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杨花凑过头来，亦是低声道：“打死都不能说。”两个人伸出小指钩了钩，心领神会不再提及此事。
第一天，三人行了约有百余里路，一过了楚都，原本平坦的官路变的崎岖起来，杨花打起道：“我们倒是借了楚皇出巡的光了，楚都到边塞的路肯定是叫刚翻新过的。 ”
话一出口，他便有些后悔，抬头去望文竹，却见文竹脸上一抹极淡的笑容：“无妨，”文竹轻叹一声道：“至少我又见到了他。”脸上光彩照人，竟让人无形中忽略了她此时的黑瘦，杨花不禁黯然，果然是火焰，单只靠近就如此灼热。
当晚宿在了一个小镇中，寻了个干净的客栈住下了。第二天一早，三人洗漱完，用了点稀饭馒头，店里自制的酱菜味道甚是不错，文竹索性买了些，又唤小二包了些馍馍，一并路上吃。
结了账出来时，店里小二却追了出来，口口声声他们落了东西，塞了个荷包人便走了。
文竹狐疑，打开看了，见里面别无他物，只一片锦缎，上面锈了个数字八，不由大喜，默默递给杨花看了，杨花笑道：“恭喜了。”
一旁的音烟一头雾水，文竹拉过她悄声道：“这是事先约好的暗号，代表着八号掌柜已经落地生根了。 ”
一路之上，随后又有各式人等出现，或是贩卖糖葫芦的小贩。或是出来买菜的小娘，又或是街边的乞丐，无一例外，俱都找了借口塞了锦囊便跑，当初飞向四面八方的种子开始萌芽了。
到文竹于中攒下二十多锦囊的时候，段青烟甚是不服，开始随意更改路线，又时时错过宿头，却总是碰上砍柴的樵夫，又或者采药的山民，最后不禁心服口服， 对文竹叹道：“你们文家真是好厉害的手段，难道咱们的行程人尽皆知？”
文竹和杨花对望一眼，亦是苦笑道：“只怕一个人知道就足够了，杨家大哥竟然能运筹千里之外。”
杨花两手摊开，无奈地道：“其实我家二哥也很厉害，当年文老爹给了我们三兄弟一人一家铺子，只有我那间濒临倒闭，没办法交给了文老爹 经营了。”
文竹闻言，突地想起一事，她直截了当地问道：“莫非大号和二哥分别是二品阁和三品苑的店东？”
杨花，一脸奇怪地看向她，反问道：“难道你不知道么？话说你现在住在一品堂鸠占鹊巢，我还没我你要房租了。”
文竹汗颜，转头对段青烟道：“多见在这一百多个掌柜俱都回了信，我也放心了，咱们过了江就要分开了，姐姐还请多多保重，我那外甥，我下次会带着大姐来一起带走。
青烟点了点头道：“如此甚好，我这病幺，怎么也得病上个一年半载，让他等去罢。”话罢，自己嘻嘻笑了起来，文竹心道，你莫要玩过头了。
段青烟自从与蓝止戈定了终身，时时显得孩子气，似乎要把未曾拥有过的童年一次补足，让人觉得她的性情越发坦率可爱。
文竹和杨花别了段青烟，二人轮流驾车，放慢了脚步，想着只要在年前赶回文家还好，此时尚有一个月方才过年，无论如何也还来的及。
入了宁境没几日，文竹驾着车，如今北方已是寒冬，南方倒还温暖，时时见到河面之上野鸭飞起，文竹见天气晴好，唤了杨花一起坐到了马车外面。
文竹专心驾着车，杨花突地扯了扯她的袖子，指了指前方岔跆上的一辆马车，文竹早已经看到这马车，只一心想着怎么绕过去，杨花这么一提示，方觉得有些不对。
那马车被擦的锃亮，车猿上亦是一尘不染，干净的邪门，文竹突想起了杨家大哥，她不由自主地停住马车，见那车门推开，先放下了一匹锦缎，顺着车门滚滚滑下，铺开了一条锦锈之路。
接着一只白色却鞋伸了出来，随后是纯白的棉袍下摆，接着是熟悉的手攥帕子捂住口鼻的德行，杨木！
