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“哒——滴——”
“……好吧，很接近了。”
“咯咯咯咯。”小家伙又笑呵呵地滚到床尾去。
厚重的窗廉并未完全拉起，黄昏的淡金色光线从缝隙间闯入，悄悄在主卧室一角聚成一团光影。
整个世界都挡在重重帘幕之外，只剩下他和一个把他的脚丫当木马骑的开心小鬼。
他曾经是某个女人的丈夫，如今是一个小孩的父亲。他，章柏言，纽约社交圈的黄金单身汉，身家丰厚，骁勇善战，充满侵略性的男人——章柏言前所未有的认知着这项事实！
在这三个月，他该用什么样的姿态去对待这对闯入他生命中的母子？而他甚至不知道自己小孩的名字。
“要玩吗？”小鬼头滚回来问他。
“不玩。”他故意板起脸。
小鬼头没吓倒，咯咯笑的仰躺在被子上，开始观察天花板的枝叶倒影，非常懂得自得其乐。
真是个爱笑的小鬼！
“戴伦？”走廊上响起细细的呼唤。
戴伦。小鬼头叫做戴伦。章柏言上半身隐进床头的黑暗里。
“戴伦？”一道纤巧的身影从门缝探进来。
“妈咪！”小鬼头兴奋地尖叫一声，拚命想冲下床去。床上的一堆被单和抱枕把他给绊住了，小家伙开始发急！“咪啊——咪！”
“嘘，不要吵醒客人啰。”赵紫绶悄悄闪进房内。
客人？章柏言皱了皱眉头。
“什么是客人？”小鬼头帮他问了。
“客人就是来家里做客的人。”
这是什么烂回答，有解释跟没解释一样！章柏言翻个白眼。
“什么是家家客客的人？”小鬼头又有问题。
“就是客人。”轻嘲的嗓音在黑暗中显得分外低哑。
赵紫绶立刻看向床头。
“啊，你醒了。”她扬起浅浅的笑，吃力地抱起儿子走向门口。“已经六点了，也差不多该醒了。快起来梳洗一下，下楼吃晚餐。”
还是一个毫无芥蒂的笑容，章柏言不相信世界上真的有那种宽大为怀的圣人！
每个人必然有自己容忍度的底限，赵紫绶的底限究竟在哪里？性格恶劣的那一面全面发作，他突然很想探测一下她的极限。
“你为什么会答应来纽泽西？”
“你需要我，不是吗？”赵紫绶的步伐顿了一顿，没有回头。
※※※
再度下楼来，章柏言感到前所未有的生气勃勃。
短暂小憩确实对他的伤势有莫大帮助。
昏黄的太阳尚未下山，犹眷恋着被落叶覆盖的金色草坪，似火秋枫固执地在这一片金芒中染上一抹专有的颜色。
没有电话。没有传真。没有e…mail。没有工作。
他深呼吸一下。空气中有食物的香气，厨房有女人和小孩的笑声，一切平静和谐，而他已经十分钟不曾兴起夺门而出的冲动。
好现象！无论爱德答应付赵紫绶多少钱，那必定是一笔丰厚到让她甘心折腰的数目。既然如此，他是付钱的金主，他是老大，一切游戏规则由他来订，赵紫绶必须顺应他！
想通了这一点，章柏言更觉得世界在他眼前开朗起来。
“你来了，请坐。”赵紫绶对他扬了扬眉。
他眼底的神情好像在猜测自己应不应该踏出太空船。赵紫绶不禁发噱。
“你笑什么？”章柏言的眉心揪了起来。
“没事。”赵紫绶把每个人的餐具张罗好，三菜一汤端上桌。“坐啊！”
末了，他谨慎地选择戴伦对面那个座位。
“大地！”小鬼向他热情招呼。
瞄一眼戴伦抓成一团泥的蛋糕碟子，章柏言消受不起地转开。
“你还是在笑。”
