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两剑互斩，火星四溢，剑波层层蔓延，仅一次就将在旁观战的陆川生与我推至数丈之外。雪放剑舞白练，片息如刃，几次把袭阳包裹在攻势之中。而袭阳从容不迫，右手执剑，左手指拈法诀，旋身一击，便将攻击弹开。
“御天返心诀！”雪放吃惊不已，退开两步，“这是御天门长老级别才能修习的剑诀，你就算是首席弟子，也不可能有机会学到！”
袭阳不予应对，马上发起下一轮进攻。否则一旦处于下风，就会落败！
雪放似乎领悟出什么，笑言：“莫非正因为如此，那日你才隐瞒实力？你是怕用了此招，会引来门人误会？迂腐之极！”见袭阳仍是沉默，雪放即放出双倍之力，划出一片白霜，成千上万的冰刺在一瞬间攻向袭阳！
“东风斩。”袭阳默默念出招式之名，双手持剑，重重挥下！一击震碎所有冰刺，随之开裂的地面一直延伸到雪放脚下！
“这便是我们袭少侠的绝招啊！今日一见，果真不同凡响！”陆川生感叹道。
“少废话，快走！”袭阳突然把我扛在肩上，一手拎起陆川生，趁剑气未散，乱流横冲之际，快速离开。
尘埃落定，雪放望着我们三人远去的身影，泛出微笑：“袭阳之剑，不过如此。庄主，你失望了么？”说完，转身看着从竹林深处走出的白色身影。
“这不重要。”容珞笑意神秘，“重要的是，正邪两道，干戈一起，则难以停歇。御天首徒不过如此，清玄还能有胜算吗？”
强招必自损。袭阳因发动“东风斩”力敌雪放而反噬自身心脉，数月之内不得使用半分内力，否则后果不堪设想。本应静养的袭阳，不顾陆川生与我的劝阻，一路强撑随行，颠簸之下，伤上加伤。
是夜，袭阳、陆川生与我辗转至宣州城外。此时城门已禁，我等三人无处安身，只得往城郊寻去，希望能在荒芜之中找到一处民宅，休息一夜。
走出不到半里，见远处一华丽马车缓缓驶来，往城门而去。一阵风吹起车舆的布帘，我看见车内的那张脸，不禁喊道：“小月！”
马车很快停下，由车上走下的是一位穿戴不凡的清秀女子。她一见我便马上迎过来：“小姐！真的是小姐！”
看小月的模样，她的地位已然不同往日。见她车队的架势定是能够进城的，我只能赌一把：“小月，能带我们进城吗？”
“这个……”小月警惕地看着一脸苍白的袭阳和满目轻佻的陆川生，“小姐，他们是谁？”
“他们都是我的朋友。”我恳求道，“我的朋友已经病了几天了，这城外无处安身，我只怕他撑不住。”说着下狠心往袭阳背上一拍，他果然剧烈咳嗽，身体不支倾斜，好在陆川生一把扶住。
小月连连点头：“那就快上车吧，你们就呆在里边，别说话！有我呢！”
随后，我们便上了小月的车。小月在车内结上一层幕布，将我们隐在后边。到了城门，她掀开车帐，对守军说道：“是我。我要进城。”
“原来是月姑娘，可是这不合规矩。”守军有些为难。
小月不慌不忙从腰间抽出一块令牌：“曹参军说我可以入城。”
“是曹参军的令牌！”守军一见令牌，立即放行，但很快生疑，“虽然姑娘可以进城，但我们还是要检查检查。”
“检查？你们敢检查本姑娘的车驾！明日我就告诉曹参军！”小月威胁道。
守军面露难色，仍是朝城楼上喊去：“开城门！”
就这样，马车安全进城，无人盘查。据我推论，那个曹参军应该就是捧小月上位的金主。等一下！这里是宣州，小月是醉红拢翠阁的人，莫非其中有什么变故？于是问道：“小月，我们这是要去哪儿？”
小月虽没了当初的卑微，但一言一行仍待我如初，这是非常难得的：“小姐真会说笑，自然是醉红拢翠阁。”
