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恐，几乎癫狂。小姐可知事情的真相是什么？”
第三十章受教（2）
素盈见她说话干脆利索，直来直去，一时不知如何应对，只能摇头。
王秋莹和蔼地笑道：“其实，只是因为那位小姐嗜吃一种珍异水果——旁人吃了并无异状，偏偏她吃了就心生臆想，眼生幻惑。自从不吃那水果，又调养几十天后，她就与常人无异了。”
“哦……”素盈听罢站起身，在屋中来回踱了几步，道：“可我从小就是自己置办饮食，从来没有吃过什么稀奇古怪的东西。”
“不一定就是食物的问题。”王秋莹道，“也许是水、也许是花——小姐可否想起最初出现症状是在何时？”
素盈一边慢慢地踱步，一边道：“八岁。”
王秋莹蹙眉与崔先生对视一眼，又问：“这些年，小姐从未请大夫看过么？”
素盈行至窗前，望着外面的天空淡淡一笑：“我也许疯了，但并不傻——若是说了，我早在九年前就要过这一个月来的日子。”
王秋莹从行囊中取出纸笔，调了墨，一边问一边记：“一年四季，小姐何时出现幻象的次数多？”
素盈默想片刻，摇头说：“不一定。还是在宫里时最多。”
王秋莹略一思忖，又问：“那么，最后一次，是在何时？”
素盈回过头看着她，眼中有一星寒凉：“……现在。”——那白色的美人正笑吟吟地坐在王秋莹与崔落花之间，只是她们完全没有察觉。
崔王两人都惊了一刹，面面相觑。王秋莹迅速镇定，详细问了素盈眼见的种种奇异景象，又问了素盈近来的饮食用药，最后才问：“不知那女人对小姐说些什么？”
素盈的身子僵硬，冷冷道：“这有什么关系？”
崔先生见她言语生硬，忙打圆场道：“秋莹小姐也是为您着想——毕竟看病之事，大夫知道得越详尽越好。尤其心病，还要从心事入手。”
“我也是为两位着想。”素盈神情温和，话语虽诚挚，声音却有些寒意，“我家不是平常人家。说了不该说的、听了不该听的，都要付出代价。”
“那么，等小姐愿意说时，再说与我听吧。”王秋莹收拾东西，向素盈暖暖一笑，“我从来不怕付出代价。”她说着，随手拿起素盈散放在桌上的香料，道：“若是小姐不介意，这些香料可否容我带走？”
素盈点点头，唤来轩茵包好那些香料，将崔王二人送至院门口，又问：“崔先生……你这次回来，只是带王小姐来为我看病？”
崔落花知道终究逃不过她这一问，此时缓缓道：“我是来执教的——令尊请我回来，为您重开咏花堂。”
素盈默默看着崔先生与王秋莹步步离去，又在门口站了好一会儿，最后在守门的两个丫鬟催促下回到房中。
庭院寂寂，屋内暗淡，桌边那个女人还是怡然自得地坐着。她已经一言不发地坐了好一阵，这时带着高傲的微笑看着素盈。
“阿盈，”她说，“你看——你在他们眼里只是这样一个傀儡，即使他们觉得你有点癫狂，还是不会放过你，要按他们的需要重新雕刻你——你的举止、性格、喜好……全要按照他们的眼光改变。”
素盈不理她，坐在桌旁，眼望着对面墙壁上的图画。
“可是，无论她是什么样的神医，也赶不走我。”那女人微笑着说，“既然你心里也开始怀疑这是不是一种幻觉，那么我告诉你——我并不是一种病。”
素盈的睫毛抖动一下，轻声问：“你到底是谁？”
“我是谁又有什么关系呢？报上我的名字或者来历，不会扭转你对我的看法，也不会对我们的关系有任何改变。”那女人托着腮，眨了眨眼睛，狡猾地一笑，“有一天，你自己会明白。”
素盈胸中一闷，站起身走到门外阶上遥望苍天，忽然心生无奈无力。