“是吗？好吧，我只是觉得你很有趣。”她轻笑，在孩子的旁边坐下来。
“有趣？从来没有人说过我『有趣』！”
“你怎么知道？”她回问。
“……以爱德告诉我的那个『柏特·章』的形象，应该不会有人将他形容为『有趣』。”差点露出马脚。
“说不定有，只是你现在不记得了。”
“我说没有就是没有！”他不悦地说。
“好好好，没有就没有。”她安抚道。
“不要用那种哄三岁小孩的口气跟我说话。”他又不是她儿子！
“大地你有趣。”旁边的三呎小人儿决定自己有投票权。
“……”
算了，他们两个是同一国的。小人长戚戚。
章柏言闷闷地开始喝汤。明明两分钟前还觉得神清气爽的……这就是他不喜欢待在她身旁的原因，赵紫绶永远有办法让他觉得，自己在别人眼中是正常人的反应，在她的世界里却很无谓。
“你不应该在正餐前让他先吃甜点。”章柏言冷眼旁观地挑剔。
“这个不是用来吃的。”赵紫绶擦完儿子的嘴巴，把儿童专用的塑胶餐具放到他的桌前。
“不是？”
“这个是让他玩的。”她耐心地解释。“让孩子适时的触摸各种食物，对于他们的感官发展很有帮助，所以我每天晚餐之前都会拿一些不同的食材让他玩。”
“玩食物这种事更是不符合餐桌礼仪。”他完全无法苟同。
“那一起玩吧。”小戴伦开开心心地站到椅子上，将蛋糕尸体推到他面前。
“……不用了，谢谢你。”他礼貌地将那盘残尸推到更远的地方。
戴伦看看他，再看看那盘蛋糕，再看看他，再看看那盘蛋糕。
“那是我的。”小身体拉得长长的，摸了半天构不到那盘蛋糕。
“戴伦，坐下来，在椅子上站起来很危险。”他妈咪温柔而坚定地命令。
“那我的！”小戴伦回头坚持。
“要吃饭了。等吃完饭再吃糕糕。”赵紫绶瞄那个闷头喝汤的大男人一眼。
戴伦只得坐回椅子上，不甘心地在老子和蛋糕之间轮流看来看去。
现在她又让他觉得自己是个跟小孩子过不去的坏蛋了。章柏言没好气地说：“章家的餐桌有章家的规矩，谁都不准破例！”
“那你拿要吃掉喔！”小家伙切切叮咛。
“……”章柏言马上将蛋糕推回儿子面前。“还你，请慢用，不必客气。”
赵紫绶轻声笑起来。
“很高兴我娱乐了你。”他嘲讽道。
看来有人今天吃了火药了。赵紫绶耸了耸肩，不理他。
章柏言讨厌人家不理他！
“厨房的小桌子通常是给佣人使用的，我们应该到正式的餐厅里用餐。”长餐桌就会有更多的空间让他回避他们。
“瞧，现在只有我们三个人而已，所以没有人会知道你曾经在『佣人的餐桌』上吃饭，你的名声安全得很。”
这种行为叫做取笑，他不会傻到听不出来，不管她的神情再怎么正经都一样。
章柏言选择有尊严的撤退半步。“谢谢你的提醒。既然我们三人必须同住一小段时间，有些生活习惯显然必须沟通一下。”
“请说。”她用同样彬彬有礼的语气回答。
“我习惯晚上八点钟用餐，而现在才六点半，太早开饭会让我一点食欲都没有。”
“是吗？”赵紫绶同情地点点头。“那太糟了，以后我会记得替你留一些食材，你要吃的时候可以自己下厨煮，不要客气。”
“……”
章柏言终于深深体会，什么叫控制一个男人的方法，就是控制他的胃。他是老天？一切规则由他来订？真是天知道！
第一天交战，惨败。
·精彩内容载入中·
第三章
·精彩内容载入中·“这个可以吃吗？”
