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此举大大出乎所有人意料之外， 花千迭毕竟是一代魔道枭雄， 绝难在众目睽睽底下穷追猛打一个不还手的老僧。
他适才忌惮盘念大师的盛名， 掌下暗留后劲， 只用了七成的功力， 然而手掌触及之处软绵绵浑不着力， 亦禁不住生出钦佩，撤身喝问道：“盘念大师， 你这是何意？”
盘念大师面色迅速恢复如常， 柔和目光注视花纤盈缓缓道：“小施主， 你断定将你擒到着空寺囚禁的人， 便是老衲么？”
花纤盈道：“没错， 就是你！ 这儿的邓宣、邙山双圣也都亲眼瞧见你抓了本小姐去， 还有那镇子上的秘宗和尚， 他们也─ ”
盘岗大师断喝道：“胡说八道！ 昨日下午盘念师兄和老衲率着六名敝寺弟子尚在路上， 直到掌灯时分才入住着空寺， 哪里能分身到什么镇子上抓你？”
花纤盈不服， 不忿道：“那当然是他在镇上抓我在先， 你们入住着空寺在后！ 你自己不但胡说八道， 还欲盖弥彰！”
霆雷住持战战兢兢道：“诸位， 盘岗大师没有说谎。他们确实是昨夜掌灯后才入住本寺的， 一行人里并没有见着这位姑娘。这点我可以作证。”
白老七嘿嘿道：“你作证， 谁信哪？ 和尚帮光头， 狼狈为奸、相互包庇。”
林熠默不作声， 突然冲入俘虏群里一把揪起一个中年僧人， 足不点地又回到原地， 将他往地上一摔， 出手之快恍若清风拂面， 众人眼花撩乱之间已经完事。花千迭平生自负青木宫的“草木一秋”身法冠绝天下， 此刻也不得不骇然叹服。
霆雷住持错愕道：“林教主， 你抓了巴楞要做什么？”
林熠握起巴楞的右手， 说道：“手指肌肤细腻白晰， 既没有老茧也没有油烟熏灼痕迹。这位巴楞师父该不是厨房里的火工僧吧？”
霆雷点头道：“不错， 巴楞一向只负责藏经院的经书看管， 不用进厨房做工。”
林熠轻笑道：“这就奇怪了， 他的袖口和衣衫上， 为何会有新沾的油渍？ 难不成深更半夜， 独自一人偷偷跑到厨房里烧东西吃么？”
巴楞脸色大变， 挣扎道：“魔头， 快放开我！ 我去厨房找吃的又关你何事？”
林熠暗运真气， 将他震得透体酥软， 徐徐道：“今宵风狂雨疾， 要迅速放起一把大火可不容易， 最好的法子就是在屋内淋上易燃的油脂， 对不对？”
不容巴楞辩解， 他接着说道：“所以你乘乱潜入厨房， 把库存的香油全数洒在干草柴禾上， 如此火头一起， 不怕会被大雨旋即浇灭。可惜你做事太不小心， 让香油溅了一身， 雨水浸泡后不仅没有冲刷去， 反而色泽加深越发明显。”
巴楞叫道：“明明是你叫人点的火， 却来陷害我！ 住持师伯， 您要为弟子作主啊！”
林熠冷冷道：“我曾下令不得纵火焚寺， 负责攻打后门的圣教教众哪个敢抗令？ 他们为掩饰行踪搜寻小公主， 更不会点起火把， 而贵寺入夜后， 厨房里也早该熄火才对， 根本不存在大意失火的可能。你， 未免太不高明！”
众人恍然大悟， 石品天哈哈笑道：“有趣， 小师父， 你点火烧自家的寺庙做什么？”
巴楞面色如土， 抿嘴不语。
凌幽如走到他身边和颜悦色拍拍肩头， 劝说道：“小师父， 你还是说出来得好， 何必多吃苦头呢？”
巴楞把头一扭不睬， 凌幽如笑盈盈盯着他左右观瞧， 倏地巴楞身子猛烈一抖， 肌肤泛起惨绿色萤光， 脸上肌肉不停扭曲，额头冷汗涔涔滴落， 呻吟出声。
凌幽如一脸悯然地道：“小师父， 这叫‘潜焚蛊’，它要发作起来， 便是铁打金刚也要弯腰， 你再不说， 就会四肢麻木， 慢慢腐烂成一滩绿水， 而在此之前， 神志却能一直保持清醒， 这滋味可怪不好受的。”
