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我定定心神，〃万岁爷？哪位万岁爷？〃
他迟疑片刻：〃回主子的话，是大行皇帝临终前遗诣。〃
我厉声道：〃说实话！康熙爷亲自颁诣废除的殉葬制，何以又会令四品总管太监殉葬？〃
他扑通一声跪倒在地，身若风中秋叶瑟瑟抖动，声音颤抖：〃奴才只知道的确是大行皇帝下的口谕，李谙达的灵柩如今就停在偏殿，若不信奴才带您去瞧瞧。〃
与正殿的香火鼎盛人流不息不同，偏殿只得薄棺一具，香炉上几缕青烟诉尽无边冷清。灵前蒲团跪着一人，回首相顾时，我认出是小进子。见了我眼圈一红，哭出声来：〃采薇，知道你会来，李谙达，他。。。。。。他去得冤枉啊！〃
所幸我尚余一丝理智，用眼神制止他，吩咐道：〃掩上门再说！〃
小进子依言而行，拉我在蒲团坐下，絮叨道：〃此前也未听康熙爷提起过要李谙达殉葬，宫里早就废了这规矩，您知道的不是？康熙爷殡天时，也就李谙达在场，是不是真有诣意也说不准。现如今宫里传言四起，我这心里难受得紧，只想着谙达劳碌一世，尽心尽责，临到了也没落个好下场，岂不令人心寒？〃
一阵阵寒意袭上心头，心思百转千回。师傅是死士，惟效忠皇帝。康熙爷会下此不合情理的残酷旨意么？他的帝位竟然是强取豪夺？何以十三会言其顺利？我不相信，不敢相信。
沉吟半晌，方缓缓道：〃小进子，你跟着谙达跟着大行皇帝也有些年头了。怎的如此失措？或许康熙爷临时起意，也未尝不可。你今日此番言语，只说一遍就够了，不可再说与他人知晓，知道么？〃
他点点头，依然抽泣不止。
我强捺心中苦楚，命道：〃开棺。〃
他迟疑道：〃师傅死状可怖，您。。。。。。〃
我挥挥手，〃总要见上一面，只管开便是。〃
花白的鬓角，乌青的面色，暗红的缕缕血丝犹挂在口鼻处。只一眼，泪水不受控制地猛然涌出，滴落不绝。
我低低唤道：〃师傅。〃
他没有如往常一样回我一个淡然的微笑或是一个佯装狠厉的眼神。那些惯见的表情下是无比珍贵的古道热肠。
他僵硬冰冷地躺在那里，一动不动。
曾经权倾一时，如今无人祭奠。奴才的性命永远可以被草菅，轻视忽略。
皇宫里的世态炎凉淋漓尽致远胜于世间任何一处。
他左掌摊开，右手死死扯住自己的衣领，毕露的青筋失去血液的供养已现萎缩扭曲，更显狰狞恐怖。
我强忍恐惧，颤抖着双手拼力掰开他，却是纹丝不动。
小进子泣道：〃没用的。人还热时，奴才就试过了。谙达死时必是极为痛苦。。。。。。〃
我心念一动，通常状况下，人有尸温时，肢体能够移动自如。除非死时有极强的意念。师傅难道是想表达什么特别的意思？会是什么？痛苦？不甘？亦或另有所指？
正自怔忡，门外传来话语声，〃回王爷，奴才瞧见福晋进了偏殿。〃
忙与小进子合力合上棺盖。
〃采薇，你在此处做什么？〃门重重踢开，十三一脸不悦。
我不答话，径直走出屋外。
十三追了上来，〃四处寻你不见人影儿，幸汇她们已回府，我尚有些事未处理完，你索性在神武门等我一阵，稍后一道回府。〃
我简略应道：〃好。〃
似逃亡般，急促奔向宫门外。雪地里留下一行仓惶足印，迤俪而出满满苍凉痕迹，一如我的心境。
师傅，我曾经唯一的依靠。争议纷纷悲凉地死去，我甚至不敢揣测追问事实的真相。我害怕拒绝那个答案，只能选择相信。当我选择了十三，择定终生，意味着选择了权力颠峰。我分享他们胜利果实的同时，丧失了质疑的立场。
