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这时，郑长河扛着铁锹和锄头，杨氏手里挽着篮子，从后院出来，问菊花道：“刚才是谁？我听见大叫大嚷的？”
菊花怕爹娘生气，便对刘小妹使了个眼色，不让说刚才的事，只说桂枝嫂子和小年媳妇来过了，才把这话混过去。
第二百五十三章 闲言碎语
傍晚，果然青木和张槐收工后，在院外的雪地上，支起一扁扁的晒簸箕，撒了些玉米粒在下面，罩了几十只麻雀，连张大栓和郑长河也在一旁做了帮凶。
菊花和刘小妹不好干这残杀小生灵的活计，指挥青木和张槐烧了一锅热水，把小麻雀收拾了，掏去内脏，抹上一层调料和面粉，跟烤鱼似的烤了起来。
张大栓哈哈大笑道：“今儿幸亏在家，要不然这好东西又没吃到。昨晚你们烤鱼吃，也不叫我跟你爹，太不孝顺了。”
郑长河嘿嘿笑道：“咱两个老家伙往那一坐，娃们干啥都不带劲了。”
这话听得几个年轻人全都偷笑。
张大栓一瞪眼，说道：“话不是这样说。菊花，甭看我跟你爹老了，我们也是打小玩过来的，懂好些你们不知道的玩意。你瞧，你们这么烤麻雀就不妥当——一个不好就烤糊了，要是让铁匠打几根细铁钎子，把这麻雀串起来，提在手上烤，不停地转，那不是能烤得匀乎
张杨立即赞道：“爹，你就是聪明，这主意好哩。哥，你明儿去下塘集，顺便到铁匠铺打些铁钎回来，往后咱烤鱼、烤兔子、烤麻雀，都用这东西串着烤。”他还吃上瘾了。
张槐微笑瞅了一眼菊花，点点头。
麻雀比小鱼不容易熟，烤的时间久一些，也就容易糊。于是，又削了好些根长竹签，串着麻雀烤。
待吃着香酥的烤麻雀，老老小小不停地称赞，只有何氏摇头道：“造孽哟，杀了这么多雀儿！”
听得刘小妹和菊花很不好意思，一边嚼着麻雀一边抿嘴笑，至于那些大男人和小男娃，才不管这些哩！
晚上·一家人都围坐在火桶边，菊花便趁机跟杨氏说，可以跟张槐定亲了。
顿时，全家人都喜气洋洋！
杨氏欣喜的同时·奇怪地问道：“你干了啥事，不是说要跟娘说么？咋就这么快答应了哩？”
菊花踌躇了一下，遂把自己试探槐子的事跟爹娘说了，省得他们因为不知情，又出岔子。这样就难免牵出了小年媳妇扯她面巾的事，她想着说出来也好，让家人留心些·往后要少跟这人打交道。
郑长河听了大怒，骂道：“死婆娘，手咋这么贱哩！”
杨氏板着脸道：“你懂啥？她想把娘家妹子说给槐子，叫槐子娘推了。她这是气不忿哩！”
菊花听了恍然大悟，怪不得总觉得哪儿不对劲，因为她一个媳妇也不会跟槐子扯上关系，所以才没想到吃醋上来，原来她是代妹子吃醋哩。
青木纳闷地问道：“她这样叫菊花出丑·难不成槐子就乐意娶她妹妹了？”
杨氏阴沉着脸道：“这样人就是心窄脑笨，她就想恶心槐子一回，看见槐子难受·她就觉得解气。咱村有了这婆娘，往后又热闹了。花婆子变好了，她正好接上。怪了，咋这两年也没听见她闹出啥事哩？”
青木分析道：“想是头年刚进门，总要收敛些。后来又生娃，也没空到处窜，所以才没机会搅风搅雨。”
菊花想起她今儿说柳儿的话，点头道：“是个不安分的——她今儿还掰扯柳儿的闲话哩，桂枝嫂子不理她，她才没好意思·就不说了。”
郑长河道：“哼，她想搅风搅雨，那也要瞧是嫁到谁家——当周家跟李老大似的？周矮子多严厉的一个人，他兄弟周宝柱虽然比他差一点儿，也不是好说话的。这儿媳妇要是敢惹事，这两兄弟都能把她给休回娘家。”
