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四位沙漠巨人连忙一起上前接住机械铠，小心翼翼的摆在城头。“强攻者”缩缩炮管，瓮声瓮气的叹道：“哔哔……幸亏城头上还有四个大个……不然我的屁股准要被那女巨人摔成八瓣啦！”
沙王没有听见“强攻者”的抱怨，夹着狼牙棒转身面对城前敌军，兴冲冲的笑道：“你们。。。。。。一起来，陪我打架玩！”
巨蝎武士面面相觑，不肯上前。沙王一瞪眼睛，吓得众人望风而逃，转眼间城门前清出一块空地，让人无法相信几分钟前这里还是你死我活的战场。
其后不久，阵营中炮火轰鸣……“强攻者”再次开火，然而这一次的目标却是巨蝎军。
原来就在沙王夺取“强歼者”的时候，罗素也乘着阿紫疾风一般冲到“强歼者”跟前。
泰凡军根本没有料到敌人敢于主动出击，猝不及防之下被冲乱了阵脚，等到回过神来保护机械铠，却被阿紫抓住机会发动魔法，把聚集在大炮周围的人一齐陷入流沙。
罗素飞身跃上炮身，飞起一脚将正在添装晶石的炮兵踹翻，抓起一把火晶石便要塞进炮口……火晶石是非常易燃的物质，一旦与灼热的炮筒相碰，必定起火爆炸。
“强歼者”的人工智能亦不比“强攻者”胆大，见状惊恐的晃动炮口，哀嚎道：“哔哔……大哥，别这么残忍好不好……你穿红衣，我也穿红衣，大家也算亲戚，应该团结友爱……”罗素绰号“红狐”，今天恰好穿了红色的外套，而“强歼者”亦漆成红色，看上去果然很像一家人。
罗素惊讶于这部机械铠的“人性”，便骑在炮筒上笑着问它：“你倒是说说怎么个团结友爱法？若是说得老子满意，便可饶你一条生路。”
“强歼者”哔哔的奸笑道：“大哥，反正我也不怎么喜欢泰凡那小流氓，索性弃暗投明，帮你教训精英千人团如何？”
罗素不敢置信的问：“你背叛巨蝎军，不怕主人责怪？”
“强歼者”趾高气扬的说：“哔哔……大哥有所不知，小弟我的造价，足以配置两个精英千人团，如果我被毁掉，凯瑟琳陛下会比打了一场败仗更加伤心。”
罗素在炮筒上拍了一掌，笑骂道：“你这个人工智能，简直比真正的人类更狡猾下贱！”
“哔哔……承蒙大哥夸奖，我们人工智能不能吃饭也不能谈恋爱，唯一只得留恋的便只是区区一条小命而已，为了保命，让我吃屎都肯，阵前倒戈区区小事，何足挂齿……烦劳大哥替小弟装上晶石，顺便站远些。”
罗素跳下炮身，替“强歼者”装满晶石，警告道：“你可别耍花样，否则休怪老子拆了你！”
为了表达投诚之心，蓄满能量的强攻者毫不犹豫的调转炮口，朝着泰凡的帅旗猛轰。至少有上百巨蝎武士受到炮火波及，死于非命，泰凡的帅旗也被炸飞，幸亏他本人正在与欣然缠斗，远离爆炸区域，幸免遇难。
“强歼者”的临阵叛变惊呆了苦战中的巨蝎武士，战场上陷入了奇异的宁静，人人都放下武器停止厮杀，不知所措的望着炮声传来的方向。
罗素被炮声震得耳朵嗡嗡响，回过神来在找“强歼者”，却发现这贪生怕死的机械铠正背对着自己飞奔，履带卷起黄沙，一溜烟似的朝着城门方向逃去。
罗素追上去问道：“铁脑壳，你跑什么！”
“强歼者”头也不回的嚷道：“废话！我干了泰凡一家伙，万一被他逮住，不被拆成废铁才怪哩。”
不多时逃到城下，“强歼者”竖起炮筒朝着沙王喊道：“哔哔……大姐姐，我是纯真善良的机械铠小弟弟，我、我弃暗投明，投奔自由啦，劳驾您也把我丢上城去吧。”沙王当即满足了它的愿望。
先行一步叛变的“强攻者”看见同伴也飞了上来，幸灾乐祸的说：“哔哔……‘强奸’，我还以为你会壮烈成仁哩！”
