呼唤，他知道那是爷爷。爷爷当年也是从沟畔上下去的，抱着他认为最重要的东西，毫不犹豫就跳了下去……爷爷说孩子，我苦命的孩子，不要再造房子了，为什么一定要花那个精力？人类一开始不是也没屋子吗？几十万年的时间就住在洞穴里，一代代还不是传了下来？爷爷曾经造了很多很多的房子，造那些房子的时候耗费了我毕生精力，最后你们居然连一间