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“好吧,那改喝果汁好了。”婉儿心不甘情不愿地让步。
一杯果汁很快送到她眼前。
婉儿啜了一口,突然拿起餐巾全吐出来。
“怎么了?”毕洛赶快抽起自己的餐巾替她捂住嘴唇,她还会害重喜吗?
“这杯果汁是超市买的吧?味道好怪!我只喝现打的新鲜果汁。”婉儿努力咽下反胃的感觉。天哪,她讨厌包装饮料的味道。
“对……对不起,我不知道……”南茜收到男主人凌厉的视线,慌慌张张地跑进厨房去,请里头的人再榨一杯果汁出来。
“谢谢。”婉儿又细声细气道谢。“能给我一个蛋吗?不要太老。”
另一个女佣觉得她很烦。要吃什么也不一口气说完,就要这样害人家分批做事!家中人口众多,口味不一。有人喜欢吃全熟的蛋,有人喜欢吃半熟,因此早餐桌上向来准备两种鸡蛋。女佣替这怯弱的女主人从桌中央夹起一颗蛋,放进餐碟,递到她面前,也没去注意是从嫩蛋或老蛋的盘子上夹的。
婉儿拿起又子,戮着硬邦邦的蛋黄,喃喃轻说:“老公,你家厨子做的口味,我吃不太习惯呢!”
众人稍微侧目了一下。以一个逆来顺受了大半个月的小老鼠来说,她今早的要求可不是普通的多。
每个人都暗自观察毕洛,看他会怎么回应。虽然这只是一件小事,却可以让他们明白这女人在他心中的地位。他会如何安抚她呢?
“你先将就着吃吧。”毕洛睑色还满和缓的,却没见他打算对妻子的抱怨做任何回应。
“噢。”婉儿吸吸鼻子,委屈自己先吞这颗蛋。她再不吃点东西,宝宝又要作怪了。
大伙都放了心。这个东方女人对他们没有威胁性,连她自己的丈夫都没把她放在眼底!
毕洛继续看报。婉儿继续吃蛋。世界继续和平。
只有夫妻俩知道,她不是在抱怨,而是在“知会”。
第九章
和张孟婉打交道有个好处,就是她不玩阴的。哪里有问题,她就直接对症下药。
比方说,庄园的食物口味一直让她不习惯,这两天她找了厨师沟通过几次,厨师认为自己的专业受到威胁,气焰很高,理都不理这“失宠”的二少夫人。
婉儿的处理方法也很简单。既然人家不理她,她也不好意思太麻烦人家,那就干脆给自己找个新厨师来,不是皆大欢喜吗?
当然,为了不影响到其他人的饮食,她的“给自己找个新厨师”,就真的只是给自己找,顶多加上她老公而已。
主意打定,她一通电话拨回台湾搬救兵。
“外公,人家好想你!”婉儿甜甜唤进外公的心坎里。
“哎啊!我的小宝贝,你最近害喜好些了吧?”孟仲豪真是恨不得心肝外孙女就站在眼前,让他好好瞧一瞧、抱一抱。“你也快当妈妈了,自己饮食多注意一些,可别挑食,知道吗?”
“外公,人家打电话来就是要跟你说这件事。”她软绵绵地撒娇。“洛家里什么都好,就是英国厨子的口味我怎么都吃不惯。怀孕之后不但没胖,体重还往下掉两公斤!”
“那怎么行?”孟仲豪大吃一惊。“那些英国人,吃来吃去都是薯条和鱼,油腻腻的,难怪你吃不惯。不怕不怕,外公替你拨个电话,向你艾瑞伯伯借个人,他的大厨曾经到我们的饭店来研习过,中国菜、法国菜、任何菜都难不倒他,我叫他去你那里,你爱吃什么都煮给你吃好不好?”