我惟一始料不及的是，我也要失去，失去单属于自己的珍贵。
全身的骨骼仿佛都在〃喀喀〃做响，颤栗间四肢百骸充满了冰霜寒冷。
〃杵在这儿做什么？怎不上马车等着？〃一份温暖围裹住我冰冷的手，十三嗔我一眼：〃手冻成这样，仔细受风着凉。〃
我随口答：〃起先没留意到有马车停着。〃
他拖我上车坐定。〃你‘目光短浅'。这起子奴才也没个眼力劲儿，不知上前招呼，回头换了他们也罢！〃
我盘算着如何开口，却见他探究的眼神紧追不舍，不禁油然而生几分慌乱，〃盯着我做什么？〃
他眸光闪烁，〃我还问你呢，怎的魂不守舍？方才去偏殿做什么？〃
我淡淡道：〃李谙达曾有恩于我，又与崔嬷嬷交好，去看看不行么？〃
他嘴角抿出一丝冷意：〃你总是忘记自个儿的身份么？好歹也是皇家诰命福晋，大庭广众下拜祭一个奴才，与礼数不合。。。。。。〃
我冷冷打断他，〃我原也是奴才。这世上除了你们爱新觉罗氏，其余人等皆是奴才。是否只允许有礼数，不许有情谊？〃
他面色一沉，〃我瞧你神色难看，并非因为伤心罢？是否听见甚风言风语？〃
我掉转目光，〃王爷认为我应该听见些什么？〃
他静了一瞬，〃不论听见什么，俱该置若罔闻才是。〃
我抬眼望住他，〃您尽管放心，我正是如此。〃
他眼中的阴翳一掠而过：〃说到底，那些个流言蜚语你仍是听进心里去了？你不信四哥不信我么？〃
我挣扎半晌，方轻声说：〃我信。没有理由不信。我有件事求你。〃
他点点头，〃说来听听。〃
我缓缓道：〃且不论崔嬷嬷在羊房夹道陪伴多年，从前在宫里时，我就受惠于她良多。她是李谙达结拜义妹，她的心思我明白，无非盼着有一日与兄长团聚。你能否将李谙达尸身设法运出宫外，成全他们？〃
他沉吟片刻，略带为难道：〃皇阿玛临终前口谕，附葬皇陵，岂能违背？〃
〃你亲耳听见？〃我始终按捺不住。
他长叹一声，〃若有他人在场，如今也不会传出这些谬言。当日我与四哥，八哥他们都侯在门外，皇阿玛单宣了四哥入内，与他一道进去的惟有隆科多，据四哥所言，李德全在他进去前已然断气。是以，死无对证。外人皆知隆科多乃四哥心腹，殉葬制又是一早已废除，宫中人多口杂，也就捕风捉影胡说一气。〃他揽紧我，〃采薇，无论如何，我都信他，亦支持他。毕竟，皇阿玛运筹围幄，有出人意表之言行也不足为奇。〃
我脑海中不断掠过师傅紧抓衣领痛苦一幕，隐隐感觉有些不寻常，然而，是什么？不得而知，我唯一知道他死后必定不愿仍旧伴君如伴虎。
我倚着十三肩膀，伸手摩挲他脸庞，看清他眼底无奈的深切疲惫，站在风口浪尖的他们，或许承受的苦不比失败者少。〃胤祥，我丝毫不理会旁人说什么。只求你这一桩，求你，好不好？〃
他轻叹，〃你既提了，我只能依你，尽力而为便是。〃
一灯昏黄如豆。崔嬷嬷坐于灯下飞针走线的侧影，怡然从容。
我鼓足勇气踏进屋子，她见我进来，自去炭炉内拨取几星炭火置于铜手炉内，递给我，〃外头冷吧？拢着暖和暖和。〃
我极力措着词，她笑看我一眼，〃今儿见着大哥了没？我正想和你商量商量，现如今大哥年岁也大了，你看能不能和王爷说一声，让他出宫？我和莲儿就盼着有这一日呢！〃
我眼中一酸，〃嬷嬷，师傅他。。。。。。〃
她手中针线一顿，定定望住我。
我深吸一口气，〃康熙爷临终前令师傅殉葬。〃
她脸色霎时惨白，〃他人呢？救下了没？〃
我摇摇头，不忍直言。
