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客人们止住谈话，往那边看去。伙计让开身子，一道人影自他身後缓步踱下楼梯，出现在众人面前。
有雪眼发异彩，连手底的香蕉果都忘了，道∶“终於来了，终於来了……”
只见一名年轻女子，手里抱著把月琴，莲步纤纤地走下台阶，向客人们欠身行了个万福。她脸上罩了层面纱，瞧不清面目，一身暹罗式天蓝衫子，丝缎般的长发轻轻梳拢在耳後。她的手指较一般人为长，白皙而修长的水葱，晶莹一如嫩玉，给予人极深刻的印象。
“好个天仙似的人物。”虽然看不见面目，但看她这等婀娜体态，想必是个相貌是不错的，真想不到在这地方会遇到这样的人物，兰斯暗暗喝了声采，回思所见，除苍月草之外，实无见过这等佳人。
有雪道∶“那，我说的就是这个了，我听人家说，这家馆子最近来了位大美人，嘿嘿，果然没有白来啊。”一面说著，脸上尽是急切、贪婪的神色。
“各位，各位。”伙计朝四方做了个揖，朗声道∶“各位今日来光顾小店，是小店的福气，可今儿个有件事，需要各位爷儿们帮忙，敝店有位五娘姑娘……”
伙计恭恭谨谨地说了些客套话，大体上的意思是说，这位五娘姑娘，是贵族之後，名门世家，家乡遭遇战祸，要前往黑鲁曼投靠远亲，行至暹罗，因为欠缺路费，流落此地，一个单身女儿家没什么技艺，百般无奈之下，只好抛头露面出来卖艺，希望各位帮帮忙，帮她凑足路费……
这类的事在风之大陆很常见，旅人行至某地旅费用尽，便以街头走唱、表演杂耍之类的技艺，赚取生活费，此亦是吟游诗人的开端，後来这风气慢慢传开，也就不只是吟游诗人，往往一般人旅途遇险，也会行此一途，若是能找间声誉好的馆子长期驻唱，收入更是可观，这五娘看来便是如此了。
兰斯笑道∶“真有趣，刚结束了个说书的，现在又来了个卖艺的，今天倒是巧啊。”
伙计介绍完，退在一旁，五娘向客人们欠身行礼，自行找了张凳子，靠墙坐下，深呼吸了一口，朱指拨弦，调声弄调，开始泠泠淙淙的弹起来，曲调轻柔，是现今大陆上的流行小曲。
群众们自行谈笑开来，也有人聆神倾听，五娘的指技著实不错，拨弦转轴，豆蔻轻挥，琴声曲尽其情，引人入胜，而她指头本长，拨弦时姿态更是美观优雅，教人著迷。只是连弹了几曲，她未有轻唱支言片语，看来是只弹琴不献唱了。
美人默默，虽然让人好生遗憾，但她既是世家贵女，书礼持身，出来献技已属难为，想来也是不可能当众卖唱的了。但见玉人峨眉微锁，香鬓带愁，偶尔举臂扬弦之时，水嫩的肌肤，欺霜赛雪，端地是绝代芳华。
群众初时还有出声，要求弹些较风行的歌谣，慢慢地，受琴声感染，都止住说话，听她弹琴，便是那不解风雅的莽夫，也觉得五娘的琴实在好听，就算不好听，那美人，总是好看的！
“呃……好听，好听，好……的琴啊！再来一杯！”连那醉鬼也悠悠苏醒，跟著琴韵摇头晃脑，连带那头上酒瓮也晃呀晃地，甚是可笑。
几曲带著南洋风的柔和小调之後，五娘琴声忽地一变。
“铮！铮！铮！”
五娘连扬三声，似铁箭离弦，琴音冲霄般陡然拔高，直击心房，听得在场人俱是一惊。
五娘恍若不知，只是专心弹奏，指下铮铮，连擦带扣，速度以倍速增快了起来，五指变幻、诸四并奏间，战鼓旌旗，铁马金戈，兵甲肃然，尽是一派庄严肃穆的恢弘气派。
群众皆是一呆，想不到这样一个娇弱女子，会弹出这样阳刚的曲子，只听她指底飞快，由『将军令』变做『点将行』，再变『破阵子』，一曲紧跟一曲。