艾瑞是伦敦一家知名五星级饭店的负责人,和外公私交甚笃。
“好啊,外公,你要快一点哦,我已经一个月多没吃好,自己都觉得好虚弱。”婉儿说得一副随时会昏倒的样子。
孟仲豪哪里还等什么?挂了电话立刻压十八道金牌给老友,说什么也要他把总厨师打包装箱,连夜运到罗氏庄园来。
于是,当天晚上用餐时分——
餐桌上壁垒分明。
老夫人一行人的晚餐照旧由庄园厨师来负责。沙拉、冷盘、牛排、甜点、咖啡。
餐桌另一端,三个穿着正统制服的侍者站在毕氏夫妻俩的身后服侍。他们桌前,先上第一道沙拉,时鲜蔬菜和水果,颜色缤纷,岂只好吃而已,更加好看。上头淋的意大利酸酱,更合婉儿妊娠时期的口味。
“这道酸酱的基底橄榄油,是取今年初收的第一次榨汁,香醇甘浓,吃了清爽而不油腻,大小姐应该会喜欢。”侍者布菜时,厨师长在一旁解说。
“谢谢。”婉儿甜甜一笑,叉起一勺,另一端的几个人眼睁睁看着她把叉子放进嘴里,不自觉跟着吞咽一口。
吃完沙拉轮到冷盘,由于男女主人分别来自东西方国家,口味不一,席上给两人的食物也就依据各自饮食习惯而设计。给毕洛的是苏打饼涂鲜鲉鱼酱,给婉儿的是泰式凉拌鸡丝。
“大小姐离开亚洲有一阵子,应该很想念东方食物,这道泰式凉拌鸡丝也是微酸口味,适合您现在吃。”厨师长又上前解说。
“嗯,谢谢你,真好吃!”婉儿满足地点点头。
毕洛从头到尾只负责吃,不负责说话。他眼底的笑意只有盘子看见了。
他知道婉儿并不挑食,平时和朋友出来玩,粗茶淡饭照吃,但真要推究起来,她的胃口比任何人都精细。尤其东方人什么都能随便,独独对“吃”特别讲究,连一碟沾酱都有学问,她自幼长在富贵人家,要比排场,还能比得输人吗?庄园里这些小毛虫果真是搞不清楚状况,竟去惹她!
也罢,一些老仆倚老卖老久了,是该给他们一点刺激和教训,让他们知道谁是主子。
毕洛不动声色,埋头继续吃。
于是,一道又一道的华丽餐点端上桌,量都不多,但菜色极丰富,中西合璧,男女主人的口味都兼顾到。给女主人的中式料理有炒三鲜、鸡冻、凤梨虾球、青椒肉丝、小米粥;给男主人的西式料理有烤小羊排、玉米脆饼、罗宋汤、炖马铃薯。这都是很家常的菜式,却在厨师的巧手之下,吃得人胃口大开。
庄园厨师尴尬极了,站在餐厅外缘偷看。
他的厨房被外人入侵不说,用餐时,同时端上桌的两种食物,都像血淋淋的对比,将他的作品打得溃不成军。
如果对方端出什么宴会大餐,他还能自欺欺人的说,他本来就不是专业的饭店大厨。但偏偏不是,人家煮的也都是家常小菜,让他连一点推托的余地都没有。
第一天的晚餐就这样过去。
第二天的三餐又从头来一次,第三天的三餐再上演一次,第四天的三餐也变化多端,最厉害的是,这四天加起来十餐,竟没有一餐的菜色是重复的。
到了第五天,连小杰森都跑到他们这端来,要跟叔叔、婶婶一起吃饭。尤其小家伙观察了几天,发现叔叔非但一点都不可怕,还挺喜欢跟小朋友玩的,和毕洛夫妻的感情也就越见亲密。
庄园厨师这下简直脸色如土。
其他几个主子虽然不好让他难做人,依然乖乖吃他的煮食,但望着餐桌那端的眼神是瞒不了人的。
第六天早上,男人们上班去,婉儿坐在日光室的老位子,私下让南茜去厨房叫人。
“是,我马上回来。”南茜早已发现这女主人不好相与,不敢再拿乔,现在可乖得很,一个口令一个动作。
五分钟后,厨师到了,脸色除了羞窘与尴尬,还有一股难言的惊惧。他即将失去干了十年的头路了吗?