文竹大喜，立刻跳下马车，却在距离杨木三尺地地方被他手持折扇拒之在外，杨木皱着眉头，厌恶地道：“你多久没洗澡了？”
话音未落，杨木眼晴瞬间睁大，他不敢置信地瞪视杨花，杨花一双泥足毫不客气地踩在了那锦缎铺出的路上，一步步向杨木逼近，这些日子旅途艰辛，＇。wrshu。＇杨花却不见丝毫狼狈，始终干净如同一朵莲花，可惜，在杨家大郎眼中，还是远远不够的。
杨花近在咫尺，杨木终于退了一步，杨花随即迈了一大步，一进一退间，杨木被遇上了马车，杨花立刻跟着上了马车，杨木缩在了车厢最里面，杨花坐在中间，眉眼含笑，伸出手来对文竹道：“来，上来罢。 ”
文竹看他笑的一脸无辜，心道，一直以为杨家老大最是精明能干，今日看来，杨花果然是扮猪吃老虎的高手。
文竹坐上马车，同情地看向委委屈屈缩在车厢一角的杨家大哥，杨花倒是没有赶尽杀绝，小心翼翼地留了半尺的距离给大哥。
文竹见场面尴尬，随口道：“你们家三兄弟的个性真是大不相同。
杨花看了她一眼，慢条斯理地道：“因为我们三个不是同母所生，又是交换教养。长的虽然象各自的生母，个性却是像足了养母。
文竹汗颜，那杨花的养母，一定是这三个杨夫人之中最厉害的了，只不知道他的养母又是谁的生母了？
看穿文竹心中所想，杨花十分有耐心地为她解疑：“我的养母是爹爹的三夫人，养娘过了门，爹爹就没有在外面拈花惹草了，她的亲生儿子就是大哥。
文竹看了看杨木，努力想象了一下杨木的长相配上杨花的个性。
得出结论，远远不如杨花的欺骗性大，杨花果然是青出于蓝而胜于蓝了。
却听扬花又道：“我的生母是二夫人，她养育了二哥。
呃，三夫人能生下最小的杨花，可见手段也非同一般，如此说来，杨家老二也未必就是如他面上看上去般忠厚老实。
看了眼头偏向一边，不搭理他们的杨家老大，杨花低声道：“三夫人过门怀了大哥的时候，大夫人亦是有喜了，不知为何，生完二哥，大夫人就落了个洁癖的毛病，除了大哥，连二哥也不许踏进她的屋子，大哥倒是把她那点干净劲学了个十成十。 ’
一旁的杨木突地阴森森地道：“我都听到了，花花，回去我就告诉大妈，你说她有洁癖。
杨花，瞬间花容失色，他转向自家大哥，衰求道：“不要啊，老大，我不想再被逼着一天洗上三十次澡了，饶了小弟吧。
杨木突地坐直身体，杨花萎缩了下去，杨木指着杨花的一双脚，愤慨地道：“你弄脏了我的车子！”
杨花挠了挠头，小心翼翼地赔笑道：“我给你买十辆新的？”
杨木阴险地一笑，‘我就要这辆，而且要你亲手清洗！”
杨花，彻底软倒，纠结在了一天洗三十次澡和清洗马车到让老大满意哪个更倒霉之间。
文竹坐山观虎斗，坚决不参与其中，单从杨家这两个兄弟就可以看出，杨家的夫人都不是省油的灯啊。
不理会眉头打结的杨花，文竹和杨木商议起了向北境调派商队的事宜，最后敲定，由俭入奢，先运送些北地少见但是平常的物品过去，若是有所损夫也降至最低，待熟悉了商路，再大量输入各种奢华享受之物。
文竹又嘱咐杨木，若是北楚的文家掌柜们已经安定下来，就把他们的家眷送过去。
商仪妥当，杨木毫不客气地抛弃了文竹和杨花，上了另外一辆马车，一前一后，向着宁都赶去。
到腊月二十八这日，距离宁都只有一天路程了。文竹见外面下着大雪，不忍心叫杨家兄弟连夜赶路，寻了十客栈歇了。
第二天一早，文竹当先而行，正要出客栈时却与人撞了正着，侧面看去，是个面色如墨的少年，文竹看着眼熟，忍不住又望了望，那少年也恰向她看来，文竹骇了一跳，那少年另外一边脸上赫然有一条三寸长疤，如同一只蜈蚣，盘踞了他半张脸。
