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碛窍�'乃天赐佳品，与世间普通茶叶迥然不同，不仅要即冲即饮，而且要用新鲜紫竹制成的茶壶冲泡为首选，在下班门弄斧，倒教长老见笑。”段默陇笑了起来，未经岁月留痕的英俊脸庞，不知要羡煞多少白脸小生，悠悠道：“林教主所说的那位茶道大师，便是若水先生罢？也只有他才识得新鲜紫竹的好处，诚为老夫一大知已。”林熠毫不迟疑，点头道：“是，正是东帝。”段默陇有意称释青衍为“若水先生”，固然显示出他与东帝交情匪浅，另一层何尝不是在试探林熠与释青衍的关系？毕竟，释青衍曾经对林熠提起过，“若水先生”的雅号世间少有人知。段默陇见林熠坦然承认，喟然叹道：“难怪，难怪啊—”至于“难怪”什么，却并不明言。林熠道：“段长老，您的’虚怀若谷壶'可否借给在下赏鉴片刻？”段默陇道：“有何不可？”用右手三指轻捏壶底，倒转壶把对着林熠送了过去。
孰知林熠并没有直接用手握住壶把，而是如段默陇一般伸出右手三根指头，轻巧扣住壶盖边缘，看似十分随意地接了过去，道了声：“多谢。”
段默陇注视着林熠扣在壶上的三根指头，原本悠然飘逸的眼眸中，突然闪过慑人光芒，半晌后缓缓问道：“你看出来了？”
林熠用手指转动“虚怀若谷壶”，无需掩饰眼神里充满激赏与领悟，回答道：“这是平衡的巅峰典范。不论从任何一个角度观察，都不存在丝毫的失衡感觉，然而一旦用手握住壶把，这种平衡便荡然无存。整个‘虚怀若谷壶'，只有两种拿捏方式，可以不破坏这种平衡感。并且，每一根手指接触的角度和位置，也绝不能失之毫厘。”
他隔着一层茶壶，里面犹存的滚水居然半点也不烫手，反有一种奇妙的盈动，恍若与“虚怀若谷壶”浑然一体。如果揭开壶盖用心审视，就可以发现连那一层漂浮在滚水上的茶叶，亦散布得异常均匀，以壶心为中轴，徐徐地旋动。
技至于此已是天道，饶是林熠见多识广，亦禁不住暗自赞叹。他左手轻轻抚过茶壶，既找不出每一根竹条的首尾何在，也感觉不到丝毫的凹凸不平，仿佛是精心烧制的瓷器，通体圆润，教人叹为观止。
沉吟久久，他忽然放下“虚怀若谷壶”，叹了口气道：“难怪了。”
段默陇饶有兴致盯着林熠，问道：“难怪什么？”
林熠淡然笑道：“难怪你不停地编织竹器，原来是在寻找一种绝对的平衡。假如有一天，不论我用何种姿势拿起这柄茶壶，都不会令它失衡，那将是另一番天地！”
第九章 锁雾林
段默陇沉默了足足有半盏茶的工夫，忽地轻松一笑道：“鸾霜这孩子的眼力着实不错，你可知道，我也曾经是她的授业恩师之一？”
林熠一怔摇头，段默陇接着道：“事实上，从她十三岁起，观止池已无可教之人，多年来，她一直是独自修炼摸索，参悟敝宗的《太上道典》。
“由此可见，包括戎师弟在内的敝宗宿老，对于鸾霜的寄望是何等深厚，而她的表现，亦从未辜负过我们，直到突然出了一桩事，却令老夫始料不及。”
林熠松弛的思绪，一下子拉回了现实，沉声道：“杀人者并非鸾霜。”
段默陇道：“不消你说，我也相信鸾霜不可能做出这种事，但她竟心甘情愿替你顶罪，造成的后果，远比杀了正儿更为严重，也更让人头疼。”
林熠讥诮淡笑，道：“我明白了，在下是邪魔外道，弑师叛门令人不齿的逆徒，鸾霜这么做不仅自陷不义，也毁了贵宗千年清誉，引来天下群豪背地耻笑。”
段默陇道：“好在你来了，相信此事总有解决的办法。”说着，起身将“虚怀若谷壶”随手抛出，扔到院子里的一堆花草里隐没不见，竟是如弃敝屣。
