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槐子微笑点头道：“换言之；我这个庄稼汉选这个是最在行的。”
菊花笑道：“在行不在行我也不知道；我想你肯定能做好的。”
槐子轻笑道：“这铺子先不开。我从王家找两个人；先带着他们去山上；教会他们找这种树根；挖一些回来；再做些敞口木箱；装上土；就养在他们家。专门围一个大院子出来放这个。等种熟了；弄清那些树木的习性；明年再开铺子。不然买的人问；如何打理伺候；咱可不是答不上来么？再有；开铺子的人也要选好。正好刘叔那侄儿——他爹娘不是要卖了他们么——早些让他过来；调教一番；明年就来集上开铺子。”
菊花道：“是要先准备好。这事难就难在如何打理那些树根。有些树喜阴湿；有些树喜阳；都要摸熟了。且慢慢地准备着。这个要是做出名了；比旁的生意都好哩。人家想学都不容易；挖一棵回来；养几天死了；那还咋卖？”
槐子点头：“我也是这么想。”忽然又呵呵笑道；“等发卖的时候；往上面泼些洗木耳的水；长些木耳出来；就更有卖相了。反正木耳总要长几个月的；能看几个月哩。”
两人说笑着；为新发现一条生财之道高兴。
一夜无话；第二天早上；槐子果然带着菊花去老街喝豆腐花、吃包子煎饺。
卖豆腐花的摊子不卖包子煎饺；于是；槐子将菊花葡萄安置在小桌边坐下；他去另外的铺子买这两样东西。
卖豆腐花的摊位依然摆在河边的柳树下；菊花抱着板栗；用勺子舀了些豆腐花；仔细吹凉了；喂给他吃；并示意葡萄这么喂小葱。
早晨起来；板栗和小葱总是很高兴；加上今儿又是在集市上；周围来往人流不断；那眼睛就忙了。
兄妹俩的目光随着下河洗衣媳妇的身影一直延伸到台阶下；正奇怪人咋走着走着就不见了哩？忽然听见有人扯着嗓子叫“卖糯米团子哩——”便立即将脑袋转过来；看那挑担子的小贩边走边吆喝；接着又有人喊“卖果子饼哩！又香又脆的玉米面果子饼；一文一个。”那眼光便又转过去了。
菊花见儿子忙个不停；有些好笑；道：“板栗；再不吃；豆腐花就冷了。”
一边将一勺豆花放在他嘴边；待他吞了；又撩起帕子帮他擦嘴边的水渍。她见板栗不专心；索性不喂了；自己三两下把碗里的豆花吃尽；便抱着儿子等槐子买点心回来；再吃些点心。
正坐着；就见隔壁桌上两个青衣短褐男人也在吃豆花；不大像庄稼汉；也不像有钱人。他们不住用眼光打量她和葡萄；又看两娃儿；虽然也没流露出什么表情；但菊花就是觉得不舒服；便将儿子竖起来；遮住脸面。
等槐子用纸包了两大包热乎乎的包子和煎饺过来；葡萄立即高兴地吸了吸鼻子道：“好香哩！”
菊花微笑道：“还能比我做得好吃？你尝尝。”
她随意一溜旁边的那两个男人；发现他们已经不在了；也没跟槐子说；就又叫了几碗豆花；配着包子和煎饺吃了。
一时吃完；槐子付了账；抱起一双儿女；对她道：“走吧！去晚了瞧不上热闹哩。赶快些；说不定迎亲的还没出发。”他是说去刘家塘。
菊花对着儿子和闺女道：“去瞧新娘子喽！”
她嬉笑的样子把板栗和小葱逗乐了；趴在槐子肩上；对她不停笑；葡萄牵着她的手；也冲两娃儿咋舌取乐。
走到新街；两旁照样有好多卖小吃的摊贩；她觉得自己跟儿子闺女似的；两眼不够瞧了。卖油炸春卷的、油炸韭菜饼、油条、甜酒汤圆、玉米果子饼、橡子面凉粉和豆腐、酸辣粉丝；包子和饺子算是平常的东西了；还有柿饼、麻糖等；各种香味直往鼻子里钻。
明明下塘集穷人多了；这集镇反而热闹繁荣起来。在她印象中；几年前绝对没有这么多小吃——做出来也没人买呀！这都是因为商贾云集；富人也多了。
