按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
提起了崇祯元年十一月的“枚卜之争”①钱牧斋仍然是心有余悸。那次，吏部会推阁臣，各派政治势力也趁机争斗角逐一番。牧斋曾是东林党中佼佼人物，因得罪魏忠贤阉党被削籍家居。以后，崇祯皇帝剪除了阉党，他仍复原职，名气更大，朝野视他为东林党魁，他会推列名是没有问题的，可他担心周延儒是自己的劲敌，周延儒的资历虽不及自己深，名气也不及自己大，他却善于察言观色，时刻揣摩皇帝旨意决定自己的言行，他曾与崇祯皇帝因边兵闹饷之事谈过一次话，崇祯很欣赏他，他若也在会推单上列名，被点的可能性很大。钱牧斋想来想去只有一个办法，就是干脆把周延儒从会推名单上拿掉，以作釜底抽薪之计。
①明代后期大学士（宰辅）的任用，由吏部尚书领衔，会合廷臣公推，开一张名单，即为会推。最后由皇帝点用，为枚卜。枚卜之争，即为几位大臣争夺宰辅的斗争。
此时，周延儒也加紧了活动，他们花费了八万银两来买通内廷，又勾结了外戚郑养性和东厂唐之征，势在必得。钱牧斋则指使他的门生瞿式耜、章允儒奔走出力，联络朝廷大臣，拟好会推单，共十一名，第一名是成基命，第二名是钱牧斋。温体仁和周延儒“以无素望”未被推举列名，索性连提名的资格都取消了，更谈不上皇帝圈定了。他二人恼羞成怒，立即反攻，指使人在街头巷尾散布流言，说这次会推全由钱牧斋把持操纵。崇祯皇帝从厂卫侦探那里得知了此流言，他也正在怀疑会推单为何不列周延儒之名？温体仁把握形势，趁机发难，上《盖世神奸疏》，弹劾钱牧斋在当考官时，出卖关节受贿，不宜滥入枚卜。
钱牧斋出卖关节受贿一事倒是冤枉的。天启元年，他出任考官主持浙江乡试，他的政敌韩敬指使了金保之、徐时敏冒用钱牧斋名义，出卖关节，用俚语“一朝平步上青天”为暗号，在每篇文章结尾上缀字。名士钱千秋用两千银子买了这个暗号，榜发后果然中为举人，钱牧斋对此事却毫无察觉。卖关节的事情嚷开了，韩敬也推波助澜，唆使礼部给事中顾其仁查出原卷，找到证据，据此弹劾钱牧斋。此时刚好钱千秋已到北京准备会试，钱牧斋详细询问确有真凭实据，大为惊骇，只好自己上疏检举金保之、徐时敏和钱千秋。经刑部审讯，金保之、徐时敏枷号发烟瘴充军，钱千秋革举人充军。钱牧斋确不知情，失于觉察，罚俸三个月。
其实，这件事是早已了结的。温体仁重翻旧案，用心不言自明。崇祯皇帝最恨大臣结党，对钱牧斋疑虑重重，就召集了双方在文华殿面讯，温体仁是有准备的，说话流利，盛气质询，周延儒也为他帮腔助威，只道钱牧斋确有关节，不宜滥入枚卜，又有亲近钱牧斋的大臣们与其争论，温体仁就装作可怜相说：“臣子身孤立，满朝俱是谦益之党，臣疏既出，不惟谦益恨臣，凡谦益之党，无不恨臣。臣一身岂能当众怒？臣叼九列之末，不忍见皇上焦劳于上，诸臣皆不以戒慎为念，不得不参。恳乞皇上罢臣归里，以避凶锋！”崇祯皇帝果然立即表态：“既为国劾奸，何必求去。”温体仁听了这话，心里踏实了。钱牧斋却毫无思想准备，他以为自己宰相已经当定了，却不料斜刺里挨了一棍子，摸不清情况，也说不出话，言词笨拙，又见皇帝明显偏袒温体仁，更加心虚胆寒，唯唯连声，只是趴在地上连连磕头而已，这场官司也就输定了，得亏钱千秋一案的原审人员一致坚持原来判决，牧斋止于失察，不再深问。崇祯皇帝算是放了他一把，可是，大学士被搞掉了，礼部右待郎的官衔也撸掉了，革职回籍听勘。甚至帮着钱牧斋说话的几位大臣章允儒、房可壮、瞿式耜等人也被降了三级。