戴伦从树林里捡了一颗松球回来，小脸蛋红通通。
“不行，这个不能吃。”赵紫绶停下清扫落叶的动作，接过来检查了一下。
“好。”他又咚咚咚地跑回大树下，继续寻宝。
“不要走远哦！”
“没有远啊。”小家伙回头对她挥挥手。
这种天清气爽的时节真是舒服！赵紫绶仰首吸一口秋凉的气息。
“这个是什么？”儿子又跑回来献宝。
她接过来一看，“这个是扣子。”
“为什么有扣子？”
“可能是乌鸦要叼回窝里，不小心掉下来的。”
“为什么捡这个？”小家伙的眼底满满是对整个世界的好奇。
“乌鸦就是爱捡东西啊，这是它们的天性。”
“噢……”小家伙接回去反复研究一阵子，终于满意地宣布，“是扣子。”
赵紫绶捏捏他的苹果脸，儿子咯咯笑躲来躲去。
“大地在做什么？”
赵紫绶闻言，望向门廊的方位。
章柏言一个人舒懒地坐在休闲长椅上，大腿上摆着一个笔记型电脑，不知道又在忙些什么。
半扣的衬衫前襟隐隐露出晒黑的胸膛，刘海不似以往杂志受访的照片那样梳得整整齐齐，让他别有一种潇洒浪拓的气息。他是个好看的男人！即使右手打石膏，脸颊还有一些青青紫紫的伤痕，依然是个好看的男人。
赵紫绶一直不懂，当初章柏言为何会娶她。并不是她妄自菲薄，她知道自己是好女孩，她只是不觉得自己是章柏言会交往，甚至娶回家当老婆的那种女孩。
他们的婚姻关系，几乎一开始便名存实亡，因此他们到了美国之后便进入分居状态，乃至于后来的离婚，她一点都不意外。
对她来说，在哪里过日子都是过日子，美国、英国或台湾，华宅、公寓或小木屋，并没有什么不同。
东方人对缘分的聚与散总有些宿命，正因为不明白他娶她的原因，当离婚发生时，她也没有太多的挣扎。两人之间的缘分到了，如此而已。
她这一生，对许多事都不强求。会让她比较在意的事情，只有和儿子有关的事。
离婚之后，她搬离东岸的豪华公寓，来到密苏里州一个叫“梅肯”的小镇，那里的人口只有七千多人，简单到时间仿佛停止住。这就是她要的生活，安静，平和，毫无野心。
根据婚前协议，每个月她可以得到一笔以平常人的眼光来看还算可观、对章家却只是零头的赡养费，但这点对她并不是大问题。
讨来再多也不过是钱而已，她才二十八岁，钱可以自己赚，她的物质欲望并不强烈。
这四年来，他给的赡养费几乎在银行里没动过——并不是她多清高，而是母子两人两双筷子实在用不了太多的钱。美国中部的消费水平本来就比较低，她又找到一个可以在家做的工作，帮纽约某家国际级的出版商翻译一些华文版权相关的东西，一个月几百块美金的收入，很够用了。
像他侵略心如此之强的男人，分分秒秒都在竞夺，一定无法了解，为什么有人能在那种穷乡僻壤里安之若素。
“大地！””几奋的毛线团滚向门廊去。
“嗨。”章柏言及时在儿子扑倒笔记型电脑前高高地举起来。
“大地，你在干嘛？”小脸蛋趴在他腿上，歪歪地看着他。
“在做一些大人该做的事。”
“大地很忙吗？”
“嗯，很忙。”他点点头说完，然后耐心等待。
五分钟过去，那个趴在他腿上的小人儿还是停在原位，而他的手已经越举越酸。
章柏言叹口气，先把电脑放在旁边的空位。一个三岁小娃娃听不懂社交暗示是应该的，他说服自己。
“有什么我能为你效劳的？”他礼貌地问。
“什么是『下劳』？”
