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菊花抬头瞥了他一眼道：“气啥？你不是已经赶走他们了么？”
槐子顿时被卡住了，仿佛觉得菊花不该这样安静的，他想要说啥，又不知如何说，想了半天才道：“你放心，不管有没有闲钱，我都不会瞎折腾的，我喜欢跟你过这样的日子。”
菊花诧异地望着他，咋又扯到钱上了？
槐子忽地叹了口气，有些好笑地将上午跟青木说的话告诉了她，“甭管旁人咋想，反正我是喜欢这样日子的。等板栗跟小葱会走路了，满院子跑，我带着他们去摘桃子，去掏鸟窝，多好。还娶小妾哩？光这些亲戚就够头疼了。也不知那些娶妾的人是咋想的，看起来妻妾成群，风光的很，其实不用想也知道日子乱得一团糟，根本是找罪受。你瞧柳儿嫁的唐家就晓得了。”
菊花浅笑道：“‘树欲静而风不止’，有些事不是你不想就能躲开的。这五爷爷有句话算是说对了，咱们行事总要有个刚柔，免得啥人都上门来插一嘴。今儿是五爷爷、七爷爷来了，明儿会不会有姑奶奶、姑太太上门？再有家里的事也越来越多，佃户也多了，都要管妥当了。太刻薄了不是咱们家的为人；太宽松了迟早会出事。”
槐子手指敲着桌子道：“这些我心里都有数，你只管好好养身子，让我来应付就成。连村里也多事了哩，今年捡橡子果儿都吵了好几回了。咱村还算好的，有村长压着，他儿子是举人，说话还能管点用；听刘叔说清北村为这个都打伤了人，如今有些人家粮食不够吃，直接捡果子当粮食，自然是抢得你死我活。”
菊花问道：“清北村就不说了，咱村还是跟以往一样，各自捡各自的，有啥好吵的？”
槐子冷笑道：“还不是李家人，张狂的很。长雨自己倒没拿班做势的，那些亲戚却跟家里出了个皇帝似的，处处要强。我不过是让刘叔帮着挑了两担橡子果，三爷爷李明堂就说我雇长工捡果子，又说村长家要是也跟我一样，把所有的佃户都找来捡，村里人不是一个也捡不到了？我也懒得理他。都快进棺材的人了，整天找事。后来村长叫了长雨爷爷来，才把他拽回去了。”
菊花道：“谁家没有难缠的亲戚？他这人不也跟咱五爷爷似的，不知自己几斤几两。李长风中了举人，又不是他孙子中了举人，整天上串下跳的。”
槐子吐口气道：“还有好些李家的人，比他也不差，干旱的时候，为了抢水，吵得一团糟，光欺负杂姓人家。这是咱杨子中了秀才，不然这回的事怕是不能这么算了，就算村长拦着，明面上他不敢咋样，背地里使绊子。”
菊花皱眉道：“他这是不知好歹。村长祖孙三代固然都很明理，不过这也是他们聪明之处——对这村里的事看得真真的，哪像他那老糊涂，还当这村里跟往常一样，李家独大哩。哼，当初要不是因为李家族人多，咱干啥要把如何收拾橡子果儿的法子跟他们说？这个也就罢了，毕竟得益的是大家，咱也算做了件好事，那办作坊我们完全可以自己来，想带谁就带谁，还不是因为在村里势单力孤，怕他们眼红破坏，才索性将大伙全捎上捆在一块的？他不知感恩，总觉得这些都是应当的。”
槐子点头道：“如今是跟往常不一样了，村里人也不怕他们了，至少还有咱家、赵家、刘家能依靠。你不晓得，要不是因为村长处事还算公道，这村里就要分成四党，跟朝廷也差不多了。”
这比喻虽然形象，可是太讽刺了，菊花忍不住扑哧一声笑了起来。
的确，这个小村也有自己的政治形式，因为张杨等三人中了秀才，张家、赵家、刘家在清南村崛起，小村也是风云变幻，跟当年是不能比了。至少她再有赚钱的买卖，不用担心那么多，跟自己娘家插伙就成，不必拉扯上旁人。