他还记得，那天走出宫殿，他的内衫已经湿透了，冰冷如铁，后脊背仍然一阵一阵发凉，身体抑制不住地哆嗦颤抖，牙床格格作响。他的两腿软得如棉花，再也支持不住他的身躯。一个一个大臣都低头从他身边走过，有的还远远避开，仿佛他是瘟疫病人似的。他这时头昏脑胀，也顾不得许多了。呼哧带喘地一步一步向前蹭着，他只怕自己撑持不住，瘫倒在紫禁城里，从文华殿到紫禁城外这一段路程，在他感觉里，只怕唐僧去西天取经也没有如此遥远和艰难。
走出紫禁城外，家人如何把他扶进轿中，他又如何恍恍惚惚挨到家里，就好像长长隧道似的漆黑一团了。他回到家里，陈夫人带着家人哭成了一团，他脸如死灰地牙床颤抖着，呻吟出一个字：“水，水……”
水终于来了，陈夫人拿了个汤匙亲自向他嘴里灌，他的牙齿仍然格格打架，起先一汤匙由嘴角流出，又灌一匙，才听“啯；”的一声咽下。
又连灌两汤匙，钱牧斋气喘大减，眼睛也有了光彩，他才品尝出来，原是人参汤。
崇祯皇帝竖起两条剑眉的狞厉脸庞还在他眼前晃来晃去！
他闭上双眼，心中感叹道：“此番若是能逃生，下一辈子再也不做官了！”
钱牧斋坐在那儿像是黑檀木雕的菩萨。他的眼睛久久凝视着那个在朦胧黑影中的青花古瓷瓶，他刚才走过去摸过了它，冰凉而又润滑晶莹，晃动的烛光为它披上一层闪烁不定的茶褐色。从青花古瓷瓶里袅袅散发着一种绿苔藓的气息。他有点儿兴奋，也有点害怕。他对自己说，坐在这儿是多好呀，我还活着。我活得也挺舒坦，我是挺不错的，他的呼吸变得很均匀，松弛的身体在温热的水中飘浮，他感到彻底的静谧。
柳如是也还坐在他的对面，黑芒刺似的长长睫毛垂下来，光洁的额头上散乱黑发一缕一缕披下来，从她疲惫的神情却发出了带有暖烘烘的肉欲气息。他更觉得她十分神秘，就像那些佛教画里的观音。她静静坐在那儿，也在想着什么。她是一条冰冻的鱼，她又像是一只随时准备跳跃的小鹿，她的身体里有一种动物的气味儿。
他把身子凑过去。听她轻轻叹息一声，又摇摇头，嘟哝了一句什么。他此时尽力压抑着自己的绮念，却揽过她的一只手来，这纤纤十指像细嫩的葱管一样，捏在手里犹如温软的糯米团子。他轻轻捏了一下，又捏了一下，又有麻酥酥的感觉从他的手臂直达手背，流到手尖，他把她的手捏得更紧。
“干嘛呢？”
柳如是侧过脸颊，淡淡一笑，另一手只在他手背上拍了一巴掌，趁势把手抽了出来。她的语气很温柔，内中却又别具有一股威严。似乎母亲在责问一个不懂事的孩子，他立刻驯服地松开了手。
“你在想什么呢？”牧斋问。
“我？没有想什么。我小时候常常爱望着灯火发怔，挨了打，挨了骂，泪眼朦胧里只一团灯火在陪着我，越看它，越发呆；越发呆，越看它，”她长出一口气，“好像人也在灯火里了。”
“其实，人也就是和这灯烛是一样的。”
“我把李清照的词改了几个字，‘惟有泪眼灯摇，应念我终日凝眸；凝眸处，从今又添，一段新愁。’你看怎么样？”
这是李清照的《凤凰台上忆吹萧》里的几句词，如是把“惟有楼前流水”，改成“惟有泪眼灯摇。”牧斋屏息一琢磨，抚掌叫好：“这一句让你改活了！寂寞孤独的味道，都蕴藉在‘泪眼灯摇’四字里。”
“唉—；—；”柳如是叹息一声：“多少事欲说还休①。”
①是《凤凰台上忆吹萧》里的句子。
