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昆仑山中的不死树洞窟，是魔族现在头等要紧的军事重地，不但外部有重兵把守，而且里头还有一个最可怕的守卫：大魔神王。
当旭烈兀踏进不死树洞窟，看着那株已然变化型态，生出无数枝叶藤蔓，笔直朝天空攀去的神木巨树，他也为了这幕景象的壮阔而吃惊。相较于这棵破开洞窟岩壁，展现旺盛生机，笔直参天生长的神木，站在树下仰望的胤祯，看来实在很渺小。
旭烈兀没有多说什么，只是静静、静静地来到不死树下，与父亲一同仰望这棵巨树。
“……在稷下的时候，莉雅丫头曾经恐吓朕，说西王母一族握有操控不死树的秘法，并且已经以奇兵偷袭此地，令朕心绪大乱。战后朕赶来昆仑山，只见结界已解，问遍驻守兵将，人人都说没有任何异状发生，看来是莉雅丫头愚弄了朕一记……但为何……朕却有种很不妥的感觉？”
胤祯淡淡问出的问题，旭烈兀也回答不上。对于他们这一类经常算计大局的谋略家来说，除了自身的理性思考外，那些偶尔浮上心头的不妥、不祥预感，也是非常重要的提点，可能是自己理性思考不周，漏掉了某些极严重的事物，但潜意识却捕捉到了，所以才会有这种超越理性的预感。
然而，这些预感有时候未必准确，尤其是在身心承受极大压力，焦虑不安的时候，这类预感更容易出错。毫无疑问的，白字世家的三兄妹，已经成为魔族全体的压力来源，就连大魔神王自己都在连吃好几次大亏之后，听到白家之名就深深忌惮。
看到这样的父亲，旭烈兀不由得暗自庆幸，当初自己没有被石崇挑拨几下，就负责扛下进攻恶魔岛的工作。白家三兄妹如此难缠，恶魔岛是他们的老巢，虽然不至于拿不下来，但是第一个负责进攻恶魔岛的不幸者，却肯定要付出惨痛代价。
这件事是没法进行确认的，因为小草如今被封印在结界中，旭烈兀也没法打开结界去查问。不过，自从来到这座半毁的洞窟后，父亲的眼睛始终看着不死树，望也不望自己一眼，这样子下去也不是个办法，总得让他开口才行，而引动他注意力的最好方法，莫过于抛一颗震撼弹出去。
“听说陛下以前也曾经爱慕过人类？”
旭烈兀眼前的父亲背影，在听到这句话的瞬间，陡然一震，显然被这句话引起注意力。事实上，两千年前九州大战时期，胤祯确实曾经对某位人类女性心存好感，甚至近乎爱慕，但对方却是他父亲众多妃子的其中一名，胤祯从来也没把这情感表露出去，后来也不了了之，只是不经意间曾对旭烈兀提过，被这聪明的儿子把握到蛛丝马迹，因而推测出来。
“唔，是有这么一回事……但要做大事的人，不能为了儿女情爱而耽搁，朕从未因为沉溺温柔乡而荒废魔族大业，更不会为了一个女人而牺牲自己。”
简单来说，就是他绝对不会像石崇那样愚蠢，为了男女情爱、爱屋及乌，最后搞得自己连命都丢掉了。意外招惹来一顿父亲训话的旭烈兀，扬了扬眉毛，心中暗叹这个伟人父亲一辈子都只想着魔族霸业，连一场起码的恋爱都没谈过，无味又无趣之至，会有这种看法毫不意外。然而，正当旭烈兀脑中胡思乱想时，耳边却传来一句感叹似的轻轻话语。
“若真要牺牲……朕也只是会为了朕的子女而做，绝不会为了哪个女子。”
啥？那个伟人陛下刚刚说了什么东西？自己的耳朵是不是出了什么问题？为什么会听到一些很不合理的东西？
脸上出现骇然表情的旭烈兀，错愕地望向父亲，却见他一派平淡，好像一点都不觉得刚才那些话有什么不妥。
