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……
几天后，南方商业联盟，某港口。利夫家族的人早就得到利夫的传讯，派了大批人手在港口等待卸货，将半个码头围得水泄不通。远远望见主船的桅杆，人人脸上都露出兴奋之色。但奇怪的是，主船出现许久之后，都不见同行的其他船只，众人心中不由生出不祥的预感，整个场面都安静下来。海船慢慢靠近，终于驶入港口，众人一眼望去，见船只上缀有无数伤痕，就是桅杆上也叫人砍了数刀，不由得吃了一惊，心中已隐隐明白发生了什么事情。待得看清船上的人，便有人去通往当地城守，很快开来一支数百人的卫队，在港口布防开来。而这时，海船已接近靠岸，船上那些明显并非善类的面孔也到了众人眼前，一时间惊呼之声不断。
眼看着海船就要靠岸，但速度并非降低半分，依旧与在外海相同，仿佛是船上的人想要自杀一般，但就在这时，一道白光从船长室中射出，轰在对面的海岸上，当时便将无数聚集在此的群众连同整个卫队杀掉大半，余者心惊胆战，狂奔而走。那道光却在海岸上开出一条壕沟，既深且大，海水立刻倒灌而入，形成了一条大江，海船驶入大江之中，顺流北上，驶入城中。幸存者们惊得目瞪口呆，做声不得，几个胆大的立刻离开，报告当地城守去了。但此刻城守府哪里还有人，见了那条忽然出现在府前的大河，整个城守府已逃得干干净净，比之当日法尔斯入侵更要快上几倍。贵族们见机也早，一时间北去的大路上烟尘滚滚，尽是拖家带口之人。
城中某处，安斯蒂往周围扫了几眼，道：“这里环境不错嘛，真的不是大陆的中枢？”利夫就站在边上，脸色苍白，听见这话忙道：“不是不是，这儿虽然富有，却是大陆上最弱小的国家，大人要想以此为基地，怕是会立足不稳。”安斯蒂笑道：“你不是在骗我吧？”利夫头上汗水涔涔而下，道：“我岂敢蒙骗大人，这一点大陆上人尽皆知。”安斯蒂笑道：“晾你也没这个胆量，很好，我们就照原计划去北方的亚尔达，再现古代亚尔达帝国的荣光。呵呵呵……”利夫松了口气，不住地擦汗。巴维尔老老实实地开着船，海水不住倒灌，将船一直往北方推动，很快出了城，来到北方的原野之上，这时，河流终于到了尽头，安斯蒂将五指往上一翻，船身出水腾空而起，飞上天空，依旧向北方驶去，只见白云朵朵，萦绕在上下四方，海船就在其中穿行。众人都惊得呆了，甲板上一片大呼小叫之声。利夫与巴维尔对望一眼，心中更添了几分惊惧。
……
烈日炎炎，照得达布森城中刑场热气蒸腾，闷热万分。人群踮起脚尖，翘首东望，不时地窃窃私语。不久，皇家骑士团的数十位战士包围着一辆囚车，策马从入口进来，接着散开队列，两个刽子手上前，将囚笼打开，一左一右将里面的中年男子揪了出来。此人衣着褴褛，但面料看似极好，披头散发，遮住了满面伤痕，眉宇间郁积着三分怨毒，却又带着七分灰心，正是日前篡权夺位的亚尔达新皇，原先的查林公爵，他望着远近的众多平民，清楚地看到他们脸上的鄙薄之色，不由得在心中叹了口气。他也不是不明白神殿虽能扶持他成为帝皇，也能轻易废黜了他，但他并非无能之辈，比那个只会用权术的老皇帝厉害得多，心中自有谋划，若是给他十年，怕不是真能减弱神殿的势力，只是却没想到神殿说翻脸就翻脸，他连王座都坐热，就派人将他赶了下来。几个被处罚的主教不过换地就任，他却被神殿完全抛弃，又被新任的女皇琳迪丝打入狱中，受尽了百般折磨，更要于今日被处斩了。想到此处，他又再叹了口气，因吞了麻核而不怎么好控制的嘴唇不听使唤地闭合着，气流从鼻孔冲出，倒变成一声轻哼。两个如狼似虎的刽子手以为他这时候还在摆他的架子，心中不屑，均都露出嘲讽之色，其中一人扬了扬手中的刀，在他背上重重地拍了两下，打得他差点背过气去。两人像拖死狗一样将他拖上刑场，按在断头台下，压下上头的木板，将他脑袋固定起来。铡刀用一根绳子寄着，高高悬起。两人就站在绳子边上，手中各持长刀。人群瞪大了眼睛盯着监斩官，个个屏气凝神，场上气氛更加凝重起来。
