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水池不禁咋着舌说道。巴尔干炮的弹雨停顿了，在一片硝烟当中，三、四个穿着防弹背心的男人走了进来。四姐妹在香港的破坏工作小组几乎在启德机场全灭。这些人只是残党。华尔特·S·汤生也在其中。
汤生的手上有特别订购的半自动来福枪。那是一种专门发射达姆弹的特制品。达姆弹是大英帝国为打压亚非殖民地独立运动所发明的枪弹，尖端部分经过特殊加工。胸口一被击中，背部就会开出一个直径十公分以上的出口，绝对没有活命的机会。由于太过残虐，因此于一九○七年依国际法被禁止使用。而汤生现在企图使用这种武器。
汤生一向是担任指挥官的，从来没有当过士兵。他没有直接杀过人，只是命令别人杀人。他换过几次沾了鲜血的脏污手套，露给人家看的永远是白皙的手。可是，在英国和香港，他的精神平衡不断地遭到打击。他在被逼得走投无路的情况下终于爆发开来了。他企图用从前自己不屑一顾的强攻策略来杀掉黄氏兄弟。他那紧绷着的表情上的眼神发现了黄大人。就在那一瞬间，李伯先飞跳到黄大人面前。火线笔直地飞出去，向他直击。
血烟从下巴下方喷出，李伯先剧烈地一翻身。黄大人想要护住部下，全身暴露在血雨当中。王伯仁拼命地把黄大人的身体拉进椅子后面。枪声响起。汤生摇晃了一下，血从他的右小腿上冒出来。
开枪的是虹川。他张开两脚，两手握紧手枪，露出了美国联邦调查局式的射击姿态。汤生发出了痛苦的叫声滚倒在地上。可是手还握着自动来福枪不放。在愤怒和痛苦的汗水当中，由于肾上腺素的大量分泌，他仍然精力充沛。汤生支起了身体，架起了半自动来福枪。
“哦呵呵呵呵呵呵！”可怕的笑声在○。五秒内冷却了汤生的狂热。一阵愕然的汤生全身起着鸡皮疙瘩，改变了来福枪的方向。一瞬间，小早川奈津子轻易地夺下了他的来福枪，踩住了倒下来的汤生的右手。
汤生的右手背发出了令人不悦的声音被踩碎了。手腕前的骨头在一瞬间粉碎，剧痛和肉体的冲击波吞噬了他。汤生没有听到自己的惨叫声，顿时就失去意识了。
“哦呵呵呵呵呵呵呵呵！”小早川奈津子发出了胜利的笑声，扣了来福枪的扳机。随着枪声响起，汤生的部下们喷出血烟滚倒在地。这些职业杀手就像业余者一样，在没能做任何反应的情况下，无力地被宰杀。“梦魇般的景象”这种古老的形容词正足以形容此时的状况。
然后破局来到。人类似乎没有办法永远持续处于紧张的状态下。李伯先牺牲自己挡住汤生的枪弹，救了黄大人的性命。当时大家都以为黄大人逃过死神的魔掌了。可是，事实不然。他被小早川奈津子看到了。
半自动来福枪咆哮了。黄大人身中两发达姆弹。看来就像鲜红的火花炸裂开来一样。滚烫的血雨落在他的肉体、内脏和四周。瞬间，沉静但强力的知性和意志的光芒从黄大人的两眼中消失了。华侨的巨头化成了浑身是血的无机物倒在地上。
看到这一切景象，茉理却没有办法了解到是怎么一回事。她笼罩在黄大人的鲜血飞沫中，呆呆地站在那里。
“哦呵呵呵呵呵！看吧！正义的铁槌打下来了！没什么好悲伤的。因为你们就要追随这个老爷爷而去了。哦呵呵呵呵！”小早川奈津子的哄笑声响起，子弹射光了的来福枪被丢到地上。裹着甲胄的巨体踢开了几个人影，消失在粉碎了的玻璃尽头。
在无言地站着的日本人所围起来的圈子当中，黄老抱起了弟弟的遗体坐了下来。他的脸在短短的三分钟之内仿佛老了十年。
第八章 仙界