菊花忽然觉得幸福无比。
这些小吃她可以放心地吃；根本不用担心地沟油和各种化学毒物的侵害。这里的穷人因为生活困苦；觉得日子很难捱；他们是做梦也不会想到；有个地方；明明有很多东西吃；人们照样痛苦。
这么一想；忽觉胃口大开；想要买点什么来吃；可是肚子又好饱；只得作罢。
她低头见葡萄跟自己一样；也是看着那些小吃不错眼珠。可是小女娃早上喝了两碗豆腐花；吃了两个包子和五个煎饺；是不可能没吃饱的；不过是跟她一样；眼睛馋罢了。
槐子见两人的样子；忍笑问道：“要不买几根春卷；路上吃着玩？”
菊花笑道：“也好。早上喝的豆腐花；其实消化起来也快。葡萄；你去买些春卷；咱们带上当零食；再把那麻糖买几根来。”
葡萄巴不得一声；接过菊花递来的小钱袋；兴冲冲地跑去油炸春卷的摊位旁。
两人站住等她。槐子笑问菊花道：“你咋喜欢这些东西？我觉得没你做的好吃哩。”
菊花抿嘴一笑；这要如何说？
这就是男女的不同之处；女人一般都喜欢逛街买东西和吃风味小吃；哪怕家里的东西再美味；她还是喜欢坐在路边吃那些。
或许是因为那一份自在闲适的感觉吧；毕竟在家可是煮妇。
逗了一会儿子；菊花见葡萄还没回来；便对炸春卷的摊位看去——
咦！葡萄不在那。
她又往卖麻糖的小贩那看；顿时心里“咯噔”一下——那边也没有葡萄。惊慌地四处一扫；街上人来人往；买卖东西；吵嚷喧哗；哪里有葡萄的影子。
她惊问道：“葡萄哩？”
槐子也发现葡萄不见了；也极目在人群中搜寻。
菊花心儿“咚咚”狂跳起来；已经有了不好的预感；她拼命地往街角街头看；想这么一会工夫；就被人拐走；也走不远。
第四百四十一章 当街杀人
忽然，离这里大约五十米的街尾，一辆马车旁，两个熟悉的身影吸引了她的注意，他们正把一个人往车里塞，只露出一双腿在外面，虽然看不清楚，可那裤腿的颜色跟葡萄身上穿的一样——是暗红色的。
大脑电光石火间一闪，对槐子大喊道：“那马车。”不待槐子回答，就撒腿朝前奔去，敏捷地在人群中穿行，她相信槐子会跟上来的。
果然吃豆腐花那会儿，她的感觉没出错——那两个人不怀好意，已经盯上她们了。只怕原本的目标是板栗和小葱，只是无法得手，便一直跟着他们，正好葡萄买东西让他们得了机会。
菊花悔恨不已：干嘛不亲自陪葡萄一起去，或者一家人都跟着去呢？街上这么多人，他们是怎么无声无息地把葡萄带走的？
她压住心中的愤怒和恐惧，飞快地向马车接近。
可是那二人却若无其事地上了车，马车启动，轻快地往前行去。也没飞奔疾驰，看上去再普通不过的一辆车。若不是菊花先看见那两人，并怀疑他们，万不会在人群中锁定这辆车，那葡萄可就被带走了。
马车虽然跑得不紧不慢，菊花还是心急如焚，只恨自己不能飞起来。但就算她今儿穿的是裤子，并未穿裙子，那裤子却宽松的很，这一跑起来，两条裤腿“呼哧呼哧”地互相摩擦，十分挡事，让她心中火大，只得将腿稍稍分开一点，免得被绊个嘴啃泥。
急怒之下，她冲前面高喊道：“拦住那辆车。拐子，是拐子！”可是街上人都莫名其妙地瞧着她，不知她干啥。
菊花见街上的人都不帮忙，气极了，索性不再喊叫。只闷头追赶，因为她一张嘴气就泄了，跑得也就慢了。她听见身后槐子也在大喊，想是十分着急。可是他抱着两个娃儿，那速度还比不上菊花。
她并不是四肢不勤的娇女子，加上身材轻盈，又知道些跑步的弹跳诀窍，并不一味地“咚咚”踩地，因此猛然爆发，奔跑起来也是很快的。看看就要接近马车，便拔下头上的银簪攥在手心。
