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去。
凯恩在眼泪与惊慌中挣扎起来，她误会了他的意思。他理解她的行为，她是在说不。
“我只是想抱着你呆一会儿，亲爱的。”他将她放在天鹅绒床罩上，然后在她身边躺下来，用手臂紧拥着她，“这一次我不会走了。”
除了一丝从起居室里透进来的光线，整个房间一片黑暗。对保罗来说，这些光线足够了，他能看清楚她的脸。她的睫毛是湿润的，眼睛紧紧地闭着，他不知道她在想什么，也不知道她此刻是什么感觉。
“你知道吗，当我还是一个孩子的时候，我害怕黑暗？”他柔和地问。
她摇了摇头，但是没有说话。
“我妈妈允许我在夜里睡觉时拉开慢帐，即使大部分时间里屋子里很冷，还有风，否则屋子里就漆黑一团，我根本无法入睡。我房间的窗户上有镶着铅条的窗格玻璃，就是顶端的那一行，它是在一个世纪以前由当地的一位吹制玻璃的人吹制的，其余的窗格玻璃都重新换过了。透过那一层手工吹制的玻璃向外张望几乎是不可能的。大橡树的枝极敲打着窗户，敲打着玻璃四周的铅制窗格；有时候月光透过扭曲的铅条和树影，将一些稀奇古怪的图案印在墙壁上。我躺在被子里，浑身打着颤儿，看着怪兽在墙上跳舞。我想我当时才四岁。”
当他说话的时候，凯恩的身体在他的怀中变得柔软了，完全放松了下来。
“一个暴风雨之夜，乔治走进我的房间，发现我蟋缩在被子底下发着抖。他在我床前坐下来，对我说我很笨很愚蠢——那是一个六岁孩子的智慧和权威。没有什么怪兽，他安慰我说，没有什么东西能从黑暗里跳出来，袭击我。然后他听到了树枝抽打着窗框的声音，就像是指甲刮擦黑板的声音。”
他感觉到凯恩在发抖，禁不住微笑了。“乔治也看到了墙壁上的幻像，他立刻拉上了慢帐。”
“但是你害怕黑暗。”
她声音中的愤慨让他微笑起来。“乔治解决了这个问题，他拿来了他的曼彻斯特联合队的台灯，它被制作成足球的形状。它是由陶瓷制作的，颜色是黑白相间的，一抹球队的代表颜色涂在底座上。我妈妈认为这盏台灯相当难看，但是当乔治打开开关，让灯光透过白色的条纹照射出来时，我认为它非常漂亮。我现在还保留着它。”
“这不是因为你仍然害怕黑暗。”
他大笑起来。“当我六岁的时候，我已经摆脱了儿时的病态的怪痹。”
凯恩翻了一个身，用手肘支撑起身体，低头注视着他。
“你为什么想让我知道你曾经一度害怕黑暗？”
他举起手，将手指插进她的头发里，感觉到光滑柔软的发丝从他的指缝间流出来，他的声音真诚而嘶哑。
“我也只是一个普通人，凯恩，我并不完美。有时候我会犯愚蠢的错误，就像我的同类一样。我关心你对我的感觉，因为我关心你。我不能保证我不会在未来的什么时候做出一些愚蠢的事情伤害到你，但是我保证尽量不再将你弄哭。”他的手指紧紧簸住她的头发，“再给我一次机会，亲爱的，我想要你走进我的生活，只有你，没有别人。”
凯恩俯下头，吻着他。他张开了嘴，温柔的亲吻很快变成了充满了诱惑的热吻。保罗翻身躺在床上，用双臂将她举起来，放在自己的身上。他的嘴唇毫无保留地爱抚着她，强烈，热情，向她表达着他对她的需要。
“抚摸我，”他粗鲁地说，“当你抚摸我时，我的感觉非常美好，就像是温暖的丝绸。是的，”他叹了一口气，‘“就是那种感觉。”
让他感觉到愉悦也给她自己带来的愉悦，她解开了他的衬衫，将双手按在他的胸膛上。她的手指贪婪地抚摸着他的肌肉，感觉到他的肌肉在她的手底下坚硬起来。