段默陇仿佛意犹未尽，环顾自己的居所问道：“你说，我是否应该把这里所有的竹器，统统付之一炬，从头再来？”
林熠笑道：“何必如此费事？你既然连新编的‘虚怀若谷壶'，也可毫无痛惜的舍弃，则此间的诸般竹器再不成心魔，如果刻意毁去，反着了痕迹，落了下乘。”
段默陇拊掌道：“说得好，老夫受教了。”
林熠不置可否地笑了笑，心道：“这道理他何须问我？不过是在借机考察林某的心境，假如我对天宗满怀敌意，多半就会赞成放上一把火烧个精光的主意。可惜这样的考题并不新鲜，当年南山老翁便曾异曲同工地用过。”
不知何时，柴扉外多了三个人，其中便有雪宜宁，她左侧是一位须发如银、脸庞红润的老者，双颊凹陷，紧闭嘴唇，一看就是个沉默寡言的人；右侧也是位妇人，容貌算得端庄，无奈和雪宜宁一比，顿显相形失色。
段默陇道：“好，全到齐了，大伙儿都到书房里坐罢。”朝林熠伸手一引道：“林教主，往里请！”两人并肩步入左首的一间竹庐，门外三老亦跟了进来。说是书房，其实里面除了一张书桌，几张椅子之外几乎空空如也，只墙边的一排竹架子上歪歪斜斜躺着几本不知名的书， 看上去却都与仙道修行无关。而更离谱的是，书桌上干干净净，文房四宝皆无，放张凉席就能睡下。惟有东首的墙壁上，悬了三幅书画，用的也是竹帛，还能让人感受到一点书卷气息。雪宜宁等人早已见怪不怪，各自落位，段默陇也在书桌后坐下，把上位留给了林熠，说道：“林教主，雪师妹你该有见过，另外两位查师弟、连师妹也同为敝宗的首席长老，负有监管观止池所有弟子言行之权，亦是长老会的核心成员。”林熠明白，这是先礼后兵，刚刚段默陇请自己喝了茶，如今正戏该开场了。他在椅子里稍稍欠腰，不卑不亢道：“在下见过三位长老。”那位坐在雪宜宁上首的连长老淡淡道：“林教主乃后起之秀，名动寰宇，确非虚至。方才听说劣徒在谷外曾连攻林教主七招，阁下不仅没有拔剑相抗，甚至只以身法周旋闪躲而毫发无伤，如此神功，令人赞叹，老身在此先代劣徒向林教主谢罪了。”这话本无问题，只是连长老的语气神态，林熠听着看着怎么都是暗藏讥讽，似乎是在指责他倨傲自大，不将天宗弟子放在眼里，更有甚者，开口闭口的“林教主”提点自己的身分，隐隐又是在嘲笑他自降身价，去戏弄一个普通的女弟子，有失风范。林熠这些年被那些冷嘲热讽骂得疲了，再刻薄刺耳的话也不以为意，只暗暗苦笑道：“好家伙，天宗长老果然没一个省油的灯，连骂人都能拐弯抹角，不带半个脏字，还让听不出味道的人沾沾自喜，以为是在捧他。”于是他似笑非笑道：“好说，好说。幸得有唐仙子解围，否则在下还真要以为这是贵宗给我特意安排的下马威。但事后想来，倒是自己多心了。以天宗人才辈出，垂名千年的底蕴，倘若真打算为难在下，又何至于只派个寻常女弟子来无端挑衅？”他连消带打不仅把连长老师徒暗损到家，一副“令徒不过尔尔，师父也未见得高明”的寓意尽藏其中；而且顺带讥笑那女弟子擅自行事，惊扰贵客却自取其辱，远不及段默陇门下的唐若素。在座人士皆非庸碌之辈，谁会听不懂？一面暗道这小子词锋厉害，一面又浑若无事不露声色。雪宜宁道：“林教主说笑了，你能前来观止池为鸾霜仗义执言，敝宗足感盛情。不过，当日事情的经过究竟如何，还希望你能如实叙述一遍。”
