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晚上程依、淼、巫医母女、族长夫人还有族长的另外两个女人挤在一间房里睡的觉，剩下的八间屋子被剩下的老幼妇儒们挤着睡了，所有的男人们以族长为首全部睡在外面凑合一宿。
族里人多，盖房子是件大工程，接下来的三天族人们都在盖房子，到了第四天所有房子才盖好，族人们终于可以喘口气了。
就在族人又恢复了以往的打猎生活时，不幸的事发生了。
首先是一个女人突然发起烧来，浑身无力、脸红得厉害、没食欲而且嗓子干哑，吃过巫医交待人煮的草药后不见好，反到有愈演愈烈趋势，最后都下不了床了。
女人的病势一变严重，其他人也受到影响了，首先是她五岁的女儿也发起了热，一两天的功夫与女人一样卧病在床，女人女儿都病了，男人快急死了，顾不得去打猎，整天伺候他的家人，不停地给他的女人和女儿煎药喂药打扫排泄物，只是他的努力白费了，女人在某一天清晨咽了气，死时瘦得皮包骨。
男人悲痛欲绝，哭着将女人用草席卷了埋在荒山野岭后也病了，症状与女人相同，浑身无力全身发热，在他也起不了床时他的女儿也咽了气。
一个病症连续要了两个人的命，连第三个也得了病，这下族人们着急了，纷纷去向巫医请教究竟是怎么一回事。
巫医闭起眼伸出右手掐算了一番，然后睁开眼拧眉忧心地道：“巫神责怪我们族人杀孽过重，在用大雨毁去我们的房子后尤不满足，他要夺去我们一部分族人的命！”
族人们一听急了，纷纷询问起来。
“那怎么办？就没有解决方法了吗？”
“接下来的几天我们还会有族人相继死去，现在巫神很生气，不理会我的问题，等他老人家气消了点后我才能再去问。”巫神难过地摇了摇头道。
族人们最害怕的事情就是惹怒了巫神，听说是他们杀孽过重，于是接下来的日子没人去打猎了，整天只以果子野菜裹腹以求赎罪，只是他们的赎罪并没有让巫神消气，在男人也死了后族中的其他人也生起了类似的病，不管男人女人，只要染上就病倒了。
短短几天的时间，族中已经有三十多个人生了病，死亡人数每天都在以一个或两个的数量增长，这病症正以令族人惊恐的速度肆虐着，每天都会多一两个人生病，只要一个人病了，他的家人就会陆续生病。
这种现象程依并不陌生，有句话说瘟疫大多发生在天灾之后，因为天灾后的环境卫生没有处理好就容易产生瘟疫，现在威胁着族人生命的正是瘟疫！
“快去将得了病的人都关在一起，不要让人轻易接触他们！”程依着急地对几天下来明显瘦了不少的阿蛮命令道。
阿蛮知道程依懂得治病，她一说他就听了，连忙跑出去命人安排隔离一事。
在第二个人死时她就已经想到瘟疫上了，只是虽然她救了淼，但族人们遇事时还是更相信巫医，没人听程依的话认为是瘟疫搞的，他们就迷信地认为是生气的巫神在惩罚他们，他们迫切要做的是表现出悔过之意来让巫神消气。
巫医每日开给瘟疫患者们的药根本不管用，在没有找到瘟疫源头之前就无法得出治疗的确切方法，这样程依更无法让族人们听她的话而不被巫医的荒谬的言语所左右。
程依的话没作用，但她的话借由阿蛮的口传出去分量就重了许多，族人们就算不明白为什么要将病人全安置在一处，认为这样会很不方便照顾他们，但还是听话地将几十个病人全安置到一处去了。
阿蛮出去期间，程依在屋子里做着不知是第几十个的口罩了，瘟疫会传染，主要从口鼻处传递病菌，戴上它们效果会好许多，这里没有消毒设备，只能用开水多煮几次。