她的手猛然一抖，针直直刺入指尖，豆大的血珠倾刻间侵染绣布一片腥红，金丝鸳鸯幻化血鸳鸯。
我忙上前捏住伤口，〃嬷嬷，您。。。。。。〃
她轻轻挣脱开去，垂目凝视着血鸳鸯，〃从前在乡下时，大哥最爱看我绣鸳鸯，他读过些书，识得字。〃七张机。鸳鸯织就又迟疑。只恐被人轻裁剪，分飞两处，一场离恨，何计再相随。〃是他教我的，我这一世人也只会这一首诗。〃
她抬眼望着我，眼中落满苍茫，〃大哥这一生都毁了，没有家，没有妻儿，一生在皇宫里小心谨慎，却仍不得善终！为什么？为什么啊？〃
我伏在她膝头，哽咽道：〃嬷嬷，还有我，我会敬伺您一辈子。〃
她霍然站起，匆匆向外走去：〃此处我呆不得了，你们皇家忒无情了，生生就是吃人不吐骨头的地狱。〃
我呆了半晌，急急追上前去，只追得一个绝然的背影。
门房告诉我，崔嬷嬷留话，若有心便将师傅的遗物送至香山〃沉香观〃。
她拒绝王府马车，坚决划清界限。
她的恨理所当然，皇家的确无情。
十三将师傅尸首焚化设法将骨灰运出，我送至沉香观时，崔嬷嬷避而不见。我，成为她口中〃你们皇家〃的一员，为她摒弃。
我惟有等待时间抚平伤痛的皱褶隔阂。
怡王府近日弥漫着浓重醋味，三不五时有人病倒，症状极似现代病毒性流行感冒，熏醋与板蓝根是现时最佳预防措施。
终于还是有人死了。石佳氏高烧几日竟迁延成伤寒，全身长满红色斑疹，在这个年代伤寒是〃瘟疫〃的一种，太医确诊后，幸汇简单几句话将她打发回娘家休养。
死讯传来时，是大年夜。团坐一桌的众人似乎没有特别反应，十三重重叹一口气，吩咐幸汇：〃明日从帐上拨三千两银子送去。〃
接下来，该笑的笑，该闹的闹，高谈阔论，言笑晏晏继续着。
我莫名有些感伤。无关痛痒，原来是这般光景。
回逅牡途中，要经过石佳氏的〃拥翠阁〃，朱门紧闭，风无声地卷起叶梢上的雪屑，迷蒙了月色，雪雾轻笼飘浮，似有一曲悲歌在清幽的月光里缓缓响起。我匆匆看一眼，快步离去。
康熙朝在死亡中结束，雍正朝在死亡中开始。我能否握住手中幸福的生机？
〃在想什么？〃十三自身后抱住我。
〃在想。。。。。。〃我回头眨一眨眼，〃他日我死后，你能不能多给些银子？〃
他瞪着我，双眼冒火，〃休想，一个子儿也不给。〃
我狠狠瞪回去：〃铁公鸡，一毛不拔！〃
他忿忿道：〃你敢死在我前头看看！〃
我笑：〃我敢死，你敢埋么？〃
他眸色蓦地一暗，〃不敢。你只管带了我去。〃
我转身，〃你不知道，死在前头是一件好事呢，悲伤留给生者，死的那个带走的也许只有幸福的回忆。〃
他凝视我半晌，温吞吞道：〃那就让我幸福罢。〃
我微笑点头。
如果我可以，如果我足够坚强，坚强到知道末日何时来临，却坐以待毙。但愿我能。
人生长恨水长东
雍正元年，正月初一。
国丧，除夕未设家宴。但依例须得向皇太后恭请圣安。
摇摇晃晃的马车内，我蹙眉不已。不想遇见的，不想认识的，终是逃不开。我已尽量绝迹于皇宫，此前几次〃家属茶话会〃已以身子不爽为由推脱掉，关键时刻再不现身实在说不过去。
幸汇轻推我一下，〃妹妹且别烦恼，一会儿只道乳娘身子不适，你亲自抱着弘晓，请过安后，你将他弄醒，哭闹时寻机出去也便罢了！〃
我松一口气，〃好法子。姐姐有心了。〃
她柔柔一笑：〃临出门前爷千叮万嘱的，岂能不设法？爷想得倒周全，从前皇上潜邸那些女人们如今议起你，尚是气不忿。唉！女人心，也就似那针尖儿一般细。〃