“南茜,替我们倒杯茶。”她不急着说话,先吩咐女仆。
也只有在老公看不见的时候,她才能放纵自己偷喝几口。
“是。”南茜戒慎恐惧,依照她嘱咐的,以沸腾后的第一泡热水注入壶中,先暖壶;水倒出,再放入茶叶;水冲入,迅速烫洗一番再倾出;第三次注水,三十秒后将茶水倒入两只杯中,杯子也是预先冲热过。再端上前给女主人。
“这回手续便弄对了。”婉儿微笑赞许。“红茶的茶叶味重,得先这么醒过一回,才不会有一股涩气。”
“是。”南西连忙点头受教。
她日日跟在婉儿身边伺候,几乎等于贴身女佣。现在连泡茶都学会,就不难想像这几天是如何被调教了。
“你上一回又醒过了头,茶味都给洗掉了,这回才拿捏得刚刚好。”
“是,是,我知道了。”南茜好像学会了什么大学问般,用力点头。
厨师看婉儿喝茶的派头,心里也明白了。以前他有眼无珠,竟还以为少夫人挺随便,现在才知道,原来人家连喝个茶都讲究。
“汤姆,你知道的,这种餐桌上的游戏,我可以再玩三天,也可以再玩三年。”婉儿指间端着茶杯,在长椅上舒服地伸展长腿。
厨师不敢吭声。
“家中的事,本来有老夫人定夺,也轮不到我强出头,我只要求自己的这部分称心合意即可。”婉儿续道。
可是她的不强出头,已经出头得很有力了,两个仆佣都在心里暗叫。
“我有心和大家好好相处,只要每个人都安分守已,我也不会平白刁难人,不信你可以问问南茜。”她怡然地说。
南茜不等人问,自己便抢先说:“是,跟着少夫人,我学到不少。”
“……我明白了。”厨师低声说。
“那就好,你们两个都下去吧!”婉儿合上眼,准备享受日光浴。话点到为止,聪明人都知道接下来该不该听话,
两个人默默退下,在走廊互换一眼,眼中同时显出惊畏及警惕。
不久之后,同样的遭遇也发生在园丁身上。
由于婉儿嫌自己房间外的景观大差,圆丁不信邪,讲又讲不听。她娇手一抬打了通电话,不久又召来某五星级饭店景观设计师重新翻修,而且就只修他们卧室面对的那片花圃,还派有专人二十四小时浇水施肥剪草!
园丁吓到半条老命,随时等着上头遣人来叫他卷铺盖。
至此,耳语在仆佣之间传开来。
几个主子当中,盖伦夫妇向来没声音,二少爷对家务也不太插手,他们只需对老夫人和二少夫人负责即可。
在老夫人眼中,即使他们没做好,多少还会念一点旧情,不至于开口赶人,但二少夫人就全不是那么一回事了。
他们和她一来缺交情,二来嘴不甜,三来没有什么过人的建树。二少夫人既然能找人来替换厨师和园丁,就一样能找任何人来接替他们的工作。
就算他们背后还有个老夫人当靠山,但老夫人既然叫“老夫人”,就代表她很老了!一个很老的“老夫人”还能活几年?
大家都恐惧地发现,在新女主人眼中,他们都是可以被取代的!
所有人全动了起来,
庄园很难得的扬起一阵活力,每个人都生怕自己少做了点事,被少夫人召见。
于是,在婉儿视事的两周内,收复第一片失士。
☆☆☆
选了一个春光日暖的午后,老夫人主动约了所有女眷,到花厅里喝下午茶,一干仆佣全集合过来伺候。
这些日子以来,老夫人已从奴仆口中,听说了几个婉儿的动作。可这台湾女人聪明得紧,她不多管事,除了和自己有关的部分,其他一概不理,因此老夫人想找麻烦也师出无名。
其实,老夫人自己也知道,她终究是八十五岁的老人了,以前是看瑟玲太软弱,无能撑起庄园的事务,自己身边又没人选,只好拖了老命下去打理。现在看这新妇手腕灵巧,身段、气势、派头样样不输皇亲贵族,她不禁动了念,想将庄园的重担也交出去。
他们夫妻俩,男主外,女主内,她退下来享清福,当太皇太后,不正合宜吗,
想是这么想,马威还是得下。
“住了这么些时日,你也该习惯了吧?”老夫人端起一杯茶,轻啜一口。
南茜继续用她学会的方式帮婉儿冲茶,其他女仆睁睁看,暗地偷学,免得日后像厨师一样糗到。南茜发现自己成为同伴观摩的对象,不禁得意起来。看来跟到少夫人的好处真不少!