青木不屑道：“管她咋样·她要是再敢惹咱，就跟菊花说的，咱就打上门。如今甭管她。娘，你准备啥时候帮菊花跟槐子定亲。”
杨氏脸上就露出了笑容，说道：“就腊月。快过年了，也喜庆。他爹，你去跟大栓兄弟说，定个好日子。到时候把外婆舅舅都接来，老姑奶奶也要接来——上回青木定亲没接她，老人家可不高兴了。”
菊花听了有些发憷，不确定地问道：“娘，不就是定亲么，又不是成亲，干啥要搞那么大的动静？”
杨氏拿这个闺女一点办法也没有。
说到亲事，她一点也不害羞。要是旁的女娃，那不是爹娘说咋办就咋办，自个早躲到一边去了。菊花倒好，把她自己跟槐子都折腾了一遍不说，这会儿商议定亲，又跟家人掰扯的一头劲，还不叫办热闹。
她白了一眼闺女道：“定亲咋了？定亲是多大的事儿，哪能随便就办了？不是说要多花钱啥的，是要亲戚朋友都晓得，咱闺女定亲了。要不然，鸦雀不闻地把亲定了，人都不知，往后还有人上门来求，那不是误人家的事么？”
郑长河连连点头道：“当然要热阄些。你哥哥上回定亲的时候，你嫂子外婆、舅舅可都到了。咱家亲戚少，就你外婆和舅舅，还有两个老姑奶奶，人也不多，不接来不像话。槐子家可不得了，光舅舅都四个，还有姑妈，呵呵！大栓要忙喽！”
青木好笑地提醒爹道：“爹，这定亲可是往女方家下聘礼，人都是往咱家来的。”
菊花一听，更是厌烦这可恶的习俗。
郑长河却老神在在地笑道：“要是隔得远，自然是没法子，如今两家人连着，来了人大栓敢不帮着招呼？”
说笑了一回，一家人才去睡了。
第二天，郑长河就跟张大栓商定了定亲的日子——腊月初十。两家人遂满心欢喜地准备起来。
张槐要跟菊花定亲了！
这消息在清南村也是掀起大波，比梅子跟李长明定亲造成的轰动不小。因为这两人有那么一段扯不明的故事，私下里不晓得被那些闲人传出多少个版本，这会儿忽然要定亲了，故事的走向跟所有人的猜测都不一样，这不是特大新闻么！
正当人们纷纷猜测这桩亲事的背后到底有啥内情时，忽地就有人传出：张家是见郑家有钱了，所以才上杆子往上求的，不然谁会娶那个丑女，除非脑子坏掉了。又活灵活现地描述了那天下午，在郑家院子里，周小年的媳妇不小心扯掉了菊花的面巾，结果张槐大惊失色，差点吓倒，明明十分嫌恶菊花，后来还装模作样地对菊花说“往后就不要戴这面巾了，挡事的很，该让脸透透气”啥的。
这闲话一传出来，有些人津津乐道，有些人则厌恶不已——有点脑子的人都不会相信这话，张大栓一家人是啥样的，村里人不晓得么？可就有人喜欢闲扯这些，有什么办法。
李长明和梅子第一时间找到花婆子，问她有没有传过这事。
花婆子撞天叫屈、赌咒发誓说她啥也没说，她忙得很哩，干活又慢，如今冬天还要做针线，都没空到处串门，就是串门也是往儿子家来的多因为顺便吃饭么，还能陪怀孕的儿媳妇，多好！
李长明点头道：“娘，你没说就好。咱是相信你的。往后有人跟你说这些，你就走开，省得旁人说了还赖你身上。”
梅子急忙点头道：“嗳！是这样。娘，你甭到处乱说，有空就到我这来，咱娘俩做针线，完了我做饼把你吃。”她一担心着急就用哄的，主要是她听人传这话也十分生气—菊花可是跟她好的，咋这样说她哩？
花婆子听了开心，连连点头，说她从往后都不扎堆议论人了。
花婆子没说，这话是谁说的，也不用猜了，除了周小年的媳妇还能有谁？