云影以高速在地上掠过。那是飞过低空的鵕群。这个景象或许将之想像成一群长着翅膀的熊群掠地而飞要来得实际一点。
始他们所看到的不是想像图，而是事实。他们觉得自己来到了一个不可思议的世界，可是不知何故，这个世界却让他们有着愉快的感觉。
“因为时间没有流动，所以一切都显得那么新鲜。”续这么说道，可是事实好像不光是这样。不管怎么说，他们万万不能放任大闹庭园，从天而降的入侵者不管。怎么办才好呢？四周的神仙们一边喧闹着，一边偶尔将视线投向始他们看，或许是表示“哪，不想想办法吗？”的意思。他们本身没有什么举动大概是看到龙王们有动作出现的缘故吧？
一只和鵕不同的长大飞行生物的影子靠了上来，行动比思绪快的少年从空中传来了声音：“喂！借我什么武器吧！只要能上手的就可以了。”
“这个得意忘形的小子……”始拢着头发。装模作样在空中飞翔固然好，可是两手空空的终根本无能作战，只得陷入被鵕群追击的下场。再加上腾蛇的性情温和，它可不喜欢飞进鵕群当中。它避开了无谓的战斗逃命了。看来腾蛇比终还具常识性。
“不是到这边来呀！嘘！嘘！”老二恶毒地挥了挥手。
“既然大言不惭地出战了，就该带回相当的战果才是呀！”
“啊，你想袖手旁观哪？太别扭了！太别扭了！”
“现在还讲这种话！”
在这一段无意义的交谈之后，终又飞上天空了。可是所到之处都和棘手的对手碰在一块儿。一只鵕展开翅膀挡在他的面前。只有一只脚。原来是那只前天被瑶姬砍断一只脚的鵕。
“是你？！来报仇的吗？”
鵕是不是听懂了终的话就不得而知了。失去一只脚的鵕眼神带着凶暴的杀意冲向终。一阵咆哮之后，鵕袭击过来了。只剩一只的脚，爪和小指发着凌厉的光芒逼近终。就在它的爪要抓向终的头部的那一瞬间——
终不见了。看在鵕眼里像是失踪了吧？凌厉的单脚一击撕扯着天际，鵕的身体掠过腾蛇的背部，失去了目标。
腾蛇长大的身影蜷曲着上升了。有一个人影紧紧附在它的腹部。是竜堂终。他坐在腾蛇的身体上，让身体旋转了半圈，避开了敌人的猛攻。鵕发现了他的诡计，在半空中画了个大弧线，再次袭击过来。腾蛇仿佛攀爬着一道隐形的瀑布一般继续往上攀升。鵕紧迫着飞舞而上，这时好像有什么东西离开了腾蛇的腹部，朝着鵕跳过去。
鵕发出了惊吓的叫声。终窜上鵕的背部了。不过是上下倒过来的。他两手紧抓住鵕的下腹部，两脚缠上鵕的颈部。尽管鵕的爪和嘴再怎么厉害，在这种情况下，它根本动不了终。
鵕发出了愤怒和屈辱的叫声。叫声急速地变细，变成痛苦的呻吟，因为终用两脚夹住了它的咽喉。
鵕痛苦不已地拍着翅膀，在空中跳着不愉快的舞。急速下降、急速上升，在半空中翻腾着。它想甩落那令人害怕，性气恶质的敌人，可是终紧紧抓着它，一点都无意松手。
“哟，好可怜啊！”
竜堂家的年长组在地上对鵕表示了深切的同情之意。这时其他的鵕对着在空中跳舞的鵕飞过去。看来像是要帮同伴的忙，事实上却不尽然。和某种鲛鱼一样，鵕似乎对受伤的同伴有苛刻的本性。只见飞来的鵕用嘴和爪猛烈地攻击同伴的身体。
血和羽毛在空中飞舞着。鵕又尖叫着，扭动着身子。终现在更是无法离开鵕了。
“停下来！这还算人吗？”当终叫着这连自己也不明白是什么意思的话时，鵕的巨体剧烈地一倾，失去了扬力。
鵕破风而落。不停地堕落。终感觉到迎面吹拂而上的强风。终不是不了解事态，但是在他犹豫着什么的时候，激烈的水声响起，他来到弱水的水面上了。
