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说完，阮娃用袖子抹著眼泪，快步走到架子车跟前，推著车进了香坊。
柏啸青在原地站了一会儿，慢慢走到阮娃扔掉的小包裹跟前，把它拾起来，拍拍灰，放入怀中，发起了愣。
直至一个故作老成的清澈童音将他惊醒：“潜芝。”
潜芝，是大学士苏亢，给柏啸青取的字。
柏啸青扭过头，看到八岁的周元渭装束整齐，捏著小鼻子站在他面前，身後跟著几个太监宫女，不由一惊：“殿下怎麽来了？”
“咳咳，我有要事要跟潜芝商议，你们先避避。”元渭板著小脸，严肃地朝身边几个太监宫女挥手。
太监宫女们躬躬身子，退到距他们十五步开外，背朝他们。
“亲亲潜芝！我午睡起来没见著你，急死我了，就立即出来找你！”元渭一背对著人，立刻像八爪鱼般趴在柏啸青身上，亲了他满脸口水，小声道，“你放心，母妃忙著呢，太监宫女又都得了我的好处，她绝对不会知道！这里好臭，你怎麽散步到这里了……快跟我回剪风院，我们斗蛐蛐玩去！”
“好、好。”柏啸青笑著应他，牵过他的小手，“不过，那个什麽‘亲亲潜芝’是从哪里学的混账话？以後不要提了。”
“嘿嘿……这是龚侍卫跟洗扫小兰说的话，他总叫她‘亲亲小兰’。放心，我当然知道这是混账话，所以绝对不会在人前说。”元渭又亲亲他的脸，悄声道，“我只说给你听。”
元渭还是男女莫辨的岁数，容颜殊丽，眉眼微微上挑，一对眼珠异常灵动狡黠，活似了姜贵妃。
柏啸青被他这麽靠近，又亲又摸的，竟红了脸，胸中有如小鹿乱撞。
他清咳几声，掩饰地牵了元渭的手往前走：“殿下不要总想著玩，书和武功也不能荒废了……”
“不是说过了，没人知道的时候，叫我小渭！”
谁也没发觉，阮娃就站在香坊门口，望著他们的背影远去。
目光的怨毒不甘，越来越强烈逼人。
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回到剪风院，元渭立即颠颠地找出装著蛐蛐的紫金罐子，和柏啸青来到鸟语花香的院内小花园，
四处春光明媚，和风徐徐。元渭把蛐蛐罐子放在石桌上，打开盖，然後将中间的金丝横隔抽出来，用草杆撩拨。
两只肥壮乌黑的蛐蛐互相用触角探了探，很快进入状态，开始撕咬。
元渭趴在石桌沿，一边看，一边投入的拍手叫好。柏啸青坐在他对面的石凳上，宠溺地望著他微笑。
两只蛐蛐正斗至酣处，有宫女走过来传话：“柏公子，娘娘有事找您。”
“好，我马上去。”柏啸青连忙站起身，又望著元渭道，“殿下玩归玩，别忘了今天的功课，老师要查的。”
“行了行了，你既然不在，我玩起来又有什麽兴头儿。”元渭扁了扁小嘴，开始收拾蛐蛐罐，满脸失望，“我这就回房做功课。”
柏啸青一笑，转身步出小花园，朝姜贵妃所在，添香阁的方向走去。
他是看著元渭大起来的。表面上虽为主仆，实际情同手足。
元渭自幼就跟柏啸青厮缠胡闹惯了，什麽都不忌讳。元渭生在帝王家，和他真正的父母兄弟，感情反而要来得生分。
柏啸青来到添香阁正厅，看到姜贵妃一身杏黄碎金缎子袍，云鬓高束，娇躯斜斜倚在垫了软垫的梨木椅上，身边只侍候著一个惯用的宫女，正在等他。
她二十七八的年龄，正是女人最成熟妩媚，一朵花盛放的时候，容华灿烂。
柏啸青心如鹿撞，不敢正视她的容颜，朝她磕了个头，然後站起来，恭恭敬敬地侍立著，等她说话。
“天朝大军北下的日子，已经定下来了，就在五天後。”姜贵妃看看他，轻描淡写的开口，“你准备准备吧。”
“是。”柏啸青短促的回答。