“保罗，”她痛苦地呼吸了一下，他的手掌在她的胸前移动着，留下一行滚烫的痕迹。
“我知道，”他轻轻地说，‘你就像是一个发烧的病人。”
他挪开手，落到她的腰间，碰到了牛仔裙。他的手摸索着，最后找到了她裙子下赤裸的大腿。她深深地在喉咙里吸了一口气。
他在嘴里哺响地呼唤着她的名字，她移动手指滑到他的腰际，当她解开他皮带的金属扣时，她意识到他屏住了呼吸。
“真是不可思议。”他声音嘶哑着说。
凯恩感觉到自己仿佛是一根正处于随时会弹射出去的压缩得紧紧的弹簧，她无法再等待下去了，她紧紧地拥抱住了他。在一片令人头晕目眩的激情里，她无法思考问题了。
九、蜜意柔情
几个小时以后，凯恩慢慢醒了过来，一丝倦怠的满足感溢满她的内心，让她感觉到懒散而放松。她很久都没有这种感觉了，也许从来不曾有过。
她伸展着手臂，将大腿也从盖在身上的被子里伸出来。她满意地舒了一口气，感觉到一种安全感。
当她的手伸到身边的位置上时，她发现保罗的位置已经空了，她的满足感立刻消散了。她睁开眼睛，转过头来，另一只枕头上的凹痕向她证明昨夜不是一场春梦，保罗的确与她睡在一起。可是他已经离开了。
她闭上眼睛，咬住嘴唇，哦，上帝，她祈祷着，不要让历史重演。她听到浴室里传来的淋浴声，她意识到她并没有第二次遭到抛弃。
她将最近一段时间以来那些不愉快的记忆置之脑后，将精力集中在眼前的欢乐上，这包括一个在她的浴室里淋浴的赤裸的男人。她微笑着思忖着，这个想法富有戏剧性，非常迷人，但这并不实际。现实的生活，基于她的责任感，还需要她去面对。
水声停止了，她决定仍然躺在床上，直到保罗从浴室里出来。整天躺在床上，与保罗在一起做爱，这种想法对她具有强烈的诱惑力，但是她想起了她的责任。还有几个人需要她和保罗很快就开始了每日的日程安排。在锻炼的仪式过去之后，保罗要洗个澡，换上衣服，煮咖啡，读早报；而她也要洗澡、换衣服。有时候，他们之间强烈的渴望使他们打破了每日的时间表，无论何时，凯恩总是积极地参与他的行动。
她不是一个谨小慎微的女人。
当她星期五早上走进厨房里时，她决定一本正经地与保罗谈论那天下午他们一起驱车去夏洛茨维尔的安排。她在桌子另一侧坐下来，正对着他。然后她唱了一口地为她倒好的咖啡。
她知道即使她活上千年万年，她也不会对他感到厌倦。那天早晨，他穿着一件白色的衬衫，上面有细小的橄揽绿色的条纹，结着一条相同色调的丝缎领带。他在穿着方面很保守，但对他室内家具的选择就折衷一些。标志着他走过很多地方、到过很多国家的旅游纪念品到处都是，从佛兰德的瓷器花瓶，到日本的鹅卵石镇纸。美丽的泰斯迪尔陶瓷在他房子的每一个房间里也都能找到。
保罗折叠起报纸，凯恩同时放下她的咖啡杯。他们互相用严肃的表情注视了一眼，同时说出了相同的句子。
“我想…”
“我想……”
保罗轻轻地笑起来。‘女士优先。”
凯恩不想第一个挑起这个话题。“年龄优先于美貌。”
他摇了摇头，向她做了一个手势，让她先说。凯恩则坚持让他先开口。
保罗最后做了让步。“我想这个周末是一个好机会，我们应该将你的东西都搬过来。”
”什么？”
“这不是一个简单得你无法理解的句子，我也可以用别的方式把它的意思表达出来。我想让你同我住在一起。”
凯恩目瞪口呆地坐在椅子上。“我应该先离开一会儿。”
保罗希望她能对与他生活在一起的前景表示出些许的兴趣。“我们在这里度过了绝大多数时间，我的住处离我们上班的地方最近，而且这里的空间也比你的公寓大得多。”
凯恩仍然注视着他，没有说一句话。