“小攻你不也……”
“哔哔。。。。。。”
“哔哔。。。。。。”
两个铁家伙心照不宣的叹道：“这下我可放心了。”原来他们一直在担心叛逃以后会遭到另一部智能机械铠的追杀，既然大家一起“弃暗投明”，自然再无后顾之忧。
沙漠巨人中的小弟“能”生性好奇，头一次见到会说话的机械铠，不由有些惊讶。满怀戒心的问“强歼者”、“强攻者”：“最近江湖上流传着一句口号说‘机械铠的浪漫便是那华丽的自爆’，你们两个该不会是假意投降，其实想在城里玩自爆，与我们同归于尽吧？”
“哔哔……自爆是机械铠的浪漫？放屁！放屁！自爆根本就是机师在哗众取宠而已。”“强歼者”愤怒的嚷道，“据我统计，自爆以后机师十有八九安全逃生，甚至有机会换乘新铠，而机械铠呢，一旦自爆就百分之百报废，再也不会有出场的机会，还‘浪漫’个鬼啊？这种慷他人之慨的卑鄙做法，只有你们人类才干得出来，并且不以为耻反以为荣，何曾考虑过我们机械铠的感受，我‘强歼者’，便是因为不甘心充当人类战争的炮灰，才不顾名誉受损，毅然选择了投降。”
“强攻者”补充道：“我也觉得自爆不可取，非但不浪漫，还很浪费……哔哔……老兄你还不知道吧？我很值钱哦～”
巨人兄弟得知两机不会自爆便放下心来，至于它们的“机道主义”宣言，倒没往心里去。
沙王与罗素成功夺取了机械铠，欣然和小杰则活捉了泰凡与猪头。精英千人团失去攻城利器，连团长和参谋长也失手被擒，当下树倒猢狲散，狼狈逃离城下。欣然在城墙上看着兵败如山倒的巨蝎军，不禁叹道：“大漠最强的精锐兵团战败逃亡的时候，与乌合之众也没有什么区别，看来一支军队再怎么英勇善战，缺少杰出的指挥官亦无用武之地。”
泰凡以为他故意讽刺自己，恼得流氓脾气发作，任凭欣然问他什么也不肯开口，摆明了顽抗到底。
欣然被他气得没办法，威胁道：“你若再不合作，我可要动刑了。”
泰凡不屑的说：“老子天生就是这副脾气，好比茅坑里的石头，你动刑也没用。”他信口引用了人类的歇后语，却不知道这句话本意是骂人，不能用来自夸。
欣然忍着笑说：“好啊，你想做茅坑里的石头，我便如你心愿……来人哪，把这混球给我锁在马桶上，往后大家入厕，便把他当成一只尿壶罢。”
“哇靠！你。。。。。。你不能这么残忍！”泰凡惊惧交加，慌忙嚷道，“我、我合作……不要把我锁在马桶上啊！”
欣然摆摆手，没好气的说：“我现在已经对你不感兴趣了，拉下去。”
就这样，悲惨的巨蝎国亲王被踢进茅房，日夜与马桶相拥。
猪头见泰凡受辱，心想好汉不吃眼前亏，不等欣然开口问话，便很没骨气的投降了
欣然故作惊异的问道：“小胖子，你这么没骨气，莫非是吃软饭长大的？”
猪头腆着胖脸谄笑道：“回禀阁下，小人最喜欢吃软饭，越软越合我的胃口。”
欣然拍拍他的面颊，笑嘻嘻的说：“你这么乖，我一定会好好的招待你。。。。。。”
猪头松了口气，半开玩笑的问：“圣骑士阁下该不会把我也拴在马桶上吧？”
欣然摇头笑道：“不会不会，我方一向优待俘虏，你那么喜欢吃软饭，我便请你吃个够。”说罢请来巨魔长老，指着猪头告诉他：“这是我军今日俘获的敌方军官，此人长得白白胖胖，正合女巨魔的喜好，我打算把他送到甘霖谷充为牛郎，不知长老意下如何。”
巨魔长老奸笑道：“如此甚好！老朽替合族同胞感谢少爷的恩赐。”随即冲进来两位五大三粗的母巨魔，把面无人色的猪头拉了下去。当天晚上，甘霖谷上空回荡着杀猪似的惨叫，经久不息。