天保佑，她这回没有戴木簪，而是戴了根银簪子。
头一回，她痛恨起下塘集的繁荣，这街道变多了就是麻烦，因为那马车拐入一条横街，那是往江边去的。
当她也拐过横街。卯足了力气要加速时，却意外地发现那马车居然行动迟缓，仿佛故意等她一般。。
见她跑近。从车上探出一个脑袋，正是先前在豆腐花摊上碰见的两人中的一个，猛地伸手拉住她左胳膊，狞笑道：“就等你了，小美人。”
菊花不退反进，借着他的拉扯，踩上马车，一边惊惧地哭喊道：“求求你……放了……我妹妹吧——”右手扬起——“我给你磕头了！”
那男人有些意外，先以为她要反抗厮打，另一只手也伸出来。想抓住她右手。在他想来，就算被这个娇滴滴的小媳妇捶一拳，那也跟挠痒痒差不多，待见她惊惧哭求，便得意地调笑道：“放了你？小的没逮到，大的也……啊——”
“噗”地一声。菊花手中的银簪迅疾地插入他的眼睛。
车厢里还有一个汉子，和五六个昏迷的娃儿，有大有小。那汉子正催促道：“老六，啰嗦什么？快点，船等着……”
迎接他的却是老六的惨叫声！
他看见菊花满脸煞气地将银簪从老六的脸上拔出来，带出一蓬血水，惊愕之下，竟然忘了上前帮忙，直到菊花扬簪扑上来，他才醒悟，恶狠狠地骂道：“贱人！想死啊你！”
一把攥住菊花胳膊，那簪子不得寸进。
再一伸手，连左手也抓住。
他冲着车头叫道：“跑起来。”转头又对菊花，“老子要把你卖到最红的妓馆……啊——”
女人打架，撕扯抓咬，千古不变，菊花也不例外，她既然没学过跆拳道那些玩意，只能用这古老而又实用的法子了。她当然不会束手待毙，事实上，她卯足了劲儿想杀人。
是的，她要杀人！
生平最恨的就是拐卖小孩的人贩子，杀人不过头点地，可是拐卖小孩，让父母余生无望，让孩子未来人生晦暗，简直堪比没有期限的酷刑折磨，何况这两人原本可是觊觎她的板栗和小葱的。
这种人，死一万次不足惜！
她总算明白什么是“恶向胆边生”了：两只手被抓，她一低头，瞅准那人捉住自己右手的手腕动脉处，张嘴就咬下去，使出吃奶的力气将贝齿合拢，那血就喷泉一般涌了出来。
牙好，胃口就好！
菊花一嘴好牙，吃嘛嘛香！
就听那人杀猪似的惨叫，松开菊花左手，对着她胸口就是重重一拳，紧跟着就听见“咕吱”一声，菊花生生将他手腕血管咬断了，还有些什么断裂菊花也不清楚，反正她没咬着骨头——谁让他手臂内侧对着她哩？她又是看准了那动脉下嘴的。
被他打了一拳，当然不好受，眼前金星直冒。不过，也许是他先被菊花咬中，急痛之下，集中不了力气，不然菊花非得被打断肋骨不可。
但她来不及体会疼痛了，因为她早在咬人的时候，就准备趁对方疼痛松手时，就抠他的眼珠子。
所以，那人一松手，菊花就用右手拉住那人胳膊，左手也伸了出去，却被打了个趔趄，好歹因为扯着那人，才没有撞上车壁板。
借着扯拽之力，一猴身，又扑了上去，右手银簪子乱戳，待那人躲闪乱打捕捉之际，却将左手纤纤五指叉开，对着那人右眼就插了下去。
那人也不过是到处拐卖小娃儿的拐子，不过是男人，力气大些，并非懂武艺的练家子，他被菊花毫无章法的打架方式弄得手忙脚乱，又见手腕上鲜血喷涌，心中慌张不已，登时就被菊花得手。
上次剪了指甲后，菊花的指甲又养了起来。最近家里活计安排开了，好多事也不用她亲自动手，那指甲长得很好，不长不短，抠眼珠子正好。
眼窝那里很柔软，可菊花的手指也不是刀，用力一插——没插进，只进半寸。
这不是豆腐，这是肉；不是熟肉，是生肉——那窒塞阻隔的感觉让人难受极了。