忽然马蹄阵阵，从西门奔入几百人的皇家骑士团，为首是一个头戴皇冠，腰悬长剑，眉目清秀的年轻少女，正是琳迪丝，身边跟着她的父亲，众所周知的古斯汀剑圣。众人都不知他们会来现场，不由议论纷纷。两人策马来到刑场边缘，下马走上早已布置好了观礼台。监斩官也是满脸惊诧，连忙让开位置单膝跪下。琳迪丝做了个起身的手势，道：“不必管我们，按程序执行便是。”那监斩官愣了一下，道声是回到座位上。琳迪丝和古斯汀在不远处坐下，双双看向远处待斩的查林公爵，露出几丝复杂的神色。犹豫一下，琳迪丝轻声问道：“父亲，为什么你一定要我来现场观看？”古斯汀低声道：“因为你已是这个国家的最高权利掌控者，国民的生死都在你的手中，我希望你能够认识到自己下的命令会毁掉某个人的一切，这样才能保证以后不会滥用这种权利。要不是你是女子，我就让你亲自动手了，我不希望你心目中诛杀的不是个人，而是你意识中的概念。”琳迪丝怔了一下，心悦诚服地点点头。
时辰已到，监斩官站起来，在所有人的注视下深吸了一口气，正要下令斩杀，但就在这时，人群忽然躁动起来，不时传来低低的惊呼声，监斩官心生诧异，这声“行刑”便喊不出来，顺着众人的视线向远处天空看去，然后睁大了眼睛，目瞪口呆。琳迪丝和古斯汀也刷地站起来，对视一眼，又向远方看去。渐渐近了，一艘不大的商船在云层中穿梭，靠近了达布森方向，降低了高度，贴近城市驶向皇宫，却在刑场上空停下。众人仰望天空议论纷纷，古斯汀抽出长剑，挥了挥手，骑士团纷纷上前，将琳迪丝围在中央。琳迪丝也抽出了魔剑，全神戒备起来。
船头甲板上，安斯蒂端着酒杯，笑道：“好热闹，下面在做什么？”利夫观望一番，道：“好像是篡位者查林公爵要被处斩了，您看，那边的女子就是新任女皇琳迪丝，边上是他父亲，大陆上有数的高手——剑圣古斯汀。”安斯蒂笑道：“大陆上有数的高手，就他？哈哈哈，不愧是低层次的行星。唉，算了，反正也找不到更好的了……”叹了口气，笑道：“他是怎么篡位的，说来听听。”利夫把整个经过叙述了一遍，道：“公主回来之后就将他打入狱中，已经好几个月了。”“可怜的家伙……”安斯蒂笑了笑，看了看下方的查林，转身笑道，“据你所说，他的能力还是蛮强的嘛。我决定利用他来统治整个国家，再进而征服大陆。你觉得这个主意如何？”利夫虽不以为然，却哪敢否定，只是唯唯称是。安斯蒂微微一笑，手臂挥动，将利夫切为两段，利夫脸上还带着装出来的笑容，似乎没有料到他会忽然动手。安斯蒂允掉手上的鲜血，露出满意的表情。巴维尔骇得面如土色，两股战战，几乎要委顿在地。
安斯蒂将手平平向下一按，飞船骤然降落，猛烈地撞击在地面上，当时便将围观的数百上千人压成肉泥，深深陷入地下，邻近的人被狂风刮倒，或死或伤，几十个海盗也被当时震死，巴维尔脊椎断为两截，躺在地上垂死挣扎。无数人按住了耳朵，耳朵里在汩汩流血。没受伤的人都惊呆了，不知是谁狂喊一声，接着众人疯了般地向四面逃去，人群相互践踏，一时间死伤无数。琳迪丝和古斯汀被骑士团护卫在中央，脸色铁青。安斯蒂从地下大坑中独自飞出，仰天就是三声大笑，随即将身一纵，落在断头台旁，两个刽子手被他瞧了一眼，当即化作飞灰，随风飘扬而散。