我尴尬不已，〃说些什么？〃
她拍拍我的手，〃别放在心上。左不过挑三拣四说些个刺心话，不听也罢。〃
我不再追问，用脚趾头也能想像到，无非是不下蛋的母鸡，狐猸子之类，什么难听说什么。
一进皇宫，就有生理反应。头晕，胸闷。
乌泱泱一堆人齐聚永和宫。德妃拒不肯受皇太后封号，拒绝搬进宁寿宫。我对她素无好感，我曾领教过她的阴险狠辣，单凭她借刀杀人对自己儿子所做的一切，足以令我彻底鄙视。现如今此般悖礼行径，更是令宫中谣言愈演愈烈。
据乌苏氏说，皇帝进上参汤，德妃居然冷然道：〃这参汤与你父皇服下的那一碗一样么？〃
这样的小道消息，以讹传讹，不胫而走。素不议政事的女人们都信了三分，再加上师傅离奇殉葬，皇宫里铺天盖地满是流言。
我着实纳闷德妃这个疯狂的女人，究竟满脑子装的什么，是一世精明，亦或是一时糊涂？若说为权，皇太后的名份她不屑一顾。若说为情，她果真相信了流言替丈夫抱屈，还是替钟爱的十四抱不平？即便如此，她又能奈何？凭一己之力，力挽狂澜，逼新君退位让给十四？岂不荒唐可笑？
长幼有序。十四家的赶着上前给我们见礼，十三家的再与十四家的一道给皇帝的女人们请安，接着一群乌合之众涌入正殿向先皇的女人叩拜。我抱着弘晓站在人群最后，尽量忽略四周探究的目光。
却听德妃冷冰冰道：〃你们来做这么？快些回去罢，我这老太婆横竖是不中用了，用不着你们虚头八脑这一套虚礼。你们且回去伺候新君罢！〃
她此言冲着四福晋而去，四福晋一脸尴尬，〃皇额娘您这话媳妇可受不起。皇上政务繁忙，特命媳妇来瞧瞧您。您总得顾着自个儿的身子才好。〃
德妃冷哼一声，〃回头替我叩谢皇恩，告诉他若想我多活几日，少遣些碍眼的人杵在我这儿。阳寿未尽，气也要活活气死了去！〃
四福晋噎得说不出话来，只木然站着。
德妃眼角也不瞥她一下，只招手唤十四福晋，〃我的儿，过来，教额娘瞧瞧。〃
十四福晋在她身边坐下，一派泫然欲泣模样，德妃摩挲着她的脸，〃啧啧，瘦没了形儿了。额娘知道你的苦，额娘心里的苦只怕不比你少啊！如今我心心念念只盼着能见上祯儿一面。。。。。。〃
屋内一片难言的沉默。惟有她二人相对唏嘘声。
莫说是四福晋，就连我也觉得此地难以久留。
四福晋总算大风大浪历练过，强自镇定道：〃十四弟妹便陪着额娘说说话儿，宽宽她老人家的心。额娘保重！媳妇先回去，改日再来瞧您！〃
德妃置若罔闻般，只定定望住十四福晋。
四福晋捏紧的拳头指节泛着死白，旋即松开。领头走了出去，身后跟着三四个宫装贵妇。其中一位身着嫩黄掐腰滚金边旗袍的跨过门槛时，似不经意若刻意向我投来深深一瞥，蕴着几分惊异几分研察，却在眼波流转的一瞬间尽化为盈盈笑意。
我来不及看清她的眉目，她已翩然远去。她低眉抬眼瞬息间神情百变的功力却令我印象深刻。
我想，我知道她是谁，年妃。
杀出花团锦簇重重包围，包办雍王府八年来所有子嗣的女人，除去容貌，心机也不可或缺吧。
〃你们也都出去，幸汇和十四家的留下。〃德妃令道。
我如获大赦般急步出屋。
一会子宫女出来传话：〃娘娘留饭，福晋们先四处逛逛去罢。〃
无奈，抱着弘晓出了永和宫。怀里熟睡的小娃娃，一脸满足，时不时吮咂着小嘴作吸乳状，很是趣稚可爱。他是最像十三的孩子，尤其是那双清亮如水的眸子，如出一辙。
我信步走着，忽听身后传来一声犹豫不确定的呼喊：〃采薇？〃
八阿哥，如今的廉亲王