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这不是他要看到的，不仅对菊花不好，他也不想跟槐子这个朋友闹翻。
还有，爹娘会同意他娶菊花么？他们会不会嫌弃菊花？
他从外面收回目光，认真地问李明瑞：“爷爷，要是我自己相中了一个人你们能同意我娶她么？”
李明瑞惊讶地瞧着他，难不成这个小孙子还真的跟儿子当年似的，自己偷偷地跟人家闺女私定了终身？
他十分气恼地想，要是这样的话，还真是家学渊源哩！
他老李家咋老是出这样的事？
李长雨见了爷爷的神情，忙解释道：“爷爷，我不过是打个比方问问，眼下啥事也没有哩。因为我想弄清楚，要是我相中的人不合爹娘跟爷爷的意思，你们会不会让我自己做主。比如这个人或许家里穷，或许长得不好看，又或许没那么能干，总之跟你们心里的好媳妇比要差一些，你们还能答应我么？”
李明瑞这才定下心来笑道：“咱乡下人，还指望娶个凤凰家来不成。只要大面子上过得去，肯定是会依你的。家里穷点、长得丑点都不算啥；就是这个能干么，就要好好掂量了。长雨，你也不会喜欢一个懒婆娘吧？要是花婆子那样的，你会喜欢？”李长雨不过是想问他会不会嫌弃菊花丑，所以才把穷啊、能啊这些也摆出来，不过是掩人耳目罢了。
此时听了李明瑞的话，忍不住气恼地推了他一把道：“爷爷，瞧你说的啥话哩！”
李明瑞呵呵地干笑了两声道：“爷爷跟你开个玩笑么！你说的这些哩，其实都不重要，最重要的是贤惠——‘家有贤妻，平安和乐，。瞧你娘就晓得了，她也不枉你爹为她阄了那么一场。要是你贪图美色和钱财，想娶个不省事的家来，我们是肯定不能同意的。”
李长雨听了大喜，连声道：“不会的，不会的。她······呵呵，爷爷，我是说我又不傻，娶那样的人家来，不是自个跟自个过不去么，往后几十年还过不过了？”
他心道，菊花要是不算贤惠的话，那这村里就没有贤惠的了。
想着自己能得到家里的支持，刚才有些彷徨不定、惴惴不安的心顿时沉淀下来，剩下的就是要搞清楚自己到底对菊花的心意有多深，是不是一定要跟槐子争她了。
这是一定要弄清楚的，还要赶快弄清楚。
不然的话，等他终于弄清楚了自己对菊花的心意——想要娶她的时候，她却跟槐子定亲了，那不是要人命么！
再说，就算是弄清了自己的心意，也要得到菊花的心才行，不然的话，终究不能得偿所愿。
这点至关重要，要不然上回在船上，槐子也不会因为自己的一句话，就黯然神伤了。
看来今年过年他要忙了——得往郑家多跑几趟才成。
李明瑞人老成精，早发现小孙子不对劲了，李长雨那忽喜忽忧的脸色，不管如何掩饰，哪里能逃脱爷爷那双历经人事的老眼？
孙子心里肯定有人。
会是谁哩？
不急！他觉得只要仔细地注意这小子，总能弄清楚他喜欢的人是在清辉还是在下塘集。
可是，这世上的事往往都是有意外的。
在这件事上，李明瑞跟儿子李耕田私下里也猜测过，却都猜错了，他们从来就没想到菊花的身上。
因为她虽然是个好闺女，可是顶着一张丑颜，他们是万万也没有想到青春年少的李长雨会不在乎这点，去喜欢她；更没想到的是，连槐子也不顾当年的事，誓要娶菊花。
这可真是乡村奇闻了！
当然，这都是后话。
吃晚饭的时候，面对方氏端上来的一大桌菜，李家气氛颇为热烈。因为周夫子始终觉得在李家吃饭不方便，李耕田就帮他请了一个人专门为他做饭，所以，他已经不在李家吃饭了。
