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「嗯。」提到身为女人最难忍受的痛苦，单庆余不禁皱眉。「到底何时才能摆脱这恼人的麻烦，害我都没办法好好练功。」
萍娘被她的不耐烦逗笑了。「傻孩子，女人只有在怀有身孕，还有老了以后才能摆脱这宿命呐！」
怀孕？自小被当作男孩养大的单庆余从未想过这个问题。
「唉！看来我只能等到老了以后……」单庆余只觉得当女人是件麻烦事。接着她脑筋一转，乘机提出之前想问的问题。「那么，王妃应该知道我是个……女孩吧？」
萍娘点点头。小姐当然知道，正因为她的坚持，这可怜的孩子才必须隐藏性别。
单庆余眼神一黯，她早已猜出母亲知道的可能性，否则方才在大厅她也不会暗讽自己。
令她难过的是，当年母亲居然狠得下心出手殴打一个小女娃，丝毫没有心疼或后悔之意。
「那……父王知道吗？」单庆余再问。
萍娘摇头。「王爷一直期盼有个子嗣继承王位，所以他很疼爱你，视如珍宝。」
「但为什么？为什么要将我当成男孩？如果要人继承王位，母亲可以再生呀！」单庆余的问题渐渐逼近核心，一步步诱着奶娘说出真相。
毫无防范的萍娘脱口而出，「因为小姐宁死也不想再生孩子！」想到自己说溜了嘴，萍娘赶紧捂住嘴巴。
「因为不想再生孩子，所以干脆谎称我是男孩；因为我是娘不要的孩子，所以她才把我当成仇人一般怨恨我……」顺着奶娘的话，单庆余自己归纳出最可能的结果。
她好愤慨，如果不愿当母亲，为何还要生下孩子，之后再来恨她、惩罚她？
萍娘轻叹一声安慰她，「小姐她有心结，她恨的不是你……唉，等过些日子奶娘再告诉你。」
「我今天就要知道真相！」单庆余急切地在她身旁坐下，「而且我已经成年，也懂得明辨是非。」
「别急，总有一天你会知道答案……」萍娘轻拍单庆余的手安抚着，「现在当务之急是掌握靖王府大权，你才能真正掌握自己。」
「王妃不会这么轻易放手的，不过我不会再任她摆布……」
「嗯，我知道。」萍娘再次转移话题，「水快凉了，快进去澡间！」
正文 第三章
「皇上有谕，令靖王府小王爷单庆余即刻进宫面圣。」隔日一大早，宫里的公公便领着皇上的谕令前来。
因为尚未继承靖王的封号，又无官位在身，单庆余只能穿着便服进宫。
一袭象牙色丝质衣袍，戴着镶有白色玉石的冠帽，斯文俊俏的神采像个风度翩翩的书生，完全不同于昨日驰骋马球场上的强悍形象。
她在候传室没等候多久，随即被传唤进入御书房。
「靖王府单庆余叩见万岁万万岁。」
隔了十年再次进宫，而且第一次谒见皇帝，单庆余非但没有紧张之情，心里反倒不断咒骂着那个端坐上位的嘉俊皇帝。
要不是为了计画，她才不想再看到这个自以为是的家伙。当了皇帝之后，他一定变得更加自大……
「平身。」桌案后头传来低沉威严的声音。
「谢皇上。」弯着腰退至一旁，她始终低垂着眉。
「你们都退下。」皇帝一下令，两旁的太监迅速离开将门拉上，御书房只剩下皇帝和单庆余，空气顿时凝结，寂静得令人难受。
嘉俊首先打破沉默。「多年不见，难道单卿家不想看看朕变得怎样？」
低沉的嗓音却流露促狭的意味，单庆余果真抬起头，却对上一双熟悉的笑脸。
是他！
