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“不必了。刚好我这两天心情很闷，每晚出城找找靶子也不错。”
“是吗？那样的话，麻烦您戴上这副大胡子，代大哥假扮柳一刀，这样的话，靶子们只会庆幸自己没有被采花，而不会想到有没有丢什麽其他东西。”
“…………”
独自踱步到後院，兰斯洛手提水桶、水杓，在池塘边盛满水，沿途洒水浇花。
“喂！出来，出来啊！你到底在躲什麽啊？这里只有我一个人，快点出来啊！”
彼虑到可能惊动远方屋里的人，叫唤的声音不是很大，但是前前後後连续唤了十来声，叫唤的目标依然芳魂杳然，没有在他面前现身。
搬进屋子是昨天下午的事。打从四人搬进沈家大屋後，自己便设法撇开众人，偷偷溜至屋後梅园，可是，不管自己怎麽叫唤，就是得不到半点回应，风华也没有再现身过。
“没道理啊……难道是屋里突然多了几个男人，阳刚气重了，所以鬼魅出不来？”
回想起来，这颇有可能。风华除了自己之外，从没与任何男性近距离接触，以她腼腆怕羞的个性，屋里忽然添了那麽多男人，说不定吓得缩在地底，怎也不肯出来了。
“呃！而且……上次分开时，又是那种状况！”
最後一次与风华见面时，自己本着送件小礼物讨她欢喜的心理，买了柄木梳给她；哪晓得甫入梅园，见着她在池畔缓缓沾水梳头的丽容，一时间心旌摇荡，给那绝世风姿惊艳得浑然大忘，待得清醒，已经捧着她的唇，鲁莽地吻了下去。
呃！平心而论，这辈子初次和幽灵接吻的经验，事後回想实在记忆不深，因为还来不及去品尝那滋味是苦是甜，一股骤起大力便蓦地将己推得老远，跟着依稀瞥见风华一张雪颜，红得像是要烧起来，脸上神情似悲似怨，又像是要哭了出来，最後缓缓消失在虚空中。
自己方自发愣，又是一股无形大力托起身子，硬生生将他给摔出墙外。就算是蠢蛋，也晓得这是主人在下逐客令，尽避遗憾，但也唯有摸摸鼻子走路。
想起昨日情境，兰斯洛一方面责怪自己莽撞，问也不问便吻了下去；一方面却也暗叹这女鬼心眼狭小，亲一下又不会掉块肉，干什麽要发这麽大脾气，真是匪夷所思。
但是，要道歉或是要做什麽补过，也都得当面才能讲清楚，如果一直这样不现身，那又该怎麽办呢？这种要慢慢哄女孩子的手段，实在不合自己的急性子啊！
“快点出来啦……喂！这是本大爷最後警告，你再不出来的话，我就把这座烂井一脚踢垮，再一把火烧光这些臭花臭树！”
站在风华平素栖身的古井旁，耐心濒临破产的兰斯洛，高声威胁着，但周围仍静悄悄地没啥反应。自己毕竟是道歉一方，又不好意思真的照威胁去做，硬的不成，只好来软的。
“上次的事情，发生得很突然，是我太鲁莽了……不过，我不道歉，因为这是正常男女交往的一部份，看到那麽美丽的女人，只要是男人没有不心动的。”
以坦荡荡的态度，兰斯洛简单表示自己的想法。姑且不论其他，听在一般人耳里，以一个对女性了解只停留在上妓院解放的野蛮人，居然能对正常男女交往侃侃而谈，这实在是件可笑的事。
不过，大概是因为说话对象非但不是一般人，甚至连人都算不上的关系吧！当他把话说完，从背後急遽升起的寒意，兰斯洛知道自己要找的目标已经现身了。
“你……你上次怎麽可以那样子……”轻柔细语从後方传来，“那……那种动作是不对的……”
豪丽倩影出现在井畔，苍白雪颜浮现灼热的绯红，像只害羞的天鹅，动作优雅地低垂着头。
