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“咦？到哪里去了？该不会见鬼了吧？”
看着空荡荡的文曲大街，雪特人满心不安，迟疑不定地握紧了那柄看来不怎么样的十字剑，浑然不晓得就在不久之后，因为这柄剑的缘故，他的扁食摊子成了中都的著名观光景点。
旭烈兀的惊人之举，将自己的师父推向死地，却使得缠斗于黑暗冥气中的三人，得以免于同归于尽的残局。
“我只与胜利者同在，绝不会选择失败的那一边。”
这是旭烈兀抉择的理由，但旁人却难以理解，若他选择陆游，那么多尔衮与花天邪将在黑暗冥气中丧生，而回复元气的陆游，则可以轻易扫平乱局，控制住艾尔铁诺的局面。相反地，他在这时才选择石家阵营，即使石崇获得最终胜利，也可能在击杀陆游后，立刻清算旧仇。
究竟是为着什么理由，做出这样的选择？旭烈兀没有向人解释，而除了极少数的几个人，也没有人能够理解他这番动作的真正理由，只是把注意力集中在黑暗冥气里头的那人。
经过一段时间的行法，逆行时舟的摆荡，已经激增为一荡一千五百年的时光。一摆一荡，肉体就有着三千年的剧烈变化，扭曲着时间轴，破坏着物体存在的最小单位。
前一刻白发苍苍，下一刻却又眉须尽黑；才刚刚看见皮肤细致，重回青春，另一边的手臂却开始枯干瘪皱，像是一具接触空气的千年古尸，骤然碎裂。
恐怖的肉体变化，就在陆游的身上反覆出现，但令人惊讶的是，他竟然还能顽抗。以两千年苦修的内力为基，凭着绝顶天心意识的强化，他强行削弱着逆行时舟的效果，令得肉体所受到的影响，仅余应有的六成，藉以苟延残喘。
“真是厉害，一边是千年的时光摆荡，一边是两千年累积的怨念，怎么看都不像是人类的战斗，人一旦活过了千年，怎么就变得像是妖怪一样？”
旭烈兀事不关己地说着风凉话，却无意做出任何影响战局的动作。事实上，他已经是此刻全场最强的人，无论是陆游，还是石家这边的任何一名高手，都已是强弩之末，多尔衮、花天邪重伤，勉强维持住咒法运行的石崇，嘴角亦是不住溢血，显然被强行催运五极天式加深了内伤。
不关心战局的演变，旭烈兀的注意力只集中在一件事上。
“喂！谁输谁赢是一回事，不过你们有没有人可以告诉我，皇帝陛下到哪里去了？你们不能因为杀掉我便宜师父后，马上要篡位，现在就把他给扔掉不理了。”
对于石家、麦第奇家而言，艾尔铁诺皇帝是一个很好的权力缓冲，避免两大世家陷入全面决战，所以有必要保护其周全。但就现在的局面而言，曹寿的生死存亡一点影响也没有，在场众人也没有多余力气去理会这问题。
在陆游发动百万剑阵之后，皇城内的人就被封锁于百万剑阵当中，在连场激战里受到庇护，得以无事。曹寿也该是被封锁于其中，问题是，五极天式与之前的物理攻击不同，剑阵里头的人们，算不算处于逆行时舟的攻击范围？有没有受到五极天式的影响呢？
“我老头一定很羡慕天草四郎，有人那么关心他，没等兵凶战危就先把人送出去……”
旭烈兀瞥向花天邪，当天草四郎落败，往城外飞坠时，被花天邪一击打中，飞得更远。那个动作的意义，现在看来是再清楚不过，花天邪定是知道石家有某些后着，一旦发动，没有能力保护自身的天草四郎将陷入险境，所以不待战局陷入白热化，就抢先把人送走，免受波及。想到他那时拼着身上受伤，抢先突破剑阵来击这一掌，旭烈兀有些莞尔，倒是看不出这位前任花家主人这等有情有义。
