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对于班尼特太太来说,虽然吉蒂不是她最宠爱的女儿,但是操持起为吉蒂办婚礼办嫁妆这些事情,却也像对简英和伊丽莎白一样上心,这是因为嫁女儿确实是这位太太心头第一所好。因此,班尼特太太就时不时带着吉蒂上麦里屯的各个布店,裁缝店,首饰店等等晃悠,力求为吉蒂办出一副最好的嫁妆。
也看着吉蒂的婚期越来越近,诸事也安排的越来越妥当,班尼特太太就吩咐玛丽给亲朋好友写信请他们来参加吉蒂的婚礼。
这期间哈伯先生又来了一次彭伯里,盘桓了近两个星期,浪博恩,卢家庄,麦里屯又举行了一系列的舞会宴会,这些事情不提也罢。
总之吉蒂的婚礼越来越临近,哈伯先生一家来到了浪博恩,当然一起来的还有哈伯先生的姐姐一家。然后,简英夫妇和伊丽莎白夫妇一起来到了浪博恩,大家兄弟姐妹相见,自是一番欢欣。随着达西先生和伊丽莎白而来的却是乔治安娜和谢菲尔德先生即将举行订婚仪式的消息。莉迪亚衷心的为乔治安娜感到高兴,对于这位谢菲尔德先生莉迪亚也曾经侧面打探过多次,确定他是一位和自己的姐夫达西先生差不多类型的有责任感有能力的男士,况且和乔治安娜两情相悦,莉迪亚能不为乔治安娜高兴吗?因此,听到这个消息的时候就立即决定要好好去一封信恭喜一下乔治安娜。然后又想到乔治安娜在给自己最新来信当中并没有提到这件喜事,心里想着这位达西小姐从本质上仍然是一位害羞内向的小姐,因此又决定将来写信的时候言辞不要过去夸张,免得乔治安娜害羞,倒辜负了乔治安娜对她的一片心。不过,另莉迪亚感到奇怪的是,在这里并没有订婚仪式一说,为什么反而乔治安娜还要举行订婚仪式。在她找了时间和伊丽莎白单独相处的时候,就问了出来。
伊丽莎白听了以后,一时间也呆住了,搞的莉迪亚以为伊丽莎白这个土著也不懂,其实是伊丽莎白没有想到莉迪亚会问这个问题。因此,过了一会儿以后,伊丽莎白才开始说话。
“这个也没有什么特别的,因为谢菲尔德先生是有爵位的人,所以谢菲尔德夫人提出来按照老一辈的规矩,两家先举行一个订婚仪式,主要是为了告知这两家这两人已经有了正式的婚姻关系。这个订婚仪式也是舞会的形式,不过是在绅士这一边举行的。可能我们回去以后,就要准备这个事情了,所以这一次来浪博恩并不能久呆。”
莉迪亚听着伊丽莎白最后一句已经有点淡淡的哀愁,心里想着这一份哀愁可并不只是亲人相见又短暂分离的而造成的,恐怕还有因为即将到来的那场订婚宴。任何一位未婚的小姐都愿意自己婚礼的整个过程都是隆重完美,这订婚仪式当然也是其中的一部分。但是,班尼特家的小姐没有一位有这样一个订婚礼,因此可能伊丽莎白未免有点伤感。莉迪亚因为想到这些,开口就慢了一点,就又听到伊丽莎白说话了。
“达西先生听到谢菲尔德夫人的这个安排显得非常高兴。”
“达西先生肯定会高兴的,他一直是一位完美无缺的兄长。不要说他对乔治安娜,就是他对玛丽,吉蒂和我也是非常好的。”莉迪亚只能这样劝慰伊丽莎白。
果然,伊丽莎白闻言笑了笑。
“达西先生做兄长如此称职,恐怕做父亲就更加了。”莉迪亚努力化解原话题。
“这倒是的。我觉得他对小亨利溺爱太过,可是他说他也一直是这样被老达西先生养大长的。”伊丽莎白果然被莉迪亚转移了话题。
