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这时，陆正川赶来了，拉了素娘便要走：
“家去，别在这里丢人现眼。”
素娘有点不甘愿，迟疑了一下。伍阿婆拦住他们：
“你家二郎帮他们做了活下了力的，该得点报酬。现在走了可就便宜了别人了。”
萧翁眼一瞪：“便宜别人？你以为是你家的东西？哼，若真是你家的，你还不得心痛死。”
伍阿婆眼一棱：“是啊。我是没有你家大方，所以，你就大方点，多装点，别只装那么一斗，打发叫花子。”
萧翁不屑：“我们没你家富裕，连一斗都装不出，不过是表个心意，给大家上当受骗的一点补偿。”
“受骗？你问你家眉娘，是她自己说要借给大家的。”
“她说的是‘宁愿借给别人也不借给你’，你凭什么做她的主？就是你骗了大家伙。”
伍阿婆急促地喘气，一下坐到了地上：“哎哟，我不活了。一个大老爷们欺负我一个妇道人家，欺负弱女子啊，这还有天理吗？！”
萧翁“呸”了一声：“没天理。吃屎的把拉屎的欺负了。”
突然，看大家脸色不好地看着自己，才想起自己失口了，这一骂骂了一群人，唉，难啊。人活着难，有这样一群不理解人的刁邻居更难！
赶紧跟大家道歉：“说顺口了，别介意，没说你们。我赶紧给大家装粮，小小心意，大家，呃，请笑纳！”
鱼家的莼娘脸红红的，只拿了两斤粗米，便推着小女儿：“竹汐，快给萧阿公道谢。”
鱼竹汐天生一双笑眼，没笑眼先弯弯，恭敬地跪倒在地磕了一个头：
“谢谢萧阿公，我们会还的。”
萧翁赶紧拉起她，心里的火去了大半，酸疼酸疼的：“好孩子，不用还。你阿爷侃末以前还帮过我呢。”
又给几家装了些粮，一袋粮就去了大半，把萧翁给愁得，恨恨地瞪了一眼得意洋洋的伍阿婆。
第15章 幼女口中食
串儿越看心里越气，那股火窜起来，怎么也忍不下去。轻声对眉娘说：
“阿姆，看我出去收拾他们。”
突然放声大哭起来，眉娘吓了一跳。串儿冲她摆手，示意她别管，一边哭着；一边套了件眉娘找出来的破旧衣服走出了房门。
“阿翁，你们说现在没粮，一天只能吃一顿粥，什么时候做啊？串儿要饿死了，呜呜呜”
串儿蓬乱着头发，哭花了小脸，揉着衣服的破洞，小小的人儿慢慢地走出房间，看见满院子的人愣了愣，瑟缩了一下，找到萧翁的身影，便一下扑了过去：
“阿翁，好多人，串儿怕。”
萧翁一把搂住扑过来的串儿，拍拍她瘦弱的小身子：“不怕不怕。这都是阿翁一个坊里的邻居，都是很好很善良的人。”眼底快速地闪过一丝笑意。
缩在萧翁怀里，串儿冲陆正川以及那些妇人露出一个怯怯的微笑。
然后，转身揪紧萧翁的衣袖：
“阿翁，串儿好饿。今天可不可以早点熬粥？”
“串儿乖，一会儿就熬。串儿再忍忍。”
串儿突然提高音量大哭，吓了萧翁一跳：
“阿翁，你们让串儿睡觉，说睡着了就不饿了。可是，串儿还是饿啊。做梦都想吃东西，呜呜呜”
串儿一边咕咕哝哝，一边在心里想着难过的事，这样才有眼泪可流。阿翁阿姆还有阿娘宝贝着，自己又过了最想哭的那段时间，这会儿，还真不想哭。
萧翁想起死去的大女儿，想起大女儿的孩子，不由悲从中来，老泪纵横。背过身去，悄悄抹着眼泪。
这下，惊异的众人站不住了。陆正川迟疑地问：
“萧翁，这孩子是？”
萧翁呼出一口气：“这是我外孙女串儿，三岁了。跟她阿娘回来时被抢了，她阿娘脸被毁了，串儿牙摔掉了，说话漏风，管眉娘叫阿姆，管我叫阿翁。你们走吧，见笑了。孩子小，不懂事。”