巴楞拼命咬着嘴唇， 显然是在做着痛苦的思想斗争， 蓦然半空亮起一束黑色电光， 直刺他的咽喉。
凌幽如纤手轻扬， 接住电光， 却是一枚又短又细的银针， 针头隐约散发腥气， 乃是一枚见血封喉的毒针。
盘岗大师怒喝探手， 从霆雷住持身后抓出个秘宗僧人，“嗤─ ”地扯断袖口， 露出小臂上缠着的针筒。
巴楞惊魂未定， 反横下了心， 咬牙大叫道：“是霆雷住持叫我干的！”他的中土话本说得结结巴巴， 可这句招供却顺利异常，清清楚楚传入每个人的耳朵里。
霆雷失声道：“巴楞， 你胡说什么， 我几时吩咐过你烧自己的寺院？”
巴楞一指趴在地上半死不活的那名僧人， 道：“我没胡说，你说这话的时候扎西师兄也在场。”
仇厉突然掠到霆雷住持身前， 冷喝道：“你也给我躺下！”探手抓出。
霆雷住持急忙抬手招架， 仇厉手腕只一转，“嗤”地也抓下了他的半幅袍袖， 火光照耀里， 赫然小臂上也绑着一只与扎西一模一样的针筒。
霆雷眼中陡然绽出两簇精光， 与适才畏缩怕事的样子判若两人， 右手法杖点向仇厉， 抽身朝后飞退。
林熠祭出云锦丝带，“呼”地缠住霆雷双腿， 将他硬生生拖至近前， 喝令道：“扯下所有秘宗僧人的左臂袖子！”
一串衣袖撕裂声不绝于耳， 又从人堆里抓出了三名秘宗僧人。
盘岗大师拽起霆雷喝问道：“说， 是谁冒充我师兄将花小施主拘禁到地窖里？”
霆雷缓缓闭上双眼， 一言不发， 嘴角流出一缕黑色的血丝， 竟是死了。
盘岗大师一呆松手， 道：“不是我杀他的！”
凌幽如翻开霆雷松弛的眼皮， 皱眉道：“他是服毒自杀， 给自己下了封口令。”
花千迭道：“好在这里还有五个活的， 总会有人怕死说出真相来！”
石左寒手出如风， 把五名僧人的下巴全都卸了， 取出牙根底暗藏的毒丸扔在地上踩了， 漠然道：“接下来就看凌长老的了。”
林熠道：“不必了。这些人多半不清楚幕后真凶是谁， 否则霆雷也不必以死封口， 坚不吐实了。”
仇厉冷笑道：“既然留之无用， 索性全都杀了！”
花纤盈叫道：“且慢， 盘念老─ 大师， 能不能让我再看看你的左手？”
盘念大师微笑道：“当然可以。”举步走到花纤盈身前， 伸出左手。
花千迭和邓宣一左一右护持着花纤盈， 只要对面稍有异动便立即出手。
花纤盈对面前的这只手仔仔细细研究了半天， 又左右瞅着盘念大师的脸， 半晌摇头道：“你的指甲比那人长。”
盘念大师缩回手掌， 微笑问道：“姑娘所说的那个人， 就是假冒老衲， 将你捉到着空寺的真凶么？”
花纤盈点头道：“正是。我刚才瞧林大哥抓起巴楞的手， 不知怎地， 就想到那家伙的指甲又扁又宽， 再和你的一对照， 却是截然不同。”
盘岗大师眼睛一亮， 道：“一个人的指甲若是长了， 自可剪去。但绝不可能在短短几个时辰里， 再长回一大截来。”
花千迭沉声道：“盈儿， 此事非同儿戏， 你可要吃准了才能说。”
花纤盈道：“绝不会错。那混蛋用左手抓我的时候， 盈儿看得十分清楚。”
木仙子道：“如果有人故意栽赃， 他又岂能预知今夜盘念大师会留宿着空寺？”
盘岗大师哼道：“这有什么不好解释的， 本寺历年前来圣城的弟子都是借居着空寺， 这次也不会例外。”
原本清晰的事情， 随着花纤盈的突然发现变得模糊了起来。然而隐隐约约， 又都觉得这一石二鸟的嫁祸毒计， 和秘宗脱不了关系。但霆雷一死， 假冒盘念方丈的凶手又不知影踪， 纵见了别哲法王也无从对质。