“醉红拢翠阁？那不是在江州吗？”我大感疑惑，短短数月，究竟发生了什么！试探着，“那么……秦娘她……”
“自然也在宣州。”小月见我一无所知，便说道，“小姐出事几天后，官府便查封了醉红拢翠阁，将我们赶出了江州城。我们无家可归，无处可去，似乎除了陪酒卖笑，姐妹们也别无长技，无法谋生。后来秦娘拿出所有积蓄，在宣州寻了旧识，盘下了这处地方。”车外的环境突然热闹起来，小月手指窗外的花灯楼台。从高楼上悬挂而下的灯笼与旧址并无二致。
小月下了车，一个身形臃肿的老女人挥舞着红手帕小跑出来：“月儿呀，我的小祖宗，你可算回来了！”
“秦娘，你看，小月带谁回来了！”小月把秦娘拉到车前。
秦娘的笑容凝住，惊愕得盯着我，又揉揉双眼，忽然有哭有笑，把我硬拉到怀中：“是小阙啊，是我的小阙啊。你上哪儿去了？老娘还以为你死了呢！”
我本是对秦娘十分反感，可今日却在她怀里感动到流泪。我从未想过在这种地方会被一个人这样记挂。她身上的味道不是浓烈的脂粉，而是一种散发着母性的温暖：“是的，我回来了。”
与小月不同的是，秦娘没有过问袭阳和陆川生的来历，只是命人将他们带进客房，还给袭阳请了大夫。似乎一切和乐、安详。
次日上午，陆川生一大早便来找我，他似乎有所察觉：“小阙儿，你不觉得奇怪吗？这也太巧了吧，我们到了宣州，醉红拢翠阁也在宣州。就算被人赶出江州，秦娘也能在其他地方落脚，为何舍近求远呢？”
说句实话，我也觉得有人从中安排一切。江州韦家的事已天下皆知，宣州刺史不可能不知道此事，居然还能将秦娘等人全数接纳，不怕世人微词吗？退一步来说，秦娘等人被赶出江州，本是一无所有，当真有能力重建醉红拢翠阁吗？
想到这里，门外有人叩门：“苏小姐，我是来送饭的。”
“来了！”陆川生替我去开门，可是，接下来却是安静非常，“小阙儿，他……”
“怎么了？”我回头望向门口，愣住，“是你！”
☆、故人今安在
一身极为廉价的下等布料，本是深蓝的颜色早已被洗到发白，脚上穿的也是寻常布靴。一张与衣装极不相称的俊美容颜，落魄不堪。昔日养尊处优的刺史公子，而今不过是青楼里的一位送饭下人。
“云笙，是你！”我从未有过这种感觉，就算再次见到容珞时，也不曾如此感触。如同一场风动云变后大雨倾盆的释然，这是真正法子内心的久别重逢的牵挂，“你果然在宣州！只是没想到，你会在这里。”
云笙没了往日的神采，只是低着头，一言不发。陆川生看不过，夺过他捧着的饭菜，拉他进屋，顺便关上房门：“韦公子，小阙儿正跟你说话呢！”
“我已不是什么公子。”云笙终于开口，无尽落寞。
“可你仍是我们认识的云笙。”我跪坐在他面前，望着他空洞的眼睛，竟有些雄。若是旁人害他如此也就罢了，可偏偏是他，偏偏是那个人，“以前的事不用再想了，至少你还活着。”
“活着便会想起他，不是吗？”云笙的双眼微微泛红。他在自责，正是因为他引狼入室，才使得家族灭亡。
“想起谁呀？我怎么听不懂？”陆川生一脸茫然，显然他不明白云笙所指。
想起着陆川生是不知内情的，我得赶紧把他逐出门去：“你先出去，我和云笙有要事要谈！你先去看看袭阳怎么样了！”
“有什么要事是我不能知道的？再说了，那袭阳昏迷不醒，有什么好看的！”陆川生非常不满，尤其是要他去照看袭阳，他就更加不悦。
“看着看着就好看了！快去！”我不由分说把他关到门外，不论他怎么敲门，都不予理睬。不久，他也就离开了。
依照雪放所言，云笙并不知道是容珞拼死救了他，而容珞也没有让他知道的意思。这有什么用意？要云笙心存复仇之念吗？我问道：“你恨他吗？”