陆正川红了眼圈：“萧兄弟，你这话说的不懂事的是这帮贪心的妇人啊！居然来欺老实人，要从幼女口中夺食，真是缺德。”
转身狠狠地瞪着素娘：“回家。”
素娘不用他吩咐，主动把拿在手上的粮放下，眼泪婆娑地摸摸串儿小脸，串儿冲她笑笑，她老脸一红，挤出一丝笑，赶紧起身，也不再多说什么，跟着陆正川回去了。
她家二郎帮忙拉粮是得了谢礼的，可她总觉得应该再多给点；虽然她是被伍阿婆撺掇着来的，也清楚萧家存粮并不多，可心里还是想着凑凑热闹，能捞到些好处也不错。
看着串儿，看着串儿单薄瘦小的身子，看着串儿亮晶晶的眼睛，她第一次觉得自己真的很不地道，的确是缺德。平日里萧家对陆家还是很不错的，自己怎么就迷了心窍呢？！
临出门时，素娘恶狠狠地瞪了伍阿婆一眼：都怪这个老虔婆！自己讨不了好，她也会有报应！
其他妇人二话不说，主动放下粮，不好意思地嗫嚅着：
“这事你看我们真不知道，真不是故意的。”
鱼竹汐走过来拉着串儿的手，笑嘻嘻地：
“串儿妹妹，你比我小呢。我还有哥哥，下次找你一起玩啊。”
串儿咬了咬手指头，看着竹汐轮廓深深有几分异族血统的脸，点点头，两个小女孩的友谊就这样无声地建立起来。
莼娘也将手里的粮放下，萧翁推辞了一下，也没坚持，当着这些人，还是先收回来的好。晚点再送去。
众人再三道歉，走了个一干二净。大家边走边指责罪魁祸首伍阿婆缺德，还连累他们做下这不地道的事。幸好，没酿成大错。
伍阿婆一张脸红了变青，青了变白，差点一头栽倒在地：这些妇人，自己不贪心，能到人家门前来吗？又没人拉没人拽！是，自己是好强贪心，可是，谁叫陆家会传出萧家存粮几十袋呢？不找粮多的借，那找谁？
虽然，串儿这孩子让人心疼，谁也不是天生心狠的，可他们把所有过错推到自己身上，也不对吧？！
萧家外孙女？哪一个闺女的孩子呢？来的太奇（提供下载…3uww）怪了。这几个月都没看见啊？！
边陪笑着，打量着，边琢磨着，退出了萧家院子。
坠儿皱着眉头站在角落，尽量让自己不起眼。自己不能走，走了就拿不到粮了，就要饿肚子。阿爷每日昏昏欲睡，阿娘一去不返，现在谁也靠不住。
看人走光了，坠儿才从角落里挪出来：
“萧阿公，您帮我看看阿爷吧。坠儿怕他会死呢。如果没了阿爷，坠儿也会死。”
萧翁这才注意到坠儿，摸摸她的头发：
“放心，阿公跟你一起回去，再拿些粮给你。不过，你不能告诉其他人哦。”
坠儿使劲点点头，又拉起串儿的手：
“串儿妹妹，我家在北坊门附近，你来找我玩啊。我带你。我比你大两岁多呢。”
串儿看着这张青黄的脸，友善地笑了笑：
“坠儿姐姐，我一定会来找你玩的。叫上竹汐好不好？”
“当然好。人多才热闹。我先家去，等我阿爷大好了，我就可以出门玩了。妹妹再见。”
冲串儿挥挥手，跟着拿了粮包的萧翁出门而去。
第16章 新身份
串儿长长地叹了一口气，回身看见从屋子里出来的眉娘，担心地问：
“阿姆，对不起，串儿一着急，就自做主张跑了出来。我不想阿翁阿姆受这委屈，我受不了。”
眉娘摇头：“没关系。出来也好。今后串儿就不用躲了，可以自在地在院子里、坊里玩耍。而且，今天串儿不是认识了两个小伙伴吗？以后串儿就不孤单了。”
“真的不怪串儿？串儿只是觉得，咱愿意做善事给人是一回事，可是被人欺负强迫拿出去是另外一回事。只怕开了头会没完没了。”
