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张医生看着大文粗糙双手，“你高兴就好。”
“你们一定对我失望。”
张医生微笑说，“先不说这个，看看谁回来了。”
大文转过头去，他惊喜交集：“红荔。”
是夏红荔，这个女孩子，在他心中，一向有特别位置。
但是红荔脸色灰涩，忽然不再与她名字相配，她轻轻叫声大文。
张医生说：“红荔似有心事，大文，你试试开解她。”
张医生又赶回医院，她是手术医生，她没有生活。
大文问红荔：“可要出去走走。”
红荔却说：“大文，你知道伊斯兰教妇女穿的罩衫吗？”
“叫贝加，宽袍大袖，只露出两只眼睛。”
“我巴不得穿上那个逃避。”
大文轻声问：“逃避什么？”
“失败。”
“红荔，我不觉你有何失败。”
“大文，我失去所有。”
“红荔，你永远不会失去你的家人，你的学识，以及你对人的忠诚。”
红荔发愣，“大文，真没想到你这么会讲话。”
“说真话最容易。”
红荔说：“我失去了婚姻。”
大文一征，算一算日子，那一段婚姻，才维持了几个月。
“红荔，为何如此儿戏？”
“每两对夫妻，有一对离婚，最常用的理由，是“两者之间不可冰释的分岐”。”
大文苦笑；欲加之罪；何患无词；那即是说：他们不再相爱，或是从头到尾，要本未曾相爱。
他们俩在一起只是一种需要。
红荔的条件那么优秀，她根本不应那么草率。
这不是责备她的时候，大文调侃她：“终于结过一次婚了，也有所交待，正式成为一个有过去的女人。”
红荔并没有笑，“大文，你成熟了，同从前的酸涩大不相同。”
“我出去走了一趟，见了不少人与事，的确有益。”
这时，红荔躺在长沙发上，大文坐在她对面，距离忽然拉得很近。
“大文，帮我一个忙。”
“赴汤蹈火，在所不辞。”
红荔笑，“别人那样说，肯定是空话，但大文你必然真诚。”
“多谢你信任我。”
“大文，请你陪我去看医生。”
大文纳罕，“你全家是西医，所有朋友，以及你自己亦是西医，何用去看医生？”
红荔微笑，转过头来说：“去了你自然明白。”
大文有种不祥预兆。
“你为什么不回家？”
“家人问东问西，问长问短，事事要我交待来龙去脉，十分劳累，故此暂躲在张医生家。”
大文有同感，“张家最好。”
“张医生独身，家中得一个品格端庄的管家，成了我们的避难所。”
她忽然握住大文的手，大文感到酥麻，他不愿甩开红荔的手，可是麻庠已升到他腋窝，像一个中毒的人，他必须自救，大文挣脱她的手。
红荔喃喃说：“讲一个故事给我听”
大文轻轻说：“洋女心目中，没有归宿观念，恋爱、结婚，都是人生过程，她们寻求学业事业与成功的家庭生活，但她们字典中没有“归宿”两字，解释给她们听，她们也不会明白”。
红荔诧异：“给你一说，果然如此”
“归是回家，宿是留下，家对华裔女性来说，是个避难所，对洋人来说，却完全不同。”
红荔抬起来，“我没找到归宿？”
大文温和地问：“发生什么事？”
“你口气像我大嫂。”
“你妨对我说。”
“我不认识他，他也不认识我，这次我回来，留下一封信，希望他忙回复。”
“你是希望他放下切，赶回来追你回去？”
“不，我希望他在离婚协议书上签字。”
这时，管家进来说：“夏小姐，有电话找你。”
红荔接过电话讲了几句放下。
她抬头说：“律师说他已经签了名”
大文张大嘴，“一点挽回余点也没？”
红荔悲哀地摇头，“是我自己操之可急。”
“他是一个可怕的人？他有外遇？他殴打你？”
“现在，让我们去看医生吧。”