轩茵正在小院中煎药，看她神色茫茫，不知她有何吩咐，忙走到她面前，紧紧看着她的口唇。
素盈知道轩茵大略能从口形看出她的意思，于是慢慢地道：“你去厨房把昨天剩的豆糕，用干净的纸包六块。纸千万不要用带花色的……然后给咏花堂的崔先生送去……”说着说着，她鼻尖上忽然一酸，眼泪突地落下两颗。
第三十章受教（3）
轩茵惊慌失措，见素盈只管流泪也不擦，以为她手边没有手帕，急忙跑进屋中取了手帕。可回转再看素盈，神情已恢复往常的宁静。
“去吧！”素盈向轩茵笑笑。“我没事——忽然想起了轩叶。”
轩茵从来把素盈交待的事情当做头等大事，立刻包了豆糕送去。
“阿盈，你要去咏花堂拜那女人为师？”白衣女人身子一晃，就从桌边晃到素盈身旁，“你想要变成‘那种’素氏的女儿？”
素盈目光灼灼望着她，缓缓道：“能离开此处去咏花堂走走，也好。若是违逆父亲的意思，只怕我再也别想走出去。”
第二天一早，素盈在父亲派来的两个丫鬟陪伴下步入咏花堂。
崔先生早已等着她，见素盈脸上没有不满或怨怼的神色，向素盈笑笑，说：“小姐，我们先去后面花园走走。”
素盈知道她一向特立独行，很少捧一册书对本宣章，但不知她要自己去后园有何打算，于是默默随行。
春色正好，园中花正发，两人在花园站着随意聊了片刻，就见一对蝴蝶翩翩而来。
“小姐有没有听过梁山伯与祝英台的故事？”崔先生问。
素盈点点头，含笑说，“一生得一有情郎相知，一死得一有情人相殉，此生足矣。”
“若是当初皇帝选驸马，白公子为您拒婚，或者干脆殉情……小姐会与他同去么？”
素盈心中一凉，眼前一黯，本能地摇头道：“他不会，我也不会。”
崔先生点点头说：“是呀——并非舍不得荣华、放不开所爱，而是因为，不是每个人都能毫不犹豫地为自己的幸福献身，不顾家人。尤其素氏的女子，背负太多责任。这些责任，也许会让你一生也遇不到一个山伯。”
“……哦。”素盈呆呆望着那对蝴蝶出神，见它们叶底相逐，姗姗而去。
崔先生又问：“我还想问小姐第二个问题：迄今为止，小姐此生最大的遗憾，是未能嫁给白公子吗？”
素盈缓慢地摇摇头，说：“我最大的遗憾，是不知道轩叶为何会死。”
“小姐可曾努力探寻过真相？”
“何止一次！”素盈闭上眼睛，“然而真相总是离我太远，我总是无法得知。”
崔先生沉默片刻，说：“这世上有些事情就是如此——你可以选择穷尽一生去寻找，要别人给你一个答案。也可以选择……”
“放过？”
“不！”崔先生微笑着摇头，“放过了，只会一生余憾——也许，你可以选择由你来给出答案，让你相信的，成为众人都无异议的答案。”
素盈哑然失笑：“可我并不知道真相……如何给人作答？”
“重要的是你自己相信。真相，很重要么？”崔先生双眼盈盈，看向素盈时，让她觉得浑身浸入一泓深潭。
“据说废后被废，是因为她与琴师私通。”崔先生淡淡地说，“但是，真相谁知道呢？这只是别人告诉我们的所谓‘真相’，我们或者接受，或者一无所知。因为给出这答案的人，我们无法质疑。”
素盈一惊，沉声问：“先生并不信？”
崔先生笑笑：“我的姐姐是她的老师。我对废后也稍有了解——爱过天上太阳的人，如何会恋上野草中的流萤？”她顿了顿，又道：“即使坐上皇后的宝座，前途仍有许多未知……这些事情，小姐日后慢慢会懂。”
素盈低下头。她身边不知何时出现的白衣女人笑了一声：“阿盈，你看，她要改变你！”
“崔先生，为什么要我学这些呢？”素盈问。
“小姐应该能猜到。”崔先生轻声说，“想想现在是什么样的时刻，郡王的所作所为并不难理解。”