战局僵持，但看来陆游已经撑不了多久，即使已经做出了选择，旭烈兀却无意亲眼见到恩师的败亡景象，当大局已定，他纵身跃起，施展轻功，沿着百万剑山的剑锋飘翔下去，找寻着他的目标。
“到底在哪里呢？可别被埋在很深的地方，我进不去啊……”
身法轻翔灵动，但是比起天位高手的飘浮，视觉效果无疑逊色许多。旭烈兀不在意这些，凭着血脉之间的感应，他很快就找到目标。
很幸运地，曹寿没有被封锁在百万剑阵的内部，而是在相当表层的部分，像是被封藏在一块巨冰里头，无知无觉，没有半点动作。
“运气不错嘛，老头，如果被五极天式打个正着，你……”
旭烈兀不认为百万剑阵能够防御五极天式，但逆行时舟的射程与影响范围似乎有一定限制，没有影响到这边来。
尽管黑暗冥气没有扩散到这里来，但百万剑阵本身散发着寒气，令得周围烟雾氤氲，视线不清。正当旭烈兀想要贴近过去，却赫然发现目标处站着一个人，隔着雾气，看不太清楚。
问题很快就有了答案，从那人不自然的站姿，旭烈兀判断出了他的身分，感到不可思议。
脑里一转，旭烈兀已明其理。天草四郎的肢体虽损，但是内力未废，只要他气运全身，凝聚真气于关节，是可以支撑起身体行动，可是举手投足之间的剧痛，那也是超乎人类感官的极限。
雾气阻隔，看得不是很真切，只是从那怵目惊心的血痕，旭烈兀感受得到那种足够把人逼疯的痛楚，不明白是什么给了天草四郎如此坚定的意志，更不明白他为何在此时出现，这是他无法用智慧推断出来的事。
“……其实，我现在发现，原来我和你一样，都很可怜。不过，我觉得已经够了，你呢？会继续被人同情下去吗？”
像是走累了在休息，天草四郎一手抚着前方的剑壁，低声说话，像是对着眼前的人，又像是说给自己听。
旭烈兀觉得诡异，加快身形地贴掠过去，脑里却忽然想到一件事。尽管手足行动不便，天草四郎却仍然保有着天位力量，能够对战局产生影响，更重要的是，自己这么朝他冲过去，会否……
以旭烈兀一向的机警，会这么晚才注意到此事，实在是一件不可原谅的错误。还来不及有所动作，他看见天草四郎突然转头过来，朝这边一笑，扬起了那扭曲的手臂……
轰然巨响，正自全神贯注，盯着法阵那变化的众人，见到一道白影闪电冲上，来势奇快，一下子就闪到了众人的头顶。
“旭烈兀？他终于出手了！”
几名眼尖的龙族骑士看清了来人，始终忧心旭烈兀会出手干预战局的他们，立刻鼓噪起来。
“不对，是什么人？”
多尔衮与花天邪的眼力比龙族战士高得太多，还没确认来人身分，就已经从姿势与位置看出来，这人并非以轻功急掠上来，而是被一股强大力量抛甩出来，换言之，就是给人击飞的。
能够将旭烈兀击飞，正常推论下，对方一定有着天位力量，而以如今众人皆伤的局面，实在是禁不起再有其他强人干涉，龙族骑士们面面相觑，相顾骇然，最怕的就是雷因斯一方终于来干涉此战了。
只是，当那道人影缓缓从下方的冰岚雾气中现身，众人的表情便由不可置信，迅速转为安心。
“那个人……不是天草四郎吗？”
“他来这里做什么？”
“陆老头真是没用，连这么一个老东西也打不死，要不要我们等一下替他代劳啊？”
即使撇除重伤这个因素，在当今的众多强天位高手中，天草四郎绝对是最不具威胁性的一人，在龙族骑士的眼中，即使是雷因斯？？蒂伦的山本五十六也比天草四郎更危险。
自从复出之后，天草四郎的战斗纪录就是连串负号，在落败与惨败之间选择其一，这样仿佛被厄运缠身的高手，武功再高也没有威胁性。龙族与他之间更有着深仇大恨，如果不是要维持阵法的完整，他们甚至打算趁天草四郎重伤的此刻，一举将他诛杀了。