赵大嘴家，桂枝坐在火桶里，愁眉苦脸地攥着鞋底子，也无心纳，这两天只要有人碰见她，就问那天下午在郑家大院发生的事——被人当见证人了。她虽然板脸不理人，但还是觉得心烦意乱。
她悔恨地对赵大嘴道：“都怪我，我要不带那婆娘上菊花家，也不能有这些事。原以为闹了一场就算了，谁晓得她这么不知眼色，把这事捣腾出来她能落个啥好？菊花可是说了，再惹她，就让她爹跟哥哥打上门哩！”
赵大嘴脸一板，威风凛凛地说道：“死婆娘。等我去找周小年——问他是咋管媳妇的。她说这事还扯出你，说你也在场，害得人老来问你。老子要跟青木一块打上门。”
桂枝见男人一副担当的样子，立即支持道：“是该给她点颜色瞧瞧。用槐子的话来说，这是清南村，不是清北村！不让她知道厉害，往后还要瞎掰人闲话。”
于是，憨人赵大嘴就冲上门，找周小年算账去了。
作为当事人的郑家和张家最是生气了，槐子气得倒仰，青木大怒，连菊花也后悔不该搞啥试探——瞧，这就是不信任人的结果，受惩罚了
虽然她不会因为这些愚民村妇的话气个半死，不过你既然生活在这环境里，还是消停些好，老是被人当成热点人物来议论，那可不是啥荣幸！
就在青木和张槐要跟赵大嘴似的，上门找周小年算账的时候，张大栓和郑长河拦住他们，说道：“你们就不要闹了，闹得越狠，人越当笑话瞧，这事儿是越描越黑。等我跟你爹上门，找周宝柱好好掰扯一番，顺便把周矮子也叫去，咱坐下好好闲话他们这周家媳妇。”
第二百五十四章 打上门
这也是杨氏和何氏商量的结果，她们觉得这样的闲言碎语没必要去澄清，更不能去澄清，要是上门吵阄，必定让这闲话更盛，还是让男人们出面，让周家管好媳妇。
于是，两位长辈很正式地出面了，还邀请了周矮子。
周矮子听说村里的闲言竟然是侄儿媳妇干的好事，也是气得半死。虽然不是自己的儿媳妇，那也是周家人啦，这不是丢脸么！他怒气冲冲地跟郑长河、张大栓一起来到兄弟周宝柱家，就见赵大嘴正对着侄儿周小年大骂。
“瞧瞧你媳妇，简直是个惹事精，欺负人菊花不算，还传这些闲话。自己不是啥好鸟，偏还拉上我媳妇，当我赵大嘴是好欺负的么？”
小年媳妇有些心虚，嘴硬道：“你咋就认定是我说的哩？难不成就不能是旁人说的？那天有那么些人在场哩。”
周小年正抱着儿子逗乐，被赵大嘴一顿骂也是火大，他蹙着眉头对大嘴道：“大嘴，咱都是从小儿一块长大的，你平日里也是个老实人，咋今儿说话这么不讲理哩？”
赵大嘴大怒，质问小年媳妇道：“我媳妇没说，菊花和槐子自己不能传自己的闲话，刘小妹是个小女娃，还能跟人传这些？不是你说的，是哪个说的？”
小年媳妇狡辩道：“你这么说我不服气，桂枝说没说我哪知道？还有，就算刘小妹不对外说，要是她跟家里人说了，她家里人又不小心传了出去哩？咋就赖定了我？”
周小年觉得媳妇说的有道理，便点头道：“对，你说你媳妇没说，我也觉得我媳妇没说，这事就扯不清了。再说，小妹要是不妨头说了出来，也是有的。”
赵大嘴心思简单哪里掰扯得过这两口子，他一暴躁就发怒道：“我媳妇要是说了，我生个儿子没屁眼；你敢发誓么？你要是说了，你这儿子活不过今年。你敢不敢发誓？”
周小年听了脸色大变高声喝道：“赵嘴，你说的这是人话么？”
赵大嘴僵着脖子、红了眼睛不松口：“咋不是人话？要是没说，再骂的毒也不关你的事；你不敢发誓，就说明是你说的。要不要我把刘家小妹也喊来发誓？”他气疯了，豁出去要这婆娘好看。