“休休②。”牧斋随即站起身来，又把如是轻柔温腴的手紧攥在掌中。他到底还是忍不住一把揽住她，在她细腮上用力亲一下，乱蓬蓬的胡子扎得她很不舒服，她挣扎着推开了他。她的灵活的躯体挣扎过来又挣扎过去，反而更刺激了他的欲望。他摸到她滑腻的皮肤和极有弹性的乳房，他的血液的流速就加快了，觉得自己强壮又结实，像一只蚂蟥附在她的身上，她的血液似乎也流到自己身上。他换了血，也变成了一个年轻人。他这时的样子却变得非常可笑，下垂的眼角和泪囊都不住地耸动着，嘴巴像吞了一块馒头似的奇怪呶动着，灰白胡子晃来晃去，那样子倒像是黑夜里骤然出现的青面饕餮。
②同上。“休休”，是“罢了，罢了”的意思。
她的身体不再摆动了，却像一条冻僵了蛇。她极缓慢地转过身来，轻柔又坚决地推开了他。在晃晃悠悠的灯光下，她那张云鬓散乱的脸虽然在暗影里，但仍仿佛有点漆双睛闪闪发光。眼锋却又是极冰冷犀利的，牧斋心里又禁不住发慌，不知不觉地松了双手。
如是噗一口吹灭了灯，自顾自钻进罗帐脱衣服了。
只留下牧斋还呆呆地站在黑暗里。
他觉得刚才急速流动的血液突然干涸了。他的性欲永远只是一个幻境，也像魔术师手里的魔盒，一会儿有一只鸽子飞出来，一会儿有一只猴子跑出来，来来去去只是一个空盒子。在这个魔盒里，一会儿是乳房，一会儿是柔软的腹部，一会儿是纤细的小脚……最后又终究回到魔盒里去。使他头晕目眩的一切，在黑暗的寂静里变得可怜巴巴。这时候他却极专注地想起了她的光滑细嫩大腿一侧，似乎有着细细的鱼鳞纹。
他很好奇，有好几回都想问她，却没有敢问。
他又想起了李清照的那句词，休休。
一鸣扫描，雪儿校对
第七章
宋英夫正对着镜子系领带呢。一条大红的领带，有着奇怪的深黄色条纹。他回过头，冲叶雨鹤无可奈何摇一摇头，叹息道：
“唉—；—；！我这个人，天生就不会系领带，要不然是太紧，要不然是太松，你知道吗？”
雨鹤忍不住噗嗤一声笑了。英夫朝她顽皮地眯一眯眼皮，“前年，我去柏林参加一个学术会议。有一天下午，我在饭店的大厅里等人，坐在沙发上，发现从我身旁经过的男男女女都要仔细瞅我一眼。开始，我没在意。后来，我就纳闷了，我长得没什么特殊的呀！他们干嘛老看我呀—；—；还带着古怪神情。我越想越不对劲儿。赶紧跑到镜子前一瞅—；—；哈哈！你猜怎么着？”他的细长脖子朝前一伸，绽出一条条蓝色蚯蚓似的青筋，自己先嘎嘎笑了，“你猜……哈哈，领带系反了！”
雨鹤又笑了。其实，她不是笑领带的事，而是笑他自鸣得意的模样。他经常爱用那些北京俚话，“不对劲儿”，“纳闷儿”，却把儿音拉得很长，听起来有股明显的南腔北调的味儿。不过，也该承认，他的普通话也还是不错的。
雨鹤坐在沙发上，随便问一问：“怎么，您要出去参加会议？”
英夫仍然在镜子面前转来转去，又抻一抻雪白衬衣的硬领，梳理一下雪白的头发。他薄薄的鼻翼耸动一下，瞥了雨鹤一眼，一字一顿地说：
“更确切讲，是……会面，或者，见面。”
会面？见面？一个念头飞速在雨鹤脑子里打个转儿，她就用打哈哈的口气问：
“莫非，您是和一位……未来的师母会面？要不，干嘛打扮得那么衣冠楚楚？”
他仰面哈哈大笑，隆起的肚子一起一伏的：“你搞拧啦，拧啦，满—；—；拧！”
他没有回答雨鹤的问题，又坐在小沙发上兴致勃勃用一张绵纸擦起皮鞋了，又问雨鹤：“听说现在有一种特制的擦皮鞋纸，上面带有鞋油，擦皮鞋时极方便，你见过吗？要是真有这种纸，你替我买一点儿—；—；我给你钱。”
子君从屋里跑出来，拿出一件蓝色条纹的英国呢西服，这是招待外宾或参加重要社交活动时穿的。英夫站起来穿上西服，照一照镜子，抻抻衣角，又捋一捋头发。雨鹤看他神采飞扬的样子，实在搞不清楚老头儿要参加什么样的会面呢？她心里痒痒的，又不好问他，只好坐在那里眨巴着眼皮发怔。