她猛一咬牙，一边尖声大叫，一边将浑身力气都使上了，一抠一剜，生生将那眼珠子给抠了出来！
怪不得那些武打片都是“嘿、哈”叫个不停呢，她看了还觉得造作，谁知这么一叫，那力气就跟着声音一道宣泄出来了。
顿时那汉子就晕了过去！
先前被银簪插中眼睛的汉子正捂着眼眶哀嚎，指望这人帮他报仇，谁知转眼间就见菊花抠出一颗血淋淋的眼珠来，惊呆之下，往后一仰，“啊呀”一声掉下马车！
菊花瞥见后面槐子正疯狂地追来，一如当年跟在云影马后，那速度堪比猛兽下山。
可是赶车的人显然也知道车上出了事，将鞭子挥舞得“啪啪”响，两匹马儿跑得飞快，拖着这车直奔江边。
看着车上昏迷的六个娃儿，菊花心里直冒煞气，她要对付车夫，为了防止那昏迷的人作怪，便毫不犹豫地扬起银簪对着他的喉咙一顿乱扎。
谁说见义勇为时会想那么多冠冕堂皇的理由？冲动之下不就上去了！
谁说杀人者都有不同常人的生活和心理历程？愤激之下不就杀了！
菊花被一股煞气支撑着，连手上的眼珠子也没甩掉——被指甲嵌入了，一时也甩不掉——先是给那人一顿簪子，扎得他喉咙“汩汩”冒血，眼见不活了，然后扑到车前，从那小窗口里，对着外面车夫的后脑勺就猛扎。
车夫听见车内叫声不断，正心里不安，偶一回头，见菊花握着一只银簪，对着自己就戳过来，吓得“哎呀”一声，就从车上跳了下去，一边大喊“不关我事”，一边打个滚儿爬起来，撒腿就往江边跑。
槐子两眼涨红，死盯着那马车，疯狂地追赶。
忽见车上掉下一个人来，满脸是血，又瞥见车上的菊花，嘴边也是鲜红一片血迹，也不知她出了什么事，顿时肝胆欲裂！
他想要停下来抓住那人，又怕追丢了菊花，于是重重地一脚踏在他胸口，用力一蹬，只听一声惨叫，他也不管，借力往前窜了一大步，继续追赶。
眼看就追上了，菊花见他要上车，忙尖声大叫：“车夫跑了，快去追。”又怕他担心，再次高喊道：“我没事。那人死了。”——她誓不放过一个人。
槐子听清了，见马车果然慢下来，他便往旁边跑几步，看见前面狂奔的车夫，一咬牙，又追了上去——菊花晓得轻重，一定不会瞎逞能。
虽然他不知道车上发生了什么事，但菊花刚才好好的跟他说话，先前车上又掉下来一个人，脸上鲜血直流，可见菊花暂时无事。
槐子追过去了，马车慢慢地停了下来。刚停稳，立即被人围住了，原来，槐子后边还跟着一大群人哩。
他将板栗和小葱托付给一个认识的铺子掌柜，然后一边高喊“拐子拐小娃儿了，就在前面那辆车上”，一边跟着就追上来。
人们这才醒过神，呼啦啦都撵上来了。有瞧热闹的，有看不过眼想帮把手的，有凑趣的，还有人认识槐子，晓得他是来喜掌柜的亲戚，于是赶来帮忙，也有人回去跟来喜报信。
第四百四十二章蜕变
菊花趴在车窗上，看着近在咫尺的渡口——这里非正式码头，不过就是人们下河洗衣的地方而已，又或者是因为这条街是才扩展的，没几间铺子，很冷清，所以这码头也没建起来。
渡口只有一只乌篷船，却不见人，槐子正在河岸上按住那车夫猛砸。
她叹了口气，这接应的人要么跑了，要么见事不对，弃船混入人群中了。
他在哪呢？
是在街角探头，还是透过民房窗户往外看，或者就在这人群中？
菊花慢慢地走到车门口，目光逐一在围观人群的脸上扫过。
找不到他，那就震慑吧！
她转身将车上的汉子拖出来，用力一推，“扑通”一声，那汉子跟一包稻谷似的，沉重地摔在地上，震起一蓬灰尘——这街面还未铺青石，依然是土路。
围观的人定睛一看：那人眼睛被挖了个大窟窿，脖子也不停地往外冒血，