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弥补灵巧不足的鲁莽打法。现在兰斯洛的一起一落间,已有招数成形,更依稀有着花若鸿这七日来练习剑法的痕迹,显然是从中脱胎而化。
尽避还称不上运转如意,但却已经成功地撷取剑招精华,将之化为刀招,而非单纯地以刀作剑,行使之间更别具一股伟岸气概,令观者心折。刀起刀落,血光飞溅,亲卫队给他独自一人杀得溃不成军,尸体不断摔落地上,其中除了给宝刀一击毙命者,也不乏被刚猛内劲生生震死的亡者,所有证据都说明,这傻小子的武功不一样了。
花若鸿瞧得眉飞色舞,料不到平平凡凡的一套剑法,换人使来居然有诺大威势,果然不愧是四骑士之一,自己实在得要多下苦功。
石存忠则如遭雷殛,不仅花风流,连这十日前只是杂碎的小人物,都在短暂时日武功激增,倘若人人皆是如此,石家这次来到自由都市真是一败涂地了。
花次郎冷笑不减,心中的震撼却实不亚於他们任何一人。
无暇顾及旁人想法,兰斯洛刀飞拳舞,沈浸在武功有成的喜悦里。
当日,风华在一番思量後,终於被自己说动,以她高超医术施以妙手。据她表示,自己体内存着一股威猛刚厉的纯阳内力,威力极大,但由於修习时不明其法,稍一运气便会被排斥的真气反震成伤。
如果找到这套功夫正确的气脉运行,这份内力便可运用无碍,但这在眼下却是不可能的事。风华苦思量久,终於想出了妙法,先以金针封穴,将这股真气削弱、封锁,再以独门秘法迫使这真气释放少许,还原成最基本的纯粹内力,如此虽然没有了原来的刚猛之威,但至少是可以运用的自由内力。
连续七日,风华已将雄霸真劲的十分之一解体还原。兰斯洛原本体内功力修为之深厚,放眼当世屈指可数,纵然释放出的仅是少许,又失去了原本的阳刚霸道,威力亦足以在江湖上扬名立万。
当内力得以运用,兰斯洛又从风华口中,学到了简易的运用内劲之法,当一拳一脚的威力随着真气运用而大增,兰斯洛将注意转向能发挥内力威力的招数上。
旁观花若鸿学剑,凝神记下一招一式,独自练习时,虽然遇到阻碍,但没花多少功夫就能上手熟练,并不觉得有什麽难处。手持神兵试招,随自己的手劲、宝刀形状来将剑招改变,很快地调适出最适合自己的运刀法。
当在梅林里舞刀一轮,望着梅瓣如雪,片片纷落,兰斯洛开始对自己的武功有了自信。
练武七日,用在今朝,从底下众人各自不同的表情,兰斯洛晓得一直以来的辛苦有了代价。
死伤惨重的石家亲卫队,向四周逃窜,有人发现石存忠呆若木鸡一般,愣着不动,登时发出求救的悲鸣,也在这时,石存忠才惊醒过来,发现自己的举措失当。
老天真不公平,为何同在暹罗城,功力异变就不曾发生在己方,甚至自己身上。就眼前的情形看来,莫要说是花风流,就算是这来历不明的兰斯洛,自己也未必敌得过。但若再不出手,从今而後威信尽失,自己再也无法立足於石家了。
“小子,休得猖狂!”