石崇、多尔衮的表情凝重得多，他们想不通已重伤的天草为何还能保有强天位力量？在这个节骨眼上，多了一个人来插手，这并不是好事。
多尔衮紧紧盯着漂浮上来的天草四郎，尽管重伤的他力量可能不如天草，但比较过两边的身体状况，他仍是有把握，在天草四郎有动作之前，就能以四阳烈焰刀将之击杀。
全场百余人的目光，百余种不同心思的期待，天草四郎完全感觉得到。背负着这些期盼的自己，是可以做些什么的，在微微苦笑之后，他迈开蹒跚的脚步，朝前方踱去。
这举动出乎所有人意料。看见天草四郎慢慢朝黑暗冥气靠近，没人猜得到他究竟在想些什么，以陆游之强，陷入五极天式的法阵后尚且无力抗衡，伤重的天草四郎一旦被黑暗冥气扯入，肯定是有死无生。
“这个日本倭贼发疯了吗？”
“听说他与陆游有深仇大恨，该不会临死前想要去刺陆老头一剑，报仇过瘾吧？”
“哼，这倭贼在九州大战时自甘堕落，投靠魔族，满手都是我辈英雄的鲜血，这样的死法，太便宜他了。”
黑暗冥气发挥着对天位力量的干扰效果，天草四郎甫一靠近，好不容易凝聚起来的力量，登时宣泄四散，若非他早有预备，尽可能凝运着强天位力量，这一下就要从空中坠落下去。
“……还差一点，还差……几步……我不可以停在这里……”
凝聚真气，强行撑住碎裂的关节，每一下动作都发出难听的摩擦声，鲜血不停地染上衣衫，那种痛楚超越着感官能忍受的极限，天草四郎流着冷汗，勉强睁着模糊的眼睛，朝前方行去，用他的毅力与残破肉体，进行他最后的一场战斗。
很快地，就在天草四郎步入法阵的数步之后，五极天式对天位力量的强大干扰，令他力量狂降，迅速散失，浓密的黑暗冥气，像一道深深的雾墙，自两边涌来，将他的身形吞没于其中。
消失的前一刻，痀偻的姿态，看来没有悲壮的感觉，如果不是因为气氛诡异，说不定就有人要大声耻笑出来了。
不过，还是有人笑不出来，甚至是以相当凝重的心情，在看着这一幕。
始终站在多尔衮身边，凝视天草四郎背影的花天邪，目光中厉芒一闪，纵身飞跃出去。
“你干什么？”
多尔衮吃了一惊，从弟子眼中的坚决之色，看出他不寻常的决心，而当花天邪开始施展七神绝中的腿绝，倍增本身速度到极限，直追天草四郎背后而去，多尔衮更肯定了他的目的。
身法、角度与适才旭烈兀类似，但面临的情形却大有不同。逆行时舟运转至今，整个杀伤力已经到了不可控制的颠峰，每一下摆荡来回，就是两千年以上的时光变化，浓厚的黑暗冥气旋转成壁，即使再高速的身法，也不可能在摆荡完成之前冲出，换言之，如若冲入黑暗冥气里头，花天邪九成会在瞬间老死，或是还原到有生命之前的状态。
这个危险，当事人不会不知道，但他却直追天草四郎的背后而去。
察觉到花天邪的坚持并非儿戏，在与他错身而过的刹那，石崇眼中失去了冷静，露出了无比恐惧、震撼的神色，正持印施咒的右臂轻微、却控制不住地颤抖起来，像是想要挥手出去，但却为了要维持法咒的完整，最后仍是没有抓出去。
就这么一下迟疑，花天邪如闪电般消失，紧追在天草四郎身后，没入逆行时舟的法阵当中，被急涌过来的黑暗冥气所吞噬。
尽管只有那么一瞬间，但旭烈兀的锐利目光确实捕捉到，石崇深深地闭上了眼睛，整个身体剧烈地颤抖着。
为着自己所看到的东西惊讶，旭烈兀还来不及归纳资讯，一声由黑暗冥气当中发出的巨吼，狂撼着所有人的听觉。