“他真想把我送进去？”素盈不住摇头，“不合时宜，不合规矩——父亲是异想天开。”
“据我这些年来的所知：郡王虽不大懂得韬光养晦，但也从不异想天开。”崔先生拂去身上的飞絮，向素盈道，“小姐，我们回去吧。”
第三十章受教（4）
素盈立在春光中，嫣然一笑。“崔先生请回，恕素盈不能奉陪。”
“……小姐？”
素盈伸手抓住一片柳絮，又吹开。“我不会进宫，也不需要学着变成另一个人。”
那天午后，王秋莹带着一碗汤药来看素盈。
“小姐过去服的那些药一概停用。”她的态度不容反驳，“从今起我每两日为小姐换一次药。我想，很快能够找出病因。”
素盈没说话，带笑喝下那碗药，问：“崔先生是我父亲请回来的，王小姐又是谁请来的？难道只凭与崔先生的私交就不远万里来为我看病？”
王秋莹并不直接回答，从袖中取出一张纸单，说：“这单子我会每天换，小姐从今日起不仅不能随意吃药，也不能吃这张单子以外的东西。室内不可供养花草，更不能调香——小姐所猜不错：有位大人非常担心小姐的身体。秋莹不敢有辱所托。”
“那么，那位大人该如何称呼？”素盈又问，“我一向钦佩粟州王氏一身傲骨，也很好奇究竟何人能劳动王家人。”
王秋莹将纸单放在桌上，说：“那人在凶险时刻救过我弟弟的性命。”
“是我二哥？”素盈心中并不很诧异，“他知道我……我时常生出幻觉？”
王秋莹未料到素盈如此敏锐，尴尬片刻不知该怎样作答，只得如实道：“素二公子并不知道小姐生的是什么病。只是见小姐被禁足，整日有大夫来来去去，所以担心。秋莹为小姐诊看之后，也未向他透露。现在反倒是秋莹好奇，小姐如何一猜即中？”
素盈轻轻一笑：“我只是今早闲聊时，从崔先生那里偶然听说：王氏十七子医术精湛，大多飘零天涯救死扶伤，唯有第十六子在军中随征。除他之外，王氏诸子何来性命之忧？而那位十六公子前些年远赴边关——恰好与我二哥同时同地。再说，我一猜，王小姐就承认了，我还有什么不确定的？”
王秋莹笑了：“令兄重情重义，小姐玲珑剔透，贵府当真是藏珠隐玉之地！”
素盈幽幽道：“是王小姐见过的素氏太少了。”
“那么小姐希望令兄知道您现在的状况么？”
“您看着办吧。”素盈懒洋洋地回答。
“这样好吗？他也许会胡乱猜想……”
素盈静静地看了王秋莹一眼，微笑着说：“我们家的事情，您不懂。您与二哥之间怎么说，我不管。”
第三十一章圈套（1）
素盈明确表示她不愿入宫，不愿学所谓的后宫之道，素老爷先是劝，后是吓，始终扭不过她的心意，最后大发雷霆，咆哮道：“你在小院里想清楚——想不清楚就一辈子别出来了！”
素盈漠然地说：“女儿知道爹会这样说……可是，女儿宁可在自己院中不出来，也不愿意把一辈子葬送在深宫。爹真舍得把女儿这条命扔进宫里？”
素老爷连连跺脚：“你怎么就这样死心眼？万一这次顺利地把你送进去，万一老天有眼因缘巧合——皇后之位唾手可得！真当上皇后，谁还能害你那冒倒霉？”
素盈冷笑：“那么废后如今在哪里？”
素老爷见她冥顽不灵，气得挥手道：“你！你仔细想想吧——我们家这样的门第，不会让你下嫁小门小户。嫁入豪门，哪一家不是妻妾成群？还不是一样勾心斗角？素澜先不必说了，她新婚没多久，丈夫尚未纳妾。像你四姐素蕙那样嫁了次一等的人家，夫婿如今也有三妻四妾。若不是你姐姐自小学得精明，怎能压住阵脚？斗个天昏地暗，未必比宫中太平，仍只是个三等侯爵的夫人，于己于家，什么好处也没有！”