“老爸呀，我也想去呀。”子君拉着他的胳膊，撒娇地说。
“得，得！别起哄了！”他耸一耸肩膀，又说：“找你妈去吧。她要是同意你去，我不反对。”
“我就想去看看嘛！多好玩呀……我真想去！”
“好—；—；玩？”英夫忍不住乐了，又拉了拉西服的衣角，“有什么好玩的！”
“我想知道你们……见面以后说什么！”
“我回来以后，都向你汇报行不行？”
“那也不行！有好多具体细节是用语言难以表达出来的！”子君回头又瞅一瞅雨鹤，更开心地咯咯笑起来，“嘿，你也应该去……你最应该去。你是记者，该把一切都记录下来。这种场合要是不去，太遗憾！你还应该给他们拍很多照片，哈！”
“更胡闹了，更胡闹了！”英夫哈哈大笑，粉红色牙床露了出来，两颗假牙显得过分的白，“我看，你这个傻丫头还要满街贴海报了。”
雨鹤趁这机会插嘴问一句：“跟谁会见呀？那么神秘！”
“噢—；—；！”英夫继续整理领带，“我还是觉得有点儿紧……哦，我是和你原来的师母的现任丈夫嗯嗯……正式会面！”
“打官司？还是出了什么事？”雨鹤惊讶地问。
“咳，你想到哪儿去了！只不过，我们俩没见过面，若娴说，应该见一见。”
“啊……哦！”
子君呵斥雨鹤：“你张那么大嘴干嘛？闭上！”
雨鹤的确感到有点儿不可思议。这个儒雅、庄重的老头儿为什么去做这件事？兀地，她感到眼前的干瘦老头子成为了一个谜，他的思想也稀奇古怪，更难以用逻辑来解释。尤其是，他在与前妻丈夫“正式会面”前不自觉露出来的兴奋，像是一个年轻的男孩儿，第一次去赴女朋友的约会。他神经质地哈哈大笑，不住插科打诨，又转来转去照镜子，用梳子一次又一次梳着薄薄的雪白头发。那模样儿，简直好笑。可是，老头子这时内心深处到底在想什么呢？是由衷地感到兴高采烈？还是在她面前故意炫耀他的宽容和大度？还是这一类新鲜事儿为他索然寡味的沉闷生活增添了一点儿作料？还是某种莫名其妙神经质心理的体现？谁也说不清楚的。
“别！别！别喷……我过敏！”英夫两手举过头顶，抵挡着子君。子君正举着一瓶巴黎香水，要往他身上喷呢：“没事儿，喷一点儿，有香味儿好。”
“过敏，真的过敏！我，我打喷嚏，还，还有说话结巴！不……不好，千万别喷！”
“就一点儿嘛！”
“告—；—；告诉你！”英夫突然跺脚，狂吼：“宋—；—；宋子君，你，你再敢胡闹，我—；—；我就不去了！”
子君与雨鹤都怔住了。英夫接着气急败坏地嚷：“一切—；—；一切都由你负责！”
宋英夫坐在小汽车里，带点儿厌倦的神情瞧一眼干巴巴的深灰色柏油路面，似乎在车窗外不断抽搐。汽车里有股樟脑味儿，他感到胸膛里有些憋闷，花白鬓角沁出汗珠，领带紧贴着硬绷绷衬衫衣领，贴在汗水津津的脖子上，心怦怦地跳着。他笨手笨脚将车窗玻璃摇下，一股风吹来，又夹着沥青与土腥味儿……
一瞬间，这股古怪味道突然又把他拉回法国凡尔赛小城的那个黄昏。远处的几座灰色小楼已变成淡褐色，乳白色天空悬挂了深紫色云柱。他躺在草地上，一股青草的气息扑鼻而来。英夫心里呼呼乱跳，身体瘫软无力。一只甲虫，在他身边回旋飞舞，发出让人心烦意乱的嗡嗡响声。他抓了一把青草，焦躁地扯着，甚至后悔自个儿来这个地方了。下午，那个波兰女人朝他作出暗示后，他就坐立不安，犹豫不决。但是，她的顾盼巧笑，还有斜睨的目光，终于使他未能抵挡住诱惑。微微泛黄的夕晖中，她来了，眉眼有点模糊，只看到丰腴身躯的饱满曲线，似乎是灰黄的底色中浓黑炭笔简单勾勒出的轮廓。她急促喘息着，身体颤抖着散发出撩拨