红荔借用张医生的四驱车，先驶往办馆买一种叫脆皮的冰棒，她吃得很香甜。
大文看看，却觉恻然。
命运不允许女性太过逸乐满足，总设法叫她们哀痛，不是婚姻不幸，就是环境欠佳，数来数去，总有不顺心的事，从一双漂亮但轧脚的鞋子起，到同他有缘无份，一生都很少真正开怀。
第 19 章
她带他到一家医务所。
一般来说，一推开医务所大门，就可以看到候诊室以及黑压人头，但是这间诊所只有接待处。
接待员微笑说：“夏小姐请跟我来。”
如此私隐，大文猜是一间美容矫形诊所。
可是一走进小小诊室，看到仪器与病床，陈大文顿时魂不附体，头上像被人浇了一盆冰水。
他拉起红荔的手，“我们走。”他声音颤抖。
红荔轻轻提醒他：“赴汤蹈火，在所不辞。”
“红荔，生命无法还原。”
红荔皱上眉头：“大文，你出去好了，我看错了你。”
医生推门进来，一看这个情形，便轻轻说：“两位需要一点时间？”
红荔答：“不，医生，请即刻进行手术。”
大文急得双目通红，“医生，给我们十分钟。”
医生又退出房间。
红荔啼笑皆非，“我请你陪我，一会开车送我回去，不是叫你发表意见。”
大文生气，“因为我是一个没有思想的愚人？”
“不，因为你是个尊重他人选择的人。”
“请选择生命。”
红荔不去理他。
“将来你会后悔。”
红荔按铃，看护进来。
好说：“请这位先生出去，告诉医生，我准备好了。”
大文张开嘴，可是发不出声音，他被看护带出去。
大文无奈，恳求看护：“我得照顾她回家。”
“那么，请到起坐间等候，请勿骚扰其它病人。”
大文只得点头。
忽然之间他累得说不出话来，混身乏力。
看护不出声，半响，拿一杯宁神的矢菊茶进来给他。
大文垂头不出声。
看护又出去了。
大文深感歉意，他终于坐下。
起坐间有报纸杂志以及一架出售饮料机器，还有一只放满糖果的玻璃盘。
墙壁扫乳白色，配橄榄色皮沙皮，完全像舒适的休憩室，但是，墙上似隐隐传出小儿哭泣声。
大文用手掩住面孔，十分惊怖。
不知过了多久，休息室门被推开，看护陪着夏红荔进来，大文悲哀地抬起头。
红荔意外，“大文，你还在这里。”
看护轻轻说：“他不放心。”
红荔坐下，有人端来一小盘点心，一杯热可可及几块消化饼，红荔缓缓吃下。
真荒谬，大文记得中学时期他常常捐血，事毕也获可可及饼干招待。
看护说：“夏小姐你随时可以离去。”
她掩上门。
大文无言，他低头看着自己粗糙的双手；他也变了，世上没有多少数人可以顽强地一成不变。
红荔终于开口：“对不起，没想到此事叫你为难。”
大文忽然流泪。
红荔叹息，“我还以为你已长大，况且，我也没有别的朋友。”
大文不出声。
“这件事好像是个选择，其实不是，这也是一条死路。”
大文仍然低着头。
红荔说：“我自己叫车回去。”
大文说：“不，我送你，我答应照顾你。”
他脱下外套，罩在红荔肩膀上。
看护叮嘱：“喝点清鸡汤，多休息。”
大文一声不响与红荔离开那间诊所，走出大门，才发觉马路上红日炎炎，竟是另外一个世界，大文打了一个哆嗦。
他不是女儿身，他没有资格绳劾妇女，他维持缄默。
但自该刹那起，他不能再把夏红荔当作他的朋友，往日似神仙姐姐一般的她今日已由珍珠变成鱼眼。
刚才在车上，两个人都没有说话，红荔想必也知道他的沉默何解，可是她已自顾不暇。
她在车厢里出了一身冷汗，脸色很差，她紧闭双目。
回到家中，大文感慨不已。
那天晚上，他还是忍不住做了个噩梦。
他在梦中听见幼儿哭泣声，于是起来寻找，他看到自己置身一条黑暗长廊，两边都有是门，每扇门里边是一间房间，酒店就是这种格局。