因为李长风的缘故，村长李耕田是肯定要交好这几家的，偏那些不争气的亲戚专拖他的后腿。
她越想越好笑，懒懒地说道：“咱又不想在村里当土皇帝，甭跟他们争强，该捡多少是多少，随他们闹去。只是往后再捣腾出啥赚钱的营生，就不用管旁人了，再想带挈他们，做梦吧！”
槐子点头，笑道：“村长也头疼，他爹是族长，最近很是罚了几个人，才消停些。”
两口子正说着，板栗忽然哭了起来，菊花忙转身去照料他。
葡萄从外边进来道：“我来吧，少奶奶。等我帮他换了尿布，你再喂他们。”
菊花点头，任她帮两个娃儿都换了尿布，然后她抱过小葱开始喂奶，板栗则被葡萄送去刘婶那——刘婶比她奶水足多了，她家小井儿根本吃不完。所以每次她只奶一个娃，省得吃一半没吃饱，惹得娃儿哭。小葱乖巧些，当娘的就偏心，总是将板栗送去让刘婶喂，自己喂小闺女。
槐子也是偏爱闺女一些的。他凑近菊花，瞧着闺女细巧的下巴，使劲吃奶的模样，忍不住摸摸她的小脑袋，那一头胎发触手柔然，心里软软的。
他瞅了这娘俩一会，很舍不得走，可是看看外面，这一耽搁，日头都偏西了，于是起身道：“我下地去了。你回头睡一会。啥心也不要操，再养两月就能出门了。”
菊花点点头，目送他出门。
其实她也谨慎的很，丝毫不敢大意，别说干活了，就是吃东西，她为了能早日康复，那也是忌嘴很严，嘴里都淡出水来了，弄得她从不敢上桌吃饭，就怕看见满桌菜，又不能吃，心里难受。
第三百六十五章 痴心的外婆
下午，菊花外婆汪氏牵着小葫芦和二舅母林氏一起来看她，刘云岚捧着一只瓦罐子跟在后面。
葡萄在厨房门口看见她们，忙对着菊花窗户叫道：“少奶奶，外婆带小葫芦来看你哩，还有二舅奶奶也来了。”
何氏在厨房里忙叫道：“外婆来了？先去屋里坐，我把这包子蒸上就来。”
汪氏乐呵呵道：“你忙，我们自己进去，不用你张罗，省得耽误你干活。”
刘云岚对葡萄道：“葡萄，去拿两个干净的碗和勺子来，我给你少奶奶炖了鱼汤，趁热让她跟你娘都喝一碗。”
葡萄忙喜悦地答应了，转身进了厨房。
菊花闻声从房间里迎出来，对着满头白发的汪氏叫道：“外婆！”又转脸对林氏叫了一声“二舅母”。
汪氏笑眯眯地上前道：“嗳！你刚睡起来？我们准备早些来的，云岚说你要睡晌午觉，就这会子才来了。你嫂子炖了鱼汤来哩，你快来喝一碗。”
她九月初就带着来寿来清南村学堂上学，不过菊花月子里不容易见人，所以不大过来；林氏则是趁着板栗和小葱满月，来送满月礼，顺便探望小儿子来寿。
菊花刚想对刘云岚道谢，就听小葫芦脆生生地叫道：“菊花——”
这下把大伙都听愣住了，紧跟着又听他接道“姑姑！”
菊花不禁扑哧一声笑了起来，这娃儿，四个字分两段叫，咋听了这么别扭哩！
汪氏等人都哈哈笑了，刘云岚嗔怪地对儿子道：“葫芦，不要分开叫，要连起来叫‘菊花姑姑’，晓得么？”
葫芦听了似懂非懂，有些莫名其妙。他其实并不像大家预计的那样闷。虽然大多时候不吱声，可是有时候对着熟悉的人嘴巴却甜的很，让人猝不及防，就像眼下主动叫菊花。见大伙都笑意盈盈地望着他，便又对菊花叫了一声：“菊花——姑姑！”
菊花忍住，不敢大笑，对刘云岚道：“随他吧，这么小。能叫这么清楚都不容易哩。外婆，二舅母坐。葡萄，帮忙装一碗汤送给你娘。”
葡萄忙上前接过刘云岚手中的罐子放在桌上，揭开盖子。舀了两碗汤，一碗端给坐在木椅上的菊花，然后端着另外一碗去西屋送给她娘。