他隔着桌子伸过手来，覆盖住她放在桌面的手上。“我发现当我走进门时，我喜欢你在这里，或者喜欢知道你很快就会回来，如果我回来得早一些；我喜欢在喝葡萄酒的时候，有你在旁边指导我如何烹任；我喜欢你询问我一天过得怎么样，并将你的经历也讲给我听；如果没有你躺在我的身边，我不知道能否睡得着觉。效率专家小姐，我甚至怀念你不把牙膏盖子盖回去的细节。”
凯恩不知道他是否意识到可以用一个典型的字眼概括他正在描绘的生活，这不是同居。同居基于彼此的性吸引，虽然这也是他们生活中重要的一部份，但是他提到的远远超过这一点。这个字眼就是婚姻。
“你不认为我们应该首先谈论一下这个话题吗？”她问。
“我们正在这么做。我阐明了我的观点，然后你说出你的，我们一起就这个话题进行辩论，然后我们将你的东西搬到这里来。”
她感兴趣地摇了摇头。“你是一个狂妄自大的家伙。”
他对她使用的英国式诅咒笑起来。“如果这就是你的观点，这可不太受欢迎。”
凯恩决定既然她终将走到悬崖边缘，她最好现在就迈出这一步。“保罗，在我们还没有坠入爱河之前，我就对我的周末有了安排。”
他的眼睛闪闪发光。“见鬼，凯恩，经过了这么多天的相处之后，你怎么还能与别人呆在一起？”
“我告诉过你，在我们相爱之前，我就制定了这个计划。”
“你可以取消它们。”他推开椅子，站了起来，“你直到现在才提出这个要求意味着我是被排除在外的，你让我怎么想？”
“一切取决于你。”
保罗将手臂在胸前交插起来，将身体靠在桌子上。‘如果你的计划取决于我，你猜我会怎么回答？”
他的声音变得越强硬，她的声音越柔和，她发现以柔克刚是对付他那易怒的天性的有效的办法。
“保罗，”她温柔地说，“我的家族盼望我能在今天晚上回到农庄，并在那里度一个周末。我希望你能同我一起去，但你是否愿意陪我去，由你自己说了算。”
他变得安静下来。“你的家族？”
她点了点头。“我跟你说过他们的事。他们是我的父母，丹尼斯·贝特蕾和罗斯·贝特蕾；我的大哥格瑟瑞和他的妻子，莱蒂；我的二哥哈利和他的两个孩子：阿兰与莎丽。”
“你上个周末没有见过他们吗？”
“我每个周末都回去。”
“这一次，你想让我同你一起回去？”
“是的，但是我应该警告你，这不是在迪斯尼乐园度周末。我不能保证我的父亲不会立刻对你发表他关于昆虫是色盲的长篇大论，除非你接受了他的论点或者另有自己的见解；我也不能保证我的母亲不会将你派到鸡窝里去，帮助她拣鸡蛋。我想说的是，如果你不想同我一起回去，我能理解。”
他将头歪向一边，仔细地打量着她。“听起来你是在劝我不要去。”
“我认为事先告诉你你可能会遭到的对待是公平的。你来自一个背景远远比我复杂得多的家族。”
看到他满脸怒容地望着她，她停了下来。
“如果你再提到我的头衔，我会生气的。”
“我不是在拿一个城堡与一个农任做比较，这不是地域的差异，而是人的差异。”
“我不是在城堡里长大的，那地方曾经是修道院。”
“请你原谅我。”她干巴巴地说，“我只是想解释一下我的家族是非常古怪的一群人。”她微微地笑了一下，“我真应该告诉你不要去，如果你整个周末都吃那些天然的食品，如果当我父亲给你看他的蜂巢时你被蜜蜂蜇了一下，如果你的脑袋撞上阁楼的横梁——要在那里睡觉，你也许会对建议我搬到你这里来住的想法重新考虑一下。”
“为什么是阁楼？难道这是对那些有可能向你求婚的人的考验吗？”
“据我所知，不是这样的。这不是我的主意，我以前从来没有带着男人回过农庄。”