“也该是把事情告诉你的时候了。记不记得当初你曾问过朕，你哥哥与朕会面的时候，我们父子两人到底谈了什么？”
旭烈兀心头一震，料想不到本来要抛出震撼弹的自己，居然反而被父亲扔了一颗震撼弹过来。当年忽必烈与胤祯单独会面，密谈一席之后，令得忽必烈回武炼兴兵叛乱，最后战死沙场，这对父子到底谈了些什么，忽必烈从来不曾对弟弟提起，旭烈兀向胤祯询问，胤祯也从不回答，但如今……这个秘密看来是要解开了。
第四章 霸者危机
“朕其实从你们兄弟俩小时候，就一直看着你们长大，对你兄长的期望尤其高，期望他有朝一日能接掌魔族大位，继承朕的一切。那天，朕对他说出一切，让他知道自己拥有高贵的魔王血缘，更向他承诺，只要他回到朕的身边来，朕就立他为继承人，日后无条件让他接掌魔族的一切。”
“啊！怎么会是这样？”
旭烈兀这一惊非同小可，对于此事，他也曾经有过千百种揣测，猜想当初父兄之间作过何等谈话，但所得的结论，都是胤祯对忽必烈施以高压，胁迫他臣服，并且做出要胁。要胁的内容，可能包括武炼族人，包括王五，甚至包括当时还武技未成的自己……
以忽必烈的豪迈个性，遇到这样的压迫，确实会铤而走险，拼一个鱼死网破，因为他就是一个宁死也不愿向人屈膝的豪雄。可是，事实怎么会是这样？
旭烈兀觉得很错愕，甚至怀疑父亲对己隐瞒了些什么，没说实话，但在近距离之下，他的这份疑惑马上就被胤祯感应到了。
“儿子啊，难道你认为……朕要获得些什么，非得要用强迫手段威逼自己亲儿才行吗？以朕的智慧与武功，还有必要把成就建筑在这种手段上？”
胤祯的一句话，把旭烈兀因为困惑而倾斜的心，瞬间稳稳扶正了。没有错，当时的胤祯纵然没登上太天位，也已经拥有斋天位的绝顶修为，足以凭着个人力量技压群雄，不管是要夺武炼，或是要做什么，都可以用更高明的手段来取得，不需要恃强威逼忽必烈低头，事实上，旭烈兀从以前就很纳闷，以父亲的智慧，应该很了解兄长的个性，不该用强势手段威压的。
但基于长久以来的疑虑，旭烈兀仍是把一个问题提了出来。
“那么……你真的是要让他成为魔王继承人……我是说，无条件的？”
天上凭空掉下来的礼物，多数时候都是麻烦，胤祯当时许诺的这些条件，看似优厚，但会不会是什么怀柔计策呢？如果是的话，那只是另一种形式的威逼，忽必烈一定感觉得到。
旭烈兀强调“无条件”三个字，想要确认当时的真实，虽然……在父亲的眼神中，他已经找到了答案。
“当然是无条件的，你与你兄长，都是朕的皇儿，立你们为继承人是你们应得的名份与权利，不是施恩予你们。朕允诺你兄长，即使他一时之间难以接受，不愿回归魔族，那也无妨……只要他维持现状，日后大战爆发时别与人类站在同一边，自取灭亡，武炼那区区一块蛮荒地，朕可以完全划给他统辖，魔族绝不涉入。”
“啊？这么好？”
旭烈兀实在不敢相信自己的耳朵，根据自己的了解，魔族的政治与外交向来简单，别说是对付敌人，只要不是与自己同一阵线，那就是只有斩尽杀绝一途，从来没有中间地带。胤祯肯开出这样的条件，作为与儿子的相认礼物，这非但是示好，甚至已经是天大的诚意。
“朕相信父子之间也是要讲究付出与诚意，纵然是弘历皇儿，朕也从不曾逼他去做什么，更何况……自从你姊姊过世之后，朕已经不想再与自己的孩子对阵沙场了……”
鬼夷之乱，小乔为了维护父亲的存在而殉身，旭烈兀从宫廷侍卫的口中听说，当公瑾闯入宫廷大闹时，皇帝曹寿曾为此哽咽流泪。初次听闻此事的旭烈兀只觉得好笑，因为堂堂大魔神王陛下，喜怒从不形于色，怎会为了此事而显露情绪？反倒是姐夫闯入宫廷，给了他一次很好的作戏机会，让周围人们看见他伪装软弱的假面具。
