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“传说她干娇百媚,风韵独特,是世间首屈一指的美人,更是兰陵王疼入心坎的掌上明珠,燕王使尽计谋才抢来的皇后。两国为了这位公主的归宿,曾闹得不可开交呢!”
“燕国的皇后?”沙某人瞄了瞄妙歌。
妙歌故作冷漠,不屑道:“市井小民只懂蜚短流长。”
“传说燕王独宠兰陵公主,与她形影不离,不顾时地的宠爱……”
乘客的话令沙某人眼前发黑。他眼里的妙歌则咬牙隐忍,身体无比僵硬。
“燕王太宠爱兰陵公主了。前些日子燕楚交战,燕王带着公主上战场,结果公主就被楚国人掳走了!”
“有消息说,公主又让一位兰陵男子救走了,失了踪影。现时燕国和楚国找他们找疯了!”
沙某人听着乘客的纷纷议论,眉头打了个死结。他看看妙歌,再看小风……来自南方,口音似兰陵人的他们,与传说中失踪的兰陵公主和男子……惊人地相符!
妙歌,她和那位传奇公王有关?
沙某不希望她与兰陵公主--燕国皇后有关!但,小风的存在,以及他们的举止、处处防备的语气,一再泄露了他们与兰陵……脱不了干系!
车队不知不觉停止前进。乘客的疑问打断了沙某人的沉思。
“出什么事了?”
“卫兵又来巡查了吗?”
他们所处的车厢在车队尾部。前方发生的事,需一段时间后方才知状况。
“怎么不走了,又是巡检吗?”妙歌觉得奇怪。楚国的哨站怎会如此频繁?
几名乘客不由得伸出头,观望车外的情势。
前方车队的人似乎全下了车,一字排开。
“前面的人都下车了!”乘客们诧异不已。
“他们在做什么?”妙歌跟着起哄。
“去看一看吧!”乘客们有所行动。
“我也下去瞧瞧!”妙歌告知小风一声,立刻迈开脚步。
“我陪妳。”沙某人紧随在后。
“统统出来!”突然,几道人影挡在车门口。
妙歌吓了一跳,倒向沙某人。
“你们是谁?”她在沙某人怀中竖起双眉质问。
来人抽出长刀,大方说明:“马-贼!”
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这算哪门子的规矩-抢劫,居然还要被害者排队,等着被掏空?
马贼们将乘客全赶下车,一字排开,整齐列队。
妙歌扶着身体虚弱的小风,心底不断咒骂路上所有的阻碍者。主子有伤在身,若不尽速到安定的地方医治,只怕弄坏身子……妙歌注视小风憔悴的面色,主子若出了什么差错……她定向燕王讨兵马,好好修理所有延误他们回燕的人!
“值得敬爱的各位,感谢你们选择了这条路。”在队伍前方的马贼头子,一步一字往后走。“为了报答你们的再造之恩──”
“我们不认识啊,什么再造之恩!”妙歌忍不住吼。
马贼头子听见声音,也不看谁在嚷嚷,兀自开心道:“将你们兜里的钱财、贵重之物掏出来救济我们,便是天大的恩惠了!”
手下们附和地点头。“本地属楚、燕两国交界,请大家不要用两国以外的语言交谈,以免我们感到困惑而杀了你!”
妙歌翻白眼。“这儿离边城不远,你们现在打劫未免太早了点?倘若我们跑回去搬救兵,你们一个也别想活!”
“唉!”马贼头子愁苦道:“前方是“晴天霹雳”的地盘,我们更没生路啊!我先说明报答方式:便宜你们两成,只要留下八成的钱财,我们保证绝不贪多!”
“劫匪还讲信誉?”妙歌有种不知该哭该笑的无力感。
“谁那么啰嗦?”马贼头子循声找人。
妙歌不示弱地瞪去。世间最危险的人,莫过于喜怒无常的燕王,她连燕王都不怕了,哪会畏惧一个小马贼?!
