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柏啸青从懂事时起，就如同在夹缝里生存的野草，生命力和意志力，比常人多出股强韧的劲儿。
一个多月过後，他的身体就逐渐好转。除了满身细碎的浅浅伤疤，以及断腿尚未痊愈外，其余都恢复得差不多。
在这一个多月里，元渭一得了空，就去看柏啸青。
兴许是因为失心散的作用，他一天比一天痴傻下去，跟他说什麽话，他不是不记得了，就是半天反应不过来。
元渭对这样的他，既感到安心，又觉得隐隐气恼。
这个时候，民间惩治国贼的声浪，一波高过一波。
那些稍有名气的酸儒秀才，有些是想出名，也有些是真的义愤，竟联合执笔上“万人书”，向朝廷请愿。
元渭拖到现在，已是极限。他不能不，给民众百姓一个说法。
元渭为这件事，特意叫来刑部尚书，问他有什麽办法，可以免柏啸青一死。
刑部尚书虽有些错愕，但皇帝垂询，却又不得不翻遍脑子里的旧典刑故。
犯下弑君重罪的，论理而言，就没有免死这一说。
但按照天朝律例，免死的情况有两种。
其一，是诛其九族，宫刑代死。
柏啸青孤儿出身，没有亲人九族，也就是说，他只要受过宫刑，就可以免死。
元渭听到这里时，脸色明显难看，神情不悦。
於是，刑部尚书不敢再提这条，接著说第二种。
其二，是诛其九族，为其烙印，令其成为牛马家畜一样的奴隶。
天朝人分为三等。
一等是皇族，二等是官宦，三等是平民。
其中平民范围很广，包括经商的，做各类营生的，甚至戏子、勾栏院的妓女……都统称为平民。
奴隶，则不入人之列，视同牲畜牛马一样，任凭主人买卖驱使。甚至一个不高兴，砍手砍脚，虐杀取乐，也是常事。
富豪权势之家，若有人死去，更是动辄陪葬上百奴隶，夸显炫耀。
若有旁人杀了奴隶，不过当作牛马价赔偿。
而且，奴隶即使有孩子，子子孙孙也永远是奴隶，如堕无间地狱，不得超生。
这两种免死的方法，都屈辱残忍到了极致，而且是专门针对出身显贵的重犯。所以人若犯了死罪，往往宁愿选择死刑，也不愿受这种刑罚。
“那就，给他烙个印吧。”元渭听完刑部尚书禀告後，轻轻挥手，“这事不能再拖，就这几天，多叫些人来看，声势弄大些。让整个皇城，不，整个天朝的人都知道……还有，朕要亲自动手。”
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烙印一旦烙在人体，就再没有办法消除。元渭希望，在柏啸青身上留下永恒印记的那个人，是自己。
“是。”刑部尚书诺诺应道。
肚子里，已经开始盘算著怎麽安排这件事，才能令圣上，以及天下百姓满意。
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成复十一年，秋，皇城内外大张告示，宣布皇後育有龙胎，不宜见杀，再加上国贼柏啸青罪恶滔天，万死不得其咎，因此，将处以极刑之烙刑，永为奴役牛马。
皇榜张贴三日後，处刑的那天，刑场之外人山人海。别说京城内的百姓，就连周边城乡的百姓，只要有条件，也都纷纷赶来观看。
元渭拨了五千禁卫兵，分三层围在外围，以防民情激愤，冲进场内。
柏啸青的腿还上著夹板，没办法站立行走，也没办法跪，就身披重枷，被两个兵士拖到刑场正中，剥去了他的上衣，让他背部朝天的趴在刑台上。
微寒的秋风中，在千万道憎恨鄙夷目光的注视下，柏啸青全身都在微微颤栗。
从此，他尽管还没有死，但在天下所有人的眼里，已经是个死人。
不，甚至已不能说，他还是个人。
他害怕，他茫然无措，仿若坠进了一个见不到底的黑暗深渊。原来，他并没有想象中的那样坚强。
但即使是这样，仍然有牺牲尊严，也想要守护的东西。