但随着日后一次又一次的扫墓祭拜，旭烈兀跟随在父亲身边，祭拜着姊姊小乔的坟墓，看见父亲沉默地站在坟前，万般怜惜地轻抚着冰冷墓碑，眼中流露的哀伤之情，是那么的沉重、那么的痛，旭烈兀开始觉得……也许那天的眼泪，不是假的！
一如此刻，在提起兄长忽必烈的亡故时，父亲眼中藏不住的哀伤与痛，就与轻抚姊姊墓碑时的悲痛毫无分别，如果说连这种眼神都值得怀疑，那么旭烈兀觉得这世上再没有值得自己相信的东西。
“但……怎么会？你没有威逼大哥，为什么大哥他会……”
一个问题获得解答，却衍生出更多的问题，既然当年会面的真相是这样，为何忽必烈事后会有那样的反应？多年来肯定的猜测被一夕推翻，纵是以旭烈兀的精明，也觉得脑里一片乱哄哄的，无数念头纷至沓来，找不到个方向，甚至因急成怒，万分焦躁。
“朕又何尝不想知道？多年来，朕做过许多猜测，却总是解释不出你兄长为何决心反朕……也许，你知道真相后，能够一解朕心头的疑惑。”
“那、那如果是这样，为什么你之前从来不告诉我？”
“因为儿子你就不会相信，不会相信朕的心意与诚意，就如你现在所表现出来的这样。”
看着旭烈兀张口结舌，回答不出话的模样，胤祯微微一笑，傲然道：“朕厌恶被自己儿子所怀疑，更从不屑向人解释些什么，所以始终不把真相告诉你，预备留待适当时机……直到这几天。”
旭烈兀不是笨蛋，马上就把握到父亲话中的意思。石崇死前的那一幕，肯定对父亲造成了震撼，现在的时局兵荒马乱，每一次的战争都有可能突发变局，莫名其妙地被敌人干掉，倘使死时还藏有一些秘密，没能交代清楚，那可真是抱憾终生。
当石崇在粉身碎骨的那一刻，却仍拼了命都想要对儿子说出那句话，同为人父、同样心中隐藏着秘密的胤祯，终于产生动摇，决定放弃矜持，在还有机会说的时候，让儿子知道当年的实情。
对于忽必烈的个性，旭烈兀远比胤祯要了解得多。
小乔于鬼夷之战中殉身，对忽必烈是一次严重的打击，令他把自己的人生投在霸权之路，想藉着绝对的权势与武功，来防止类似的事件重演，而在情感层面上，对未婚妻的爱恋、对兄弟之间的情义，则是支撑他走下去的动力。
这两根支柱是那么样地重要，因此，当王五与公孙楚倩相恋结合，忽必烈大方给予祝福时，在他豪迈霸气的外表下，已经完全崩毁的情感层面，其实是非常空虚而脆弱的。
当一个人的情感崩坏而失控，对一切事物再没了感觉，所谓的霸者之路，那些唾手可得的无上权势，其实不会比粪土更多几分价值，忽必烈一生所追求的霸业，那时在他的眼中，已经失去了曾经闪耀过的吸引力。
但忽必烈仍需要一个理由，来支撑自己的人生、来让自己知道为何还要生存着，所以他将全副精神投入所谓的霸业，立志要干一番轰轰烈烈的大事业，因为在他内心深处，仍有一把打从懂事以来便燃起的火头，在炽烈燃烧着。
这把火焰的源头，是忽必烈的出身。打从懂事的那一刻起，他就从无数的背后耳语中知道，自己的真实父亲，是那个在艾尔铁诺金殿上痴肥蹒跚的愚蠢皇帝曹寿，一名彻彻底底的无能废物，每当人们在自己背后窃窃私语时，都不会忘记提到自己有那么一名丑陋而无能的父亲。
讪笑、讥讽所燃起的火焰，促使忽必烈大步向前，他要用自己的伟大功绩来向世界证明，纵然父亲是那样的不堪、愚蠢，自己也能摆脱血缘的影响，成为史上最伟大的霸主，叱吒风云，统驭整个风之大陆。