古斯汀和琳迪丝见状大惊失色，招呼众人缓缓往后退去，只是此时场上人数众多，却哪能轻易挤得出去？查林公爵见来人用眼神就杀了两个刽子手，心中震惊不在琳迪丝二人之下，见他举步向自己走来，不由得心中惴惴，随即想到自己本来就是将死之人，便又恢复淡然，这个时候麻核已渐渐失效，他仰起头，气昂昂地叫道：“你是什么人，找我又有何事？”安斯蒂哈哈大笑：“好一个不知死活的东西，我来救你性命，你竟用这种态度对我。实在该杀，实在该杀……”查林叫道：“要杀便杀，我还怕你不成。”安斯蒂微微一笑，将手往绳索一指，锄刀骤然落下，查林听到声音，惊惧万分，全身瘫软如泥。安斯蒂从容将手一指，定住锄刀，大笑道：“好个不怕死的家伙，真是大言不惭。”查林满脸羞愧，却不敢低下头去，巴巴地望着安斯蒂，却无颜出口求饶，只用眼神示意。
安斯蒂嘲笑几句，吹了口气，整个断头台顿时土崩瓦解，化作无数碎屑跌落在地，堆成数个小丘。查林松了松手脚，局促不安。安斯蒂自报名姓，而后笑道：“你走了狗屎运，我刚刚决定征服这片大陆，而你，正好被我选作辅佐之人。”查林听到这等狂妄之言，也不惊讶，他不同利夫等人那般孤陋寡闻，早从安斯蒂非同一般的外表上判断出他的来历，知道他极可能真有这般实力，当下只是道：“安斯蒂大人，您救了我的性命，我愿意为您效劳。”安斯蒂呵呵一笑：“看来我没白救你。”查林行了礼，回头向就极远处的琳迪丝两人看去，两人已挤出人群，跨马狂奔而走。查林想起自己险些为他们所杀，心中升腾起无穷无尽地怨毒，高声嚷道：“大人，女皇要逃了，快点杀了他们免除后患。”安斯蒂哈哈大笑，理也不理两人，忽地伸手抓住查林的脖子，狞笑道：“你以为你是谁，给你三分颜色竟敢命令起我来了，不知死活的东西……”查林这才想起面前站着何人，骇愕欲死，后悔不迭地叫道：“大人，我只是为帮你免除后患，全是一片好心啊。”安斯蒂松开了手，笑道：“好吧，就饶你一命，只不过……”他眯起眼睛：“如果再有下次，你知道会是什么结果。”查林顾不得咳嗽，点头如小鸡啄米，唯恐不急，而此时，琳迪丝两人已经消失在视野之中。安斯蒂嘿嘿一笑，道：“好了，两个家伙见机挺快啊。呵呵，既然他们慷慨相赠，我也不好辜负了。走，我们去接收皇宫。”
两人来到皇宫正门前，这里还未得到准确的消息，卫兵们见查林公爵不仅没死，还跑来宫殿前，纷纷围拢上来。安斯蒂一挥手，轻描淡写地将半数卫兵打为肉泥，查林狂呕起来，几个卫兵当即逃遁，安斯蒂轻声笑道：“逃哪里去，给我回来看门。”几个卫兵哪里肯停，反而跑得更快了，安斯蒂轻轻一扬手，将跑得最快的卫兵打成肉饼模样，惨不忍睹，便止住了众人脚步。又笑道：“再敢跑，我就去杀了你们家人，还不乖乖回来做事？”几个卫兵全身战栗，不得已回过头来，跑到原位站好。查林终于停止了呕吐，走到他们面前道：“你们去通知所有王城卫兵，告诉他们从今天开始，这位安斯蒂大人就是亚尔达的新任统治者，也是他们日后忠诚的对象，若有谁敢违背他的意愿离开，只有死路一条。”一个卫兵嗫懦着说道：“我们不过是几个小兵，怎么取信他们？”查林往那堆血肉一指，道：“若有谁不信，让他们过来看看便是。”几个卫兵浑身一激灵，连忙应声离开了。