大伙儿兴致阑珊， 花千迭更是拿了扎西、巴楞几个出气。奈何果如林熠所料， 用尽所有手段， 他们也说不出霆雷背后的主使到底是谁， 最后木仙子恼怒起来， 一掌一个尽数杀了， 才稍泄怨愤。
若非盘念大师一力保全， 只怕着空寺也要被邙山双圣一把火给烧个精光。
如此毫无头绪， 一筹莫展， 却是雨止风歇、天亮霞出之时， 众人略作歇息， 浩浩荡荡前往位于唐纳古喇山主峰之巅的天地塔， 盘念大师亦率门下随行。
天地塔乃是秘宗禁地， 平日里有无相宫僧人秘密守护， 外人根本无法接近。不过林熠既是应约而来， 守护僧人自然不会阻拦。
到得山巅， 初见此塔众人都不禁大为惊异。原来这座巍峨白塔居然是向着地下建造， 在地表仅露出最上层类似法坛一般的巨大圆盖， 犹如笼罩在冰面上的半边乳白蛋壳。
别哲法王领着包括一众红衣法王在内的百多名秘宗僧人伫立塔下， 远远迎上问候道：“林教主， 老衲有礼了！”
林熠对着他气定神闲， 就似从未有事发生， 还礼道：“有劳法王等候。”
别哲法王目光一转， 道：“盘念方丈， 你我昔日一会至今已是悠悠百年， 老衲有失远迎， 还望恕罪。”
盘念大师双手合十道：“老衲来得唐突， 若有叨扰之处尚请法王海涵。”举目往别哲法王身后望去， 微笑道：“天宗的雪长老也来了， 戎宗主可好？”
雪宜宁略一欠身道：“有劳大师挂念， 宗主一切安康。”
随后仇厉、花千迭、邓宣、石品天等人也一一上前寒暄， 众人绝口不提昨晚白桦林的悬案， 而别哲法王神色从容， 也像是毫不知情一般。
彼此引见完毕， 别哲法王直接切入主题， 道：“林教主， 依照你我昨晚的约定， 你有三天的工夫破塔。这座天地塔， 是千年之前敝宗第七代白衣法王， 巴仁次圣在建造无相宫的同时， 秘密修筑。
“往日为经年累月的冰雪覆盖， 直到最近因天气异常， 积雪消融， 才尽露真颜。除去入口的第一层， 和容姑娘居住的第七层， 其他五层均有敝宗的禁制守护， 从上到下依次为： 破形、驱神、圆光、守静和皈依五相。”
林熠静静听完， 问道：“贵宗的两位秘师是否就驻守在皈依相内？”
别哲法王道：“正是！ 倘若林教主能见到敝宗两位秘师， 与容姑娘不啻近在咫尺。”他顿了顿， 接着道：“攻塔的人数没有限制， 若期间有人负伤可自行退出， 只是不能再有替补。林教主还有什么不清楚的地方， 尽管垂询。”
林熠道：“多谢指点， 不过人多无益， 在下可先一试， 若是不成， 再请诸位朋友襄助。假如林某不幸葬身此塔， 就请各位即刻回返中土， 不必多做纠缠。”
这是既定之策， 众人一早已经得知， 此刻再争也是无用， 但各自暗中打定主意， 倘若林熠果真遭遇不测， 必血战秘宗、夷平无相宫， 旧恨新仇一并了断。只是这番打算自不会现在就说出口来。
别哲法王将手一引， 礼道：“如此， 便请林教主入内攻塔。”
林熠洒然迈步， 忽听有人道：“林兄， 莫非你忘了咱们昨晚的约定？”侧目望去， 雁鸾霜换回了青衣文士的装束， 背负仙剑， 从雪宜宁身后走出。
众人尽皆惊愕， 数百道目光， 齐齐聚焦在雁鸾霜姣美的玉容上。
雪宜宁显然也是大为震惊， 蹙眉道：“鸾霜， 还不退下！”
雁鸾霜沉静自若道：“雪师叔， 弟子早先曾与林兄有约， 一起攻塔解救容姑娘。一言既出， 万难挽回， 请师叔见谅。”
卓方正道：“雁师妹， 你胡闹什么？ 咱们天宗弟子素来洁身自好， 你岂可违背门规戒律， 襄助林熠这魔头， 攻塔解救容若蝶那妖女？”