认出嘉俊就是昨天在竞技场上与她缠斗不休的对手，单庆余暗啐一声，无奈地跪下。「微臣眼拙，昨日没认出皇上，冒犯龙颜之处望请皇上恕罪。」
该死！这家伙没事干嘛亲自下场，难怪其他人都不敢碰他，只有她胆敢与皇帝作对，还差点将他撞下马……
「说来你冒犯朕还不只这一次，难道你忘了吗？小余儿。」嘉俊刻意提起当年为她取的绰号，想看她的反应。
单庆余没出现如他预料的恐惧之色，反而冷静异常。「启禀皇上，微臣年幼不懂事冒犯了圣上，当时尚为太子的皇上没有降罪于臣，这等宽宏胸襟实为社稷之福……」
嘉俊当然听得出单庆余的言下之意。「那么爱卿怎知朕的胸襟会比小时候宽大呢？」
「如果皇上还记着恨，就不会召微臣进宫，而是直接打入大牢。」单庆余没被嘉俊唬住。
反正她早已学会不去惧怕什么，恐惧只会让对手更加看轻自己。
只是，这讨厌的家伙怎么一点都没变，还是喜欢乱取小名，也不管别人喜不喜欢……
反正随他爱怎么叫，她不会再像小时候那般冲动。
「哈哈哈！小余儿，你实在有趣得紧……」直截了当的回应惹得嘉俊龙心大悦。
一般人面对这般情况早已吓得说不出话来，单庆余却能从容以对，态度不卑不亢。他还是像小时候那么直率可爱，果然不负他惦记了十年。
步下台阶，将一脸错愕的单庆余扶起，嘉俊对她露出赞赏的笑容。「在朕面前依然这么直率，我看全天下唯有小余儿有这般胆识……哈哈！」
近看长大后的他，怎么愈发像个女娃儿？嘉俊心中暗忖。
小余儿虽足足矮他一个头，但和普通男子一般高。只是他那纤长单薄的身子怎么看都不像个男儿，瞧他的手腕纤细得似乎一折就断，酡红的脸颊看来比后宫任一个妃子艳丽几分，更别说那吹弹可破的雪肤，连女子见了都自惭形秽……
最让他心猿意马的是那因诧异而微张的双唇，此刻就像沾了蜜的红莓，让他再次忆起它们被含在口中的滋味……
十年来，嘉俊的空虚无人可理解。从十五岁初尝情欲，至今后宫佳丽三千，他却无法从这些妃嫔口中尝到记忆中的甜美滋味，甚至连最宠爱的萱妃也无法填满他的失落。
他生平最美好的记忆竟来自一名男孩身上，可他很确定自己喜欢的是女人呀！
这一切都源自眼前这个谜样的小余儿，终于盼到他回来，嘉俊这次无论如何都会找出答案，一解心中的疑惑。
没想到皇帝居然亲自扶起自己，而且看她的眼神流露些许暧昧和疑惑，单庆余赶紧后退一步拉开与他的距离，生怕像小时候一样被偷袭。
这样的举动又引来嘉俊一阵轻笑。「别怕，朕已经长大，不会再贪吃糖葫芦了……」虽然此刻极想尝尝那甜美的滋味，不过这次他不会操之过急，有的是时间慢慢观察他。
「对了，爱卿何时回京？」嘉俊手背在身后，愉悦地走回桌案后，像是与老朋友闲话家常。
「启禀皇上，微臣今早回京。」
「听说这十年你一直在关外学艺？师从何人？」
当年因为他不断向父皇和母后求情，他们才收回处罚小余儿的成命。几天后，他吵着要传唤他进宫，却听闻他已离京出外学艺，当时他的心情就像心爱的鸟儿飞走一般，沮丧了好几天。
「微臣的师父只是关外的一名镖师，没没无闻。」单庆余回答得冷淡。
「这样吗？」嘉俊望着单庆余戒慎的脸孔，知道他不愿多谈，也不太在意，「无妨！对了，朕刚继位，繁重的国事让朕甚感吃不消，正需要一名可信赖的人帮衬着。这样好了，往后你就跟在朕的身边为朕分忧解劳，不知爱卿意下如何？」