李表雨拿定了主意，心情好了很多，吃着娘做的干菜焖肉，觉得特有味道，狠狠地扒了一碗饭下肚。
他放下碗，先不去盛饭，对方氏道：“娘，你做饭的手艺好得很，不比菊花差。你平常应该多想想，咋能把种出来的东西做成好吃的，最好还能装在罐子里搁一段时候，不就能对外卖了么。”
方氏白了他一眼道：“我忙得很，伺候你们爷们几个都不得闲，哪有空想那些。”
李耕田听了却若有所思。
李长雨笑道：“又没让你啥也不干，就想这些。总归你不就是干家务、做吃的么，那为啥不能在做的时候多想想哩？你瞧，人人都腌菜，可是菊花腌出了辣白菜；家家都杀猪，菊花就灌了香肠；这山芋粉丝咱早就吃过了吧？她就用辣白菜和粉丝一起，做出了酸辣粉丝。娘你的茶饭手艺这么好，动脑子多想想、多试试，肯定也能做出好东西来
李耕田连连点头道：“是这么回事。他娘，雨儿说的对，你是要上心点，我也觉得你肯定能做好的，主要是多试试。”
李长雨道：“对，你得敢想敢试。我听菊花说，她跟刘小妹正在试着做新东西。比如刘小妹就在想法子炒瓜子，要是把瓜子炒出新鲜的味道来，咱不就多一样东西卖了么；菊花在试着做鱼干，她说想把鱼干做成零食，或者当成开胃小菜吃，你说，这不也是跟往常想法不一样么？咱们庄稼人，田里、地里出产的东西多着哩，要是直接卖，没人买不说，还卖不上价，所以得想点子。”
李耕田和李长风都赞叹地点头，李明瑞笑对儿子道：“长雨出来做事，这脑子都活络了不少哩。”
第一百七十四章 众志成城
李耕田乐呵呵地瞧着小儿子，觉得不念书，经商也没啥丕姘看，才几个月的工夫，儿子老成多了。
方氏被李长雨说得也动心了，她迟疑道：“旁的我也没想到，就是这笋子，我觉得上回干焖了些，吃着味儿倒好。要是不放油，用作料卤出来再晒干，也能当零嘴吃的。”
李耕田急忙道：“我记得，我记得。那回你做的干笋是好吃，是用卤猪下水的汤做的吧？”
方氏点点头道：“我舍不得那汤，就用汤烧笋，也没再放旁的东西，煮干了觉得那笋格外香哩。”
李长雨急不可耐地对她道：“娘，那你就试着把这笋做出来嘛。你要常常的试着做这些，也不要用贵重料来配——那样本钱高哩——只要味道新奇，又能存放就成了。做好了你儿子帮你卖。帮你攒些钱，将来留着哄孙子。”
大家听了都哄笑起来。
方氏见他那样子，抿嘴笑道：“好，娘就多动脑子、动动手。”
这下连李耕田也高兴了，他觉得媳妇肯定能做出好东西来的。
这时，院子里传来一声“爷爷”的脆唤，紧接着李金香两净握在嘴边哈着热气就跑进来了。
李明瑞就笑得眯缝了老眼叫道：“金香，咋没早点来哩？你大伯母做了好些菜，你要是早点来，在这吃晚饭多好。”
李耕田则看向院子，见后边没人了，便用责怪的语气对她道：“你一人来的？咋没叫上长云哩，外边天都黑了，你这娃儿胆子也太大了。”
方氏也不赞成地瞧着金香。
李金香急忙跑到爷爷跟前，把手塞给他握着，一边对大伯说道：“长云送我到院门口哩，他有事去找张杨了。”
李耕田这才放心不语了。
金香却大惊小怪地冲着长风和长雨叫道：“长风哥，长雨·你们回来也不去我那里？哼，是不是啥也没带给我？我还帮你们做了鞋哩。”
李长雨见她来了，笑得满脸开花：“金香姐，我哪回没帮你带东西？不过是今儿有点事·想着等明天再去二叔那罢了。鞋子哩？还有我托你帮我做个荷包你做了么？”
李金香立即跟他吵了起来，说他带回来的东西还没影儿哩，倒找自己要东西了。