马贼头子来势汹汹地走向妙歌,抬眼见沙某人挡在妙歌之前。“啊-你!”
沙某人朝面容失色的马贼头子微微一笑。
马贼头子赶紧转头,不要命地拔腿狂奔。“快逃啊-”
“老大!”手下们乱无头绪地追问。“逃什么啊?”
“晴天霹雳啊--”已经跑得老远的马贼头子只留下一句话。
排成一队的乘客们闻言,全部转头看着沙某人。
“值得敬爱的各位,感谢你们选择了这条路。”沙某人露出一个温暖的笑容。
“啊-晴天霹雳!”队伍霎时像炸开的蜂窝,人群争相逃亡。“快逃啊!”
妙歌傻眼。“喂,你们逃什么?”什么东西让他们闻风丧瞻?妙歌不解地手指沙某人问小风。“他怎么了?”
“晴天霹雳。”小风笑道。
“那是何物?”妙歌眨眼。
“一个外号。”
“他?”妙歌打量着沙某人高大的身影。“晴天霹雳?”
“有人说,他是沙漠里的盗匪。有人说,他是沙漠的主宰。”阿丘从沙某人身后走了出来,朗声道:“他-令楚、燕两国焦头烂额,无从铲除的无冕之王、拉格尔沙漠的中心-雷城之主“晴天霹雳”沙-”
“住口!”沙某人一掌拍向阿丘后脑,严令:“不准说出我的名!”
小风似乎知道什么隐情,开心笑了。
妙歌噘起嘴儿,走到沙某人跟前,疑问:“你叫沙什么?”
“呵呵!”沙某人干笑两声,想装傻打发过去。
“到底叫什么?”妙歌不管他的身分,只对他的名字感兴趣。?“妳叫我“沙”就够了。”
“你姐姐叫沙猪,你妹妹叫沙鸡……”她转了眼珠子,机灵地猜测。“你叫沙牛?”
干脆杀了他吧──沙某人闷闷摇头。
“沙马?沙狗?沙羊?”她十分积极地问。
“我还沙人呢!”沙某人不高兴地吼。“妳当我家开牧场的啊?”
“哈哈哈-”阿丘被他们的对话逗笑了。
“笑什么!”沙某人冷眼一瞟。“再笑小心你的牙!”
天地回归寂静……不一会儿,妙歌的身影再度凑近沙某人。周围黄沙滚滚,身旁清风徐徐,只听见妙歌娇声追问个不停。
“沙猴?沙兔?沙虎?都不对?难道是……沙千刀?”
“……?妳才杀千刀!”
·精彩内容载入中·
第三章
·精彩内容载入中·雷城──拉格尔沙漠中的华丽都城,有着苍翠绿林和幽蓝湖水、坚固的城楼及宽敞的街道,犹如世外仙境;千百年来一直是这片荒芜沙漠中的神话。
城里的人们过着封闭、自给自足的生活,直到新城主“晴天霹雳”继任,带来了连番改变。
新城主好战好客,喜欢接纳外人,也喜欢外出周游,引进新奇的事物……
“新城主虽不怎么循规蹈矩,却是个十分爱护城民、尽心保卫家园的人。”小风揭开白纱,让脸袒露在和风之中。“但,他也是令周边国家伤神的恶徒。”
“他做了什么?”妙歌扶着他走。
沙某人在十步远的前方带路,阿丘在十步远的后方监视。
小风和妙歌无路可去,又无代步之物,只能随他们前往雷城,借宿休息。
“他组了军队,将原先横行沙漠的盗匪一网打尽,并收入麾下。他还收留了各国的亡命之徒,然后,每年固定洗劫楚、燕两国一次。”小风笑不可支。
“我记起来了!”妙歌瞠大眼。“燕王曾说过,有一群怪异的盗匪总令他束手无策,姓沙的是那群人的老大?”
小风颔首。“表哥提过沙某人的用意,是把抢到的财宝用在兴建通道上。”
“什么通道?”妙歌问着小风,目光却转向沙某人,不晓得那个男人心里藏着怎样的愿望?