“小亨利那么可爱,谁会不爱他?达西先生肯定会为他做好每一个安排,就是丽萃,你自己何尝不是呢。”莉迪亚愿意在这个话题上深入。
没有一个做母亲的不喜欢谈论自己的孩子,因此伊丽莎白也不能免俗,姐妹两个就大谈特谈起可爱的小亨利,直到简英带着小伊丽莎来找她们为止。
吉蒂的婚礼终于万事妥当,又在这一天举行了,邀请的客人都盛装出席。婚礼的当天正是一个风和日丽的好天气,春日的阳光暖暖的撒在遍地,树木青青,花朵盛开。由于在英国婚礼的举办一向有女方负责,因此举行仪式的仍然是当初简英和伊丽莎白使用的那个教堂。在婚礼进行曲的伴奏下,有肃穆的班尼特先生扶着吉蒂手走到台前,并将吉蒂的手慎重的放在了已经伸手过来的哈伯先生手中。然后就是千遍一律的颂词和致词,莉迪亚在下面看着,心里感叹终于班尼特家又有一位女儿出嫁了,是不是要等到玛丽也出嫁了,她的这番梦游才能结束。想到这里不禁拿眼睛轻描坐在旁边的玛丽,不想被玛丽逮到,玛丽轻轻的瞪了她一眼,让她集中注意力。莉迪亚只好把注意力集中在新婚夫妇上。
仪式完成了只好,新郎新娘照例是出发前去渡蜜月,其他人则一起到浪博恩参加已经准备好的午餐会。
婚礼举行后的第二天,老哈伯先生就带着一家人告辞而去。又过了一天达西先生和伊丽莎白也告辞而去。只留下简英一家和嘉丁纳一家,在浪博恩继续在春天里寻欢作乐。
唯二的两位班尼特小姐
随着吉蒂的婚事的结束,气温也逐渐回升,季节正式进入了春季,乡间的各种聚会也多了起来。由于班尼特家现在只剩下两个女儿了,因此莉迪亚以前那一套用来逃避聚会的做法已经完全无用,而玛丽也不得不放下自己心爱的书籍,和莉迪亚一起参加各种餐会舞会。姐妹两个都深为苦恼。玛丽现在本来就管理着一些家里的事务,每天可以让她安静的阅读或者弹琴的时间本来就已经被压缩,现在更加少了,这使得小威廉斯先生新为她搜罗来的书籍不得不束之高阁。而对于莉迪亚来说,这些聚会很是打扰到了她的生活节奏,更不用说这使得她刚刚从乔治安娜那里得到的画布和颜料根本没有了用武之地。
你说她们两可以拒绝外出拒绝参加聚会啊?这个方法两姐妹当然已经试过了,但是无奈的是败在了班尼特太太的无敌唠叨功下。尤其是玛丽,让莉迪亚也忍不住为玛丽掬了一把辛酸泪。自从吉蒂出嫁以后,班尼特太太就将自己的注意力完全集中在玛丽身上了。现在的班尼特太太对玛丽出嫁事件比当初对吉蒂更加着急和烦恼,以至于有一次班尼特太太特意把莉迪亚叫过去谈话。莉迪亚坐下后,班尼特太太就开始了。
“哦,莉迪亚,我的孩子,你来了。”莉迪亚进到房间以后,就看到班尼特太太摆出了她很久都没有用的经典的样子,就是半躺在椅子上,身上围着一块大披肩,然后时不时的嗅嗅嗅盐。
“妈妈,你叫我来有什么事情吗?”莉迪亚本来认为班尼特太太应该比原著里的那个老太太理智了许多,但是看到今天这个情形却不那么肯定了。
“是的,我的孩子。我真是操透了心,”班尼特太太说话了,莉迪亚一听这句经典的话,就知道大事不妙了,果然班尼特太太又继续说到:“刚刚玛丽竟然跟我说她不是参加菲利普太太家的舞会了。哎呦,这怎么行呢?我劝了她半天,结果她还是跟我犟嘴。你看她,她本来就长的不漂亮,年龄又大了,这样下去什么时候才会有人来求婚?”