再说，现在就是想回头，也身不由己。
事已至此，凌逐流和简丛二人，不会允许他回头。再加上元渭和天朝的未来、娘娘的遗命……如同重重枷锁，将他困在原地，动弹不得，只能任由命运宰割。
刑台旁边，一炉炭火烧得正旺，其上置有一块烙铁。
柏啸青趴在刑场正中，示众了一个时辰。其间，不时有各类锐利肮脏的物品，从围观的民众中间，朝他投掷过来。
好在距离比较远，禁卫兵们管束得也比较严，才未曾造成什麽伤害。
但管得住这些，却管不住民众的滚滚骂声如潮。那些话，比柏啸青所能想象到的还要恶毒尖刻得多，似利刃钢刀寸寸剜心。
等百姓们尽情渲泻情绪过後，元渭方带著笑容步入刑场，走到柏啸青身旁，用戴著皮手套的手，抓住烙铁的木柄，将烙铁从炭盆上提起。
整块烙铁，已是遍体彤红。
柏啸青虽身披重枷，双腿又不能行走，却毕竟是一代名将，为防他挣扎起来，伤了皇帝，旁边还有四个身强力壮的大汉，将他四肢牢牢按住。
元渭将那块彤红烙铁放在柏啸青左肩，狠狠按下，四周顿时鸦雀无声。
一声长长的惨叫，伴随著皮肉被烙焦的滋滋声，在刑场上响起。
周围静默片刻後，就是翻了天般的拍手叫好声。
等那块铁贴在柏啸青的皮肉上，颜色逐渐变暗，元渭将手中烙铁弃在地上，绕到柏啸青面前，抓起他的头发，去看他的脸。
柏啸青虽然痛极，满头满身的冷汗，却尚未晕厥，只是神志和视线都变得不清，愣愣与元渭对望。
元渭脱下手套，用指尖一点点蹭著他的脸，唇边泛起快意的笑容。
那个烙印现在看起来焦黑的一片，还瞧不出形状。等到伤口长好後，会是一条栩栩如生的五爪飞龙。
那是全天下，独一无二的烙印，只有元渭能使用的烙印。
从此以後，柏啸青就真的成为他的东西，再也不会从他身边离开。
十一年前冬天，他孤单无助坐在雪地里，看柏啸青纵马远走的那幕，再不会重演。
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那场烙刑之後，又是两个月过去。秋季已逝，冬天来临。
柏啸青越来越痴傻，渐渐连话都不说了。
元渭倒也不嫌弃，仍旧让他住在吟芳宫剪风院内，仍旧天天去看他。
这时候，柏啸青的精神，虽然看起来已经崩溃，身体却已经痊愈。
腿骨完全长好了，行走无碍，身体上遍布的细碎伤疤，也被宫里秘制的那些昂贵精油，洗浴般日日敷用著。莫说再瞧不出半分来，连摸上去，也只感觉到缎子般细腻柔滑。
元渭待他温存体贴很多，性事方面也不强求，而且会照顾到他的感受，大多时候，看他太过勉强，仅仅让他用手帮忙就算了。两个多月里，两人真正做过的次数，一只手就能数过来。
初冬刚到，剪风院的卧房里，就早早点起暖炉，加厚了被褥。毕竟是皇帝经常驾临的地方，宫人们谁敢怠慢。
上完早朝，处理完一天的政务後，元渭几乎是习惯性地，来到了吟芳宫剪风院。
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他刚进院子，守在院门口的太监，就忙不迭地扯长了声音：“圣上驾到！”
元渭不由笑著摇头。
虽是惯例，但屋里他那个人，痴痴傻傻的，纵是叫了，又不会前来接驾。
守在院里的内侍连忙上前，替元渭推开卧房的门，引他进去。
柏啸青坐在卧房内的锦榻上，脚边放著个铜暖炉。他穿了一身蓝色的新缎长薄袄，背朝著元渭，似乎在看窗外。
元渭支走卧房内侍候的所有人，关上房门，走到他旁边，挨著他坐了，就去握他的手。
柏啸青畏惧地缩了缩，终於还是让元渭握住了。
元渭微笑，怕是从前对自己恐惧的记忆，还残留著一些影子：“潜芝……你这个样子，有多好。什麽都听朕的，再也不会离开朕。”
用手捧住柏啸青的脸，用白玉般修长的手指，一点点描摹他带著些沧桑风尘，却依然俊朗的轮廓。