一声暴喝,石存忠离地跃起,朝兰斯洛背後重拳击去。比起花风流,他更没法忍受这武功低微的杂碎,武功突然暴升到可以威胁自己的地步。
见到敌人来势汹汹,压力惊人,兰斯洛本该以神兵对敌,事半功倍,但此刻轻易大败敌方,一时间好胜心起,不欲倚仗神兵之力,想单凭个人实力,与这敌方首脑一分高下,当下收招回刀,也是一拳轰出。
两拳对轰,当对方拳力蜂拥而至,兰斯洛立刻後悔自己太过托大。他毕竟是吃了经验不足的亏,首次与人内力比拼,尽避功力不逊於对方,但运用的技巧却相差极大,在接触瞬间,石存忠用了某种手法,抢先把拳力轰入他手腕,再用某种奇怪功诀,令他手腕经脉僵化,有劲难发,只能任由敌人将内力攻入体内。
情形不妙,兰斯洛瞥见花次郎面色一沈,似乎要动手相救,自己这些日子被他冷笑到快发狂,难得有扬眉吐气的机会,实在不想再受他人情,当下决意兵行险着,深吸一口气,强提内力,硬生生反攻过去。
「碰!碰!」两下强烈声响,双方俱是身体剧震,跟着,石存忠吃亏在身在半空,无从卸力,口中鲜血一喷,仰後便倒;兰斯洛则将脚下墙壁踩得崩碎,整个人直落在地上,稳稳站住。
看表面,石存忠伤得较重,但却没人发觉,兰斯洛坠地时面色大坏。当初风华施针时,曾一再嘱咐,提运内力务必谨慎,目前转换释出而能控制的,只有一成,若是过份强提,那麽被封锁的雄霸真劲就会如怒涛溃堤,就算不炸爆身体,也会对全身经脉造成强烈伤害。
为了挫败石存忠,刚才明显提气太过,现在只觉耳边霹雳声大作,胸腹间鼓涨难当,像是吞下了数百捆炸药,就要一起爆炸开来。
“咦?”
花次郎皱着眉头,察觉兰斯洛状况不对,将剑还交花若鸿,便要上前探看,却有一道人影比他更快,眨眼间就飞身飘落至兰斯洛身後,十根手指的速度快至肉眼难辨,刹那间将兰斯洛任脉、督脉两边穴道全数点尽,再将要被迸开的封穴重新封锁。
足以让寻常医生、高手手忙脚乱的繁复点穴,电光石火间便已完成。而当这些程序料理妥当,一股浑厚的阴柔内力随即源源不绝输进兰斯洛体内,所经之处,本来鼓荡如沸的真气,立即平复无波。
兰斯洛面上的灰白,转眼间恢复血色,动作再次充满生气,他大步踏向前,对着勉强压下呕血的石存忠朗声道∶“本大爷赢了,这次放你们一马,通通滚吧!”
亲卫队员哪还不知道大势已去,扶着石存忠,一溜烟地全数撤走。
临去前,石存忠喘着气说道∶“今日的耻辱,我会讨回的!”
“有本事就来讨吧!别只是说说而已!”兰斯洛这样回答,心中也自警惕,得要再勤练武功,尽快控驭住体内的真气。
“真难得,想不到居然是这只大山猴逼得你露相。”花次郎踏步上前,向着深呼吸调息的源五郎,发出一贯的冷笑,“撇开你封穴的手法不谈,要一次抑制住那小子的紊乱内息,至少要比他更强三到五倍的内功修为才能办到,我的好三弟,你还真是不简单啊!我对你越来越感兴趣了。”
源五郎笑而不答,并非含蓄,而是力有未逮,原本白皙的脸颊,这时呈现病态的苍白,说明了刚才那番动作的虚耗。
兰斯洛会这麽快就提升实力,这事委实超乎预料,也因此,当那不在预算之内的走火入魔发生,为了避免造成太大的伤害,自己唯有立刻出手。不过,这种额外消耗还真是教人吃不消啊!
石存忠撤走时候的放话,眼中隐约流露一抹异样的决心,那应该代表这人在连续失败後,决意铤而走险,修练或使用某些暴增武功的危险功夫,作为这次暹罗斗争的本钱吧!
不管是怎样,要列入计算的事又多了几项,看来自己实在是挑下了个太过劳动性的赔本工作啊!