悦目的景观，却因为风华的话而大打折扣，兰斯洛心中更凉了半截，尽避在男女相处上，他习惯照本能行动而多於听从理智，但起码他还晓得“尊重对方意愿”和“不把不要当作要”，既然对方已经表示态度，那自己也该识相一点。
呃！其实这样想来十分奇怪，会因为遭到拒绝而沮丧，那岂不是代表自己对风华动了追求之心？自己是人，风华是鬼，那日源五郎说得明明白白，人鬼长期相处，是违反自然，会让人倒大楣的，怎麽自己就这样超级劣根性，人也好，鬼也好，看到漂亮妞就动心，真是要不得。
为了往後相处，兰斯洛只得绞尽脑汁，解释那个吻的意思是单纯对美的赞叹，仅是种交往礼节，无涉其他。
风华感到纳闷，因为在她所学过的亲吻礼仪中，仅有手背与面颊，并没有直接吻在唇上的赞美礼仪，不过，讨论到最後，也只是证明了这各类知识极为渊博的聪慧女子，在世俗的男女交往上比兰斯洛还要单纯得厉害。
好不容易哄住女方，兰斯洛先为自己一行人贸然进住的打扰道歉，跟着，兴高采烈地叙述今日自己在比武擂台上，威慑全场的风光事迹。然而，风华的反应却和预期中不同。
“你劈裂了整座擂台？”秀雅的眉目间露出忧色，风华问道：“那……有没有伤到人？”
兰斯洛顿感莫名其妙。能在群雄面前镇慑八方，迫退所有同台竞争者，这是何等风光的壮举，她不详问那时的每个细节，反而关心起有没有人死伤的鸡毛蒜皮事，这是什麽道理？真是教人好生没趣。
看着风华十分担忧的模样，只得努力回想那时发生的种种。虽然自己对胜利的追求极为执着，但却不是喜好以大量死伤人数来夸耀胜利之人，发刀之时更是挑人少地方，伤者固然难免，但死者以及可能重伤致死者，应该都是不存在的吧！
这答案令风华略为心安，以兰斯洛的内力，如果是乱斩发刀，要在十馀刀内杀尽同台竞争者，应该是不难的，能有这样的结果，已经是很好了。
“那，你自己没事吧？没有受伤吧？”
这一句让兰斯洛好过不少，虽说是先关怀完旁人才轮到自己，这让他颇为不悦，但能让漂亮女孩子为自己担忧，总算也堪安慰。
“你要小心啊！切记内力不可催运过猛。”风华柔声道：“你原本的内力，如今有九成被封锁於各处大穴中，但针灸药石终是俗法，效应有限，倘使过分催逼内力，令那九成内力破封，全身穴位必然毁於一旦，就算能保住性命，也难免残废，这点一定要小心。”
想了想，风华又道：“其实，比武决胜，胜负不一定是最重要的。凡事欲速则不达，刚极则折，柳大哥还年轻，与人动手时，只要无伤性命，宁可这次输了，也别急着求胜，过分催动内力，得不偿失。”
风华谆谆告诫，兰斯洛随口答应，却立即抛诸脑後。他心中所求，绝非单单苟且保命，不求胜利的仗，打来有何意义？至於比武时些许牺牲、伤害，那本就是在所难免，大丈夫应该要看得开，横竖伤的是自己，与旁人无关，那便全无心理负担。至於风华婆婆妈妈的，这是妇人之见，不听也罢。
从敷衍的回应中，清楚察觉到兰斯洛的想法，风华为之沈默。有些事不是说说就罢，对这个卯足力气往前冲的男子，要劝阻些什麽是不可能的，自己是不是该为此做些什麽呢……
有些话不投机，双方的交谈陷入停顿。蓦地，不远处传来连串爆响声，兰斯洛一惊，先是以为有人正在动手，继而发现那不过是火药的爆炸声，从声音规模研判，只是爆竹烟花一类的东西。
听有雪提起，四月十三是暹罗城的一个大节日，届时所有百姓均会大肆庆祝，可能就是为了那日将施放的烟花，筹备人员在准备吧！