但是到头来，这个豪情愿景却在瞬间破灭，当那痴肥的无能昏君摇身一变，成为深不可测的大魔神王，在那一刻，忽必烈的人生梦想已从根部开始碎裂。如果胤祯采用高压姿态，威逼他服从魔族，不服者格杀勿论，那么忽必烈还能激起不屈斗志，发誓定要遇强越强，矢志打倒魔族，但……
“你体内流着高贵的魔王之血，是伟大的深蓝魔王的后裔，日后理所当然会成为魔族之主。朕向你承诺，只要你回到朕的身边，朕就立你们兄弟为继承人，日后无条件让你们两人接掌朕的一切。”
这一句话，不只让霸者之路的理想破碎，还将忽必烈胸中的不平火焰也熄灭。
亲生父亲不是无能昏君，而是一名比自己更杰出的大魔神王，自己还要洗刷什么？证明什么？
接受父亲的好意吗？忽必烈一生只懂得夺取，从不接受旁人的施舍，更何况当生命中已经找不到快意，就算成为大地共主，那又如何？
要与父亲为敌吗？为什么？当这父亲表现得豁然大度，愿意做出一切来取得自己好感时，自己有什么理由和他战起来？
不问情由，闷着头就是战下去吗？凭什么？自己的武功不过地界，父亲的能耐至少也在传说中的斋天位以上，真要沙场敌对，他一只手就可以把自己与军队从大地上抹去，更别说他背后还有无数的魔族猛将雄兵，与他为敌，不再是单纯对艾尔铁诺举叛旗，也不仅仅是敌对白鹿洞，根本就是送死，而且还是拖着自己所重视的亲友一起送死。
进也不得，退也不得，当维系生存的人生意义已被抹去，所能做的，就只有为人生点一串最后也是最灿烂的送终烟火了……
槿花之乱！
一场荒唐而且疯狂的军事叛乱，令得天下震动，对武炼的影响更是既深且远，令得王字世家兴起，取代麦第奇家统治武炼，而忽必烈本人更于此战中阵亡沙场，从此殒落，如此关系重大的一件事，背后的理由却是如此简单而怪诞。
旭烈兀感到很纳闷，但对于忽必烈没有把胤祯身分告诉王五的理由，却是非常清楚。以当时的情形，王五的力量还与胤祯相差太远，如果贸然说出秘密，那么胤祯势必要取王五夫妇的性命，所以忽必烈只能隐藏，并且用自己的最后力量助王五一臂，期望日后在他需要的时候，能够助他开拓生天。
这些想法仅止于推测，里头还有很多矛盾难解之处，旭烈兀一时间也想不清楚，只能就自己对兄长的了解，去推测与臆度，作一个最有可能的合理解释，但无论如何，忽必烈早已长埋黄土，这些事情再也无法向他证实了。
可是，事情的真相若是如此，那么自己该用什么样的目光，来面对这个一直承受自己误解的父亲呢？
“什么眼光也不要紧，朕想告诉你的事情，只有很简单的一样。”
彷佛看透了旭烈兀的困惑，胤祯缓缓道：“无论是你，或是你的兄长、姊姊，朕都希望你们能得到自己的幸福，朕从来没有……往后也不会有利用你们的打算。”
这句话，胤祯想说出来很久了，但考虑到说出来不被相信的结果，他一直把这句话深深埋在心里。
半生机关算尽，无论在任何人的眼中，他都是一个深沉多谋、每一步都蕴含智慧机锋的谋略家，他所作的每一个动作，绝对不会是没有意义，肯定有所图谋。但在这个既有印象之下，人们却忽略了一个事实：世上真有那么完美的人吗？
胤祯从不认为自己是那样的人，但也不认为这种形象有什么不妥，直到槿花之乱发生，身在中都金銮殿的他受到很大震惊，为何当自己拿出至诚之心对待儿子，却得到了这样的结果？为了怕过度刺激忽必烈，本应亲赴武炼面见忽必烈的胤祯，将此事交给石崇全权处理，不料却造成永远的遗憾……
“朕……与石崇一样，从没想过要利