“一方面，你可以在战场上历练历练，领个正职，另一方面，小渭的事，你也知道……他实在是太黏你了。”姜贵妃笑笑，“按说，他年岁还小的时候，喜欢黏个人、撒撒娇什麽的，不是什麽坏事……但是，今年他已经八岁了，再这麽下去可不行。你这趟出去，怎麽也得一年半载的，让他收收心，弄清楚自己的身份位置。”
“是。”
所谓皇子，将来都是一人之下万人之上，甚至可能就是九五至尊。身边所有的人，对皇子来说都应该是君臣、用或不能用的关系，不应该有更多的感情牵绊。
否则的话，对站在风口浪尖的皇子来说，无疑是相当危险的。
“好了，你下去吧。”姜贵妃伸出纤纤玉指，揉揉自己的额角，“这几天该干什麽还是干什麽，依往常的作息就行，不要我说了这些话，你就刻意跟小渭疏远。这事儿，等你走後，让他自己慢慢明白过来就好。”
到底是自己亲生的骨肉，况且是才八岁的孩子，舍不得他一下子就接触到冷硬残酷的现实。
“是，臣告退。”柏啸青倒退著走了几步，转身步出厅门。
姜贵妃举起手，看看指头上戴的翠玉戒指，唇角泛起个轻笑。
柏啸青这孩子，总算是被栽培调教出来了。当年，自己没瞧走眼。
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天朝大军启程北下那天，元渭抱著柏啸青哭了一场又一场，拿了许多心爱的玩意儿塞给他，又一路把他送到宫门口，这才依依不舍的回了吟芳宫。
要不是主人送家奴，还哭得一塌糊涂，怕旁人见了笑话，元渭恐怕会一路把他送到军营里。
北征军的总帅姓迟，是久经沙场的老将。他底下分别有四位副帅，四位副帅下面分别是八名将军，八名将军下面，又分别配有两名副将。
而参军，则直属於副将手下，带有三百人的士兵小队。
大军用了月余的时间，从京城一路行至北方边境。
住在繁华京城里时，还不觉得。越往北走，景象越是荒芜凄凉。
因为金摩的连年骚扰掠夺，民不聊生，遍地都是饿死的人。明明春风四月，正是草生树长的花开时节，一到边境附近，却连棵嫩草都瞧不见，树也多是光秃秃的，不见叶子不见皮，都被饥不择食的人们弄去果腹。
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柏啸青骑了青花骢，身披黑铁铠甲，领著自己麾下的三百人小队，行走在浩荡大军的最後。
人人都知道，他背後撑腰的，是西宫那位最得宠的姜贵妃，谁也不敢得罪他的同时，也都瞧不起他。
一路行来，给他分配的任务，全是些可有可无的鸡毛小事。
柏啸青倒不放在心里，只是尽力将分配的事情做到最好，令身边的人对他印象多少有了些改观。
众将帅对他的观感是，虽然还不堪担当重任，做事却也算得上仔细勤勉、聪明活络，肯和手下士兵同甘苦，笼得住人心，更加没什麽仗势欺人的骄奢气焰。
况且他年轻，绝对有成长的余地。
但碍著姜贵妃那层关系，谁敢让他到战场上，真刀真枪的用命换武勋？如果他战死了，万一那位娘娘迁怒下来，谁担待著？他再有潜力可挖，也不过让他做做後方的基础工作罢了。
反正这场仗下去，他没功劳也有苦劳，提升他个一级两级装门面，不是不可以。
天朝大军走到边境丝邑的时候，随军携带的粮草已用得差不多。但好在收到消息，後方的供给第二日就到，无需担心。
丝邑，是天朝与金摩接壤的一座城池。
不过，与其说它是城池，不如说它是座大规模的、天朝造来抵抗金摩的军事要塞。它里面并没有居民，不事任何生产，常驻的都是军队，靠後方的供给维持生活。
但就是这座军事要塞，不久前被金摩以极大代价攻占。天朝大军的首次战役，就是要再度夺回丝邑。
抵达边境的第二日凌晨，天朝大军对丝邑发起了攻城战。
柏啸青和他的小队，理所当然地被留在了营地，负责巡逻和看管篝火火种。
金摩似乎并不怎麽重视，这座用巨大代价从敌方手里夺来的要塞，里面竟然只配备了一支五千余人的军队驻守。