保罗忽然之间看起来很高兴。“那么，我为什么要到阁楼上呢？”
“其它的房间都被占用了。在前门廊里有一张为露西准备的临时的床，这是为了便于她的轮椅的进出；对于一个健康的高大的男人来说，你可以爬两层楼梯，睡在屋檐下。只是你自己一个人，我要补充一句，而我会睡在我自己的房间里。〃“我以前曾经请求过你，不要将我与维多利亚或者是任何别的人相比。你在这个时候到瑞士去显然有非常重要的原因，你能告诉我为什么吗？”
“因为乔治，”他说，悲痛浮现在他的眼睛里，“他在滑雪的时候遇到了雪崩，他和两个朋友都失踪了。我刚刚接到救援队长打来的电话，他知道我和乔治是兄弟。我和约翰将要与他一起参加救援队，寻找乔治和其他人。”
她的心脏由于恐惧而抽搐，但是她尽力控制着自己的反应。“我能做些什么吗？”
他的手紧紧握住她的手。“我给我在法国的父母打了电话，通知他们乔治发生的事。他们将要飞到泰斯迪尔修道院，在那里等着听消息。琳达丝与泰勒也将赶赴泰斯迪尔修道院。”
“你会找到你哥哥的，他会没事的，你必须相信这一点。”
“我会努力。不论是我的妈妈还是我的妹妹都不能很好地应付发生的这一切，如果传来坏消息，她们会崩溃的。你愿意到泰斯迪尔去，做一些事情帮助她们一下吗？我知道这个要求有些过份，但是如果我知道你在那里照顾她们，我就会专心致志地做我的事情。如果她们知道我将要到那些山中去寻找乔治，她们会更担心的。你愿意去吗？”
她很快地点了一下头。“当然我愿意去。”她握住他的手臂，拉着他向她办公室的门前走过去。“你和约翰去飞机场，做你们应该做的事情去吧。”
“如果这个周末你无法回到甜蜜庄园，你的父母会坐立不安的。”
“如果我告诉他们发生的事情，他们会理解的。”
保罗突然停下来，将她拉到怀中。他紧紧地拥抱着她，几乎让她窒息过去。她也用力拥抱着他，尽她所能，给予他沉默的安慰。
‘她会没事的，凯恩，”保罗粗鲁地说，“他必须这样。”
她仰起头，触摸着他的面颊。‘“去找他，保罗，带他回来。我会照顾你的家人的。”
“你确信你能应付吗？我的妈妈会发疯的，而琳达丝根本帮不上什么忙。”
“我在处理混乱局面方面是一个专家，你忘了？”她说，希望她的声音听起来比她感觉到的更有信心，“在找到你的哥哥以前，不要担心任何事。”
当凯恩和保罗走出办公室时，露西从她的电脑前抬起头来注视着他们，这一次，她什么也没有说。办公室的门是开着的，这位秘书听到了他们两个人的对话，她知道现在不是开玩笑的时候。
“露西，”凯恩说，“给飞机场打电话，给我订一张飞往希思罗机场的最快的飞机票。”
露西一边在电话簿上寻找着飞机场的号码，一边拿起电话开始拨号。
保罗想要向凯恩笑一下，结果却是白费劲。
“我不相信你因为我放弃了与父母一起度周末的机会。”
“我知道，”凯恩说，“当你从瑞士回来以后，这是我们要谈论的第一件事。”
他茫然地看了她一眼。“其他的事是什么？”
“现在说来并不重要，我们两个人都有事情要做，现在最重要的事情就是你要赶上那趟班机，这样你就能找到你的哥哥了。”她用手臂搂住他的脖子，“你要小心，如果你跌到了山谷的裂缝里，我就再也见不到你了。我会亲自赶到你的办公室，将它从里到外清理一下。”
这一次，他的笑容是发自内心的，他俯下头来吻着她。当他抬起头来时，他深深地注视着她的眼眸。“当我一得到什么消息，我就给你往泰斯迪尔打电话。”
她拉开门，温柔地将他推进走廊里。当他快步穿过走廊，向着电梯走过去时