“好啊！好琴，真是好琴。”
“人美琴也好啊！”
“好一个鸣琴美人啊！”
听众纷纷贺起采来。值此战国之世，大国小柄杀伐不绝，像这类军曲，人们早已听个烂熟，倒哼如流，此时听她鸣琴若忘，把曲中意境发挥的淋漓尽致，简直不输当代一流宫廷乐师，识货的人都忍不住大声鼓掌叫好。
琴音扬挫不定，前一下是万马奔腾、壮志饥餐的战阵豪情，後一下却是黄沙万里，冷月斜照无定河的悲怆哀愁，短短四根琴弦，变幻出千万种不同风貌，渐渐地，琴声越行高亢，竟是隐带杀伐之气。
琴韵连转，到後来，琴音忽刚忽柔，融合无间，月琴本身便有几分沧桑意味，而在五娘手底，激越中更带著悠悠古意，显非一般军曲，而其中“十面埋伏，烽火黄沙”的韵味，却只有掌握的更深。
众人只觉得眼前一花，刹那间，弹琴的哪里还是个娇弱红妆，简直是个披胄带甲的女巾帼，她胸藏十万兵甲，意气风发，正要破阵於沙场之上。
“公孙大娘，是公孙大娘啊！”一个武炼客商低声叫起来。听到之人皆是一震，公孙大娘是武炼有名的女英豪，她武功极高，又是精於音律，常击剑於对敌前，敌人闻音知人，往往就此不战而逃，武炼人一向视之若胜利女神，爱戴有加。那客商一念及女中巾帼，登时想起了这位女英雄来。
几个靠他近的客人，闻其言，对视而笑，却又相顾骇然，发觉对方脸上皆是两行清泪。原来五娘的琴声绝妙，听得久了，竟是不知不觉落下泪来。
五娘琴声渐响，连隔壁几家店的客人、行走的路人，也给吸引过来，站在门口，凝神倾听。
兰斯也难得地聆听著乐音，五娘的琴音，让他想起了适才李煜的豪情万丈，现在只觉得胸中热血沸腾，很想跳起来大吼大叫一番。
“等等，李煜是很好没错，可是他和暹罗城的案子又有什么关系，东方家又是什么玩意儿。”兰斯蓦地惊醒，想起有正事没办，顾不得听琴，一把扯过有雪，问道∶“莫名其妙的东西扯了一堆，你还没解释这东方家到底是什么东西，暹罗城又有什么事了。”
“干什么啊！人家演奏的正好，你不要没事来吵……”
兰斯登时大怒，骂道∶“混帐！到底你是老大我是老大，我要你说，你就快点说，听什么臭琴。”说著，揪起有雪，拖到一楼後院，远离琴音，以便催问，也以防自己忍不住冲出去听琴。
“想回去听琴，就快点把东西说完。”
有雪给他扯的有些天旋地转，定了定神，没可奈何地道∶“这东方家，便是那七大宗门的其中一支，有道是『遍地珍异生豪光，引得红日出东方』，嘿嘿，这东方家啊……”
兰斯心知这雪特人说话，拉杂无比，若是再给他扯下去，不知何年何月才会说到正题，喝道∶“没时间了，谁要听你说书，给我讲重点！”
“重点，听重点多没意思啊，还不如……”
“放你的狗屁，本大爷要作案，现在没时间了，快把有用的东西招出来。”
有雪无奈，心不甘情不愿地开始简介。
原来，在当前的风之大陆，有七个经商极度成功、富可敌国，势力甚至超越一国王侯的大家族，合称七大宗门，也称七雄。七雄在独门的商业领域上，赚进惊人财富，发展家族势力，同时也以各别的家族武学，驰誉一方，其一举一动，往往牵动所在国的重要国策。
其中，东方家以炼铁、铸造各式奇巧器械，雄踞自由都市，有歌云∶“遍地珍异生豪光，引得红日出东方”。据说，东方家的先祖拥有矮人血统，在锻造各类器具上得享盛名，更以此而发迹，其後代子孙继承祖业，几代下来，竟让东方世家成了个锻造世家。
