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但这次的情形却不一样。叛军在击破艾尔铁诺军后，就整个藏匿无踪，只要察觉艾尔铁诺军正严阵以待，叛军就绝对不冒险出击；然后等艾尔铁诺军分散开来，逐步搜索与扫荡地方，就冷不防地冒出来，狠狠一下从背后袭击，得手后再藏上十天半个月，整个过程中，只袭击军队，不执着于粮仓，甚至在攻入一般城镇时，都只象征性地简单掠夺，并没有造成什么重大伤害。
叛乱军用行动在宣示，他们并不急躁，有得是时间与耐性去等待，但令艾尔铁诺军部百思不解的问题是：这份耐心的根源到底是什么？叛军从什么地方获得粮食？那绝不可能是靠掠夺所得，军部早已计算过每次战争后的损失，那些被掠夺走的些微物资，甚至不能够支撑十万大军的一日粮草。
无数累积起来的谜团，不仅让艾尔铁诺军方想破脑袋，就连正身在叛乱军中的公瑾都感到诧异。
公瑾很清楚军部高官正面临着什么样的困惑，但他也认为，只要经过理性分析，答案其实就在眼前。
十万人不是小数目，要能够长期稳定供应这支部队的粮草，背后如果没有某个豪强在撑腰，就一定是有国家级的势力在作后盾。问题是，到底是哪个势力在背后援助，这点连公瑾也还摸不出来。
那天比武夺帅的程序结束，小乔成为十万盟军之主后，她用最短的时间，把这支散兵游勇予以组织化，迅速编组成一个团体。
“组织不用太过严密，大家都是来自天南地北，习惯、语言、思想都不尽相同，短时间内硬要凑在一起行动，很快就会出问题，所以组织要维持弹性，相互支援的重要性，大过共同行动。”
当小乔把联盟中几个主要势力的领袖召集起来，开始讲述自己对于今后行动的想法，这些见惯刀光剑影的大人物，都不信这个名不见经传的少女能说出什么东西，但小乔却有条有理，直指问题中心地向各个势力请托，希望各方面配合。
新任盟主并不是哪一方势力的首领，无帮无派的背景，理应吃亏，可是，小乔却似乎洞悉人心，反过来利用这一点，让自己成为联盟内各个势力的平衡点。只是那天晚上的一席谈话，小乔就把这个乌合之众的大联盟做了初步统合。
公瑾也是在场的几大势力之一，血影旅团的人数虽然不多，但累积下来的战绩却让人不敢轻视。在那个营帐里坐了一个晚上，公瑾只能用“叹为观止”来形容自己的感觉，因为要能够软硬兼施，说服这些倨傲不驯的江湖豪客，那不是单单口才好就能做得到。
情报，这是致胜的唯一关键。当小乔明白指出整个联盟的共同利益，并且希望大家为着同样的利益目标努力，暂时忍耐目前的不快，旁观的公瑾已经有所怀疑，而之后小乔更指着地图，调派任务，由联盟的不同分部执行不同任务时，公瑾更肯定她早在参加比武前就做过“功课”。
如果是普通人，那肯定是夺得盟主之位后，先行欢宴两天，既提高士气，又能享受盟主的权势与派头，但小乔却在当选盟主的那天晚上，就把整个集团迅速组织化，让所有人休息半日后，马上亲自率军越过国境，把艾尔铁诺军打了个措手不及。
要做到这种事，公瑾肯定小乔对于当选盟主后的行动，早就有过通盘计划，所以她对夺取盟主位一事才如此志在必得。夺位后和联盟内各大势力沟通，对每位派系领袖的处境、需求了若指掌，一席话就直指各人心里的需要，完成统合；之后又能立即发动攻击，着着抢在艾尔铁诺军前头。