“表哥说,姓沙的正在沙漠里建一条平顺的道路,让经商、旅行的游人得以安全地行走其间。接近燕国的那一段路似乎已快完工了。”小风说着从燕王那得到的消息。
“你们脚步快些--”沙某人在前方的身影忽然停下。“否则天黑也到不了雷城!”
“你还好意思说!”妙歌抱怨。“若非你把人吓跑了,我们应该是舒舒服服坐在马车上的,根本不需“走”过这片黄沙!”
“哈!车夫驾走车队之时,怎不见妳去追?反而像蜜糖似的黏在我身边。”一旦和妙歌对上话,沙某人便顾不得身在何方,一心享受着与妙歌斗嘴的乐趣,眉眼泛开舒畅的笑意。
“我、我……”妙歌不自觉放开小风冲向沙某人,眼里只剩这个男人。“谁黏你了!若非他受伤-急需大夫医治,我才不愿跟着你呢!”
“既然有伤,在楚国就该求医了。”沙某人一语道破。
妙歌哑口,诸多难言之隐,使她沉默不能说明。
沙某人捕风捉影道:“莫非……你们在楚国见不得人,不能泄露受伤之事,又必须尽早离开,以免被人发现……”
“发现什么?”妙歌打断他的臆测,不让他再继续“说中”下去。
“我正在想。”沙某人得意地笑。
“不去了!不去你的雷城了!”妙歌受不了他自大的笑脸,转头拉住小风的手就往回走。“我们走!”
“妳往哪去?”沙某人开朗地提示。“那是回楚国的路喔。”
妙歌四顾张望。这是哪呀?
她已不知方向,瞧瞧小风虚弱又故作坚强的模样,妙歌实在不忍心意气用事害他再多受苦。
艳阳逐渐没入浓云里,沙漠吹起清凉的风。妙歌僵在原地,没了主张。
沙某人看出她拉不下脸求和,只得先让步开口:“跟着我吧,不会将你们卖掉的啦。”
妙歌噘了噘嘴,脚步几不可见地慢慢移向他,口头上却逞强道:“谁知你是否另有企图?”
“妳只能听天由命,谁叫我是这片沙漠的主子。”沙某人双手环胸,逆光的身姿有些模糊,唯有那自傲的笑颜,惑人地清楚。
“你可得保证送我们到燕国,是你害我们中途离开车队,你要负责!”妙歌带着苦笑的小风又走回头。
沙某人听了她的话:心里有丝不快。“妳急着回燕国?”
从楚国逃回燕国,她如此渴望回到燕王身边?
沙某人玻Я瞬'眼,别开脸看向无言的黄沙。
“当然!”妙歌意志坚定的回答,在沙某人身后响起。尽管离开意味着与这个不知全名的男子分别……或者减少了某些趣味,她却不能觉得可惜。
沙某人嘴角勾起一笑,看向自己的手掌。他的五指握成拳,像稳固的山--足以掌握任何人;没有他的允许,谁也走不出拉格尔沙漠。
妙歌……默念此名,沙某人的举头握得死紧。
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广大的雷城,俨然是一座繁华的帝国都城。城门口守着数百名剽悍男儿,个个身着武服,背挂大刀。
“城主-”当他们看见沙某人的身影时,全体动作一致地单膝跪地。
沙某人挥手,示意众人起身。“去传话,请城中所有的大夫进宫,告诉他们有位客人急需诊治。”他交代一位守卫立即执行。
守卫不解地问:“宫里不是有御医?”
沙某人向妙歌一笑。“所有大夫都请来才够证明本城主的诚意。”
妙歌见状,捱近小风嘀咕。“一个盗匪头子也那么威风。”
“各位-”阿丘放开嗓门,向城里的人大声宣布:“城主带了特别的人回城呢!”