值此战国之世，打造兵器的生意，自然是发了大财，东方家的纯种血脉时隐时现，未必每一代都有祖先的优异能力，但长久以来，东方家都与矮人族维持著亲昵的往来，有六个矮人都市便是在其羽翼下成立，是以长久以来，东方家在此业上始终执掌牛耳，当前的创师，甚至有近一半是出自东方家的教习馆。
东方家虽然势力雄强，但素来少关心天下大势，这次不知怎地，传出了消息，家族中有一族女，将与外人连姻，也不知道是在聘礼还是嫁妆里，据说有上古珍宝“隋侯珠”。
隋侯珠是上古明珠，与和氏璧齐名，皆乃无价之宝。既有隋侯珠，那其馀陪衬的礼物，想必也是价值连城。此一消息传出，不少存心不正之人，便眼巴巴地赶来，想要捞点便宜。
“照理说，隋侯珠是要运回总堡的，可是，要往东方家总堡，暹罗城是必经之地，所以运宝队伍一定会经过这，或许有人打算在此就动手，省得进了东方家总堡出不来。”
“话是这样讲。但是暹罗城到底已经算东方家势力范围。”有雪压低了声音，道∶“那东方世家何等了得，想在他领地内老虎头拍苍蝇，嘿嘿！十条命也不够死啊。”
“原来是这么回事。”兰斯点头道。记得那日缠绵过後，天已大亮，苍月草起身更衣，临去前，留了这么一句“没事的话，到自由都市走走，暹罗城有桩大买卖，很是有趣，瞧瞧无妨。”兰斯虽然给弄得一头雾水，却知伊人素来多智，这样说必有其意，便长程跋涉到了自由都市，淌这趟浑水。
兰斯道∶“嘿嘿！丙然有趣，隋侯珠啊……”
瞧这么多人为此聚集，这桩买卖肯定是有的瞧了，不过，听起来这东方家绝不是易与之辈，这些人多半买卖作不成，反闹个灰头土脸的，不过呢，这事那些人也应该知道，那他们会打什么主意？
嗯，多半是心存侥幸，是打算等别人出手，然後混水摸鱼，看看能不能捞到些什么好处，嘿嘿，别人能这么做，自己为何不能，乾脆大家混水摸鱼，来个大乱特乱好了。
经过了些磨练，兰斯眼界开阔了不少，做事稍有谨慎，既然决心参与此事，就要好好估量下己身实力。近些时候，他不断锻链，目前的武功，大概是见习骑士、Ｄ级骑士之间的水准，东方家号称是当世七雄，想必高手众多，要明刀明枪的硬干，那是以卵击石，看来也只好等旁人混乱时，趁火打劫。
说来也是遗憾，只怪自己学识不够，大好的秘笈不会运用。那日在杭州醒来後，趁著四下无人，打开了步包，那是死老头每日把玩的东西，想必是宝物。
结果，布包里是半本手卷，外表已经模糊不清，从内容上看来，似乎是什么武功秘笈，只是，里面字字句句，看来虽有深意，自己识得其字，却是不明其意，又知道像这类的上乘武学，只要一个练错，立刻走火入魔，经脉俱断而死，是以不敢乱来。
以死老头平日对这秘笈的重视，里面所记载的东西，必定是非同小可，只恨自己没有相关知识，而这等秘密又不能向人开口求教，只好眼巴巴地将秘笈搁置，对著叹气。
“要是练成了秘笈上的功夫，今天哪用这么狼狈，那死老头，留著好功夫不教，尽讲些莫名其妙的东西，还骗我说是绝世武功，简直是耽误本大爷的青春嘛！”
想起从小到大在山上的辛酸，兰斯立刻就是满腹不快。从小到大，死老头每次突发奇想，就把他召到跟前，说“喂！我觉得这样锻链，应该可以练成绝世武功，你去试试看吧”，然後就是一堆难以想像的折磨，把他整的死去活来，要不是命大，早不知道多久以前就了帐了。
当时刻苦忍受，固然是为了不听话就一顿好打，但也存了“练成绝世武功，可以威风八面，想做什么就做什么”的念头，哪想到，下山後与骑士动手，没两三招就给打趴在地上起不了身，所谓的绝世武功，根本就比一些三角猫的拳脚都不如。