“效劳。”
“笑牢是什么？”
“『效劳』就是帮忙的意思。”
“帮什么忙？”
“帮什么忙都行。”这小鬼问题真多。
“那我也帮忙吗？”小家伙立刻精神抖擞，随时准备冲上战场。
“不，我是问你需不需要我帮……算了，这不重要。”
“是吗？”
“是！”天哪，他头好痛。
“戴伦，不要去吵人哦！”孩子的娘来救驾了！谢天谢地。
“好哇。”反正善变的小孩也对他失去兴趣，咕咚咕咚又冲下门廊，到旁边的灌木丛寻宝去。“大地一起来吗？”
“不用了，谢谢。”那个速度没跌断脖子真是奇迹。
记住，你现在是失忆状态，你什么好事坏事都忘光了，所以请试着跟她好好相处。爱德的叮咛在他脑海中响起。
好吧，他是个成熟文明的男人，他可以花一点时间对“室友”做一些公关。
章柏言关掉电脑，微微佝偻地撑起身子，加入院子里的清扫大队。
“今天天气不错。”
“是啊。”赵紫绶回头看他一眼，反应说不上好与坏。
她的头顶只到他的下巴而已，章柏言再度注意到她有多娇小。
“有什么我能帮忙的地方吗？”这只是礼貌性的问候。
“有，把所有落叶扫成一堆，我负责把它们装起来。”赵紫绶将扫把递进他手中。
“……”
章柏言皱眉打量扫把的样子仿佛它随时会飞起来，赵紫绶不禁又想笑了。
“为什么？”他突兀地问。
“什么为什么？”
“为什么每次你看到我都一副要笑出来的样子？”
“有吗？”赵紫绶从车库里拿出一个麻布袋，开始把她已经扫好的第一堆落叶打包。通常叶子用烧的会比较快，但是今天风大，如果火花飘进树林里就不好了。
“拜托直接回答我的问题。”很少有人敢对他的发问闪烁其词，她是少数人之一。
她叹了口气停下来。“我若回答了，你一定会生气，所以你又何必追问呢？”
“小姐，我不是那么容易生气的男人。”章柏言登时觉得受辱。
“好吧。”她回过头，用一种讲理地态度说：“我想笑，只是因为你真的很好笑。”
“我好笑？！”语调不自觉提高。
“看吧，你真是个爱生气的人呢！”
“我从来不生气！”
“而且你一生气就喜欢大吼大叫。”
“我从来不会大吼大叫！”
“而且一大吼大叫之后就会不承认你在大吼大叫。”
“我从来不会不承认……”章柏言戛然中断，抹了一下脸。“算了。”
“你大吼大叫。”一个快乐的小鬼头挤过来凑热闹。
“……”他深呼吸两下，重振旗鼓，“我只是想告诉你，以后我很乐意在六点的时候加入你们的晚餐时间。”
“哦？你不是习惯八点钟吃饭吗？”
那是在自己一个人吃了一个星期的回锅晚餐之前。她喜欢煮中式的菜，那些炒青菜再放回微波炉重热之后就变成菜糊了——当然，如果她肯帮他热，情况或许不会这么惨，但是她煮完晚餐后就不再进厨房了，他只好用那少得可怜的厨房知识来荼毒自己。
另外，当你只有一个人吃饭时，坚持坐在一张十七人坐的长餐桌用餐，实在是很愚蠢的事。不过他不会向她承认这些。
“我想，大家吃饭的时间集中在一起，你也比较好清理厨房。”章柏言纡尊降贵地说。
“没关系，我没有差别的。”她耸了耸肩无所谓。
“我说我也要六点吃饭，我们就六点吃饭！”他咬牙道。
“你又要大吼大叫了吗？”她好奇地问。
他闭上眼，再深呼吸一下。“我从来不、大、吼、大、叫！”
赵紫绶低下头和儿子互换一个视线，两