林熠听他口出不逊辱及容若蝶， 冷冷一哼道：“雁仙子好意， 林某心领。若是在下能活着出塔， 当再向卓兄讨教！”
雁鸾霜嫣然一笑， 道：“别哲法王， 请问攻塔之约里， 是否有规定说除了林教主本人外， 其他人都不得出手救助容姑娘？”
别哲法王摇头道：“老衲方才已说过， 只要出于自愿， 任何人都可以攻塔一试。”
雪宜宁听出雁鸾霜话中之意， 徐徐道：“若是我以长老身分， 严令你不得攻塔呢？”
雁鸾霜胸有成竹道：“雪师叔应该知道， 凡奉命下山修行的本宗弟子， 于三年之中不受任何门规戒律拘束， 亦不受本宗宗主和长老的令谕。只有等到三年届满弟子回山后， 长老会才有权对弟子修行期间的功过， 进行赏罚。”
雪宜宁肃然道：“但我也可以提请长老会决定提前收回成命， 清理门户。”
雁鸾霜道：“那也要等雪师叔回返观止池后才能决断， 今日恕鸾霜不能领命。”
雁鸾霜把话说完， 她自笑意嫣然、翩然而立， 在场所有人却全都怔住了。谁都没料到， 雁鸾霜竟会公然抗拒雪宜宁的命令，要陪林熠攻塔。
卓方正嘿然道：“雁师妹， 你执意闯塔， 到底是为了救容若蝶， 还是为了陪林熠？”
这话更加激起林熠的反感。他知道雁鸾霜已无退路， 假如自己坚持拒绝， 无疑会令她越发难堪。略作思量， 朗声道：“林某惭愧， 要有劳雁仙子了！”
别哲法王抢在有人开口前高声道：“林教主， 雁仙子请了。以三日为限， 请天宗与禅宗诸位贵宾在此做个见证， 老衲先谢过了。”
盘念大师摇头道：“别哲法王， 多谢你对敝寺的信任。但老衲已决定要随同林教主入塔一行， 恐难接受此任。”
此言犹如石破天惊， 众人惊讶之情， 较刚才雁鸾霜引来的震动更甚。
毕竟盘念大师身为禅宗宗主， 乃中土佛门至高无上的象征， 身分尊崇自然不言而喻。他的话， 无疑表明大般若寺， 竟然是站到了林熠的立场上， 与西域秘宗对抗， 可任谁也难以相信这居然会是真的。
别哲法王定了定心神， 问道：“敢问方丈为何会突然作出如此决定？”
盘念大师淡淡笑问道：“如果老衲请法王放还容姑娘， 不知你是否肯答应？”
别哲法王苦笑道：“这件事， 不由我做主。”
盘念大师颔首道：“那就是了。”举目含笑望着林熠道：“林教主， 你既然愿与雁仙子同行， 可否多加一个老衲？”
林熠也是大大的意外， 绝没曾想过这位禅宗宗主， 会主动要求襄助自己闯塔， 看一边的盘岗大师神色坦然的模样， 就知道这是盘念大师已然决定的事， 并非一时的心血来潮。
他与盘念大师相视一笑， 回答道：“能得大师之助， 在下三生有幸！”
凌幽如在人群里微微一笑， 低声对仇厉说道：“这老和尚很好。”
仇厉点点头， 心道：“林教主在着空寺抓出巴楞， 替盘念方丈洗清嫌疑， 避免了一场血战。虽白桦林悬案未破， 却无意中替本教凭添强援， 倒真是意外之喜了。”
从某种角度而言， 雁鸾霜和盘念大师的出场意味深长， 间接表明号称两大圣地的天宗与禅宗内， 都有一股力量支持林熠，亦不由得秘宗不三思而后行。
林熠走上天地塔洁白的台阶， 上面铺了一层柔软精致的红色地毯， 足底落处如踩云絮， 有说不出的舒服。
也许， 沙场出征的开始， 都是风光而隆重的， 因为此后必须面对的， 是九死一生， 而能否重踏这层鲜红色的绒毯， 无人可知。
尘封的塔门徐徐地自动开启， 静静地迎接他们。远处群山巍峨旭日东升， 朝霞就如鲜血一样的嫣红， 渲染每一个人的脸庞。
“哗─ ”仇厉、花千迭、邓宣、石品天率领