没有充足的情报，绝对不可能做到这些事。情报需要庞大的人力组织，麦第奇家则有这样的条件，尤其是当小乔在会议中提出，联军初期所需要的粮草，她将独力提供，并足以供应十万联军九个月用度时，公瑾更能肯定，忽必烈那番“此事将与麦第奇家完全无关”的发言，不过是惺惺作态，其实一直在背后支持这支联军。
公瑾这么猜测，但他很快就发现了不对，因为自己布下了重重侦查网，严密注意麦第奇家的一切动作，甚至还向青楼联盟购买情报，得到的消息却是一样，没有任何证据能够显示麦第奇家支持此事，那些粮草也并非是从麦第奇家送来。
白鹿洞既然有打算操控这场叛乱，公瑾当然有准备，艾尔铁诺各地的军力分布、充足的粮草、不露出来历破绽的大批武器，这些都已经预备好，只要这支联军一起事，东西马上就会不着痕迹地出现，让叛军以为自己碰到天大好运……但是，这些东西现在却似乎用不着了。
小乔的背后，到底是哪个势力在支持？
为了要查出这一点，小乔的调查报告很快地被送到了公瑾手中。
她的母亲是一名人类女子，父亲不详，但从血缘来看，父亲应该是鬼夷族。多年前，小乔的母亲在武炼病死，她则被麦第奇家收留，收留的理由也不明，但在那之后，小乔一直是以“忽必烈的贵客”身分，生活在麦第奇家。
没有什么出色表现这一点上，与进入白鹿洞的胭凝有些类似，记录上没有写说小乔的武功程度如何，没有写她如何取得两件神器，唯一提到的就是她在麦第奇家人缘很好，整个大家族中无论老小都喜欢与她亲近。
虽说从没用的情报中，找出可用的资料，这是身为领导人的任务，但是这份报告上可以判读的东西太少，公瑾也只能得出“麦第奇家果然深藏不露”这个结论。
在大会结束之后，就是一个月时间的快速游击战，在开战之前，小乔对全军说出了她的战略构思。
“十万人的部队，不可能一股作气颠覆艾尔铁诺这个大帝国，稳扎稳打是我们的基本策略。这一个月的时间，我们快速袭击各地，打响名声，在南部地区开始下第一场雪之前，我们就要藏起来过冬，等到春天来临，我们重新复出，那时候会有更多人加入我们。”
这个策略中，显现了这名女子不急于求胜的耐心与远见，但实际执行起来，技术问题马上就挡在眼前。
“来加入我们的弟兄中，有两成是马贼出身，以这两万骑兵为机动部队，实力稍有不足，不过目前我们可以请联盟中的兽人弟兄配合，我知道他们当中有许多人，在一定的距离之内，跑得比大部分的座骑更快。”
马匹与骑兵方面的问题，就这样被摆平，这个联盟在一夜之间拥有了四万名骑兵，以这个机动部队为主力，袭击艾尔铁诺军。当看见满山遍野的兽人群，或是疾奔快跑，或是骑着野生六足豹，和人类的重装骑兵一起冲杀下来，从未见过这等夸张阵仗的艾尔铁诺军，在震惊的情绪中，被杀得兵败如山倒，全无抵抗之力。
“那些兽人、强盗，还有蛮子，他们就像是洪水……不，像是土石流一样冲过来，好像在撕纸似的，把我们的队伍冲得乱七八糟。”
一名劫后余生的军官，在呈报给军部的报告上这么写着，而实际参与每一场战斗的公瑾，对这些描述深有同感。
缔造出这些辉煌战绩的另一大理由，是这支盟军有一名极为剽悍的先锋猛将！
即使手臂折断的伤尚未痊愈，胭凝却如同他所承诺的那样，积极投入革命事业中，每一仗都统军冲在最前头。无可匹敌的强横武功、势若疯虎的炽盛战意，她成了整个冲锋队伍的箭头，不管敌人是铁甲军还是盾牌阵，全都毫无分别地被她突破，打出缺口。
每一场战役，胭凝是第一个冲进敌阵，在全身染上了一层凄厉鲜红之后，才最后一个冲出来。与她并肩作战的叛军士兵对她无比敬畏，称她为“绯红将军”，但也有一些兽人直接称她为“大狼”，因为她冲锋时候杀气腾腾、如颠如狂的狠样，很像一头择人而噬的嗜血魔狼，这点在不曾看过她女装打扮的士兵眼中，看得特别清楚。