文竹未及开口，却见那少年身后的大汉喝道：“还不赶紧让路，要死啊。”
那少年唯唯诺诺地向前迈了一步，缩在了一个有些驼背的妇人身后，那妇人脸色蜡黄，不住地咳嗽，不知是甚么病，母子二人身上衣服俱都补丁摞了补丁，少年身后的大汉呸了声，连道晦气，却是不再我麻烦。
文竹被人捅了两捅，回头见杨木锦帕捂住了整张脸，只露出了眼睛，用折扇连连敲打她，知道他洁癖发作，嫌那母子肮脏，赶紧出了门。
却忍不住又回头望了那少年一眼，只觉得那半边侧脸实在是熟悉，她想了想，从和中摸出些碎银，跑过去塞到那少年手里，那少年的手亦是漆黑，却光滑异常，不似做过粗活。
文竹心中疑窦更胜，正想问上几句，一把折扇从天而降，直直地落在了她头上，她不敢再迟疑，赶紧追上了臭着一张脸的杨木。
第一百三十三章 惊变
终于在腊月三十这天下午赶到了文府所在的长街，远远望见自家大门的门前挂满红纱笼灯，年味甚足，文竹倍感亲切，她在门外远远地站了，静候夜晚到来，准备溜进去偷偷看眼姐殊，即觉心满意足了。
文府大门外不知为何建了座茅草小屋，突兀至极，文竹和了几眼便挪开视线，相信大姐自有她的道理。
夜幕降临时，文府大门大开，里面涌出许多家丁，文家二姐搀着文家大姐，灯笼下，两个姐姐俱是一脸焦急，对着家丁们吩咐着甚么，文竹眉头皱起，只觉有什么不妙的事情发生了。
文竹几乎就要冲上前去，询问姐姐们到底出了甚么事。 她握紧双拳，强自忍住，脑子里快速运转，该怎么办呢，对，去问杨木，他消息如此灵通，一定知道！
文竹转过身去，微微一怔，街口处，摇曳的灯光下拉出一个长长的身影，杨木一身白衣，面色凝重地看着她，文竹的心迅速地沉了下去。
她疾行几步，近了杨木，急忽问道：“出了何事？”
杨木满面阴霾，沉声道：“七小姐从昨天开始不知所踪。 ”
文竹捂住胸口，倒退一步，抱着一丝希望地看向杨木：“是甚么人做的？”
杨木一字一顿，异常清晰地传入了文竹耳中：“临讲阁主人陆载安。
文竹眼前突地浮现了那个疤面小儿和那驼背的妇人，是七妹！是他！
“少主，饭又被小姐退回来了。”一身麻衣地大汉恭谨地回报道，看他相貌，赫然竟是嫌那墨脸少年挡路的汉子。
陆载安默然半晌，大步向外行去，这是一座普通的庄户家，只有两间土房和一个小院，院里站了十几大汉，俱都比常人高出一头，成风凛凛，鲜少有人交谈，时时寸有寒风卷起落叶撞到了他们身上，却似撞到了一堵墙上。
见到陆载安出来，大汉们齐齐地低下头，陆载安点头示意，随后行到了隔壁房间，轻叩两声，知晓不会得到回应，他径直推门而入。
眼前的少女缩在床上一角，虽然一身男装，却难掩天生丽质，生气的样子犹为动人，陆载安心中一暖，柔声道： ==总要吃点东西罢。
丈晓竹转过身来，恕道：“我要回家。
陆载安难堪至极，自己做了这么多事，难道她全都没有看到么？这些日子，她家中松懈，时时溜出来玩耍，哪次不是他为之殿后，又挖空心思她，寻了那好吃好玩的哄她欢心。
这次如果不是事态紧急，他也不会出此下策，所图的，也不过是想她常伴左右，可以时时看到她的笑脸。
文晓竹见他不语，怒乞更盛：“你说扮做贫儿戏弄那些纨绔，又说好半日即可回返，我才和你出来，赶紧送我回家。
陆载安突地问道：“若是从此再也见不刭我了，你也无所谓么？你也坚持要回家么？”