这里菊花就着碗里奶白色的鱼汤喝了一小口，赞道：“云岚姐姐这黑鱼汤熬得浓浓的，喷喷香。还有这么多哩，外婆你们都喝一碗吧？葫芦，过来姑姑喂你喝汤。”
葫芦听了使劲摇头道：“不喝，姑姑喝。”
刘云岚便赞道：“咱葫芦最听话懂事了，不跟姑姑抢东西吃。姑姑要养奶哩。好喂弟弟妹妹。”葫芦嘻嘻笑着靠在娘身边，看着菊花喝汤。
汪氏慈祥地笑道：“晌午我们都吃了鱼，是红烧的，这个是专门炖把你喝的。”
林氏眼睛骨碌转，对菊花道：“啧啧！菊花你们真大方，那个刘黑子一家，管吃管住还管给工钱。你连喝汤也不落下他媳妇，也不知她哪辈子修来的好福气，找到你们这样的东家。”
菊花轻皱了下眉头道：“她在帮我奶板栗哩，我奶水不多，不够两娃儿吃的。”
林氏笑道：“那住处和工钱哩？听说你们还要另外盖房子让他们住？菊花，要不我跟你二舅也来帮你干活吧，反正家里那十几亩田也赚不了啥钱，你这边肥水省得流了外人田。我还能就近照看来寿。”
汪氏惊怒不已，狠瞪了她一眼道：“眼皮子浅的东西！肥水，哪来的肥水？人家不干活，就靠槐子跟菊花养？他们就这么蠢？”
菊花好笑地看着林氏，慢悠悠地说道：“二舅母，刘叔一家干活可是起早摸黑。哪怕半夜有事，也是随叫随到，连葡萄都要烧火做饭带娃儿，你也想干这活？这还不算啥，最重要的是，如果他们犯了错，我打得也骂得，或者转手就能将他们卖了，你愿意跟他们一样？”
林氏听了傻眼，她当然不愿意了，她不过是眼馋刘家好吃好住的。不过，要是不付出，就想好吃好住，菊花脑子坏了，才会这么干。就是开善堂，那也不过是给人一碗稀饭吃罢了。
汪氏恨铁不成钢地对儿媳道：“人家是没了活路，才卖儿女，卖田地；你好好的家里有十几亩田，还不知足，还嫌赚钱少，想做奴仆，脑子进水了？谁家赚钱容易，青木、槐子，他大姑和姑爷，哪个不是起早贪黑地忙，不然坐家里那钱从天上掉下来？”
刘云岚在一旁听了抿嘴笑，也不吱声。
一时菊花吃完，葡萄进来将碗筷收拾了，然后偷偷地瞥了林氏一眼，匆匆低头出去了，显然刚才她听见了林氏的话。
这里祖孙几人说了会话，汪氏就催促林氏回去，“他爷俩在家没人照应，吃饭还不知咋糊弄哩。你趁早走，也省得到家天黑了，赶不上做晚饭。”
林氏不情愿地小声道：“等晚点让青木赶马车送我呗！”
汪氏瞪她道：“送你？送你到了家，他再摸黑回来？你咋从来就不能为旁人想想哩？你外甥还在地里干活哩，你多走几步路也不会死。”
林氏见老太太发怒，急忙道：“好了，好了，我走就是了。娘，那来寿就费事你照看了。他大姑忙得整天不得闲，他表嫂还要照看葫芦，你老人家好歹多用心些，要记得帮他添衣裳鞋袜，缺啥东西就托人带信给我，我让人送来。”
菊花听了这话诧异——咋转眼这么懂事了哩？
汪氏面色缓和了些，点头道：“这我都晓得。他是我从小带大的，我比你知道。回去好生伺候他爷俩，门户要看紧些，来财也要拘着点，没事不要让他去下塘集——那地儿事多。”
林氏连连点头答应，又跟菊花刘云岚打过招呼，叮嘱了好几句，才出去了。
刘云岚跟上去道：“我送送二舅母。葫芦就呆在姑姑这，跟老太太一块，娘马上回来。”
葫芦点头，趴在汪氏腿上揉搓。
两人在门口碰见何氏，又是一番寒暄客气，然后林氏才走了。
何氏端了一碟包子进来，笑着让汪氏，葡萄另拿了干净的碗筷来，让她们吃包子。
菊花用筷子将一只包子分开，搛了小小的一块喂葫芦，一边纳闷地问汪氏道：“外婆，我咋觉得二舅母变了，虽然有时候说话还跟先前一样，可是刚刚那话说的，我就觉得不像她说出来的。”