阿蛮回来时摘下程依给他做的口罩，道：“病人们都安置在一处了，巫医特地过来发了顿大脾气。”
程依张了张嘴想说巫医根本就是乱治病，想想又闭上了，巫医在族人们心中地位是崇高的，就算那个人亲密如阿蛮，她也不好乱说巫医的坏话。
第二天一早，巫医召集族众宣布说巫神托梦给她，要族人挑出一对五岁活泼可爱的童男童女来，在明日正午之时活烧他们祭奠巫神，若这对童男童女到了天间能讨得巫神欢心，那么这场灾难立刻就会消失，否则灾难还将继续……
30
部落里孩子不少，五岁的童男童女不难找，后选人有五个，三男娃两女娃，谁也不想自己的孩子被祭奠巫神，于是在选谁上面大家闹起起了分歧。
程依听说巫医要烧童男童女的话后气得破口大骂，她是二十一世纪学过科学知识的人，杀死童男童女祭奠某某神的做法纯粹是莫明其妙，这是瘟疫，与什么巫神半点关系都没有！看族人们平静到麻木的脸她猜测这活烧孩童的事大概不是头一次发生了，既然大家都认为这样做没什么奇怪和过分的，那凭她一己之力更难说服大众。
“阿蛮，不能烧孩子，巫医在骗人！”程依如溺水者抓住最后一棵浮木一样紧紧地抓住阿蛮的胳膊大声说道。
阿蛮摇了摇头，拍着程依的手道：“我作不了主。”
“这是瘟疫！就算烧了童男童女也没用！”程依急了，在心中将巫医诅咒了无数遍，巫医给自己留了一手，说什么若童男童女令巫神不满意的话灾难还将继续，多么不付责任的话，烧死孩子后若瘟疫还没停止，巫医就会说是两个孩子没讨得巫神的欢心，而非她无能！然后呢？她会继续妖言惑众地怂恿族人们烧第三个、第四个孩子，王八巫医，就是将所有的孩子都烧死了也阻止不了瘟疫的扩散！
阿蛮揽过急躁不堪的程依，轻抚她僵直的后背道：“我们听巫医的。”
“不要！”程依自阿蛮怀中抬起头，双眼直直地盯着他，“巫医在害人，烧死童男童女根本控制不住瘟疫！”
“程依，绝对不要在外面说巫医的坏话。”阿蛮一脸严肃地看着程依，语气中透着十分的认真。
“我明白。”程依急得直跺脚，族里的孩子们一个比一个活泼可爱，他们叫“程依”这个名字时声音清脆动听，经常缠着她给他们编蚂蚱，每一个孩子都是天使，一想到明天中午就会有两个天使被烧成灰烬她就受不了，“阿蛮你去找阿达阻止这件事好不好？给我点时间，我来想办法治瘟疫。”
“你若执意要管，会成为全族人眼中的敌人！”阿蛮皱着眉望着程依说着残忍的事实。
程依闻言脚立刻发软瘫在了阿蛮怀中，他说的话正是她所担心的，族人们不会听她的话，若想阻止巫医，只能在明天中午之前找到瘟疫的源头和治疗方法，可这比登天还难，就算她运气好一天内找到了治疗的方法，病人们也不会立刻就能恢复健康，到时两个可爱的孩子还是得死！
现在不是认命的时候！程依收拾好情绪推开阿蛮，戴上口罩和手套后跑了出去，为防瘟疫加速扩散，要时刻注意防毒和消毒，这里没有消毒液，兽皮、盆和碗只能草草地用开水多烫几遍，这是没有办法的事，屋子里则没法消毒了，条件所限，只能将更多的精力放在防御上。
赶制出来的八十多个口罩已经分发了出去，程依没有再继续做口罩，因为族人们听了巫医的话认为这口罩戴上后更易生病，于是都不敢戴，是阿泰和淼不怕死地先戴上了这个“危险的东西”，其他的族人才在阿蛮等人的劝服下勉强戴上口罩，只有八十多个人戴了，相比只会治伤不会巫法的程依，其他人更信服巫医的话。
程依的口罩都是用透气性比较好的兽皮做的，就是为了戴起来不会憋得慌。