林熠也不隐瞒，从他落入虚芜城秘道遭遇卓方正说起，一直讲到雁鸾霜埋尸立碑，至于牵涉到他和雁鸾霜之间的那些微妙细节，则一概略过不提。四位长老一言不发静静听完，均都面色凝重深锁眉头。林熠所言和雁鸾霜的交代大致相符，只是将杀害卓方正的凶手换作了自己而已。结合两人的证词，除非事先曾有通谋，不然断难造假。如果出事的是雁鸾霜之外的天宗弟子，或可怀疑其与林熠串通一气，可四大长老对于雁鸾霜知之甚深，晓得她绝不会造谣诬陷卓方正，如此一来，卓方正乘人之危，且贪图魔道至宝的行径昭然若揭，四人想维护都难。雪宜宁低声叹息道：“正儿这孩子，什么都好，就是太偏激了些，终酿杀身大祸，唉。”林熠心道：“你可抬举他了，这混蛋卑鄙无耻，岂是用‘偏激'二字就能代替？”但人死为大，他也无意与死人为难，问 道：“在下既已将此事的前因后果说清，贵宗是否可以释放雁仙子了？”段默陇等人默默互视，连长老摇头拒绝道：“恐怕还是不行。”雪宜宁解释道：“虽然正儿并非鸾霜亲手所杀，但她知情不报，又为林教主顶罪，形同共谋。这件命案，她终究难辞其咎，只是罪责略轻而已。”林熠耐住性子，缓缓问道：“那么，不知贵宗准备如何处置鸾霜？”雪宜宁回答道：“目前尚未定论，不过勾结……外人为害同门，依照敝宗的戒律，最轻也需在锁雾林幽居思过三十年。”其实雪宜宁所说的这条戒律准确内容应该是：“勾结妖孽，祸害同门”，可当着林熠的面，那“妖孽”二字无论如何都不便说出口，才改作“外人”含糊带过。林熠心知肚明，道：“贵宗戒律森严，洁身自好，委实令在下佩服。但人生能有几个三十年，何况鸾霜还是一个风华正茂的少女！贵宗的内务，林某本不该多事，可此案由我而起，以致连累鸾霜，说不得只好叨扰贵宗！”他的话已含有火药味，雪宜宁等人焉能听不出？段默陇和声道：“林教主请稍安毋躁，雪长老说的是敝宗的戒律，而非对鸾霜的最后处罚结果。等戎宗主回山，敝宗便立即召集全体长老，召开会议商决此事。届时，一定会给林教主一个满意的答复。”林熠也不愿就此与天宗四大首席长老闹僵，乘机转舵收帆，语气一缓道：“有段长老这句话，在下也安心不少。相信以贵宗一贯的高风亮节，对于鸾霜的处置，必定会有一个公平妥善的决断。”
四大首席长老闻言心皆暗道：“但凡有所成就之人，只靠运气是远远不够的。有道是百闻不如一见，这个年轻人刚才两句话软硬兼施，绵里藏针，更只字不问我们会对他本人如何处置，只一意替鸾霜辩护，摆明了要静观其变，反令我们难以另有所为。”
在会见林熠之前，本都做好了翻脸动手的准备，不料林熠谈笑风生，反倒真似来提交情况，并据理力争，帮助观止池含冤弟子平反昭雪，促请天宗长老会做出公平裁决。
段默陇道：“今天就到此为止罢。林教主，老夫想留你在观止池小住两日，以待戎宗主归山，不知意下如何？”
林熠泰然颔首道：“如此甚好，在下就在贵宗厚颜打扰数日了。”
段默陇微微一笑，道：“不敢当。”传进院外守候的唐若素，引林熠前去休息。
看林熠潇洒自如走出，屋里的四位天宗首席长老各有所思。
半晌，自始至终未发一言的查长老这时才开口道：“太有恃无恐了。”
连长老素知自己这位师兄平日言不轻发，一怔问道：“什么意思？”
段默陇苦笑道：“事情已经很明白，林熠杀死正儿完全出于自卫，绝难苛责其错，只凭这一点，咱们有什么理由将他强行留下？”
这就是天宗的苦恼了。
他们承负“圣地”之名，行事需得讲求光明正大，以此维护本门清誉与其超卓地位，林熠孤身拜山为雁鸾霜洗冤陈情，有礼有节无畏无惧，段默陇等人又岂能冒大不韪而用强？
传将出去，莫说魔道各家，即使是名门正派心中也多半会不以为然。