“这些时，朕和你相处，想了很多……反正这里没人，你听不明白，也不会说话，朕就悄悄说给你听。”元渭以近乎痴迷的眼神凝视著他，声音低柔和缓，“朕想，朕还是喜欢你的……一直、一直。所以，朕舍不得你死，朕要你，永远陪在身边。”
听了这话，柏啸青的眸中掠过一丝惊惧惶恐，随即缓缓垂下眼帘，将情绪掩饰掉。
“呵呵……朕真是和你一样傻了……对你说这些话，又有什麽用……你什麽都不懂，什麽都不懂。”
元渭捧著他的脸，去吻他的唇，将舌探入他的口腔内，辗转反侧。
他没有反抗，亦没有迎合，只是承受。
元渭一边吻著他，就一边将他压倒在锦榻上，除去了他的长薄袄。
柏啸青的薄袄之下，什麽都没有穿。
屋子里温暖如春，再加上侍候的宫人们都知道，元渭随时会到这里来临幸他，给他这样穿著，於人於己都方便。
“潜芝，朕得了些用於交合的秘药，你身子现在好了，我们就来试试吧……放心，一点儿也不会疼。”
元渭柔声软语，哄小孩子般哄著他，从袖口里拿出一个剔透的小小水晶盒，盒子里装满了淡绿色的药膏。
元渭用指头蘸了些，吻著柏啸青的颈项锁骨，用指头探到秘窍所在，缓缓送入抽 插。
柏啸青身子一震。他被元渭细密温柔的忘情吻著，目光中却渐渐浮现出悲凉。
他在众人眼里，不过是没有思想，帝王随时会临幸的一个性奴罢了。根本没有把他当人看，对他所做的一切，都是为了方便元渭。
元渭也是一样。没有人，会关心他的感受和想法。
是了……是他自己，放弃了自己的感受和意志。所以，一切都是他应得的。
为什麽还会难过？
很快，淫靡的，肉体与肉体的击打声，开始在室内回响。
如同元渭所说的，一点儿也不疼，甚至有强烈的快感，在上过药的地方，渐渐蔓延至前端。
两人喘息著，第一次同时到达了高潮。
元渭射在了柏啸青体内，柏啸青射在了自己的小腹上。
元渭在他身上趴了一阵子，抬起头，忽然发现，他泪水流了一脸。
“嗳，别哭……是不是有些疼？”元渭撤出他的身体，稍微扳开他的双腿，看了看，笑道，“瞧瞧，没红没肿也没见血，可见这药还是好的……哎，别哭了，这麽怕疼。大不了，下回我再找他们要更好的。”
元渭替他擦干眼泪後，俯下身子，将头探向柏啸青结实的小腹，舔掉一点柏啸青射出的白浊，终於心满意足：“唔……潜芝的味道真好。”
做完这些事，元谓便唤人进来，换一身新衣裳，出了剪风院。今天皇後生辰，他总要抽点时间陪她。
後面清理什麽的，自有宫人们处理。
他自幼受的教育就是这样，生活起居侍候人，完全不是他操心的范围。他只要，高高在上的发号施令就好。
元渭走後，柏啸青艰难地从锦榻上坐起，蜷著酸软无力的双腿，穿上薄袄，然後将薄袄的扣子，一颗颗扣好：“凌大人……您可以出来了。”
衣柜里悉悉梭梭地响了阵子後，身著便服的凌逐流从里面走出来。
柏啸青眼眶和鼻尖微红，不敢正视凌逐流，垂下眼帘。
今天皇後生辰，原想著元渭不会来，所以密约了凌逐流进来，商量事情。
没想到，元渭竟然还是来了。情急之下，只能让凌逐流躲进衣柜。
元渭对他做的那些事，凌逐流应该看得一清二楚。
此刻，他只觉得万般羞耻难堪，自我厌弃到了极点。
虽然他活到现在，忍下所有凌辱，全是眼前这个人的要求。
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凌逐流年近五十，面容清臒，身形瘦长，颔下三缕花白长须。他出身名门，状元及第，又长期身处高位，自有股不同寻常官宦的清贵气度。
虽然一直都通过内应知道，元渭跟柏啸青是这样的关系。但知道归知道，跟亲眼见到，还是大不相同。
凌逐流也觉得尴尬，同样不敢看柏啸青，站在原地缓缓开口：“……柏大人，对不起。”
这句道歉，虽出自凌逐流之口，却并不仅仅代表他自己。