两人走进皇宫内部，来到皇帝会见群臣的正殿，安斯蒂往王座上一坐，笑道：“好了，从现在起，我们开始征服大陆。”查林道：“大人，您有什么计划吗？”安斯蒂笑道：“计划？需要什么计划？呵呵呵，这件事我不会直接出面，完全要靠你努力，不然我收留你干嘛？一周之内，我要整个国家诚服于我，三年之内，我要整个大陆都在我的控制之中，做不到，就只好请你上西天了。”查林大惊道：“可是大人，以我现在的力量，要想对付女皇的势力根本不可能，您不出手我根本就应付不了啊。”安斯蒂冷眼看着他：“谁说我不出手了，我只是不亲自主导这事罢了，要不然太过无趣，但我会显示一次力量，你只要配合行事，谁敢违抗？”说着，身形骤然消失，接着就听外面传来惊天巨响，大地随之震动起来，随后安斯蒂再次出现在王座上，笑盈盈地望着查林道：“我已帮你准备好了，接下来就看你的了，若你连国内都无法搞定，就不必再活下去了。”查林心中一凛，转身想要去确认刚才的动静，却被安斯蒂叫住：“还没把我安顿下来就想离开，莫非是故意挑衅不成？”
第三百九十一章
查林心中暗骂不止，连忙给安斯蒂安排寝宫，准备侍者侍女。当日黄昏，才有闲暇离开达布森，往城西赶去。马车在达布森城外数里处停下，查林下了车，仔细验看眼前的景象，不由得暗暗咋舌。这里凭空多了个面积广大的无底深渊，直射的阳光无法照亮它的底部，黑乎乎的，也不止有多深，查林捉了块石头向下抛去，竟然悄无声息。心惊之余，胆量随之壮大，当下派人四处宣传，第二日，领着剩余的皇家骑士团来到达布森的广场上，召集众人宣讲起安斯蒂一事，当日便将达布森城纳入掌中，又驱赶民众四处宣扬，于是乎邻近数城也闻风而降。查林经过上次生死劫难，家族全灭独余一人，因而性情大变，再不复先前的能臣模样，号令之下，若有不从，即行诛戮，几日间便弄得全城惶惶，举国不安。一周之后，虽未见什么暴政，琳迪丝女皇已在西部召集起了大军，准备讨伐安斯蒂和查林了。
皇帝寝宫歌舞正盛，安斯蒂搂着个在查林审美观看来并不漂亮的“美女”哈哈大笑，道：“那个女皇是弱智吗？明明见识到了我的实力，竟然还敢来复国？”查林道：“我听说她在拼命拉人，她肯定是以为人多就能战胜大人。”安斯蒂笑道：“无知的蠢材，这种蝼蚁，就是来个万亿，我也能在一瞬间将他们全部消灭。不过……”他忽然顿了一下，笑盈盈地看着查林道：“我出手就太没趣了，还是你来对付吧。”查林惊道：“我怎么对付得了她？”安斯蒂笑道：“怎么对付不了，你不是说她只有二十万军队，光达布森城就能找到二十万平民充当战士，你再多拉些壮丁，堆也堆死了她。”查林目瞪口呆：“可是大人，这样等于在逼反民众啊。”安斯蒂自顾自说道：“对了，达布森的二十万人你先别用，这座宫殿太差了，我想造一座新的，能够彰显大陆主宰身份的宫殿，这些人就充作民夫吧，你找些人安排一下。至于军队，就从别地挑选吧。”查林更是吃惊：“大人，这么做他们一定会反，到时候国无宁日，又该如何是好？”安斯蒂斜着眼看他，笑道：“要是他们不反，统治大陆又有什么意思？时不时来场暴风雨也算不错的调剂，难道你不这么认为吗？”查林终于明白眼前这人的本质，他根本不在乎能否支配大陆，只是在消磨时间，心彻底地凉了。安斯蒂道：“查林，好好替我效劳吧，等我玩腻了，到时候你就是大陆新的主宰。”查林心道若按这种统治方式，只有你这种举手间毁天灭地的人才能长居皇位，换作我，只怕早被抽筋扒皮了，等你离开？哼，到时候我怕死无葬身之地。心中虽作此想，却还是躬身行了一礼，到外面布置去了。安斯蒂望着他的背影呵呵直笑，搂过边上的少女亲了一口。
是月，查林发出法令，征召了四十万军队