连长老忽然生出哭笑不得的感觉，没曾想天宗千年传承的磊落门风，反成了林熠有恃无恐的靠山，说道：“他既耍此手段，不如由我向他正面提出挑战，天宗长老对战冥教教主，他总不能拒绝。”
雪宜宁却摇摇头叹息道：“在圣城他曾与西帝别东来长街决战，二人平分秋色，连密宗的摩诃萨真印也被他破解。当时我就在不远处观战，至今印象深刻。”
连长老嘿嘿一笑，晓得雪宜宁是婉转劝诫自己最好避免和林熠单打独斗，她再自负，也不敢妄称能在别东来的摩诃萨真印下全身而退，由此推论对上林熠委实胜少败多。
假如她仅是一个天宗二代弟子也就罢了，放手一搏纵是输了，亦无伤大体，可要是一个天宗首席长老也败在了冥教魔头的手里，于正道士气、天宗声誉，后果都不可估量，顿时令她不敢轻举妄动。
百思无解，连长老看看在座的其他三人，道：“莫非真要让他在观止池来去自如？”
段默陇道：“等戎师弟回山后，我们再行商议罢，这个林熠……出给我们一道难题了。”
假使林熠知道自己离去后，段默陇等人为了如何处置自己而大伤脑筋，必会偷笑，然而现在，他只是随着唐若素来到一栋临水小筑里，也在暗自盘算着自己下一步的行动。
唐若素道：“林教主，这‘观鱼小筑'是敝宗接待贵客之处，也是家师为你特地安排的，甚为清幽，更不会有人打扰，若是有事，只需摇动三记檐下悬挂的风铃，小妹顷刻就到。”
林熠站在凭栏前观赏观止池景致，微笑道：“别的没什么，我只担心令师姐半夜里再提着仙剑来取在下的人头，我小命休矣。”
唐若素听他说得风趣，莞尔笑道：“林教主放心，家师已传话下去，任何人未得准许，不可踏进观鱼小筑半步，您尽管安心休息。”
说罢，盈盈一礼告辞道：“林教主风尘劳顿，若素不再耽搁您歇息了。”说完飘然离去。
林熠心中已有定计，装模作样凭栏而立，眺望红叶美景一番，才回到屋中盘坐运功。气走十二周天，疲乏一扫而空，登时精神奕奕。
观鱼小筑外，*夜色*（禁书请删除）降临静谧幽深，已到了掌灯时分。
他悄悄舒展灵觉在观鱼小筑四周搜索一遍，未曾发现有人监视，想起他在昆吾山受到盯梢的“待遇”，暗道：“其他不论，仅只这一样，天宗便比昆吾派高明许多。”
当下屈指一弹，念动真言，祭起一张“太虚云像符”，这本是昆吾派秘制的灵符之一，罗禹当年就曾用它乔装恩师模样，吓退过麻奉秉等人。 但经林熠改良，太虚显像符已然大有不同，只见微光一闪，在他身边又生成一个活脱脱的自己，抱元守一静静打坐，若是无人来探望，在灵符法力消退前，决计看不出任何破绽。
他接着再披上秘虚袈裟，隐起真身，诸般收拾停当，神不知鬼不觉地离开观鱼小筑，朝着白天唐若素有意无意中指点过的锁雾林方向御风而去。此刻*夜色*（禁书请删除）朦胧，天宗弟子多数都在各自修行的静室里做着晚课，偶有一两个巡夜的，却又怎能察觉一个无影之人？进入那条岔道行了约有里许，前方豁然开朗，现出一大片林子，果真云笼雾罩，在道路两旁分别立有一块石碑，刻着“锁雾”、“禁地”的字样，却无人守值。林熠得唐若素提醒，知道林外设有天宗极为厉害的阵法禁制，倘若硬闯过去难免会惊动天宗上下，于是收住身形凝目打量锁雾林外的情形，寻找阵法入口。仔细观察了半天，蓦地心头一酸道：“如果若蝶正在我身旁，又该多好！”忽地脑海里灵光一闪，记起昔日与容若蝶并肩闯入玄映地宫的旧事，眼前锁雾林外的阵法设置，竟依稀与公揽月布下的石室八卦阵有几分相似。思及公揽月留下的偈语“花开谢，生死渺；月如水，人已憔。”别有一番滋味涌上心间，莫名的胸口剧痛，一时不由痴了