“恨？”云笙惨淡一笑，“无所谓恨不恨，万事皆因我而起，刺杀徐谦之事也是我父亲的主意。由始至终，他都只是顺水推舟。”
“可他毕竟出卖了你。”我不相信云笙没有半点怨恨，父母之仇大过于天。
云笙注视着我，淡淡地说：“他也出卖了你，不是吗？”他看出我的错愕，又是笑了，“可是，你恨他吗？”
“我……”我哑口无言。
“不必说了，我懂。”云笙无加追问，只言，“好在老天有眼，让我逃过一劫。留着一条命，总比死强得多。”
看他眼里透着无望，我自言自语：“我是想恨，可是一见到他，我就……”
“你见过他了！”云笙眼底闪过一道光，突然握住我的手。
我正想点头，房门却被人一脚踢开：“你在这儿躲着呢！还不快去干活！”秦娘盛气凌人，冲过来一手抓起云笙呵斥。
“秦娘，你怎么能让他做这些？”我为云笙鸣不平，他不该承受这些。
“他不做这些做什么！他已经不是韦家的公子！我秦娘愿意养着他，他就该烧香拜佛了！”秦娘毫不客气，“养人要花钱的！他以为他是谁呀！”
“我来养！”我想也不想，脱口而出。
秦娘愣住了：“你说什么？”
我被一腔热血冲昏了头：“不就是养人吗？那就是我带来的两个人也要养，也要花钱了，是么？好，全由我来负责！行了吧！”
养活四口人可不是一件容易的事。我无视陆川生和云笙的反对，答应秦娘登台唱歌，不过卖艺不卖身。好在我有几分姿色，引来看客不少。秦娘数着钱，也不再多话了。凭自己的能力活着，也不算是寄人篱下了。
几日后，袭阳清醒，伤势大有好转。日暮之时，出门走动，见我正抱琴登台，便在楼上静静看着，一连几日都是如此。我虽是知道，但皆作视而不见。
夜幕降临，宾客也坐了满堂。当谈笑都没在了酒香里，秦娘满面堆笑，扭动着她那膘肥的身姿上台报幕：“各位官人今天可有耳福啦！咱们的小阙姑娘可要唱她自己写的歌啦！你们看看，上哪儿找得到这样才貌双全的姑娘呀。”
顿时全场沸腾，居然还有人吹口哨，那种笑容真让人头皮发麻。不管那么多，我就当台下是块田，种满玉米白菜萝卜碉。
拨开琴弦，场下即刻安静。其实，我的琴技是真不怎么样，只能一字一音，勉强唬弄那些无知群众。
“风逐柳，谁人候，朱颜断素秋，芳凄里一点玲珑……”这首词几乎是我一气呵成的，不知想起什么，也不知为了谁，“他朝人苍茫，君歌一曲殇，白云道尽青山荒……”曲子极短，歌尽扣弦，台下久无人音。
直到在楼上静观的袭阳击掌，众人才响掌如潮，尤其是陆川生，整一个像套马杆的汉子……好吧，演出算是成功了。
“小阙姑娘再来一曲！”不知是谁喊了声，其他人逐渐附和。莫非这就是传说中的安可？我可不可以不理？小心瞄向秦娘一边，见她快步冲上前来，我就知道情况不妙。
秦娘热情地握住我的手，好言相劝：“小阙呀，你就再唱一曲吧。”
“我……我没准备……”我是真的没准备。
“没事，你上回见容先生唱的那首就不错。唱唱吧，乖。”秦娘眼角瞥向雀跃的看客，不住拉我的衣角。
可她不会明白，若是她要我唱别的也就罢了，可偏偏是这一首。我能做的只有拒绝：“我不唱！”
“你！”秦娘气结，扬起巴掌，但久久没有落下，“真拿你没办法！”原以为她会同往常一样大发雷霆，没想到她竟然转性了，对台下的看客致歉：“真是对不住了，小阙姑娘今日是乏了，各位明日再来吧。”
“那怎么行！必须唱！”台下看客的埋怨与愤怒此起彼伏，几乎到了不能控制的局面。
正当某人因不满而掷来一酒杯之时，一袭青衣蓝裳跃入堂中，抽出一支玉箫，轻轻一挥，便将酒杯击到一侧。继而翻身落到我面前：“姑娘受惊了。”转身扬手，十几位身着统一苍色衣装的武者顷刻闯入。