病患共占了六间屋子，负责照顾他们的除了一心想救人的程依外，还有患者的家人，这些人都被程依逼着戴上了口罩，在他们喂完病人饭和水立刻就让他们用热水净手。
通过阿蛮的口说服了族长，于是在族长的命令下族人们每天都要洗无数次手，至少洗一次澡，吃饭前盆和碗都要用开水仔细烫过，饭后依然要用开水烫，连他们穿的衣服都要日日换，洗过后用开水烫过一遍再拿去晾。
部落附近还有一处水源，那处水源在山角下，类似瀑布似的一直从上面往下流着水，淌成很浅的小溪，因为这处水源较少又无法洗澡，于是族人们更习惯用河里的水，现在闹了瘟疫，在程依的建议下，族人们开始分开用水，患者们的一切物品都去河里清洗，没中瘟疫的族人们则用山泉水。
为了防瘟疫，族人们从来就没这么勤快过，为了能不生病，所有人都尽可能地清洁周遭的环境还有日常用具，包括自己。
走进隔离房，看到被瘟疫折磨得骨瘦如柴的族人，程依紧紧地咬住牙，命令自己尽快找到治疗的方法，将这些可怜的人拯救出来。
程依给不停咳嗽的病人把脉，他们的病症类似感冒引起的肺炎，但却又不同于肺炎，没食欲、咳嗽不止、脸发红、全身痒、睡不好觉等等，最主要的一点是自生病到死亡，最快只用三天的时间，慢则也只有五天而已。
一个女病患在程依把脉时流下了泪，用咳得嘶哑的声音艰难地问：“我快死了吧？”
程依用力摇头，安抚地对眼中含着希冀却又认命了的女人道：“你没事，我很快就找到救你的方法了！”
不知女人信了没有，听完程依的话后闭上眼苦涩地笑起来，口中含糊不清地唤着她女儿的名字。
这里有可以消毒止疼的叶子，这两天程依都是辛苦地将叶子砸烂，用纱布包住挤出汁液来，稀释过后将兽皮泡在里面一刻钟拿出来给病患擦身子，她给女人擦，至于男人则由阿蛮和阿泰来擦。
每天擦洗两遍到是有一点点用，减缓了病情的发作周期，但依然不能治本，最后病人还是会陆续死去。
给病人们擦洗泛有浓浓异样的身体，期间不停地说些鼓励的话给他们听，忙碌完后匆匆出来，程依去山脚下用流下来的山泉水洗手套，自从瘟疫肆虐开始她就没有睡过好觉，眼睛下面泛有很明显的黑眼圈，对于瘟疫这种东西她是半点经验都没有，现代的孩子刚生下来不久就开始打各种预苗，根本不用担心染上瘟疫或各种流感，她所学有限，不会做实验提取抗瘟疫的疫苗，再说就算她有研究出疫苗的本事也不行，巧妇难为无米之炊，这里没有仪器和药物，神仙来了也研究不出疫苗来。
洗完手套往回走时碰到了拿陶盆来接水的巫医母女，程依强迫自己不要招惹她们，可终究没有忍住，停下脚步望着巫医大声道：“请你不要烧死童男童女。”
巫医闻言停下脚步，皱眉不悦地看着程依：“你去和巫神说。”
“烧死孩子也于事无补，你比谁都明白！”程依瞪着巫医大声道。
娃娃突然开口大声道：“又丑又蠢的女人不配指导我阿母怎么做，走开！”
巫医淡淡地扫了程依一眼，什么也没说，若无其事地与娃娃并排自程依身边走过。
“害死太多人小心天打雷霹！不得好死！一对王八蛋贼母女！”程依被巫医母女藐视人命的态度气得破口大骂，是用现代话骂的，她还没失去理智与远古话骂她们，再说她学的话有限，太有难度的骂人话还不会说。
气恼地往回走，途中程依看到一只灰色野兔在草丛里抱着根烧焦的树枝啃着，之所以会注意到它是因为它行为怪异，见过兔子吃萝卜的，却没见过兔子吃焦木头的。
野兔见有人走近，叼住焦木枝撒腿就逃，一转眼的功夫便消失在程依的视线内。