还有姜娘娘、元渭、简丛……以及千千万万，并不知情的民众。
柏啸青没有出声，凌逐流望向窗外，接著往下说：“圣上这情形，柏大人也看到了……姜娘娘当年虽说狠了些，所虑却不是全无道理。”
“如今，柏大人既已获免死，江山已定，圣上成年，完全有掌控皇权的能力，不会受权臣摆布左右。我们这些人，犯不著墨守成规，一定要柏大人的命……只是，柏大人也不可以再留。”
柏啸青的使命已经完成，留下来，除了成为元渭帝王之路上的牵绊和污点，再没有半点用处。
柏啸青缓缓点头。离开，同样是他自己的愿望。
“冬季狩猎过几天就到，圣上将率皇亲贵族及众臣，摆驾冬狩围场，长达半月之久。依圣上的性情，必定会带柏大人前往……那时，我会安排柏大人逃离。”
在金摩潜伏的那些年，柏啸青一直和凌逐流、简丛有书信上的来往接触，秘密筹划各项计策，虽未怎麽见面，彼此间却非常了解。
凌逐流做事向来缜密，他能说出这样的话，事情就算不是准备了十成，也有八九成把握。
所以，柏啸青也就不再追问逃离方法和路线。到时候，想必自会有人安排接应。
凌逐流言至於此，就无话可说。於是朝柏啸青躬了躬身子，离开卧房。
门外立即有宫人接应，悄悄送他出去。
今天，在这剪风院里侍候的人，都是凌逐流所安插，准备得不能说不周全。
要不是元渭进院子时，值守的小太监喊那一嗓子，凌逐流大概就会被撞个正著。
想想，真有些凶险。
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元渭那日得了趣，又寻了不少秘药春药，天天变了花样，在柏啸青身上试用。次次，两人都欲仙欲死。
元渭正当青春，身体强健，性欲和性能力都旺盛无比。但是，自从柏啸青入宫以来，他再没有临幸过任何嫔妃。
想必，这也是柏啸青不能再留的原因之一。
柏啸青也并不怎麽拒绝，甚至有时候在药力的作用下，会不自觉地迎合。只是面对元渭的温柔厮缠，神情总隐隐有几分悲怆。
就这样过了几日，皇家每年一次的冬季狩猎到了。
清晨，浩浩荡荡的车辇华盖，满载著龙子凤孙、朝廷重臣，被盔甲森寒的卫士们护送著，自京城出发。
这时分，下起了冬天的第一场雪。细细碎碎的雪片，如同宫女用的香粉，从天空中洒落。
只是与香粉比起来，少一分俗香，添一分冰寒。
元渭和柏啸青肩并肩，坐在宽敞的，以簇新绫罗裹就，点了火炭盆的马车里。
“车里暖哄哄的，潜芝的手，怎麽还这样冷？”元渭笑著握住柏啸青的手，解开自己的皮裘，塞进贴衣胸口处，“来，朕给你捂捂。”
做完这件事後，元渭顺势伸开双臂，将他整个人揽入怀里，悄声道：“潜芝……朕就这样抱著你，什麽话也不说，什麽也不做，都会觉得心安。”
他说完，见柏啸青没什麽反应，只有轻轻一叹：“唉……你不明白，就罢了。”
他们之间的从前，经历过太多恩怨情仇。
也许只有以现在这种方式，才能将这个承载了他太多情感的人，安安稳稳地拥抱在怀中。
车马辚辚，从清晨一直行驶到正午，终於来到了城郊围场。
围场外面，是一座小型的行宫，在冬狩期间，专门供皇帝、各皇子王爷，以及大臣们居住。
元渭年纪轻，膝下还没有皇子皇女。元渭兄弟五人，分别为不同的母亲所生，他排行第二。
随行的人当中，身份最尊贵的，也就是这四位王爷。
车马来到富丽堂皇的行宫前，元渭牵著柏啸青，在众人的簇拥中下车。元渭的兄长，安平王看到这幕，不由皱眉，却碍於场合身份，终究没说什麽。
在行宫里，君臣们一起用过午膳，休息了小半个时辰，便换了行装，令侍从牵出马匹，备好弓箭刀枪，开始冬狩。
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这时候，天空中仍然飘著细雪，却没有