再怎么顽强的抵抗，也有其极限。在逆行时舟的法阵中坚持盏茶时分后，陆游的外表看来已经不像是人类了。
一如当初重病的皇太极，月贤者的皮肤表面也出现诡异变化。以指头大小的六角形为基础单位，某些部位维持着健康青春的肤色，某些部位却斑驳干裂，像是一具陈腐千年的古尸。
各种不同的肉体变化，随着时光交错，在躯体上激烈出现，当皮肤表面枯乾化灰，连带着的血肉筋骨，也像是灰烬般脆弱，剥落崩解。恐怖的景象，由四肢慢慢往躯体蔓延，侵蚀着要害。
亦直到了此刻，石崇的心才算定下来，五极天式的威力，已经击溃了陆游的抵御，而若非自己的力量消耗殆尽，必须藉着黄金龙阵来施法，魔力驳杂不纯，这个战果应该可以更早一步出现。
剧烈的吼声，象征着一代宗师的末路，不断地在皇城内回响，旭烈兀并不想目睹这一幕，但置身于此，这却是他责无旁贷的场面，也因为这样，他最先察觉到了不寻常的地方。
起先，只是一点微弱的青色光芒，在黑暗冥气中若隐若现，当旭烈兀运足目力，则在略为显得稀疏的黑雾中，见到天草四郎闭着双眼，激烈颤抖的身影。
以石崇为首的众人很快注意到这一幕，更惊讶地发现，被黑暗冥气所包围的天草四郎，身上出现了不寻常的变化。激烈的出血止住了，破损不堪的肉体，就像时光倒流一样，快速逆转回未受伤时的状况，各处伤口在刹那间愈合，连血迹都随之淡化，像是被伤口倒吸收回去一样，自皮肤上消失。
这是逆行时舟的效果吗？因为之前旭烈兀时间抓得刚好，在时光摆荡处于逆流的那一刻，把多尔衮与花天邪推出法阵范围，他们两人的伤势明显好转不少，而同样的现象，如今也出现在天草四郎的身上？
这是众人共有的怀疑，特别是当时间流逝，天草四郎的肉体近乎完全康复，但应有的老化现象却不曾出现在身上时，这份疑惑更扩大转为不安。
“这……怎么会这样……”
正催运魔力，维持着逆行时舟法阵运作的石崇，明显感觉到有一股相反的力道，在抵抗着自己的魔力，虽然还不是很强，但却确实地令时光摆荡的速度缓慢下来。
老化现象并未随着时光摆荡，出现在天草四郎身上，但另一边陆游的痛苦情形，显示逆行时舟没有失效，那么，难道天草四郎的肉体异变，与逆行时舟的效果无关？
从眼前的景象，石崇脑海里闪过这个名词，困惑却也同时出现，因为根据自己的资料所知，天草四郎从不曾修练过这门耗损生命力，快速催愈肉体的神技，那为何他会忽然施展出来？
或者，这既不是逆行时舟的影响，也不是乙太不灭体的催愈效果，而是自己所料想不到的第三种可能性？
“难、难道是……”
手上法印所感受到的抗力，倏地以倍数狂增起来，只是顷刻之间，就令石崇的虎口剧痛出血，双臂狂震到麻木的程度。
这感觉只有他本人才知道，但更明确的景象，却出现在所有人眼前。
笼罩于天草四郎周身的淡淡青光，蓦地暴增了亮度，璀璨光华，逼得人们无法正视，紧跟着，一道尺余直径的青色气柱，自他身上笔直迸发，直窜十余尺，裂成片片莲瓣，恍若一朵青色莲花，在众人眼前刹那盛放，盘旋回绕。
青莲乍现，与之伴随的，是一股极为强大的力量，一股……足够令破损肉体自动愈合重生的天位力量。
在一股强大力量的驱动下，天草四郎的体内，发生天翻地覆的变化。新陈代谢以超越平时千倍的速度，在各个伤处运作，本来碎成片片、只以真气勉强支撑的关节，开始迅速聚合，组凑成形，无数大小裂缝在瞬间消失，还原回最健全的状态。
表面肌肤组织进行愈合，一口深深呼吸，所吸入的气息，由天位力量分解、转化成所需要