想到这里，兰斯叹了口气，很有些兴味索然，如果说，这些“绝世武功”是骗人的，那死老头也不过是一个发了颠的老骗子，那么，那本秘笈，也很可能只是几招不值钱的江湖把式，便算真的练成，又能怎样？自己出人头地的理想，可实在渺茫了。
“老大，讲完了，可以回去了吧，那么好的琴不听，那么美的人不看，你不觉得这实在是……”讲完了典故，有雪开始嘟囔。
“好了，好了，去听吧。”兰斯一挥手，正要说话，外头传来了喧闹声，隐隐还有管锣丝竹之声，由远处渐渐靠近，似乎是有什么队伍来了。
“咦！”
“是什么东西？”
兰斯、有雪对望一眼，齐道∶“难道是……”——
抢将出去一瞧，五娘琴曲已毕，正静坐一角，饮茶休息，等著表演下一场。而大半的客人犹自静坐，恍恍惚惚，尚未能从那绝妙的琴韵中清醒过来。
店外大街上，有不少人开始聚集围观，等著看队伍游街的热闹，过不多时，乐声渐近渐响，人们欢呼不已，只见五百名红衣高大汉子，排成方阵，衣襟上俱绣太阳图样，腰间束斧，骑著清一色的白马，当先开路，个个看来威武挺拔，叫人好生敬服。
苞著又是五百名汉子，手上拿著各式乐器，一面行走，一面吹打，用的都是婚庆之乐，加上锣鼓喧天，人群欢呼，更加显得喜气洋洋。
只听得人群欢声雷动，还不时夹杂著两三窃语声，说道今日不过是送礼回总堡，已有这等声势，等到婚礼当日，那场面还不知会怎样盛大咧。
兰斯出身乡野，从未见过这等热闹，瞧得大是有趣，眉飞色舞。
第二章 难得肝胆识友朋
黑鲁曼历五六六年三月自由都市暹罗
晨风送爽，拂晓的天色，因为厚密的云层，而显得有些阴霾，看来，对暹罗人民而言，今天似乎不是个好天气。
同样的，对兰斯而言，这天气也的确不好。累了一整天，东奔西跑地到处奔波，现在只想一头钻进被里，蒙头大睡，无奈还有许多事需要考虑，只得红著双眼，静静思索。
昨天真是非常倒楣，不知所谓地出生入死几次，半分进帐也无，连用的刀都不知道在混乱中丢哪去了，实在是大大亏本的一门帐。
在一旁，有雪自背包中取出了简陋的炊具，弄来些乾柴生火，做起早点来。雪特人习惯流浪为家，这些小本事早是熟手家生，只见他烹砖为茶，融酪成粥，没几下便弄出了几样小点。
源五郎跟在一旁，卷起袖子帮忙。他此时已换回男装，看上去更是俊美无瑕。因为没有现成的衣服，只得向有雪借，雪特人身材多是矮胖，源五郎穿在身上自然不合，好在那裤子的质材特别，是产於自由都市的一种植物丝所编，具有相当程度的伸缩性，是以源五郎穿上去还不至於闹大笑话。
最恶形恶状的是花次郎，一点起身帮忙的意愿也没有，大剌剌地躺在地上，鼾声大作。自从昨晚相逢後，这人不是喝酒就是睡，兰斯可以想见这人平时的生活，真是糜烂到了极点。
在所有人中，最令兰斯感到戒心的，就是眼前的这口睡猪。迄至目前为止，这人的来历、身份、意图，完全不明。源五郎尚可解释说是因为无处可去，感念相救之德，所以跟在自己一边。
可那花次郎又是为了什么？虽不知这人武功深浅，但看他腰间那柄证明骑士身份的光剑，怎样也该比自己为强，兰斯实在有些不懂，这人跟著自己到底是为了什么？
“喂！开伙罗。”诸般东西调理完毕，有雪出声招呼。
“好香啊！”花次郎把眼一睁，抢到火堆旁，拿了东西便往口中送。
“一人一碗，大家别抢。”
“不公平，为什么那碗比较大”
“那碗是我……是我要孝敬给大哥的。”
没听出有雪语气的转折，兰斯嘿嘿一笑，捧起稀粥便饮，一面打