跟在身边？单庆余有些出乎意料。
虽然随侍君侧代表接近权力核心，更是皇亲贵族梦寐以求的差事，但她实在不喜欢每天和皇帝那么贴近，尤其他的眼神好像打量着什么，甚至想看穿她，直觉告诉她应该离这家伙远一点……
「微臣只怕资质驽钝，难以为皇上分忧解劳。」
从戒慎的眼神看出她的防范，嘉俊却不容许猎物自手中逃脱。「哈哈！爱卿谦虚了……难道你怕朕不成？」
嘉俊挑着眉压低声音，笑容不似往常温和，带着些许的邪佞，单庆余更觉他不怀好意，却别无选择。
「臣不敢，既然皇上不嫌弃，微臣就恭敬不如从命。」反正她需要权势来巩固自己。至于这家伙对她的企图，只要小心行事应该无碍。
「呵呵……朕是个开明的君主，既然爱卿愿意为朕分忧解劳，以后朕就要好好依靠这副肩膀了！」嘉俊笑得像个开朗的大孩子，搂住单庆余的肩膀往自己一靠。
「微臣的能力太过单薄，恐怕承受不住如此重大的托付……」单庆余肩膀一斜，往旁退了一大步，「朝中诸多大臣很乐意肩负重任，别说是肩膀，要他们捐躯都愿意。」
面对这种近似无赖的行径，尽管恨不得撕下他的嘻皮笑脸，单庆余也只能冷淡回应。
「可是朕只中意爱卿你这副纤细又平挺的肩……」嘉俊又要靠过去，单庆余干脆退至门边，「如果没有其他重要的事，微臣就不打扰皇上了。」
嘉傻笑了笑，这只小鱼儿愈大愈滑溜啰！而且学会了隐藏自己的脾气，真是太有趣了！好不容易重逢，嘉俊怎会让她这么快逃离自己？
「那爱卿认为靖王王位仍虚，算不算『重要的事』？」
没想到皇帝提起这件事，单庆余虽然有些惊讶，却很快回复镇定。「如果皇上认为重要，那自然就是大事。」
「难道爱卿一点都不在意能否继位？」眼里一闪而过的神采泄漏了他的在乎，嘉俊没有错过这细微的反应。「对了，不知爱卿和靖王妃母子关系如何？」
此问又让单庆余一怔，仍镇定地回答：「启禀皇上，微臣母子关系和其他家庭并无两样。」皇上一定是听闻了什么风声吧？
「喔？是吗？」嘉俊不以为然。
前些日子母后提起靖王妃曾进宫晋见，为的是想改立单氏宗族的庶出亲族为靖王，理由是其独子曾经冒犯当时还是太子的皇上，并列举出单庆余幼时种种顽劣事迹。
母后亦同意这样的安排，因为从未有人胆敢殴打她的宝贝儿子，但他只回答会考虑清楚再做定夺。
小时候见过靖王妃一面，嘉俊实在很不喜欢那个阴沉的女人，还有当时她对小余儿的态度。
于公于私，他都认为小余儿继承靖王封号当之无愧。
「对了，你已满十八了吧？靖王的爵位一直虚悬着，如果爱卿跟在朕身边有所建树，这封号迟早非卿莫属，也不会『有人』提出异议。」
他不会这么快成全他。没有了饵，鱼儿怎会随波逐流呢？
「为人臣子自当尽力为皇上效命，继不继任倒在其次。」单庆余回答得相当世故。
她当然知道皇上指的是谁，她不会眼睁睁看着父王的基业落入他人手中。
「说得好，往后就看爱卿怎么『尽力』为朕效命……」嘉傻笑得满腹心机。
他的小余儿虽然戴上了世故滑头的面具，但那双会说话的眼睛可诚实多了。
呵呵！往后的日子只会愈来愈好玩……
深夜的御书房一片寂静，房内只有君臣两人正忙着批阅奏章。
两个月来，皇上几乎天天传唤单庆余。
说起她的工作，无非是像个影子般跟在嘉俊身边，往往一大早进宫，直到皇上就寝才能回府。