这事挺奇怪，但程依并没有太过在意，她此时所有的心思都放在了即将被烧死的童男童女身上。
族里已经选出了童男童女人选，一个是死了父亲的，一个是双亲都得了瘟疫的，两个孩子睁着一双恐惧的大眼望着正拿绳子绑他们的族人，可怜兮兮地哭求着，无奈他们的哭声并没有阻止族人们的动作，很快将他们两人牢牢绑住。
女孩儿的母亲放声大哭，她想抱一下吓得直哭的女儿，结果被族人们架住身体无法上前。
程依看到这一幕大惊，奔跑上前大喊：“松开他们！”
阿蛮见状赶忙拉住她大喝：“你别管这事。”
“我怎么能不管？他们的命根本挽救不了什么！”若两个无辜孩子的命真的能救整个族人，那程依就算再难受也不会说什么，可是她现在非常明确地知道这样是没有用的，这如何能让她无动于衷！
族长走过来，拧眉严肃地训斥道：“不许耽误我们祭神！再捣乱就打断你的腿！”
阿蛮赶紧捂住程依的嘴，向族长道起歉来，保证自己会看牢程依不让她轻举妄动。
“哼。”族长狠狠地瞪了程依一眼后走开，命令族人将童男童女带去巫医房前让她看是否满意。
族长带着族人走远了，阿蛮才放开紧箍程依的双手。
“呜呜。”程依瘫坐在地上捂住嘴哭起来，那个死了双亲的小男孩儿曾帮她洗过野果，他笑起来会露出一对小虎牙，可爱得紧，有次阿蛮偷亲她时被他看到了，用食指刮着脸对她做鬼脸说“羞羞”，现在想来那些画面仿佛就发生在昨天，可是还有不到二十个小时的时间，这个可爱的、乐于助人的小孩子便被烧死了……
阿蛮知道程依难过，他也不想可爱的孩子死，可是他们不死就意识着会有更多的族人死，不管巫医的这个方法能不能救得了整个族人，但总要一试才会知道结果，这个时候谁去阻止谁就会成为整个族人的公敌，而他，不想程依成为族人们愤怒讨伐的对象。
晚上程依没有胃口吃饭，她在部落附近不停地走着看着，明知自己这般漫无目的地走无剂于事，可还是想试一试，那两个鲜活可爱的孩子不能被族人残酷地烧死。
程依不吃饭，阿蛮也不吃，陪着她四处走，他不知她在寻找什么，就默默地跟在她身后走着，以保护者的姿态。
走着走着，突然冒出一只小兔子来，它两只前爪正抱着不知从哪里拖来的焦树枝辛苦地咬着，见到有人来吓得撒腿就跑，跑两步犹豫了下又不故危险地折回来，将刚才不小心掉在地上的焦树枝叼起后飞速逃跑。
程依看着这个似曾相识的画面突然停下脚步，这不是第一只举止奇怪的兔子了，脑中灵光一闪，她想起他们刚从山上回到部落那天她与女人们一起去远处摘果子，有几个女人捉到几只走路会跌倒的野兔，当时她怀疑兔子病了劝女人们扔掉她们，结果被女人们耻笑，她想起第一个因瘟疫而死的女人就是猎到“病”兔子的那个人！她记得另外两个猎到兔子的女人在第一个女人死去没几天也相继离世。
“阿蛮、阿蛮！”程依激动得抓住阿蛮的手臂，颤着声音问，“你这几天可有注意到兔子的异常？”
“兔子？”阿蛮闻言拧眉思索了会儿，不确定地道，“前几天打猎时路上看到好几只死了的兔子，很瘦，身上却没有伤，像是饿死的。”
“现在呢？现在还有‘饿’死的兔子吗？”程依相当激动，紧紧掐住阿蛮的胳膊追问着。
“现在？好像没有了。”
程依喜极而泣，扑进阿蛮怀中牢牢揽住他的脖子大叫道：“我知道怎么救族人了！”
几番巧合下来，程依很确定族人这次染上的瘟疫与兔子有关，前阵子有兔子陆续死去，现在见到的每个兔子都生龙活虎的，最关键的一点是它们在吃焦木头！若它们吃的只是普通的果子，程依绝对不会发现这一点，那焦木头根本不是食物，所有生物