周小年不确定地转向自个媳妇，狐疑地瞧着她。
小年媳妇如何敢发这个誓——明明就是她说的嘛！
她见自家男人望着自己，便不敢与他对视目光闪烁地望向别处。
赵大嘴一见，不等周小年说话，立即嚷道：“咋样？不敢说了吧。你不说我来说：外面的闲话要是你传出去的，你这儿子就活不过今年。”他这是在诅咒了。
周小年瞧了一眼手中粉团团的儿子，气得浑身发抖。他狠狠地瞪了赵大嘴一眼，然后转身怒视着媳妇，眼中喷火，大声骂道：“死婆娘！惹事精！没事你不在家带娃嘴巴那么贱干啥？”
小年媳妇心疼儿子，先被赵大嘴的诅咒气得半死，又被自家男人一顿骂也骂出了她的火气，她尖声叫道：“是我说的咋了？我掰啥闲话了？明明就是实情，还不让人说了？那照这么说，往后咱所有人是不是得把眼睛蒙上——啥也不能看；把耳朵堵上——啥也不能听；把嘴巴缝上——啥也不能说？”
她倒是把花婆子当初的话学了个圆，不过比花婆子说的顺溜多了，显见得是个嘴皮子利索的。
说到这，院子里听了半天的张大栓强压住怒火，一言不发地转头盯着周矮子；郑长河跟赵大嘴一样暴躁起来，瞪着周矮子道：“你兄弟哩？老子要跟他好好地掰扯，他要是不管儿女老子就要打人了。”
被张大栓这么盯着，周矮子那个气呀，还没想出要咋办哩，又被郑长河一骂，更是怒气冲天，大喝道：“小年把你媳妇拉到房里去，甭在这丢人现眼了。她要是不听，咱周家也不敢要这样的媳妇——立马送她回娘家。去把你爹给我叫回来。”
说完，背着手寒着脸就进了屋，也不用人让，自顾自大马金刀地坐在四方桌前；也不让张大栓和郑长河——－被人这样逼上门，他也怄得慌；更是不理赵大嘴——这浑人竟然咒他侄孙子，真是气死他了。
张大栓和郑长河也不用人让，跟着周矮子就进屋坐下了。郑长河见了小年媳妇，又想发作，张大栓急忙拉住他，冲他摇摇头。郑长河想起两人在家商量好的话，这才按捺下怒火。
赵大嘴见郑长河跟张大栓来了，忙叫“张叔，郑叔！”
他心里高兴极了——人多势众好啊，他可是专门在这等青木和槐子的，谁成想，没等到儿子，却等到了老子，于是，也找了个位子坐下正在周矮子对面，让他越发气闷！
周小年见大伯来了，进门就发一通火，又见他身后跟着张大栓和郑长河，晓得事情闹大了，心里憋屈万分—ˉ—这不是没事找事么？一手抱着儿子，一手扯住媳妇就往房里拖。
他一生气，手上用劲就大了，不仅媳妇的手被他攥得生疼，儿子也被他搂得死紧，难受地哇哇大哭起来。
进了房间，周小年把儿子往媳妇手中一塞，狠狠地剜了她一眼，道：“这下舒坦了？”说完不待她回话，转身就出去找他爹了。
从周矮子进来说了那番话，小年媳妇就吓呆了，失魂落魄地被男人拉回房，忽然想起菊花的话“只此一回，下回你再这么蹬鼻子上脸的，甭怪我爹跟我哥打上门——你当我是好欺负的么？”
如今人家爹可不是打上门来了，还一来就两个爹。
周矮子说的话更是叫她满心不安，大伯一向是严厉的，这要是真的撺掇公公把自己给休了，那可咋办哩？
她净里抱着嚎哭不止的儿子，神思恍惚。
周矮子在外面听得心烦，提高声音叱道：“小年媳妇，你是咋带娃的？说闲话说得那么顺溜，都不晓得哄娃了？”
小年媳妇听了，心里“咯噔”一下，这才醒悟过来。见儿子哭得声嘶力竭，吓坏了，以为是赵大嘴的诅咒起作用了，她慌忙起身，不停地晃动儿子，一边嘴里哼哼童谣，那娃儿才慢慢地歇了下来。
小年媳妇这才松了口气，又