凝望远方天空剩馀彩光，兰斯洛忽然想起自己怀中，那只专用以传讯的烟花火箭。当初原本约好，自己进暹罗城探听消息，如果时机适当，那就发烟花传讯，手下就会攻进暹罗城，但入城後大小事不断，将此事忘个精光。
无妨！横竖现在事情进展的顺利，自己还想在比武大会上多闯闯，就由得他们在城外啃便当枯等好了。
“是烟花吗？”听出了端倪，风华幽幽叹道：“真想去瞧瞧烟花的光景。”
说这话时，风华凄清秀容上，露出寂然神情，看得兰斯洛心中一怜。
“要看烟花，这有何难，我现在就放给你看……”正要伸手去掏怀中的烟花火箭，兰斯洛想到风华眼盲，纵然自己施放，她也是看不着的。
“没关系的，柳大哥，能和你在这里说说话，我就已经很知足了。这世上，总有些东西是人们不该妄想的……”
淡淡细语，兰斯洛心中直嚷狗屁。他才不相信有什麽是人们不该妄想的，意志是一切，只要能坚持、肯努力，就算老天挡在前面，自己连天也要翻过来，这样的想法，才算是充满朝气的人生啊！
想帮风华打破这种退缩的想法，又觉得她这麽长年孤伶伶呆在梅园里太过可怜，兰斯洛快速思考着。
就算不能看到烟花，起码也该离开这里，到外面去看看，活动一下。
这麽一想，兰斯洛登时忆起，初见时风华说的话。
“风华，有件事我要问问你。”
“什麽事呢？”
“我记得你曾经说过，你不能离开梅园，除非有人帮忙，是不是？”
“嗯……是这样的，不过……”
“我来帮你吧！把方法告诉我！”蹲近风华面前，兰斯洛热切道：“像你这麽好的女孩子，不该一直被臭老天关在这鬼地方，我不信天、更不信命，我发誓，无论如何都要让你离开这烂地方，得到自由！”
第五章 蓝血神针
艾尔铁诺历五六六年四月二日自由都市暹罗比武招亲的第二天赛程，因为前一天的骚动，参赛者之间都有著异样的肃然感，谁也不知道，会不会在今天的比赛里，又跑出什么惊人高手。
但在源五郎的估计中，这是机率极低的，因为像兰斯洛那样不合级数的特例，并不是那么随随便便就会发生的。
兰斯洛、花若鸿都确定晋级，在四月四号之前，除了闭门苦练，应该没有别的事需要做，但两人却不约而同地亲临赛场。并非为著观察剩余对手，而是他们的同伴，被排进了今日的预赛。
假如是花次郎或源五郎，这比赛丝毫不足为惧，但此刻兰斯洛却忍不住纳闷，让一个武功几乎等于零的雪特人上台参赛，那不是只有等著收尸的份吗？
也许策划众人行动的人妖军师另有打算吧！十天前，当自己与花若鸿在花次郎的苛刻督促下学武，源五郎似乎也把有雪带到某处，进行秘密特训。内容为何不得而知，但从远处隐隐传来的杀猪惨叫、连串爆炸，总令听者不寒而栗，难以想像可怜的雪特人在承受何等恐怖的训练。
晚餐碰头时，只见源五郎面带微笑，自信满满，而雪特人则体无完肤，像是被狂奔兽群狠狠践踏过，不过在源五郎回复咒文强行催愈下，连逃避练习的理由都没有，饭后不久又被拖著衣领抓去特训。听著那一下下声嘶力竭的哀嚎，始终搞不清楚状况的花若鸿，衷心赞叹，忍者果然忍人所不能忍。
“喂！你这作老大的，不是要同甘共苦吗？兄弟叫成这样，你还吃得下饭啊！”
“你脑子有病！我当初说的是同乾共煮，所以老四有难，我们最应该做的就是在这里乾杯吃菜，这样才不违誓言，乾杯！”
“……我鄙视你这没道义的下流作为，但是这一次，我私下同意你的看法，再乾一杯！”
心中有数的兰斯洛与花次郎，偷偷交换著这样的对话，之后，他们默默举杯庆祝，所幸自己没有成为雪特人的同学，共受冷血教师的荼毒。