李耕田两口子见侄女和儿子吵个不停，只在旁边笑看着——这是儿子每回回来都会上演的戏码。
李长风就进房间去拿了两个精致的盒子出来，含笑递给金香道：“这个是姑姑给你买的；这里面是副银耳环，是我给你买的。长风哥又不挣钱，还在靠人养活·也买不起好东西，上回县学举行诗文大赛，我得了十两银子的彩头，就帮家里人买东西了。长雨做了几个月的生意，赚了点小钱，他肯定有好东西给你。”
李金香一边喜滋滋地接过盒子，一边斜了一眼李长雨，一副有好东西快拿出来的表情。
李长雨见哥哥害自己·苦着脸对他叹了口气，就进房间去拿礼物了。
他进了房间，找出自己帮金香买的一块藕荷色的料子·不甚华贵，但在这乡村里却是很抢眼了；想了想，又从怀里掏出那副绣花的锦缎，一并拿了出来。
金香见了那料子，果然高兴得合不拢嘴——这料子做了衣裳还不把人羡慕死了！
接着又看到那块绣花的锦缎，惊叫道：“这个好好看哩。不过，这太……太贵重了，我要了来干啥哩？”
李长雨尴尬地说道：“要不你用来镶个小屏风做摆设？不正好给你添嫁妆了么？”
他暗骂自己太笨，连金香都说这东西没用哩，他居然想送菊花。
方氏和李耕田也说镶屏风好·这上面的花色也好看的很，要是做其他的东西，白费了这好料子。
金香忙瞪了长雨一眼，赶快把东西都收了起来，觉得镶屏风是不错，她也该攒嫁妆了·想到这里脸就红了起来。
她忙转向方氏，转移话题道：“大伯母，我要找你商量事哩。菊花让我们一人琢磨一样吃的东西用来卖，我倒是做了好几样，就是放不长。你茶饭那么好，帮我想想主意。”
方氏听了，就瞧了李长雨一眼，忍不住笑道：“我们刚刚还在说这事哩。”
于是把李长雨跟她说的话又说了一遍。
金香听了大喜，急忙问方氏那笋要如何做。
方氏笑对她道：“这也是急不来的。今儿天晚了，明天你过来，咱娘俩一块琢磨着。
要是做出了好东西，让长雨帮着卖，你挣了钱还能攒些嫁妆哩。”
大家都笑了起来，金香就羞红了脸。
且说郑家，等张槐和李长雨走后，菊花对青木道：“哥，等明年把这灌香肠的秘方卖了，咱要在下塘集买地盖房子。”
青木如今考虑问题也是不再局限于村里了，他一听菊花的话就明白她的意思——这是要抢先在下塘集占住地方。
不管将来下塘集能不能发展起来，都要先占住一块地。
他点点头道：“是要买。要是等下塘集火起来再买的话，说不定就晚了。”
他又问道：“菊花，你还想做其他的东西卖么？”
菊花笑道：“嗳！我忽然发现有好多的东西要做哩。
不过一时半会儿的也顾不上，慢慢来吧。反正长雨还没在清辉站稳哩。咱可不能啥事都指望陈家，更不要说什么方老爷了。总得自己做出些样子来，人家才对你的东西更有兴趣。”
青木点点头，见她窝在火桶里不想动弹的样子，想着她身子实在是不好，一到冬天就冷得很，前一阵子灌香肠也是很吃了些苦，就心疼得紧。
他想了想，对菊花道：“我觉得你该让刘小妹、李金香她们也尝试着做一些，你不是说她们的厨艺也不错么，多个人也多个主意，不能啥事都你一个人想。”
菊花就开心地笑道：“哥哥算是说对了。我早跟她们说过了哩。如今她们各人都在琢磨一样东西。等琢磨好了拿来让大伙品尝，看能不能拿出去对外卖；要是能卖的话，再商量有没有更省劲、更简单的法子降低成本。”
青木眼睛一亮道：“这倒是个好法子。要是有钱挣的话，那她们做这些也比平常做饭要用心些。”