他寻找哭声，越来越近，那幼儿无助地哼唧，大文没有经验，听不懂他要的是什么，为何哀鸣。
他推开一扇门，看到一只双眼碧绿的豺狼，对着他咆吼，利齿长锐像尖刀，它爪抓着一个幼婴。
大文毛骨悚然惊醒。
“啊”，他大声叫出来，混身发拦，脚底痉挛。大文连忙自床跳下站立。
这时，他听见邻家有婴儿肚饿哭泣，他的母亲爱立刻起死回身服侍，口中啊啊声安抚，不久，哭声沉寂。
大文在黑暗里站了很久。
对华裔来说，婴儿一出世，便算是小小人，按照性别，称他或她，可是文明的英语国家，准确文法至今叫婴儿为“它”，与动物植物及死物同称，多么奇怪。
想到这里，天色已亮。
自那个噩梦之后，大文已决定忘记红荔。
过几日，张医生对他说：“红荔随父亲到东京开会，之后，一起到北美洲，她婚姻出了问题，同你说过没有？”
大文点头。
张医生说：“你似有忧虑，不必替她担心，红荔自小乘司机驾驭房车上学放学，长辈一早为她准备好康庄大道，稍有失意，很快恢复。”
大文吁出一口气。
张医生总是像猜到他心思，“你觉得她寂寞？不怕，她一走出来，立刻会有一帮艳羡她家势嫁妆的异性兴奋地迎上去为她解闷。”
张医生天生有种娴静气质，即使言辞尖锐，仍不失斯文。
“红荔说感谢你，谢的是什么？”
大文回答：“我是个好听众。”
张医生点头，“你同大武一样，对子女温柔。”
大文鼓起勇气问：“你同大武，是什么关系？”
张乐恒也十分大方，“司徒、端木、大武、我，全是最要好的同事及朋友。”
“端木与司徒两位已婚，你俩单身。”
“不，我们不是一对，大文。”
大文颓然，他又妄想了。
“大武曾经说过，他的伴侣还在读高中，因为至少待十年后他才有时间与异性约会。你呢，大文。”
大文冲口而出，“我对女子即敬且畏。”
他们身后忽然有一把音娇俏地问：“为什么？”
大文转过头去，那女孩笑说：“我是何杏婵，张医生是我表姑，不，我不是医生，我读建筑。”
最后那句话叫陈大文松口气。
杏婵异常活泼追问：“为何敬畏女生？”
张医生说：“你俩慢慢谈，医院召我。”
大文腼腆，过片刻他答：“因为你们有孕育生命的本领。”
“对，真是奇妙可是，女性竟赋有如此异能。”
“而且，”大文说下去：“女孩年轻时，脸庞似红苹果般可爱。”
杏婵开心地笑，“那是读书之前，你看我，考试叫我面色发绿。”
杏婵趋近了；大文发觉她的门齿下端尚有锯纹；这叫稚齿；长出来没多久；尚未磨损；可见她多么年轻；大文猜她不到二十岁。
“建筑系有趣吗？”
“我不喜欢血肉及细菌，又不擅帮犯人辩护，剩下的也只有建筑了。”
大文感到奇怪，“那么文学美术经济管理呢？”
杏婵调皮地说：“不是专业，不够漂亮。”
她们对人对已的要求越来越高。
终于，她的问题来了：“你读什么？”
大文这样回答：“我阅读人生。”
杏婵诧异，“是人文科学吗？”
大文微笑，“我还有点事，先走一步。”
吉婵还在猜：“那么，是天文物理？请告诉我，太阳真的只剩下五亿年寿命？”
大文已经离去，真是个可爱的时髦女性；自幼受训：只有专业才是学问，好端端红粉绯绯的小女孩都叫这种俗人教坏，那些人该打一百大板。
第 20 章
过两日，大文对张医生发起牢骚：“从前，女孩子会帮男朋友收拾家居。”
“我把管家借给你，今日女生也要辛勤工作，焉有时间服侍一间公寓。”
“为什么要与男子争长短？”
张医生答：“因为有能力的女子只会寂寥不会悲惨，只会落寞不怕落魄。”
大文说不过张医生。
“拥有学识才能找到优职，然后，赚取合理生活费用，才可以过着有尊严的日子。”