公瑾感叹着这一点，一方面惊讶于友人的强悍，但另外一方面，他也对胭凝在战斗中的失控有些担心。
第五章 悸动
艾尔铁诺历四一八年十二月艾尔铁诺南部地区
“我越来越觉得，白鹿洞是一个很没人性的鸟地方，尤其是超级会虐待手下这一点，我进白鹿洞四百多年了，有三百多年的时间都非伤即残，上次对付那个不知道从哪冒出来的蝙蝠疯狗，整个人被弄得没剩一块好肉，连伤都还没养好，就被没良心的人妖拖出去作任务，还说什么这次不会对付魔族，对手只是弱小的人类，手到擒来，结果呢？我连手都被打断了，现在还垂在这里摇啊摇的，喂，我说人妖，你是不是没看到我半身不遂就不甘心啊？”
“……人妖的定义是什么？”
“好端端的男人戴面具，就是人妖。”
“我现在没有戴，而且……一个女人脸上长两撇胡子，那才真的是人妖。”
“胡子是伪装，是黏上去的！就算我变成人妖，那也是一个美艳大方，后面会追一长串女生的英俊人妖。”
“……你是人妖接吻魔。”
没有任何紧张感的谈话，很难想像是出自陆游门下两大弟子的口中，甩开旁人视线的他们，正偷偷约在无人的溪畔，进行对谈。一个是叛军中的第一高手，一个是近日在叛军中连续立下功绩的猛将，如果旁人看到他们在谈话，一定会有所注意。
最近几场战役，胭凝始终是第一个杀入敌阵，也最后一个杀出，但是真正负责断后接应，阻断艾尔铁诺军追击，并且再一次予以痛击的，却是由小乔亲自率领的队伍。盟主亲自上阵作战，身为重要干部的公瑾也随行阵中，尽可能多多建立功勋。
说起来相当的糗，但公瑾不得不承认，这整件事情已经渐渐脱离自己的掌控。小乔在台面下有充足的神秘支援，在台面上又有胭凝全力支持，自己想要不着痕迹地操控这支盟军，难度越来越高，现在只好拼命建立功勋，提高自己在联盟中的地位，才有办法重新取回掌控权，这几日战斗中，为了努力表现，公瑾起码已经砍断了三把配刀，而被他斩杀刀下的敌人更是百倍于此数。
“艾尔铁诺的那班酒囊饭桶，真是不堪一击，本来以为他们还有点斤两，结果没有一个能挨上我一招，程度太差了。”
“你把他们当成魔族一样狂打，他们当然会吃不消，但也不能太过大意，现在的胜利，是因为对手并非艾尔铁诺军的精锐，充其量只是素质不良的地方军，如果被胜利冲昏了头，等到艾尔铁诺的主力军出现，伤亡将会难以估计。”
“哦，也对……可是，小乔那边应该看到这一点了，明天最后一场袭击战结束，我们就要撤退去过冬，等到我们再次出来，训练与强化也已经完成，可以正面和艾尔铁诺军一争长短，不管怎么看，我们都是稳扎稳打，没有你所担心的浮夸不稳迹象。”
“嗯，很遗憾，确实是你说的那样，这是我最不希望看到的情形。”
公瑾觉得很伤脑筋的一件事情是：叛军虽然在战争中节节胜利，但却不如预期中的那样多造杀戮，血流成河，让半个风之大陆陷入黑暗，人们生活在恐惧与哭泣当中。
战争中杀戮太多，就会偏离人道，即使建立了王朝，政权也不会长久，小乔应该是深明这个道理的，所以才立下诸多军令，不让事情失控。禁止掠夺、禁止屠杀，甚至还要求属下军队尽可能不骚扰民众，把目标单纯放在士兵身上，小乔的所作所为，就是白鹿洞所推崇的王者仁道，从这点来看，真是没有得挑剔。
但这样一来就糟糕了，因为这支叛军只是被选来摧毁艾尔铁诺的工具，成立正统与强大王朝的任务，应该由人类来完成，假如叛军现在不够残暴与邪恶，那以后消灭这支叛军的人类势力该如何彰显正统？公瑾不乐见这种情形发生，因为如果小乔真的循王者仁道建立新国家，那白鹿洞的布局可以说是整个失败了。