但丝邑毕竟是专为战争而建造的，易守难攻，这场注定了结局的战争，还是从清晨一直恶斗到傍晚，才彻底结束。
这期间，柏啸青的小队一直在後方，连半点刀光剑影都没见著。想到别人在战场上立功，自己只能在营地打转，难免有士兵怨气冲天。好在柏啸青向来待人处事不错，才没有闹起来。
第一仗就大捷，全军欢天喜地的驻进了丝邑。
天朝军队打算在丝邑住上一两日，等待後方的粮草供给抵达，抽一部分军队驻守丝邑後，再挥大军北下，与金摩正式交战。
虽然还未正式宣布，将来防守丝邑的军队名单，但每个将帅心里都有数，柏啸青和他麾下的小队，肯定要被留下。
因为此後，丝邑无疑是战线中最安全的地方。
全军驻进丝邑後，天色已黑，人马也都劳顿不堪，大军纷纷入梦。只有几个值夜班的小队仍然在城墙外围流动巡逻。
今夜，原本没有轮到柏啸青和他的小队值守。但是，他从战场上下来的军士们口中，得知白天的战况後，心中总有某处觉得隐隐不安，翻来覆去睡不著，就单独披衣起身，到城墙处转转。
身旁寂静无边，天空中星没月隐，只有拿在手中的松脂火把，在风中劈劈啪啪的燃烧著，照亮四周染了血迹的暗青色城墙。
这种时候和天气，目力能够望见的视野极其狭窄，对己方巡逻非常不利。
如果敌方大军……这个时候发动夜袭又如何？
想到这点，柏啸青轻轻笑著摇摇头。
丝邑是出了名的易守难攻，现在城里驻军这麽多，装备又精良，就算敌军发动突然袭击，也肯定是徒劳无功，白白损兵折将罢了。
但是、但是……心里有一个东西在那里梗著。还说不清是什麽，但总感觉，那会是令我军失败的隐患关键。
多少觉得自己有点杞人忧天。柏啸青叹了口气，正准备下了城楼，回去睡觉，却忽然看到，丝邑的城墙外围，似乎茫茫无际的黑暗中，一支接一支的火把亮了起来。
橙红色的火把很快围成一个厚重而完满的圈，照亮了半个天空，将整个丝邑包围在里面。
在火把之下，是金摩众将士的烈烈旗帜、红衣金甲。
柏啸青悚然大惊的同时，听到城楼上的警锺被重重敲响。显然，巡逻的士兵们也看到了这幕，连忙朝城里发出警报。
丝邑城内的灯光一盏一盏，接踵而至的被点亮。刚才还是寂静无边的夜晚，很快喧哗成一片沸腾海洋。
柏啸青只觉得胸口一紧，忽然明白了自己适才的预感，到底是什麽。他连忙快步走下城墙，朝城中的军营冲过去。
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来到主帅大帐前，柏啸青推开帐前的护卫，掀了帘子闯进去，里面众将帅已聚集满堂，只见衣甲鲜明，刀斧森寒。
以他的身份，原本还不能进入这大帐议事，但眼下却顾不得这许多，一撩披风朝主帅跪下，大声道：“敌军以五千余众守丝邑，故意让我军取胜，引我军入丝邑。然後深夜来围，必定不是打算攻城，而是已经截断了我军粮草供给线，意图将我大军困死在这城内！”
“主帅大帐，岂容尔乱闯、高声在此喧哗！还不快快出去！”旁边有将领为柏啸青捏把汗，连忙高声斥喝。
“罢了。”高坐上位的主帅轻叹一声，“他虽有些逾举，总是因为惦记著军情，其志可嘉，就让他留在帐中无妨……况且，他说得没错，我军的确是中了金摩诡计，这都是老夫之责，悔不该，进城之前未曾听简副帅进言。”
“金摩向来凶猛好战，崇尚武力，莫说主帅，就是军师谋士们也没有预料到，贼子们此番居然是计……主帅不必太过自责。”左侧有将领抱拳道，“唯今之计，只有集中兵力，奋勇拼杀，朝城外突围。”
柏啸青站在下首，不由暗暗斥责自己鲁莽。连自己都看出来的事情，主帅和众将焉能不知？只是金摩既然有备而来，这场突围，却并不容易。
“张远副帅听令。”主帅沈吟片刻後，重新抖擞精神，拿出一支金令箭，“令尔率重装精锐快骑，速速自城门突破，不得有误。”