当莉迪亚听到班尼特太太说玛丽不漂亮的时候,就不满的叫了一声“妈妈”,可是班尼特太太半点也没有受到干扰,仍然自顾自的说了下去,看到班尼特太太这个时候准备歇一口气,莉迪亚就赶紧开口说话。
“妈妈,玛丽很漂亮,而且玛丽非常有学问,脾气又好。况且玛丽才22岁不到,她还非常年轻。你其实不用这么为她操心,自然会有非常好的绅士来向玛丽看中玛丽,来向她求婚的。”
“哦,是吗?莉迪亚,你是不是已经察觉到了什么?是不是已经有绅士向玛丽表示了好感?他是谁?”和班尼特太太谈话,一般来说这位太太都只会抓到别人谈话中她感兴趣的地方,至于对方的重点从来不是班尼特太太关心的。
“妈妈,没有,还没有这么一个人。我是说玛丽比其他人漂亮许多,钢琴也比其他人弹的出色许多。”莉迪亚连忙撇清。她现在非常后悔她刚刚说的最后一句话。
“哦。所以说,我才操心。她这样还不多参加聚会和舞会,什么时候才能认识一个绅士啊。要知道吉蒂都已经出嫁了,她还是姐姐却还没有出嫁,别人会这么说她?肯定以为她是一个又老又丑的老小姐了。所以,她不多出去,干怎么呢?”班尼特太太没有看到莉迪亚听到她说“又老又丑”四个字时的睁大眼睛的表情。
“妈妈,你千万不要这样说。玛丽真的很漂亮,而且还很年轻。你想想简英不是也是23岁才出嫁的吗?所以,你不用太操心。”莉迪亚无可奈何只有拿简英的曾经来说事。
“简英?玛丽怎么能和简英比较!简英多漂亮啊,浪博恩一带谁不知道班尼特家的大小姐是一个绝色美女。玛丽完全不能和简英比。”班尼特太太听了莉迪亚上面的话,已经从半躺状态变成了直坐。“莉迪亚,你一定要劝劝玛丽,叫她多参加点舞会和聚会,每一个都去,并且每一场舞都跳,好吗?”
“好的,妈妈,我会劝玛丽的,你放心吧。”班尼特太太反驳莉迪亚说简英比玛丽漂亮这一点,由于是事实,莉迪亚也不能反驳。到最后发现班尼特太太只是让自己去劝劝玛丽,莉迪亚就连忙答应下来。
“你也是,我的孩子。你那么漂亮,那么和气,肯定会有很多人来喜欢你的,你肯定会比丽萃还要嫁的好的。”班尼特太太对莉迪亚倒是不改初衷,一直宠爱莉迪亚。“另外,春天到了,既然要参加那么多的舞会,你和玛丽肯定要新添一些裙子。我们改天一起到裁缝店去,妈妈为你们选裙子,妈妈肯定会让你们满意的。”
“妈妈,玛丽和我还有很多新裙子。吉蒂结婚的时候,我们刚刚每人做了两条。而且上次在彭伯里,丽萃也为我们做了新裙子。”莉迪亚小心翼翼的说,她的心中还是认为不能大手大脚,浪博恩为了三个女儿的婚礼已经出了最大的力了,万一玛丽又在近期结婚,班尼特先生拿不出同等的嫁妆就太对不起玛丽了。而且玛丽近期结婚的可能行还是相当大的。当然这些只是也只能是莉迪亚的心理活动,班尼特太太一点都不知道。
“哦,莉迪亚。裙子当然是越多越好,谁会拒绝一条漂亮的裙子啊?”班尼特太太满不在乎的说着。“我们什么时候去?让我想想,我们明天去?后天去?好吧,后天去。”
莉迪亚一看班尼特太太自言自语然后做了决定,也感到一丝无能为力。唉,算了,反正做一条裙子也花不了多少钱,就让班尼特太太高兴一下吧。
就这样,莉迪亚在结束了和班尼特太太的谈话以后,找到了正在看书的玛丽,告诉玛丽让她听妈妈的话,乖乖的去参加舞会。
“莉迪亚,你怎么啦?你不是也不喜欢吗?”玛丽一听莉迪亚的话就觉得奇怪了,于是反问。
“玛丽,我们还是听妈妈的话。妈妈不是已经找过你了,她也找我了。如果我们不去,妈妈就会天天找我们,一直到我们答应去了为止。这样你在家里的一点清净时间也没有了,你要这样吗?”莉迪亚分析给玛丽听。
“那好吧。”玛丽也知道自己的妈妈的能力。算了,还是识时务者为俊杰了。
“再说了,玛丽,如果可以,我们可以稍微早点回来。我想妈妈不会介意的。”莉迪亚向玛丽眨眨眼睛。