鵕显得狂乱不已。在飞沫和水泡当中乱成一团。如果这是普通的水的话应该可以成功飞跃过去吧？可是，比重异常轻的弱水却没能让鵕的巨体飞扬。鵕没有办法踢着水做出反动，就无声地没入水中了。水面上只留下它最后充满哀怨的叫声和大量的水泡。
终在水面上见到的最后一景就是这个。眼看着水面不断地升上他的视线，嘴巴沉下去了，鼻子没入水中了，眼睛接着消失在水面下了。终试着在水中活动着双脚游泳，可是一点效果都没有。他就像一把铁槌一样，往水中沉下去。
终没有经历过的运动大概就是新体操和水中芭蕾。他甚至连冰上曲棍球也玩过。在五岁时，他就曾经做过把三岁的余高高地丢到空中，然后再将余接个正着的粗暴危险游戏。余也玩得很高兴，可是幼稚园的老师却吓得魂飞魄散，十三岁的长兄也跑来不断向老师道歉，再加上九岁的二哥冷酷地停止了他的点心供应，因此终也不敢再尝试第二次了。
之后，终玩曲棍球时总可以把重量级的大学生撞翻，玩橄榄球时则可以在背后拖拉着一打以上的敌队选手仍然带球触地得分。在最近遇上小早川奈津子这个强敌之前，竜堂终可以说是天下无敌的。游戏对他来说是易如反掌的事，如果长兄下令的话，这个老三也会一边发着不平之鸣，一边横越日本海的，可是这里是弱水。在比重特别轻的水中，终的身体就像石头一样往下沉。
“啊，不妙了！”
毫无止境地沉下去了。落进一种像是粉雪般奇妙感触的液体中。发现到这一点，终在内心盘算着。这大概就是“溺水”。因为是第一次经历，他一时之间也不知道该怎么办。
在水面遥远的上方，有多张脸窥视着水中。看不到什么，也听不到任何声音。在呼叫了老三的名字几次之后，始无言地脱下了青袍，瑶姬阻止了他。
“不行，你只会跟着他一起沉下去。倒不如用这个。”
她把手上的东西递给始。那是一个像是新体操运动中所使用的圈圈。直径约有一公尺宽。瑶姬告诉犹豫不决的始。
“这是羽化圈。哪，把它丢到弱水上吧！它可以帮白龙王的忙。”
始当然不会丢下老三不管。尽管老三的伙食费高得惊人，做家长的还是有资助的义务。
始丢下圈圈。圈圈发出了像金环蚀的金黄色光芒，朝着深渊飞舞而下。在光线所无法到达的浓暗当中，圈圈仍然绽放着光芒，可是不久之后就消失了。大概是到达水面之后就沉下去了吧？
圈圈仿佛有意识地朝着在水中的终急速下降。水中世界的颜色由青变黑。终抓住了圈圈，从头上套到腰部，于是，人开始上升了。
在圈圈中的终的身体慢慢地但确实地上升了。呼吸也确实顺畅了许多。四周每秒钟都在增加亮度，不久，终的头上绽放出了光芒，脸露出水面了。所谓的松了一口气就是指这种情况吧？终环视着四周，看到腾蛇低空在水面上滑翔。
看到惊动众人的老三跨坐在腾蛇背上飞舞在空中，续说道。
“那个圈圈营造出了一种轻重力区吧？”
“是的。”瑶姬点头，可是她并无意多做说明。她对着在天空飞舞的腾蛇做出降落的手势。
“除了用这个圈圈外，落到弱水之后就无他法可救了。只要不变成龙……”
瑶姬再度抬头看着天空，微微地皱了皱眉头。那些暴乱的怪鸟群是绝对不能这样放任下去了。
“有没有什么其他的武器？”余兴味盎然地问。
“譬如对空雷射炮啦、什么粒子的，还有强化配备等，没有这些东西吗？”
余的这些知识来源是电视的未来SP卡通。瑶姬笑开了她端丽的嘴角。
“玉扈说过了吧？我们没有攻击性的武器，只有防御性的武器。从某方面来说，比SF还更像童话世界。”
“待会儿能不能给我看看。”