文晓竹眉毛一挑，抓起桌子上冷掉的饭菜一顿丢，洒了陆载安满身汤水，从他的额头缓缓淌下，顺着发梢流进了脖子里，他却眼睛都没有眨一下，紧紧盯着文晓竹，满脸悲伤地道：“这就是你的回答么？”
文晓竹别过头去，闷闷地道：“我要回家，我要回家……”
身后砰地一声响， 陆载安已是夺门而去，文晓竹呆立半晌，下了床，悄悄她一拉开了一条门缝向外探去，却见陆载安居然就静静地在在门外，泪流满面，不禁微微愣神，陆载安用袖子胡乱地抹了把泪水，沙哑着嗓子道：“我家中父亲病危，现在来不及送你回去了，等我回家见了父亲，就送你回家。
陆载安抬起头，看向文晓竹，一双眼里满是祈求之色：“你吃点东西罢，好么？”
文晓竹情不自禁地点了点头，陆载安破涕为笑，面上带了几分欢喜，大声吩咐道：“来人，给小姐重新做些饭菜来。
话罢，陆载安恋恋不舍地又看了一眼晓竹，毅然掉头而去。
文晓竹合上门，背靠门上，心神震荡，大叔，他竟然哭了。
相识这么久了，他在她面前一直笑嘻嘻地，脾气甚好，虽然知道他年纪甚轻，却总是故意唤他大叔，他也不恼。
喜欢自己和六姐的人很多，可是就连爹爹和姐姐们也经常被气的发牌气，只有他，从来没有说过她，上次打翻了人家摊子，是他拿出钱陪着不是，方才把菜汤洒了他满身，他也没有生气。
他说他父亲要死了，那一定很伤心罢，爹爹病倒了不能说话不能动弹，自己都很难过，他爹爹要死了
他该有多伤心呢？
接下来的日子，文晓竹默默不语，乖巧地跟着他们日夜兼程，这一
队十几个大汉时时有人离队，又有新人加入，一路行来，到了食宿的时候就有农家或者猎户，又或者一个庄因，一日两餐竟然没有一顿冷饭，亦没有一天住在野外。
野外一处熊熊燃烧的篝火旁，文竹和杨家三兄弟围着篝火而坐，一人手里拿着根削尖的树枚，树枚上串了熏内，最上面却是个馍馍，伸到篝火之上翻烤。
眼看那馍馍烤的焦黄，散发出了一股酥皮香，文竹深深吸了口气，拿下了馍，在两手间倒了又倒，呵着气，咬了一口，却还是热，嘴巴大张，又用手连连肩动。
一旁的杨木用帕子垫手，取下了馍馍，出言嘲讽道：“活该，叫你心急。
杨花和杨光同时递了水囊给文竹，文竹口中正烫的厉害，也没注意，伸手接了杨光手里的水囊，狠灌一口，却又马上吐出，一口烈酒全部喷左在篝火之上，窜起丈高的火苗，恰好一件风吹过，全部偏向了杨木一边。
杨木摸了摸脸，手上漆黑一片，阴沉地看向文竹，文竹左顾右盼，咳了声，道：“追了这许多日，总是有点线索就断了，这陆载安的消息灵通，倒似胜了咱们一筹。
说完这一番话文竹变的底气十足，挑衅地看着杨木，“还以为大哥有多厉害，结果事事落了下风。
扬木一生爱洁，衣服上的丁点污垢都忍受不了，何况文竹直接怀疑起了他的专长，他沉着脸不发一言， 直把陆载安恨之入骨。
这事却也着实怪不得杨家老大，文家一直以来致力于监控各地大户，那些自给自足的农家小户，有几人会来买布？有几人会来裁衣？陆载安的钉子又实打实地都是些农夫猎户，加上些摊贩游商。
就算这样，杨木居然也能寻出些蛛丝马迹，从那些摊贩游商入手，抓了不少线索出来，只是陆载安狡诈如狐，每次都晚了一步，如今更是小心，他只动用身为农夫猎户的钉子，其他一概弃用，文府追兵却是失去他的消息足足三日了。
这些日子陆载安的钉子挖出不少，从他们口中得知七妹被以礼相待，文竹稍稍安心，今日才能如此悠闲地调侃杨家老大，何况她已经书信一封求援，相信很快就会有回音了。
今天是正月十五，许是怕丈晓竹思亲，天上的云朵巧妙地藏起了满月，却是个少见的阴天。
陆载安的随从们煮了一锅汤圆，陆载