“哦,莉迪亚,你这个调皮鬼。”玛丽笑着拍了拍莉迪亚的脸颊。
于是,姐妹两个就商议好了,并且开始了频繁参加聚会和舞会的日子。看到两个女儿这样听自己的话,班尼特太太心里非常高兴,所以有时候在她没有去参加的那些聚会,看到班尼特先生那么早带两个女儿回来,也没有往心里去。当然这还要多亏了班尼特先生的心思基本上和两个女儿一样,享受自己难得清静密不可分。
参加聚会的延伸问题
本来在玛丽和莉迪亚为了获得在家里的清净之地而答应了班尼特太太的要求,尽心尽力的参加宴会和舞会的情况下,一切还是和去年差不多,无非就是比以往更加频繁一点而已。但是这中间有一件事情却不得不提,照理这中间不会有什么新搬来的朋友因此也没有新面孔,却想不到有户叫怀特的,这家有一位小姐在新近和一位叫格林的先生订了婚,因此这格林一家人也来到麦里屯。在春天一系列的舞会上和班尼特一家人认识了,本来这一带就小,熟人和熟人之间只要有聚会就会碰到,因此一来二去也混了脸熟。
这格林家却有一位年轻的弟弟,今年刚刚二十岁,在舞会上第一次和莉迪亚碰面的时候,就来邀请莉迪亚跳了两次舞,虽然莉迪亚理所当然的拒绝了一次,但是这一点却一点都没有打消这位先生的积极性。这位先生每次在碰到莉迪亚后,总会借机会套近乎。莉迪亚当然也察觉到了这一点,所以是惟恐避之不及,但又不能做得太过,惟恐引起班尼特太太的注意,使得效果反而适得其反,因此这一段时间过得很是郁闷。玛丽见状却也不帮忙,只是在没人的时候笑话她。玛丽觉得自己的小妹妹也长大了,而且又那么漂亮,当然应该有绅士来追求,因此不觉得这事有多么要紧,反而把这件事情当作好事,觉得莉迪亚应该开开窍了。这样一来,对于莉迪亚来说更加是雪上加霜,幸好玛丽为人现在已经不再鄙薄,也不再刻薄,因此对莉迪亚偶然开个玩笑倒也是善意的小玩笑,有时候也能博莉迪亚一笑,只是莉迪亚没有想到自己还能成为玛丽的娱乐对象。
对于那位小格林先生来说,虽然也觉得莉迪亚在避开他,但是却好不气馁,对莉迪亚反而更加上心,追求的也更加积极了。莉迪亚虽然哭笑不得,但是倒也是理解男人的这一种心态,凡是男人一般都会认为越难上手的越是珍贵。唉,莉迪亚长叹一声,谁叫人人都有一副犯贱心呢!因此,莉迪亚在避不过又不能明说的状态下,最近有好几次都在家里不去参加那些聚会了,虽然班尼特太太有点不乐意,但是看到莉迪亚一副病恹恹的样子也就饶了她,玛丽本来也想沾光,但是班尼特太太决绝不同意,因此玛丽不得不在莉迪亚同情的目光中跟着班尼特太太去赴宴。
莉迪亚这样避了几次,正觉得成功,但这天跳舞回来的玛丽却告诉她,明天怀特一家和格林一家要来拜访,这个消息对莉迪亚来说简直是晴天霹雳。
“玛丽,怎么回事?”醒悟过来的莉迪亚立即抓住传完话正要离开的玛丽。
“就是那句话,怀特一家和格林一家明天上午要来浪博恩做客。”玛丽不怀好意的笑着。
“爸爸,答应的?哦,不,是妈妈,爸爸今天没有去。”莉迪亚自问自答。
“对,正是妈妈。我还可以告诉你,那位格林先生已经成功的引起了妈妈的注意。”玛丽有点幸灾乐祸的表情了。
“详细点说,玛丽。好让我明天有个准备。”莉迪亚想人在屋檐下不得不低头啊。
“那位格林先生今天晚上一直在奉承妈妈,哄的妈妈眉开眼笑的。另外,我估计妈妈已经对这位先生的身份财产地位都一一做了调查。我看妈妈还挺高兴的。哦,莉迪亚我看你要成为第二个丽萃了,呵呵。还记得我们的柯林斯表兄么?”玛丽说着说着竟然笑了起来。莉迪亚不知道这件事情能让玛丽这么乐。
“玛丽,你可不要忘记这个家里还有爸爸。”莉迪亚虽然没有亲身经历那件事情,但是前因后果还是知道的。
“爸爸?爸爸可不像宠爱丽萃那样宠爱你。而且这位格林先生比我们的表兄可好的多了。我怕你到时候,可能不容易依照自己的心思。