汪氏看了何氏一眼，有些尴尬，讪笑道：“你这娃儿，看让你婆婆笑话。亲家，我这个二媳妇是有些不省心，要人盯紧了。不过她就是嘴碎，喜欢叨咕，身子重，眼皮子……也有些浅……”
她越说越羞愧——这缺点还少了？嗯，她还算怕自己，不敢不敬长辈。
何氏将她的神情看在眼里，忙笑着圆场道：“我听青木娘说过。要说她也没啥大坏，有些媳妇不孝敬婆婆，那才叫人恨哩。你老人家多操些心，常管教她些，不就成了？其实我们也都是毛毛躁躁的，我婆婆在世的时候，也常教我些话，我娘昨儿还说了我一顿哩！”
汪氏听了她的话，喜笑颜开，道：“就是这个话。”转头又对菊花道，“你说刚才的话不像她说的，那是因为你不常见她，她如今可是变好多了，在家干活也还算勤快，对来财来寿照看也精心。这回带了好些衣裳鞋袜来，都是她晚上点灯帮来寿做的。就是有时候还犯老毛病，不过说了她也能听到心里去，不像以往，这个耳朵进那个耳朵出。”
菊花笑道：“这就不错了，得慢慢来么。”
她看着外婆花白的头发，有些心酸，林氏一点改变就让她这么高兴，真是“望媳成材”。也不知这对婆媳上辈子有什么恩怨纠缠，这辈子不像婆媳，更像母女。对，她觉得汪氏待林氏更像母亲待闺女，管起来也严厉，对她的不贤惠又一再宽容。
说笑一会，何氏仍旧出去忙，汪氏又高兴地对菊花道：“来寿读书很用功哩，晚上下学了，哪儿也不去，就趴在桌上写大字，写完了才跟小葫芦玩一会。听青木说，夫子也夸他聪明哩。”
菊花笑道：“来寿小时候就是个乖巧灵泛的。指不定能挣个秀才回来哩，那时候外婆可不就长脸了。”
这话挠到汪氏的痒痒肉上，笑得眉眼舒展。要是以往，她不定还会谦虚一番，可是清南村一下子中了三个秀才，她孙子为啥不能？那个小石头她是见过的，她觉得自己的孙子不比他差。也就是因为这个，她才拉下脸亲自开口跟杨氏说，把来寿送过来念书。
她私心里有些惭愧，毕竟勉强闺女这么帮儿子不太合情理，手心手背都是肉，闺女家事情也多，小葫芦又小，可是为了来寿能成材，她也只好舍了老脸，又亲自过来照顾来寿，也好帮衬杨氏一把。
她在郑家整日也是忙前忙后的，总想多干些活计，好像这样就能减轻些把来寿送来读书的愧疚。杨氏苦劝了几回，她也不听。来寿上学去了，她就眼不错地盯着小葫芦，照看鸡鸭，把院子扫得干干净净的，然后坐在廊檐下做针线，一副心满意足的样子。
第三百六十六章 丑女要翻身
菊花看着外婆一副憧憬的模样，便又叮嘱了她几句。心想让她对来寿有些期盼也好，这日子过的就有奔头，心里憋着一股劲，人就有精神。
送走了外婆，她又迎来了云影。
云影帮她诊脉换药后，又重新开了一张方子，一边起身回去替她抓药一边笑道：“基本没有大碍了，以后就是慢慢调养。啧啧，你家这院子实在是太干净了，这鸡都被赶哪去了？你这一回把它们可害惨了，连院子也不让进，弄得这院子都不像农家院子了。”
菊花不理她这话，微笑道：“你快去快回，我娘做了好吃的等你哩。”
云影忙高兴地去了。
菊花扫了一眼院子，的确干净极了。为了她和刘婶养病，不但屋里总是洁净明亮，家什擦得纤尘不染；那院子里也是常撒水清扫，鸡鸭不到晚上不准进院子，连猫狗也赶到院外呆着；后院的猪栏和鸡栏，刘叔恨不得一天冲洗两次，这真是卫生检查月，连全家洗澡洗头都特别勤。
就要收晚稻了，槐子说，到时候将稻子全搁在郑家院子里晒、扬灰清理，不让这边院子撒满灰尘和汗水，还像以前那般清爽。
葡萄拎了个小木桶出来，见她站在台阶下，忙道：“少奶奶，你快进去吧，我要撒水扫地了哩，这