花厅沉静了一会儿,婉儿一副恍然的表情接口,“奶奶,你在跟我说话啊?”
她那声“奶奶”让老夫人皱了下眉头,但没再纠正她。
“没错。”
“你跟我说话不看着我,我会以为你是在和嫂嫂说呢!”她语音伶俐清脆,还不忘抛给瑟玲一个甜笑。
瑟玲怯怯地回她一笑。
“你这么爱卖弄嘴皮子,对你有什么好处?”老夫人不悦地道。
“反正我也不是回来捞好处的。”婉儿怡然微笑,对小杰森招招手。“杰森,来,我教你唱台湾儿歌。”
小杰森立刻跑到她身旁坐下。
“那你们是回来做什么的?”老夫人蹙眉问。
“我不知道我老公是回来做什么的,听说是家里头有人找他,我也不晓得是谁。”她优闲地啜一口茶。
几个佣人忍不住想笑,被老夫人羞恼一瞪,连忙咽回去。
“原本我是叫他别回来的,可是想到,我曾答应过他一件事,不能言而无信,所以只好跟着他回来。”婉儿又说。
“什么事?”仁慈的瑟玲替大家问出心中的好奇。
“这事就是啊……”婉儿装腔作势地叹了口气。“洛以前总是说我电影看太多,脑子里装了一堆电影公式。”
“电影公式?”瑟玲又不懂了。
“意思就是,我本来想套一个公式,替我先生当啦啦队,在他家人面前委曲求全、来回张罗,化干戈为玉帛,从此成为一个快乐团圆的大家庭。你知道的,就是那种“男主角承受家庭不满,最后因为女主角斡旋,而得到大家谅解”的剧码。”
“嗯,嗯,那很好啊。”瑟玲边听边称赞。
老夫人也在一旁暗暗点头,婉儿的话正合她意,只要他们小夫妻俩想寻回家族认同,便必须依她这老人的意思。
“可惜……唉!”婉儿又叹了口气。
“可惜什么?”瑟玲几乎可以陪她说相声。
“可惜只要我一想到以前有这么多人欺负我老公,肚子里就一把火,真想当啦啦队,也跳不出漂亮的舞了。”以她现在肚子的“内容物”,还真是满难跳舞的,所以她也没说错。
“那你想怎么样?”老夫人攒起浓白的眉。
“也没怎么样,总之我都被洛骗进门了,宝宝也放进肚子里,还能怎样?”她不甚满意地瞧一眼即将变形的小腹。“说到底,大伙儿都不是三岁小孩,即使感情有亲疏,总还能和平相处,谁不希望家庭和和乐乐的?”
老夫人沉吟不语。听她话头翻来覆去的,还真搞不懂她葫芦里卖什么膏药!
“瞧,家里给奶奶打点得这么好,瑟玲嫂嫂也灵巧,我只要安分当个富家少奶奶,这是许多女人求之不得的呢!”婉儿凉凉地挥挥手。
老夫人听她一副要撒手不管的口气,不禁有些心急。这些奴仆放任惯了,最近好不容易有人出面来收服,新妇若放手,庄园又要托回给她这个老的,她还能拖多久?
“我终究是老了……”老夫人拉长音。
“可奶奶身体还硬朗啊,”婉儿抢着说。
“能拖也不久了……”
“幸好还有嫂嫂帮手上
“瑟玲性子又内向……”
“留在家里管家务最适合不过!”
“你这丫头真刁,定要句句堵死,连一句话都不让?”老夫人气得拍桌子大骂