“爹若是一味逼我入宫，我从今日起就不再喝药，索性疯一辈子。”素盈知道与他讲自己的心思无异与夏虫语冰，于是有些哀怨地搁下这句话，就整日关起院门在房中或写写画画，或与自己下棋消磨时间，连送汤药的王秋莹也一并关在门外不见。
素老爷大怒之下不准人给素盈做饭，她就什么也不吃。她料定父亲不会眼看她生生饿死，更不会由着她不再吃药治病。果然，过了两天，经周遭的人一劝，素老爷心又软下来，仍是照常按王秋莹的单子给素盈备饭，素盈便又按时服药，一切又恢复常态。不过素盈知道父亲不会死心，素老爷也知道他总会找到让素盈屈服的办法。
王秋莹的药用了一个月，素盈果真没有再看见那白衣女人。王秋莹仍不满意，继续探究素盈的病因。她将素盈平日吃穿用的东西全部梳理一遍列成清单，一样样小心地让素盈重新接触。
素盈见她这段日子一直尽心竭力，心中对她生出几分信赖。五天之后，素盈又见那白衣女人在远远的地方出现，仿佛欲言又止。若是从前，素盈不会对任何人说，这时却如实对王秋莹说了。
王秋莹得知这一状况，蹙眉思忖许久，又埋头琢磨了一日，隔天似乎有所发现，自信满满地来找素盈。
“小姐可知，南国学习调香的人，在拜师之前要用一个月时间独处燃香的室中，记录每个时辰燃放的香料——一是为了测他的嗅觉，二是为了看他是否对特别的香料有异样反应。”王秋莹从容不迫地问，“听说小姐拜的师父是位出自名门的高手。不知他可曾让小姐做过类似测试？”
素盈以前曾听说这种事情，但从未放在心上。听王秋莹这样问，她犹豫地摇头，继而笑道：“家师……是被人逼着收我为徒。无论我是良材朽木，他都非收我不可，用不着做什么测试。”
“那么小姐并不知道薰草会让您生幻？”
素盈愣了，呆呆看着王秋莹道：“没有人会因为燃烧薰草产生幻觉……薰草不是致幻的香料。”
“但是您就会。”王秋莹肯定地说，“您要知道，人与人的身体是不同的。”
“只是因为薰草？”素盈心中说不出是惊诧还是不信，不知为何，还有一丝失落。
“小姐不妨先试试，看看再也不碰薰草，是否还会出现幻觉。”王秋莹充满自信的微笑让素盈不能不信。
素盈迟疑地点点头，自那以后就将身边的薰草尽数扔掉。
然而像是对素盈示威似的，那白衣女人过了几天又带笑出现在素盈面前。
“阿盈，”她微笑着说，“其实，你心里并不希望我只是一场幻梦，对吧？如果我是鬼神，那么你也许是上天选中的宠儿；如果我是幻觉，那你不过是个病人而已！你也不愿意接受后者，对吧？”
第三十一章圈套（2）
素盈将她的再现告诉王秋莹，王秋莹得知后并不气馁，又重新为素盈寻找新的病因。
这天王秋莹正为素盈例行问诊，轩茵跌跌撞撞捧着一封信跑进来。素盈见她激动，不明就里，接过一看，原来是素飒写来的。
素飒初到西陲就写过一封信，素盈那时还在恼他把自己当做疯子，就没有理他。后来气消了，也曾写过几封信，但素飒都没有回信。素盈料想西陲战况吃紧，他没有闲工夫，就不再盼望他的来信。
此时见素飒传来音讯，素盈满心欢喜，谁知打开一看，素飒的笔迹颤抖，几乎难以分辨。素盈的心顿时提起来，匆忙读下去，才知道哥哥在写信之时，已重伤数日，昏迷五天刚刚醒来。再看落款，已是十余日前的事情。
素盈看得心如刀割，见哥哥字字都惦记她的身体，禁不住泪流满面。她将哥哥简略提及的伤势对王秋莹讲，王秋莹一听就知道凶险，不由得都表现在脸上。素盈察言观色，明白哥哥这次命悬一线，更加伤心欲绝。
素老爷也收到素飒的信，得知他战地负伤，也急得团团转，然而远水难解近渴，急也没有办法。好在府中有王秋莹在，素老爷按她的建议火速