大文噤声。
“敝院院长，七十高龄，独身，短白发，脸上每条皱纹都是智慧结晶，爱穿白色麻布衣裤，喜欢戴银首饰，健康灵活，是我榜样。”
大文突然搞议：“在家带孙儿的婆婆也许稍逊风骚，亦一般可爱可敬。”
张医生笑了，“是的，大文，是的。”
“你不认同。”
“大文，说到你了。”
“又说我，不，不，不说我。”
张医生觉得好笑，“何等孩子气。”
大文微笑，“这是我的福气，只有你还不曾放弃我。”
“胡说，司徒与端木医生也一样爱护你。”
大文说：“那我就放心了。”
“放完假，也该有点打算了。”
大文回答，“我对人生更加困惑，有些胚胎根本没有机会存活，也有婴儿很快离开人世，但又有不少百岁老人。”
“大文，你在参悟人生？”
“不不不，我只是感叹。”
“所以，每活一天，都要积极。”
大文答：“我也很积极，积极不进取。”
张医生嗤一声笑出来。
“不，大文，我爱你，不会更多，也不会更少，更不会勉强你，但我必须以我所知最好的道路知会你。”
大文点头。
“回到本市，有何打算？”
“找一份工作，以后，每做一年，旅行半年，下次，到南美洲去，得先学几句西语。”
张医生含笑，对华人来说，这叫游离浪荡，不务正业，华人吃惯苦，觉得生活应当受折磨，若非如此，会得内疚。
“你想到何处工作？”
大文微笑不语。
张医生不想问得太多，“有空来看我，我一年比一年寂寞，放假不知找谁，也不知该去何处。”
看，每个人都有烦恼。
大文花了一整天清洁家居，露台花草干枯，需要好好修理，大文在市集买了一大束姜兰，插在瓶子里，顿时满室芬芳，淡淡幽香。
他并没有与中申银庄旧同事联络，他打开报纸聘人栏，寻找新工作。
“新庄地产建筑公司诚聘信差，中学毕业程度，具一年工作经验，薪优，有升级机会”……
就是他好了，大文用红笔圈起。
人事部主管接见他，她桌子上放着名字牌，她叫孔泉。
如今社会上各式岗位都有女性担任。
她年纪不会比大文大很多，但是已经是社会中坚分子。
她认真地对大文说：“我看过你的履历，你的工作态度极佳，前任雇主非常嘉奖，这次，你申请信差工作，似乎是屈就。
大文忙说：“啊，没有问题。”
“敝公司有职员培训计划，十分实用，你或者会有兴趣，我们有水喉、电线及扎铁工程课程，每种为期三个月，学毕之后，可担任见习助手工作，你可愿意一试？”
大文恭敬地说：“请问，信差一职可还有空位？”
孔泉叹口气，“你情愿做信差？”
“正是。”
“请问你几时可以上工？”
“明早九时正。”
“很好，你已获录用，你可以到二楼许小姐处领取制服，明早八时到三楼信差服务处报到。”
“谢谢你孔小姐。”
孔小姐秀丽面孔上露出惋惜的样子。
大文并不在乎。
他到二楼见到许小姐，这位小姐年纪与体积都大得多，可是对陈大文也十分和气。
大文在若干文件上签了名字，领取两套深蓝色制服，看到袋口上有新庄工程字样。
许小姐说：“收发处在三楼，请跟我来。”
新庄建筑公司十分实在，并无金碧辉煌装修。
他跟着许小姐上楼，发觉收发部众人忙成一片。
许小姐问：“什么事？”
“哎呀，工务局把一大堆图则发还，不知怎地弄乱了号码，如今不知如何认领。”
大文见同事如此烦恼，轻轻说：“我可否帮忙？”
他取出电子手帐簿，把图则名称迅速一张张登记，然后对牢原有名单，逐张取销。
他说：“数目全对没错，请在此签收。
他一边把手账记录转进电脑，完成手续。
许小姐发呆，立刻说：“大文，你速速换上制服，今日就开始担任主管，各位，这是大文哥。”
同事们嗡嗡声发