“是！”一员身著重装银甲的骁将出列，面朝主帅，躬身接过令箭。
“宋伐副帅听令。”主帅抽出另一支金令箭，“令尔在城楼上布置弓手弩手，掩护张副帅突围。”
“是！”另一员身著轻装便甲，望去精明干练的中年人出列，同样躬身接过令箭。
“其余将帅，随时听候调谴，适时而动……现在，散了吧。”布置完一切後，主帅挥挥手，神情中略微有些疲惫。
众将朝主帅行过军礼後，纷纷离开大帐。
柏啸青走出大帐，正准备奔赴自己的岗位，却感觉到肩头一沈。他回头望去，连忙躬身行礼：“简副帅！”
简丛，是四名副帅中最年轻的一位，见识手段超群，还未满三十岁便登上军中高位。大军驻进丝邑之前，他就预料到眼下这个情况可能会发生，曾向主帅进言，却被忽视。
“初进军中月余，这麽快就能够明白战况，真是难为你了。”简丛朝他笑笑，“刚刚你是有些莽撞，却别看轻了自己……以你天资勤勉，若能留在战场上，绝对会成为我朝的一代名将。”
说完，简丛鼓励地拍拍他的肩膀，转身离开。
柏啸青直起身子，望著简丛绣花披风消失在涌动人流，胸中一腔热血沸腾的同时，心思又起伏不定。
比之朝堂内的勾心斗角，他的确是更向往留在军中，为保家护国而战。
但在那权谋阴霾层层的地方……有他怎麽也放不下的人。
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天刚朦朦亮，张远副帅就率领麾下精锐快骑，自城门口处突破。
丝邑是以防守为主的要塞，所以城门口并不宽阔，又有一条护城河环绕，吊桥城门放下来，河上就只有一条狭窄通路。
两军狭路相逢，就是一场混战，双方的弓弩手都帮不上什麽忙，拼的完全是血肉力气。
金摩人本就以勇猛善战闻名於世，肉搏战上占了很大优势。张远副帅组织的十几次突围冲锋，都被敌方大将率兵压了下来，别说冲出重围，连那座通往城外的吊桥都过不去。
金摩用来围城的兵力，并没有城内的驻兵多，只要能打开个缺口，全军突围出去，胜负尚未可知，却偏偏被敌方以绝对优势，将大军压制在断绝了粮草的城内。
傍晚时分，张远副帅急红了眼，亲自带兵上阵厮杀，被敌方大将几个回合斩於马下，悬尸敌营。
厮杀惨烈的一天过去後，夜幕降临，众将帅又愁眉不展的汇聚在主帅大帐。
看来突围是行不通了，每个人都开始考虑和商议起其它可行的方法，却还没个大概。
站在下首的柏啸青看到这一幕，忍不住出列，撩起披风跪入尘埃：“主帅，在下请求再战！”
众皆哗然。张远尸首尚悬在对面敌营，谁不心惊？
柏啸青继续道：“我军粮草断绝，已无退处。狭路相逢勇者胜，在下恳请率兵突围！”
主帅听了柏啸青的话，皱起眉头，沈吟著。
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“主帅，事已至此，不妨让他一试。”简丛自队列中站了出来，朝主帅拱拱手，“狭路相逢勇者胜，这句话他说得没错。”
“……好。”主帅犹豫片刻後，终於伸出手，抽出一支金令箭来，“柏参军听令！”
“是。”柏啸青上前，恭恭敬敬行军礼後，伸出双手。
“令你明晨率领一万精兵，自城门突围，不得有误！”
柏啸青躬身接过金令箭後，无数道目光牢牢的焊在了他身上，他不自觉地挺直了身子。
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次日凌晨，一轮火红朝阳自东方升起时，丝邑的城门再度隆隆打开，放下染满斑斑血迹的吊桥。
护城河的河水一片灼目红，不知是朝阳造就，还是被昨日的鲜血染红。
金摩大将正值盛年，身形魁梧高大，红衣金甲，跨下骑著匹全身漆黑、四蹄雪白的神骏战马，手持一柄乌黑的长斧立在吊桥对面。
就是那柄长斧之上，饮过无数天