眉娘赞同：“串儿说的对！息事宁人有可能就是种下祸根。就算是为了串儿，我们也不能轻易地做出退让。”
杳娘从东厢房走了出来，笑嘻嘻地说：“知道了，阿娘这话就是跟儿说的嘛。真没想到，人逢战乱就昏了头，邻居之间也开始算计。”
说着，呼出一口气：
“真气人。估计再吵一会儿，儿也会忍不住跳出来了。可真憋死儿了。”
眉娘拉着杳娘的手轻轻拍拍：
“不气不气。杳娘啊，你生了个乖巧机灵的女儿啊。你看这脑子转得，真快。”
杳娘疼爱地看看串儿：“阿娘，您还别说，串儿变化可真够大的。以前在家象只猫，现在象只嗯，什么呢？”
串儿跳起来：“阿娘，现在串儿是老虎，阿呜！”
大家都被逗笑了。院子里和乐的气氛，冲散了最后一丝郁闷之气。
串儿颇有几分担心地对眉娘说：
“阿姆，我看得小心那个伍阿婆呢。她走的时候眼神怪怪的。”
眉娘当然知道，小孩子有时候特别敏感的。
她拉着杳娘坐下来；把串儿抱在怀里：
“杳娘，从你们来咱家，我也没问过你的具体情况。不是不想问，只是想到你可能有难言之隐。那样的夜晚，娘俩在尸堆中，差点横尸郊外，我私下猜测可能无家人可靠或者家人不可靠。现在串儿已经出现在人前，咱们得有一套说辞才行。”
杳娘点头：
“谢谢阿娘体谅。儿的确有难言之隐。但是，可以向你们保证，我们娘俩绝对不是来路不正的人，也不是家世不清白的人。”
眉娘摇头：“你别误会，我没有那意思。我是想说，今后你就是我们的亲闺女。”
“扑通”，杳娘重重地跪在了眉娘面前：
“杳娘虽然身份不高，却也是清白人家的女儿。出门遇难，幸得萧翁相助，才能保全我们娘俩的性命，感激之情无以言表。儿发誓，有生之年，必然全心孝顺阿娘阿爷。”
说罢，趴在地上磕了仨头，呜呜地哭了起来。
眉娘急了，一边咳嗽，一边拉起杳娘：
“我相信你，哪里要你发誓。这样只是为了防备他人生事端。毕竟，现在是乱世。我那小女儿闺名叫萧药儿，平日邻居都叫她药娘，现在就说你婆家嫌药字不好，改叫杳娘就是了。其他的，等太平了再说吧。”
杳娘一礼：“是。一切但凭阿娘做主。”
串儿疑惑：“可是，她们长相不同吧？”
眉娘点头：“杳娘别多心，你脸伤了，其实也看不出到底什么样子的。”
串儿看杳娘情绪低落，拉拉她的手：
“阿娘，你叫阿姆为阿娘，串儿叫你为阿娘，会不会混淆？”
眉娘好笑：“怎么可能混淆。”
“为什么？”
“因为，你的阿娘是杳娘，杳娘的阿娘是阿姆我啊。”
这是什么逻辑？如果在现代，这眉娘一定是个诡辩专家。
“阿姆，你这一说，把串儿说晕头了。”
萧翁走了进来，哈哈大笑：“串儿，你阿姆很有才的。对了，串儿现在有空可以去坊里玩，去找你刚结识的小伙伴。”
串儿睁大了眼睛，亮闪闪地：
“真的可以吗？那我明天一早就去。”
萧翁笑呵呵地：“好。只是到了时间要回来吃饭，可不能在别人家里蹭饭哦。”
转头对眉娘说：“我再给鱼家拿点粮，他家两个孩子，也很艰难。”
眉娘点头：“多拿点吧，也算结个善缘。”
第二天一大早，陆正川前来拜访，带着他5岁的大孙子。
“萧翁，那事真是，唉，我说不来什么话，是我们不地道了。这有只野兔给你们，昨天晚上我和大郎上山安了套子，捕的。今天晚上还去。”
萧翁推辞：“这不行。大家都不好过，不能要。街坊这么多年，相互都了解。”
陆正川摇头：“给串儿加菜吧。豹儿，那是串儿妹妹，以后要带着妹妹玩哦。”