精英千人团战败与泰凡被俘的消息很快传到了巨蝎京城。女皇凯瑟琳大为惊怒，决定亲率重整旗鼓的千人团前来讨伐。
泰凡被俘十天后，女皇的鸾驾莅临多灾多难的步行鸟天堂。需要特别指出的是，第一个赶到女皇面前报告前线惨败、亲王被俘的消息的人恰是太阳城的“叛徒”罗拉，她也因此获得了女皇的信任和赏识，以高级参谋的身份再次随军出征。
此时的太阳城已经今非昔比。受损的城门已经焕然一新，城墙也被重新加固，箭塔由四个增加为十二个。除了沙漠巨人四兄弟之外，欣然又从流放者中精选出三十二名弓箭手交给尤丽亚训练，武装以威力强大的爆裂弓，每四人一组镇守箭塔。
在这十天里，所有巨魔与流放者中挑选出来的精锐，每天凌晨便集结在广场上，由拥有丰富带兵经验的罗素勤加操练，教授简单实用的战术和阵型。
巨魔的脑筋不怎么灵活，战斗能力却无与伦比。流放者中的苦修教徒都被派去做后勤、医护工作，留下来的全是亡命徒，其中不乏武功高强的江洋大盗，稍加训练便是第一流的战士。怀着对欣然的忠诚，也出于对城市的热爱，这支八百人的精兵团自称“太阳卫队”，以保卫太阳城以及太阳城的缔造者为使命，实际上成了欣然的亲兵团。
欣然对“太阳卫队”青睐有加，用最好的装备来回报这些子弟兵的忠诚。他把城中所有懂得铁匠技术的人手全部调来协助朱诺，源源不断的打造出火龙枪与爆裂弓，用无坚不摧的魔法兵器替换了简陋笨重的石器，把“太阳卫队”打造成中洲罕见的魔武士兵团，战斗力一跃凌驾于精英千人团之上。
中洲大陆地广人稀，几百个大兵就可以号称兵团，千人以上的交战便算得上大战役了，因此太阳卫队的规模其实并不小，再加上大部分是打不死的巨魔，一个能顶十个人类士兵，守护一座城市绰绰有余。
眼看着城市的防御力量与日俱增，太阳城的居民也变得越来越自信。当他们听说女皇凯瑟琳再次率军前来讨伐时，并没有像前次那样惊惶失措，认为欣然一定会像上次那样，率领他们击败侵略者。
然而事与愿违，当巨蝎兵团再次兵临城下之时，一头外形奇特的钢铁巨兽出现在敌阵前方，彻底摧毁了守城者的自信。
巨兽体表漆成深黄色，与沙漠融为一体，具有很强的迷彩效果。巨兽有着龙的头颅，蜘蛛一般球形的身体和八根瘦硬的钢腿，两只机械臂末端生有对称的四根利爪，闭合后有如钻头，张开时则像海星。巨兽的屁股上生有一条钢铁蝎尾，一尊炮塔坐落顶端，俨然毒刺。
对这部“四不象”式的机械铠，欣然并不陌生。数月前在沙漠小镇卡撒，他曾亲眼目睹凯瑟琳驾驶着它横扫车站，轻而易举的摧毁了庞大的列车兽。
欣然这段时间光忙着修城练兵，竟忘了修复血色莲台二号机，没有可用的机械铠，拿什么与巨蝎女皇对抗呢？正在忧愁的时候，却见罗素目不转睛的盯着城下的钢铁巨兽，似乎发觉了什么。
欣然自从出道以来全赖这位江湖经验丰富的老哥指点迷津，于是问道：“老哥是不是看出了什么？”
“嗯。。。。。。真是很奇妙的缘分啊，”罗素露出苦涩的微笑。
“是说巨蝎女皇的机械铠？”
“不错，如果我没看走眼，那部机械铠也是圣杯之亚历山大的作品。”
欣然下意识的把那丑陋的四不象与优雅的“血色莲台”相对比，不由得皱起眉头，无法想象美丑对比如此强烈的两部机械铠是出自同一个人之手。
“我听说亚历山大迄今为止只完成了十一部机械铠，算上血色莲台二号机，也不过十二部，这部机械铠如果真是他的作品，恐怕名气不小吧。”
罗素点了下头，接着有摇摇头。“NO。A09－掠食者的名气的确很大，但是它的名字却又是人们所不愿意提及的，包括亚历山大本人，都把这部机械铠看作厄运的象征。”