“把这些人都请出去！”执箫人一发令，不等其余武者动手，方才那些喧哗的看客都自觉退出醉红拢翠阁。
当我与秦娘等人一头雾水之时，袭阳已从楼上跃下，对那执箫人说道：“你是桐山派的叶少侠？”
“不错，在下正是叶宁。”叶宁执箫抱拳作礼，风度谦谦，双目如炬，面相之中透着一股正气，“不知阁下如何称呼？”
“袭阳。”
“原来你就是袭阳！幸会，幸会！”叶宁言辞客气，可眼睛时不时地往我这边飘，几乎就要走过来。
陆川生察觉了，立即站到我身前：“看什么看！”
袭阳亦挡住叶宁去路：“叶少侠远道而来，所为何事？”
“为了她……”叶宁抬手指向我，幽幽地说道，“腰间的桐山紫华令！”
☆、桐山紫华令
桐山紫华令，乃是桐山派掌门令鉴。与其说见令鉴如见掌门，不如说持令鉴者即为掌门。
“我才不要当掌门！”我手忙脚乱解下紫华令，递给叶宁，“还给你！”
叶宁退却两步，摇首拒绝：“掌门之物，叶宁岂敢受领。”
袭阳觉得蹊跷，于是问我：“小阙，这令鉴，你从何得来？”
“是晏掌门给我的。”既然问起，我也就据实以告。反正晏忻被囚云起山庄是人尽皆知的事，一切无可隐瞒。
“那便是了。”叶宁把玉箫缚至身后， “掌门曾经说过，若他将紫华令交予一人，那么这个人就是我桐山派的下一任掌门，不论是谁！”话音未落，他一手摆开蔽膝，像是欲行跪拜之礼。
袭阳单手擒住叶宁的手臂：“且慢！”二者目光相互对峙，“我不得不怀疑，这也许根本就是三途鬼君的阴谋！”
叶宁驱使内力推开袭阳的束缚，轻哼一声：“依你言下之意，就是晏掌门与云起山庄有勾结，是吗？”
袭阳冷面：“在下并无此意！”
十余个桐山派门人群情激奋：“你就是这个意思！”
“你们叫什么叫！”陆川生忽然挺身而出，“说勾结的可是你们自己人！”
袭阳拦住陆川生，对叶宁说道：“请你们马上离开！”
“若非掌门有令，我等绝不离开！”叶宁无半点惧意，反倒轻松自信。
“你！”袭阳、陆川生齐齐与之相峙，毫不退让。
我见此景，不禁摇头叹息，想要结束这无聊的对视：“好了好了，你们够了！现在的问题就是谁来当这个掌门？总之我个人是没兴趣的，你们找别人吧！”
叶宁咧嘴一笑：“既然姑娘不想当掌门，就将此令鉴转赠他人便是。接受赠予的人，即是我派继任掌门。”
“啊？”我听得彻底傻眼。
“这样也行？”陆川生也惊诧不已。
“竟如此儿戏！”袭阳连连摇头。
“有何不可？”叶宁摊手，是一副无所谓的姿态，“从姑娘接受紫华令的那一刻起，就已是我桐山派掌门。如今掌门欲禅位与他人，我等无从干涉，任凭掌门个人意愿。”
按他的意思，我已经稀里糊涂地“当”了这么久的掌门，连掌门本人都不知道，真是彪悍啊！我提着紫华令，一脸嫌弃，想着这桐山派真的好随性，难道我把令鉴挂到一狗脖子上，那狗就成掌门了？
“还请姑娘勿将令鉴交予牲畜，否则我派门人会很难办。”叶宁似乎看穿我的心思，挑眉自得。
我环顾四周，挑选掌门。可是不管袭阳，还是陆川生，皆是避开我的目光。这搞得就跟英语课前抽背单词的场景一样尴尬！在几乎就要放弃的时候，我眼角瞥见隐在某根柱子后的云笙，他的眼神，与往昔不同，正在燃烧。
“云笙，桐山派掌门还是你来当吧！”我说着，就将紫华令抛给云笙。
云笙双手接住，细细端详令鉴上的玄武雕纹，对我点头。
我大吃一惊，没想到他还真接受了，一个手无缚鸡之力的纨绔子弟居然想当江湖掌门？我赶紧过去，把他拉到一旁，小声问：“云笙，你真的决定了吗？一派执掌并不是如此容易的