串儿刚刚解决掉自己的早餐，看着那黑瘦的5岁小子一脸讨好地看着自己，十分不屑：5岁了，还拖着两条‘龙’，真是恶心。
这时，萧翁却招呼陆正川坐下，推着豹儿：“去跟妹妹玩会儿。”
豹儿扭捏着，冲串儿笑了笑，咬着手指站了过来。
串儿翻了翻白眼：5岁了，还这么胆小，还是男孩子么？跟妹妹玩？谁稀罕，不想带孩子！
豹儿看串儿不理他，便委屈地回头看陆正川。陆正川瞪他一眼：“带着妹妹玩。真是的，5岁了还一点不懂事！”
萧翁笑呵呵地说：“才5岁呢，你想他能做什么？串儿，去把刚烙的饼拿一张来给豹儿。豹儿是客哦，你要好好招待。”
串儿叹气，脸上却堆满甜美的笑：
“知道了，阿翁。您放心吧。豹儿哥哥，跟我来。”
说着，象个小大姐一般，牵了豹儿往厨房去了。
第17章 救命
陆正川惊诧地睁大眼：
“你这外孙女可真懂事。不知道的还会以为她比豹儿大呢。”
萧翁得意地一笑：“串儿是很懂事。她是我那小闺女的宝贝。”
“药娘的孩子？”
“是。现在叫杳娘。她婆家嫌药这个字不好。唉，伤了脸，不想见人。”
陆正川叹息不已：“脸伤了，她一定很难过。就怕夫家嫌弃。”
萧翁点头：“没办法。现在也顾不了那么多。先想想怎么活下来才是正经。”
“只怕日子会越来越艰难。现在的麸行米行都由大燕皇帝派出的人把持，一斗粗米涨到了每斗150文，可怎么活啊！”
萧翁无奈：“价高价低也不关我们的事。我们根本没钱买。”
豹儿吃完饼从厨房出来的时候，用衣袖顺手擦了嘴，擦掉了嘴边残留的饼屑和汤汁。
串儿嫌恶地摔开他拉着自己的手，在自己的衣服上蹭了又蹭：谁叫自己有轻微的洁癖呢？这一穿，洁癖没甩掉呢！
串儿坐在棚架下，听陆正川跟萧翁闲话。
“听说了吗？先前只是拉青壮男丁去做活，现在，我家三郎说大燕皇帝下令，家中没有青壮男丁的出绢帛或粮代工。每两个人出一份，每份绢三尺或粮半斗，按月收取。”
萧翁一惊：“那我家得出一斗粮？”
“是。八月底估计就要征收九月的，你要有个准备啊。”
萧翁沉默了，陆正川什么时候走的都不知道。
晚上，杳娘做了汤饼，一家子闷闷不乐地吃过之后，萧翁把陆正川说的话告诉眉娘和杳娘。
“他们这是想把唐朝百姓隐藏的钱财全给挖出来。可是，他们不知道，大家日子本来就不宽裕，宽裕的人早跑了。”
杳娘转身走了出去，到东厢房拿了小布包，走进来递给萧翁：
“阿爷，这里有几件首饰和十两散碎银子，看怎么多购些粮备着吧。儿不是藏私，是出逃时藏在身上的，没被搜走。上次本来就想全部交给阿娘阿爷了。”
萧翁没接：“现在拿着也用不了。一旦出手兑换，就会被盯上。哪怕此时拿着铜钱去买几粒高价粮，估计家里就会被再次搜一遍。”
杳娘顾不了那么多，硬塞给萧翁：“阿爷，若你不接，就是不接受儿跟串儿继续住在这里。”
眉娘瞪她：“胡说。不许说这样的话。这样吧，我们拿着也不安全，先放到地窖去，免得哪天被搜了去。”
萧翁接过布包，到院子里去了，过了一阵才进来。
“明天我到外面去打听一下。若是能悄悄买点粮更好。你们哪儿都别去，把门关好，什么人来都别出面。”
萧翁出去打听到确切消息后，萧家沉闷了半个月。
这天，串儿实在在家里呆烦了，向阿姆打听清楚鱼家的位置，吃过午饭便出门了。她要去找竹汐玩。坐着等死不是她的风格。
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