不管怎样，刻苦特训的验收时刻，便在此时。怀著忐忑不安的心情，身为老大的兰斯洛一副黑衣打扮来到现场，凝视重新赶建好的擂台，注意大小动向，却意外发现自己也成了旁人注意的目标。
不是像昨日那样蔑笑的目光，当自身展示足够实力，怪异穿著就成了吸引人的独特风格。
敬畏、好奇、惊惧、妒忌……的眼神，从四面八方投射过来，成为注目焦点的兰斯洛，首次有种飘飘然的虚荣感。但当他察觉数道来自几方面贵宾看台的目光，也移至此方时，心中也生起警讯。
受人注目还不错，但成为目标就值得谨慎，这点警觉心兰斯洛并未疏忽，为此，他闷哼一声，低调走到观众看台一角坐下，与花若鸿也保持一段距离。
彷佛肯定特训的效果，源五郎并未出席，花次郎则像是一夜外出，凌晨甫一回屋便以补眠为由，呼呼大睡。
没多久就轮到今天的第三场，裁判敲响代表开赛的铜锣，第三场参赛的一百人各自寻觅适合的对手。兰斯洛很快就在人群中找到了有雪。
依照毋须添上的必然规定，雪特人是不被允许参加的，所以源五郎帮他用特殊方法遮住眼瞳与耳朵，让外人看不出来。
“杀！”
“杀啊！”
一片喊杀声中，台上百人彼此兵刃相向，这经验兰斯洛与花若鸿俱不陌生，而他们也都看到，有雪左右张望后，朝一名使刀汉子奔去，似乎打算袭击他后背，但那汉子抢先一步发现，回刀反攻。
源五郎到底传授了些什么保命招数呢？兰斯洛十分好奇，想看看有雪用什么神奇手法扭转乾坤，但出乎意料的，只见大篷鲜血喷泉般洒出，雪特人身体摇摇晃晃，肩上裂了好长一道剧烈伤痕。
“你……你居然用先天刀气……杀我……”雪特人白眼一翻，急促道：“好刀法！”跟著就翻身倒地，四肢大张的倒在旁边尸首中。
“麦……前辈，前辈，鬼藏前辈被杀了，他怎么会被杀了呢？”惊惶失措的花若鸿，奔来揪著兰斯洛衣袖猛问。后者脑中亦是一片空白，但真正莫名其妙的，则是那名挥刀的行凶者。
这问题他是找不到答案了，因为激烈搏命的擂台上，是不容许人愣著思考的，傻瓜尤然。
那声“啊”是有人偷偷将他由后剐开的惨叫声，倒下的尸首，则压在吐舌惨死的雪特人身上，被偷偷睁开眼的有雪用手拨开。
兰斯洛目睹著这一切，心中转惊为笑，接著，他看见有雪在尸首堆的掩护中，像条不引人注意的蛆虫，缓缓蠕动，悄没声息地接近身边激战的比武者，偷偷在他们脚跟、腿上一碰，那些人立刻倒地，口吐白沫，失去意识。
有些人因为对手败得突然，刹时为之一惊，却被“蛆虫杀手”趁隙爬近，指中藏针在脚下一刺，同步决斗对手后尘。
有雪的动作隐密，身上穿的衣服更是大有玄机，发挥保护色的隐蔽作用，显然源五郎早已拟定出这样的战略。
就这样，倒地的人越来越多，速度之快，较之前几场厮杀多过数倍。
最后，当一名持光剑的骑士杀败对手，环顾左右，自己是唯一站立者，兴奋得要狂呼胜利时，腿上蓦地一麻，立刻伸腿瞪眼昏死过去。之后，成为当然胜利者的有雪，缓缓从地上站了起来。
“我赢了，我是这场比赛的胜利者！”
如此宣告，大概是想获得一些喝采吧！但是当观众们从急遽转变的惊愕中醒来，明白有雪的战术后，如雷喝骂立即在观众席上响起。
“卑鄙的矮鬼！”
“你好不要脸啊！用这下流步数！”
“武人之耻，这样也算比武招亲？你根本就是来骗婚的！”
在全场观众叫骂声中，果皮、纸屑、石块、泥尘……纷纷被愤怒群众掷起，扔往擂台，甚至有人气得扔出刀剑兵器，想把卑鄙的矮鬼砍成十八段。
“麦、麦前辈，鬼藏前辈这种行为，不是太卑劣了吗？为什么他要使用这种手段呢