“在哪儿?”城门口的人纷纷望向藏在沙某人背后的一双影子。
妙歌闻声,慌忙地躲到小风身后,不知怕什么,她整张脸红得跟蕃茄一样。
“这姑娘好美……只是太高了。”人们伸长脖子睁大眼,只看见天生丽质的小风。
“不愧是城主看中的人……虽然高了一点。”
沙某人摇了摇头,白眼一翻。
“谁让你们注意他了!”阿丘发噱,迅速拉开小风,让妙歌无所遁形。“我是说这一位!”
妙歌才是沙城主特别在意的人!
没想到,众人的反应很冷淡,尤其是男的。
“哦--”城主看中的不是高美人,而是矮小姑娘呀?
“那,她-”男人们了悟,仍看着小风,别有意图地问沙某人:“城主,我们可以?”
得到答案后,众人喜笑颜开、摩拳擦掌,觊觎之意不言自明。
“不可以!”妙歌飞快挡在小风前面,阻拦见色眼开的男人们。
“她们是姐妹?”众人打量妙歌,疑问。“不像啊!”
沙某人失笑。“一男一女,你们看清楚了!”
众人惊恐地望着妙歌。“是男的?”
“他怎么穿女装?”惊异不定的目光,纷纷飘向妙歌。“确实够特别!”
“哈!”沙某人与知情的阿丘,连同小风,不给面子地狂笑出声。
城门口,吹过一阵阴风。
妙歌俏脸一沉,开腔发威--“你们眼睛瞎了吗?!”
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城主居住的宫廷并不大,却出奇的华丽,富有浓厚的异域风情。
阿丘四处奔走找寻沙某人,经过小风暂住之处,念头一转,顺便进去看看。
小风独坐在房中,白纱下是一头浓黑得不自然的长发。
“美人,我大哥呢?”阿丘笑嘻嘻地走向他。
“他在妙歌房里,正在与她过招呢。”小风回以微笑。
“美人……你笑起来真应了那句一下子倾掉国家,一会儿又倾掉城镇的话。”明知对方是男人,阿丘依然神魂颠倒。
“如此神奇?”小风抬起眼,温和地对他说:“我只希望刮来一阵风将您吹到天边去。”
“为--何??”
“你满嘴大蒜味道,齿缝还有菜渣。”
阿丘僵住,他听见心碎的声音。
“喂-你怎么在这?”妙歌的声音适巧在门边响起。
阿丘见她飞快跑回来,正要答复,又见沙某人跟在她身后。
“你找我?”沙某人与面色有异的阿丘交换个目光。
阿丘看了看妙歌和小风,似有隐密不便让两人晓得。
沙某人一笑,转过视线绕着妙歌打转。“等我片刻,我有事需同妙歌姑娘商量解决之道。”
“解决何事?”小风出声问。
“他在向我讨好处。”妙歌撇嘴,从行囊中取出一样东西递给沙某人。“喏,我没别的好处,唯一值钱的只有这口匕首。你请大夫来疗伤,我们无以为报,匕首送你,换个人情。”
“我要这小东西做什么?”沙某人豪迈道:“男人就该用刀,割喉的快刀、斩头的长刀!匕首是女人家的玩意儿!”
“你--”妙歌竖起眉。
“城王想要什么?”小风截断妙歌的愤怒。与他有关,他不会置身事外。
沙某人不理睬他,兀自凝视着妙歌,心里很不高兴她只在意小风。
“妳能为我做什么?”沙某人以挑衅的眼神问妙歌。
“妙歌的厨艺──颇为精湛。”小风忽然说。
“啊?”妙歌惊讶地看他一眼。
两人眼神相对,从对方眼中读出相同的心思。
“哦──”妙歌点了点头,挑眉笑道:“沙某人,我确实做得一手好菜。”
“听起来妳倒是个贤妻良母?”沙某人不疑有他。“为他疗伤的代价,妳用拿手菜来抵。”
“一言为定!”准备拉肚子吧!她邪恶地笑了。
“击掌为誓。”沙某人出手。