菊花“扑哧”笑道：“可不是么！不说刘小妹、李金香这两个爱做饭的，就是梅子我都交了一项任务给她—－—让她跟她奶奶把那辣椒片儿和腌生姜的味道再改进改进，务必要做出好味道来。这两样东西用处大着哩。”
青木就问道：“那刘小妹和金香做啥？”
菊花道：“刘小妹在炒瓜子；金香哩，我没说让她干啥，叫她自个想去了。还有竹子和林子，小秀和小翠，都有跟她们说，叫她们想法子捣腾出一样吃食来。必须是用咱农家出产的东西做的，用的作料还不能太贵。”
她得意地笑着，觉得自己此举十分的英明——这等于成立了一个食品研发小组，众志成城，啥事干不出来？
她从来就没有小瞧这些人。
要不是这些老百姓，几千年的文明难道是靠一两个杰出人士能建立起来的？还不是一代又一代的先辈从生活中积累下来的。
这用土灶煮饭，做饭的人锅上一把，锅下一把，火候很不好掌握，所以很多人不耐烦，烧了一辈子饭，那手艺也不见长进，而且个人的兴趣也不同，有些人就是讨厌做饭的，你让她琢磨这些，那简直是不可能出成绩的。
所以，她只找那些厨艺比较好、又爱做些新鲜吃食的人来做这件事。
为此，她还特意跟石头娘打了招呼，让石头外婆也留心琢磨着——她的茶饭手艺可是比菊花都要强哩——要是捣腾出一样好东西来，能挣好多的钱。
石头娘心花怒放地答应了——菊花靠这些挣钱她可是亲眼见到的，还带着自家一块挣，她当然相信她、感激她了。
青木见菊花得意的样子，想着一堆女娃子聚在一起，比赛似的拿出一样又一样的吃食，也笑出声来。
忙忙碌碌的，终于又到了年三十。
今年虽然田地里的收成没有大的变化，但大伙喂的猪却见了成效了。
跟往年不同，往年家里能杀一头猪就不错了，有些为了卖个好价，还要把猪留到春上或者割麦子的时候才杀。今年家家都有猪杀。最令人高兴的是，杀了一头猪栏里还剩一头大肥猪，有些人家甚至还有两头，那是留到春上再杀了卖的。
虽然不是每户人家都像郑家一样发了财—这是大伙私下里认为的——但农户人家，年底多那么几两银子的收入，猪栏里还有待宰的肥猪，那个心情有多高兴，是可想而知的了。
因此，清南村今年过年空前的热闹。
吃过年夜饭，张槐照例跟张杨过来郑家玩，小石头和狗蛋也跟着来了，狗蛋还带来了梅子托他转交给菊花的两只小小的罐子。
几人高兴地先给郑长河和杨氏拜了年，张槐就坐到了青木身边，几个小的则围着菊花的火桶坐了下来。
小石头懊恼地对菊花道，妹妹早早地就睡着了，他本来还想抱她到菊花姐姐这来玩哩。
第一百七十五章 齐聚
菊花笑道：“清儿还小，晚上当然要早早地睡。等明年这时候，你就能带她出来玩了。”
张杨笑道：“你幸亏没带她出来，不然咱光替她把屎把尿了，说不定还哭个不停，到时候谁喂她奶？”
小石头立即跟他争论起来，说妹妹最乖，从不随便哭。
两人就打起了嘴仗，全没有在学堂里的斯文相。
张槐则跟青木轻声谈笑着，说起清辉县的见闻，偶尔瞧一眼菊花，享受着这温馨的大年三十夜。
等明年搬过来，就不用跑这么远了，他想。
菊花不知怎的，现在见了张槐有些受不了——他总是微微对她一笑，或是关心地一瞥，也不见过多的亲热，却是目光微闪，准确地传达了自己的情义。
有时她不用看他，也知道他在注视自己。
这时候她是万万不敢抬头看他的，要是不信邪，抬头准碰见他的目光，十分的令人尴尬，而且她有些管不住自己，被他这么的一瞧，那脸就忍不住飞红。
她脸上明明蒙了面巾，满脸发烧的样子虽然不能被人瞧见，但眼神却