“好啊，待会儿再慢慢看。”瑶姬笑了，可是马上又收起了笑容，叫来了一个女官。叫太元夫人的这个女官穿着铜色的甲胄来到瑶姬面前。
“用那个东西。
“是，四姑娘。可是您应该知道事后料理的工作要花一点时间。”
“没办法。我们总不能一直任它们在客人面前胡来。”
太元夫人离去之后，瑶姬把年轻的龙王们招到栏干旁。在她的催促下，龙王们往天空一瞧，只见低垂的云开始变色了。因为鵕群的缘故而显得黑压压的，但也夹杂着微微的金黄色。随风而来的很明显的是昆虫的振翅声。
“那是……蜂？”
“是的，叫金翅蜂。出动它们就可以马上结束这场混乱了。”
蜜蜂的毒针具有足以使人类因冲击而死亡的威力。金翅蜂，也就是有着金黄色翅膀的昆仑蜂是非常可以信赖的警卫。
鵕群在空中高声叫唤着。金黄色的云包围住每一只鵕。金翅蜂群集在鵕身上。刺上它们小小的尖针。鵕挣扎着、翻腾着，像发狂一般想逃开。不断有鵕因为精疲力尽而像岩石一般落下来。只要一只落下，金翅蜂就会放弃包围，飞去支援包围其他鵕的同伴。
鵕的数量加速度地减少了。原有一千只以上遮蔽了天空的鵕，在十分钟之后有半数落到地上来，有半数则在金黄色云团的包围下极力逃命。又过了五分钟，勉强有一百只逃离了宫殿的上空，剩下的都相继落地了。
就鵕群而言，金翅蜂或许不只是一种防御的武器。可是是它们入侵别人的地区，错在它们，所以就算吃了再大的苦，鵕群也无话可说。
完成防卫宫殿任务的金翅蜂们形成了巨大的金黄色云团在上空盘旋了一圈之后，便回到它们位在南方花园里的巢了。
“呀，真不好意思。”换上新白袍的终对着瑶姬深深行了一个礼。他不但没有帮上忙，最后还让瑶姬救了一命，实在没面子也没有名誉。他感到很难为情。
看着摆出低姿态的老三，老么对二哥低声说道。
“我以为终哥哥只在茉理姐姐面前抬不起头来，没想到让他抬不起头的人增加了呢！”
“余，随便说出事实的人是会被怨恨的，要小心点。”
续的语气非常郑重，让余不禁眨着眼再度看了看二哥秀丽的脸，然后余突然想起了一件事，他忍不住笑。不仅对茉理，对瑶姬也感觉抬不起头来的心情似乎连二哥也有哪！
看来竜堂家与其说是龙王之家，不如说是对女性没辙的家系要来得贴切一点。一边想着，余一边在瑶姬的陪伴下，再度和哥哥们被招待到西王母的书院去了。
“虽然鵕来袭了，不过好像只像下毛毛雨一样哪，西王母。”
汉钟离断然地下了评语，然后啜饮着仙茶。他在龙王们之前接受了西王母仙茶酌招待。他盘坐在没有靠背的紫檀椅上。
“至于龙王们的为人，西王母有什么看法？”
“对天界的居民而言，年龄和岁月是没什么意义的，可是经过了三千年，他们的个性和想法好像都没有改变……”
“跟没有进步没什么不同吗？”
汉钟离又啜了一口仙茶，带着恶意的视线往旁边一转。龙王们进来了。汉钟离故意提高了声音。
“依我这种温厚不喜争斗的君子来看，龙王兄弟好像有做无谓争斗的坏习惯。真是该好好修行，琢磨人格，清清自己的心灵了。”
“谁是君子啊？”续露出了这样的表情，可是并没有说出口。他忌讳在场的哥哥和西王母。而始对老人的意见一向有先低头致谢的习惯，他郑重其事地行了一个礼。
“多谢您的忠告。”
始没有再多说些什么，那是因为这只是他形式上的礼貌表现。续也了解，可是他仍然感到不满。他不希望哥哥对这些只不过是泛泛之辈的神仙低头。汉钟离看着他的表情改变了话题。
“西王母一定很挂心您那前往人间界的女儿吧？”
“没错。不过她好像做得还不错，这一点我可以放心