“鬼夷人和盗贼是不可以建立王朝的，现在这样子的发展太危险了，不能让那个女人继续这样干下去，我已经想好怎么做了，胭凝，实行的工作就要拜托你了。”
“哦？你预备要我去暗杀小乔了吗？”
“不，现在还用不着这一步，她的背后或许有麦第奇家支持，没到不得已的地步，我不想伤她性命。”
公瑾和胭凝解释，小乔虽然想走在仁道上，但要在如今的叛军中推行这等策略，肯定会受到很大的阻力。姑且不论九成九以上的叛军成员没有这等远见，组成叛军的鬼夷人、兽人、盗贼们，都对整个大环境心存怨忿，把天下人当作敌人，恨不得把所有人的幸福全都摧毁，来弥补自己出生至今所受的苦楚。要这些人不在战争中骚扰地方，那几乎是不可能的事情。
“仇恨如火，即使一时不盛，也很容易再被点燃，只是需要一个可以与盟主权威分庭抗礼的人物，所以要由你来出面。”
公瑾如今想要借重的，是胭凝在叛军中急遽升高的地位。
无论是兽人、鬼夷人、盗贼，都是过着刀头舔血、以强为尊的生活，胭凝在武斗大会、在战场上下手虽然狠辣无情，但却由于他超人一等的武力，并未招惹同志的反感，反而更被视为联盟中的支柱人物。
与小乔相同的一点是，叛出白鹿洞的胭凝无帮也无派，是个没有背景的人。这个只要离开战场，个性就变得云淡风清，一如田园雅士的“男人”，如今成为各族士兵的偶像人物，只要她出现在某处，人群与欢呼声就在那里出现。
人们喜欢与他并肩杀敌时的安全感，也喜欢听他吟唱诗歌，或是在树下弹着琵琶，胭凝迅速在联盟中累积了可观的人望与支持，假如她以高姿态与小乔唱反调，那么即使是以“真命天子”形象统领联盟的小乔，也会非常棘手。
“……你还真是会给朋友找好工作啊，这么让人不愉快的任务，比较起来，单纯去杀杀魔族还简单得多了。”
胭凝的牢骚意有所指，对于公瑾的计划，她确实有些话想说。
“公瑾，我们为了尊重宿老堂的意思，在中都面见曹寿，取得正统领军权力的时候，你曾觉得这种行为很无谓，很虚伪。”
胭凝道：“那我们现在作的事呢？一个想要用仁道来消弭两族仇恨，把世界变得更好的女孩，白鹿洞能够再找到一个比她更优秀的领导人吗？你把她弄下来之后，会得到些什么吗？”
话说得很轻，但公瑾的反应却很大，霍然站起身来，那一瞬间在他身上所燃烧的怒意，惊得水上飞鸟群起逃逸。
“我痛恨鬼夷族，他们是不应该存在于人间界的下等东西，我要把他们一个也不剩地铲除掉，所以，胭凝你不要拦阻我，我不想与你在这上头有什么争执。”
素来冷静、理智的一个人，居然会有这样爆发的一面，实在是很难想像。也因此，体内流着鬼夷之血的胭凝，虽然对这番话感到很不愉快，但却表现出体谅，什么话都没有说。
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公瑾执行计划的速度很快，他利用着潜藏在叛军中的奸细，顺着被抑制于人们心中的耳语，进行挑拨，短短两天之后，不满声浪开始在叛军当中流窜。
“照领导人的说法，我们这一个月作战的目的，就是为了要建立声威，把名声远远地传出去，吸引更多不满时政的人来加入。既然要考虑到宣传意义，下手当然就要重，杀得敌人片甲不留，高挂起每一个抵抗者的人头，烧光他们的村落，这样名声才传得快啊！”
在叛军之中，这是很具常识性的观念，无论是有过战争经验的鬼夷人，还是各路盗贼团，杀人