阳光遍照在四人身上,在花若鸿迷惘神情中,反映出来的,是真实、谎言交错的乱局。
《风姿正传》卷二完
……(本卷结束) ……
第一部 第三卷
第一章 雪特忍者
艾尔铁诺历五六六年三月自由都市暹罗
与刚离开艾尔铁诺时意气风发的情形相比,暹罗城中的石家子弟,现在个个是垂头丧气。平素在中都,凭着石家的强势,众人妄尊自大,任何帮派都要退避三舍,就连官方也对之毕恭毕敬,石家亲卫队要走的路,无人敢挡,气焰滔天。
但是,现在人处异乡,才倍感势单力孤的凄凉,又给几个无名小卒闹得面上无光,连大公子都受伤败退,这是当初离开中都时怎也想不到的。
属下的士气低落,身为首领的石存忠全看在眼里。回到落脚处,调息数回後,胸口的窒闷感已消去不少,不久前与兰斯洛硬拼的那一记,自己已受内伤,得要立刻觅地疗伤。
这是自己最无法忍受的事!
花风流也就罢了!居然连那没没无闻的莽汉都能挫败自己……
石家的十三太保,皆是来历不良,若非是成名的剧盗、悍匪;就是出身贫贱,由社会最底层拼尽一切地爬上来。石存忠属於後者,自幼父母双亡,与弟弟共同拜入石家,苦练武功,因为表现优异进入亲卫队,再蒙石崇赏识收为义子,成为十三太保之首。
这一路走来的血汗,不是外人能想像的。每一分成就都是经由十倍的付出所换来,即便得到了,也随时都会再失去。在石崇有意造成下,石家内部竞争异常激烈,任何人武功稍差、脑子稍钝,随时都可能被斗争淘汰,便算是自己,在二太保石存孝一系人马威胁下,也得战战兢兢地提升武功,全力以赴完成每一桩任务。
今次与东方家联合,本是压倒石存孝一系的大好良机,哪知事情会不可控制地演变至此。如今在暹罗城碰得一鼻子灰,手下人马损兵折将,自己还给一个无名小辈击伤,看在石家上下眼中,不啻是无能的象徵,若是连石崇本人也有这样的想法,自己这所谓义子实在没剩几天残命。
但他也不能与东方家翻脸,因那只会让东方玄虎得意地改找石存孝合作,相信石存孝会很乐意踢下自己,稳坐十三太保首位。
思前想後,石存忠感到徬徨。
说到底,自己就是实力不足。倘使手上实力强横,又怎会被花风流一干人欺上门来,纵是面对东方玄虎,也可令人不敢小觑,有所顾忌。
什麽是强横实力?当然就是过人的武功!今日一战已确切证明,自己的武功,不足以在暹罗城的乱流中屹立不摇,照目前情形看,说不定过几天连那校韩虫一般的花若鸿都可能比自己强了……
简直是天大的笑话!
怎麽能让他们得逞?为了攀到现在的地位,一路上不知牺牲了多少东西,作了多少痛苦的违心之事,如果在这里倒了,那石存忠之名只会成为江湖人讪笑的对象。
闭上眼,石存忠抚胸调息。他隐约已明了自己应该怎麽做,但是,是否真要如此毅然地踏出这一步?或者暂且忍气吞声,虽然输了难看的一仗,可是日後未必没有其他再起机会。
好生拿捏不定,自己还欠缺点动力……
这时门外传来敲门声,来访的是一名背着双刀的男子,十三太保排行第五的石存信。
十三太保不以年纪排行,所以这曾经是知名马贼的五太保,年龄就远比石存忠要大。本该在三日前与众人会合的他,姗姗来迟,面上也透露着不寻常的神色。
“说吧!义父对暹罗城所发生的一切,有何吩咐?”
“老大你料得真准,我在来此途中,被从中都派出的急使赶上,要我向你传达义父的口谕。”石存信道:“义父吩咐,暹罗城的所有事端他已知晓,胜负乃兵家常事,众人勿丧勿馁,维持平常心,他会在近日内加派人马与金刚堂的高手来此援助,配合老大你的指挥,务必要在招亲大会上争取到这次的武器交易,更绝不能让麦第奇家拔得头筹。”
金刚堂是石家网罗一些不便露面的高手之所在,多半是些昔日作案累累,传闻中已死亡,或是不见容於天下的奸邪之辈;但和其他人比起来,他们才是石家真正的实力所在。会派出金刚堂的高手相助,那是真的很看重这次的武器交易了。
但勿丧勿馁,维持平常心?这真是天大笑话,对於以往不知有多少因任务失败而惨绝收场的牺牲者,听着这话,大概会从石家的乱葬岗里给笑醒吧!