“掠食者！”欣然不由得惊呼起来，“原来这丑八怪就是大名鼎鼎的‘机械恶魔’掠食者！”
掠食者，在亚氏作品中的编号是“NO。A09”，是亚历山大的第九部杰作，也是他首次在机械铠上尝试应用人工智能技术。
亚历山大一直坚持“人机互动”原则，在他看来，优秀的机师是一部机械铠身上最重要、最人性化的组成部分，说成是零件亦不过分。既然秉承了这样的理念，为何又要发展人工智能技术呢？谁都知道，一旦人工智能成熟起来，机械铠就不再需要机师了。
其实亚氏所为亦有苦衷。原来，这部掠食者，是出于特种战术的需要才被制造出来的。其特色便是能够在三千尺深的地层下自由潜行。
亚氏鉴于中洲能源匮乏，晶石深埋地下，开采不易，故而萌发了制造一部勘探矿藏专用的地下工作机械铠制的念头，于是便有了“掠食者”的构想。
这部以“土晶石（主要成分是高纯铀）”驱动的巨型机械铠如同绝大多数亚氏作品，也加装了“骑兽变形系统”。平时是怪兽的样子，变成骑兽后两只大螯在前方合拢，变成一台无坚不摧的勘探钻头，而机械铠主体则变成了流线型的船身，称为“勘探潜艇”。 “勘探潜艇”以核裂变引擎驱动，马力之强劲足以钻透最坚硬的岩层。（就像电影《地心末日》中的地下火箭）
还是出于采矿的目的，掠食者腹中建有高温熔炉，可以即使冶炼、提纯开采出来的矿石，从而成为一座集开采、冶炼为一体的活动“冶金厂”。
为了抵御生活在地层下的魔兽，亚历山大还给“掠食者”加装了两门大口径机关炮。比较小只的穴居地精用机关炮就能对付，万一碰上恐爪怪、巨龙之类的劲敌，其王牌武器“尾部核子火箭炮”……相信不会有人怀疑核弹头的破坏力……便可大展神威了。单凭核子火箭炮，“掠食者”便可单机攻陷任何自诩固若金汤的城池，反过来讲，亦有单机镇守一座要塞的实力。有这钢铁魔星坐镇，千军万马亦不足挂齿。
掠食者的体形酷似蜘蛛，八只脚正如血色莲台的相位引擎，提供了全方位快速移动的机动力，近战亦有铁螯钳杀与龙首利齿吞噬攻击相配合，辅以双螯喷射出的数千度高温的金属溶液，整体攻击力在陆战机械铠中名列前茅。
为了保护核子引擎和炼钢炉，掠食者的装甲也是首屈一指的厚实。超强攻击力加上超强防御力，除了不会飞，再找不出任何美中不足之处。
地壳深层没有空气，人类驾驶员显然无法生存，为此亚历山大动用了被封印的飓风巨人遗产，给掠食者装备了人工智能机师“维纳斯”。他一厢情愿的认为维纳斯是最完美最聪明的人工智能，甚至远胜人类机师。掠食者的外形是何等的丑陋，配上“维纳斯”这名字，岂非滑天下之稽？亚历山大明知道会引来嘲笑也不在乎，天才往往也是偏执狂，他认定“掠食者”是美神，才不管别人怎么看呢。
如此卓越的机械铠，只用来开矿岂非可惜？在战场上，掠食者亦有大展宏图的潜力。
从军用的角度看，掠食者似乎是为了偷袭战专门开发出来的“地下潜艇”。地层幽深黑暗广阔无边，比之大海更加不可琢磨，一旦掠食者潜入地壳，最完美的防御设施也将不攻自破。因此，掠食者被称为“战场上的钢铁刺客”。
在亚氏作品中，掠食者算不上最强的，但它无疑是最可怕的。别的机械铠再怎么厉害，至少还有抵御的可能，而这部阴险的刺客却是防不胜防的……它所决定的不是一场战斗，而是一场战争，甚至一个国家的命运。
有心人很快注意到了“掠食者”的问世，在发布会召开之前便云集到机械都市，竞价收购掠食者。其中几位最有实力的竞