早朝时，单庆余就站在龙椅右侧的柱子旁，形同皇上贴身护卫。在御书房或偏殿接见臣子时，她也杵在一旁，嘉俊还不时询问她的意见，遇上外族进贡，通常少不了靖王府的赏赐；晚上还要帮忙整理奏章。
君臣俩可说朝夕相处，形影不离，只差没同床共寝。
于是，靖王府小王爷成了皇帝跟前的大红人，不知羡煞多少王公贵族。
不过，单庆余却觉得这是个苦差事，因为毫无自由可言，说什么是皇帝的左右手，说穿了不过是个杂役。
望着桌案面前整理好的堆叠卷宗，她偷偷伸了个懒腰，抬头一望，瞧见上头埋首奏章的嘉俊，不禁微蹙眉头。
说来这皇帝还真是精力充沛，忙了一天，晚上还要批阅成叠的奏章……
偷闲喘息之际，单庆余不由自主开始研究起这个全天下最有权势的男人。
平心而论，他长得还算挺俊，不只身躯比别人大一号，五官也相当突出——方头大耳、浓眉大眼、宽唇大嘴……但这些聚集在他脸上却又十分协调，让他具备君王该有的大器。
当然他也不缺君王的霸气，只是藏在爽朗的笑容背后，看似温煦亲和，实则精明算计，笑容是他最让人轻忽的武器。
正当单庆余望着嘉俊发呆，嘉俊却毫无预警地抬头，两人视线相对。
她来不及转开目光，只得陪上笑脸。「夜已深了，请皇上早点休息，保重龙体。」
「呵呵，看来爱卿很关心朕喔……」嘉俊先是露出一口白牙，接着眼睛一眯，扭转着脖子，用手轻捶肩膀，「唉！批了一晚的奏章，这儿实在酸疼得紧……」
他眼睛瞄向单庆余，语调像是开着玩笑，「不如由爱卿帮朕捏捏。」
开什么玩笑？她又不是太监或那些后宫妃嫔，连这种事都要她做？单庆余当然不肯。「既然龙体不适，就让微臣传唤太医，或是……」
嘉俊眼眉一垂，轻叹口气又专注在奏章上。「那算了，连帮朕揉揉肩都不愿意，还说什么分忧解劳，会尽力为朕效力……」
他提起自己说过的话，她哑口无言。
但是由臣子替皇帝捶背，这样似乎于礼不合；况且男女授受不亲，她从未跟任何男子如此亲近，而且对方还是皇帝……
不过，他看来真的很累，现在传唤太医又过晚……
「哎！」嘉俊故意哀声叹气，很快瓦解了单庆余的理智。
算了，反正进宫以来他除了爱逗弄她，也没做出不合宜的举动，捶捶背而已，她还应付得了。
「如果皇上不嫌微臣粗手粗脚，就让臣为皇上舒展筋骨。」
嘉俊没有抬头，只是若无其事应了一声，「不敢劳烦，省得爱卿认为朕在强迫你。」
「您多心了，微臣没有被迫的感觉……」单庆余翻着白眼，只觉这家伙真是得了便宜还卖乖，「微臣很『乐意』帮皇上消除疲劳。」
「那就过来吧！」嘉俊依然埋首批阅奏章。
慢慢走到龙椅后头，望着那副宽广的肩膀，单庆余有些讶于嘉俊的壮硕。「臣冒犯了。」
轻轻拨开嘉俊垂在肩上的发丝，伸出手先是轻触他的双肩，开展的手掌在他厚实的肩上显得纤弱单薄。
她慢慢握住肩膀加重力道，以为平日养尊处优的皇帝，肌肉必然松软无力，没想到却是这般硬实如刚。
轻揉了几下，她开始运用全身的力量加诸于手掌之间。
嘉俊本来故作镇定，但当一股若有似无的馨香由身后传来，握着毛笔的手却不由自主颤了一下。
放下笔，假装翻阅奏章，直到轻柔的抚触由肩上传来，他才忍不住闭上双眼。啊！好舒服……
后宫的妃嫔为了取悦他，个个都学会了一套令他忘却疲累的推拿之术，不过花拳绣腿实质帮助不