察觉石存信说完後面色有异,石存忠问道:“老五,只有这样吗?还是你另外有什麽事没告诉我。”
“这……义父也吩咐,老大你最近练功辛苦,化石大法极耗真元,要我劝你别贪功猛进,当心身体,然後,把这样东西交给您补补身体。”话说得亲切,石存信面上却有尴尬之色,迟疑地由怀中取出一只锦盒递上。
打开锦盒,内中有七粒指头大小的丹丸,色泽朱红,透着辛辣气味,一看便知是珍贵药物。
石存忠却在看到的瞬间,面色大变。
罗刹九转丹!
石崇啊石崇!比起东方玄虎,你才是一头真正的狐狸。
背後猛推过来的一把,造成了动力,这一下,再没有任何藉口可以退缩了。
瞪着锦盒里的丹药,石存忠不能自制地大笑起来。
声嘶力竭的狂笑声传入耳里,石存信低下头,不敢正视义兄的表情。
“什麽?你对花若鸿说自己是四骑士之一,怎麽会这麽说呢?”源五郎叹道:“别说白夜四骑士不可能有你这种身高的成员,众所周知,耶路撒冷是拒绝雪特人成为信徒啊!”
“当时情况危急,不撒这种谎,我还能怎麽办?”有雪道:“那个宗教不是主张神爱世人,肉体虽然因为种族而有所污秽,但灵魂不都是纯洁的吗?”
“是没错啊!你交给他们一万枚金币,那些教士就会私下承认你们雪特人也能获得救赎!”
摆平与石家的战斗,众人回到栖身所,源五郎碰到有雪,被拉进房里,告知了新制造的麻烦,然後为了要如何圆谎而苦恼。
在另一边,四兄弟的前两人,也面对同样的苦恼。
“我知道耶路撒冷一向主张众生平等,但是为什麽我从来没听说骑士团里有收雪特人当团员呢?”
花若鸿提出的疑问,如果处理不好,就会导致整篇谎言的拆穿,两个素来不以急智见长的人,你望望我,我瞧瞧你,各自搔搔头,仍然是想不出解释来。
“那是因为……他并不是雪特人!”
在花若鸿的问题悬空一会儿後,俐落的语音有了回答,源五郎从房中走出,脸上表情几近严肃,但听着他的说话,兰斯洛和花次郎都努力地让表情行若无事。
“唉!事到如今,一切已经难以掩藏,非说实话不可了……”源五郎叹道:“既然大家都在同一条船上,我们就开诚布公地谈一谈吧!”
表情十分正经,但听着前半句,兰斯洛却有一种荒谬感,自己与这几个牛鬼蛇神相处之後,好像常常听到这种开头语。和他有相同感受的还有一人,花次郎听完後半句,立即脸色大变。
“若鸿兄弟,其实,你所知道的有雪,他并不是雪特人!”
“不是雪特人?那是什麽?”
“倭人!”源五郎笑道:“可能你也曾听过,在自由都市东北外海,有一个日本国,里头的人民身材矮小,被称为倭人。因为他与雪特人身高相仿,为了掩藏行踪,所以才化妆成雪特人的。”
“是这样吗?化妆得好像啊!”花若鸿道:“可是,我以前都没听说白夜四骑士里,有这种身材……我无意冒犯,我的意思是……”
“我明白!就如同他对你说的,有雪的真实身份,就是四骑士中的「黑骑士」雾隐鬼藏。”源五郎道:“身为一个优秀的忍者,他必须长年累月处於黑暗中,绝不能暴露自己的身份,所以为了保密,名头不响,外界对他所知也就不多,现在为了不让你有不必要的疑虑,鬼藏才露出真面目。”
说完,源五郎往旁边一让,露出了背後有雪的身影。穿着一袭黑色的夜行衣,这矮胖的东西却没有半分忍者气势,圆滚滚的模样