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第 1 章 宝刀
三月十五，是一年一度的边境集日。成群的异族商人牵着骆驼马匹进入努西，用香料皮毛珠宝和汉人交换丝绸和食物。香料的奇异芳香、人的汗气、动物粪便的臭味混杂一起，让人透不过气来。路边的一个纤细少年满脸嫌恶的捂住口鼻，含含糊糊的对同伴们道：“真是难闻！”
他的同伴也是位少年，年长三四岁的样子，身形比他高大，俊眉星目，肌肤晶莹剔透。他看他挤眉弄眼的一幅难受样子，便道：“那么我们办完事就早点回去。”
两人急匆匆在集市上穿行，并不四处打量耽搁，径直冲着兵器铺而去。兵器铺的老板杨老头儿正招呼着客人，看到他们两人，眉开眼笑道：“稀客稀客。几位小哥儿今日怎么有空来我这里打耍？”俊秀少年笑着回道：“我们想跟您买把好刀。”
“是给谁？”杨老头儿问道：“如果是你们两个用，那么……”他正准备拿把轻巧的刀出来，身形纤细的少年抢道：“不是我们，是给干爹。他马上过生日。我们想给他买份寿礼。”杨老头儿一听，忙道：“哟，那可是马虎不得，当然要最好的。”他指着呈放在前的几把刀，道：“好的都在这里。你们随便挑。”
个子纤细的少年眼尖，指着一把刀嚷道：“这把好。”俊秀少年看这把刀刀锋寒利，刀鞘古朴，自己也越看越是喜欢，伸手过去，想拿起刀来掂量一下。
“慢着。”忽然一人伸手拦住他：“对不起，这刀我已经看中了。”少年朝这人看去，也是个少年，年龄和他相仿，衣着素净，眉目俊美清澈。他心生欣赏之意，笑道：“我倒不知，对不住。”
美少年神情柔和，微微点头，对杨老头儿道：“多少钱？”杨老头儿正要说话，纤细少年便抢道：“原来你还没有付钱哪！那这刀也不能算你的了。”拉着俊秀少年的袖子哼道：“哥，我们加个价，把那刀买回来。”
俊秀少年便对美少年微微抱拳，道：“我知道不能抢人所好，可是我们买这刀是为了给一个长辈送礼。也许我们能打个商量，你把这刀转让给我，如何？”美少年为难道：“可这刀我也是有大用途，让不得人。抱歉！”
“原来如此。”俊秀少年道：“那么就算了。”他看身边纤细少年的脸色极是难看，便柔声劝道：“又不是只有这一把刀。我们再挑别的。”
美少年付了钱拿了刀便走了。俊秀少年在杨老头儿的指点下正专心致志挑着别的兵器，忽然心有所动，一回头，果然不见那纤细少年的身影。他心里急道：“糟糕。福瑛定是跟着那刀去了。”
没错。那俊秀少年便是福麟，纤细少年就是福瑛。七年前福瑛被范静渊舞萼带回江南，两年后舞萼又产一对孪生子。范静渊中年得子，欣喜若狂，大部分心思都放在新生儿身上，便冷落了福瑛。被惯坏的福瑛觉得委屈，等到福麟回家探望的时候便闹着要跟着一起来西北。范静渊和舞萼正被两个婴儿闹得焦头烂额，就同意了。福瑛到了西北，雷远万分高兴，生活上照顾的无微不至不说，什么都是言听计从，比范静渊还要宠溺几分。福瑛在山寨里俨然是个公主，心满意足，再也不愿回江南去。范静渊几次信来催她回去，她都不听，每次跟着福麟回去没住几日就吵着要回西北。到最后，舞萼和范静渊都拿她没法，只好由着她。
父母远在江南，福瑛在西北的这几年都是福麟代为管教。可他毕竟只大了三岁，还有雷远在一旁盲目宠溺，便惯出她这样一幅性子——总是如此，但凡她看上的东西，便只能是她的，决不能落到别人手上——福麟一边在集市里焦急地寻找着妹妹的踪迹，一边在心里苦笑，忽然，一个熟悉的背影在人群中一晃而过。他高叫道：“福瑛，站住！”
福瑛却好像没有听见似得，紧紧跟着前面一人。福麟被人流阻挡，一时无法上前，眼睁睁看着她从袖子里摸出几枚小小的暗器出来。他心里更急，再也忍不住，一跃而起，掠过众人头顶，朝福瑛飞扑过去。
福瑛却浑然未觉，偷笑着扣紧暗器朝前面少年的背影狠狠掷去。那少年扛着刀走在人流里，脚步轻快，身形飘逸，眼看暗器无声无息就要钉入他的后心。福麟心知不好，大叫道：“小心。”
福瑛听到哥哥的喊声回过头来。那少年却好像没有听见，只是抬起袖子，看似随意的在身后拂了两拂。几枚暗器如撞在一道无形的屏障上，在空中微微滞了一滞，忽朝福瑛急弹回来。福瑛武艺不精，手足无措，吓得大叫：“哥！”话音未落，福麟已挡在她身前，“铛”的一声拔出刀来，手起刀落，只听丁丁数声，射来的暗器便被悉数击落在地。
福麟惊魂未定，问道：“有没有受伤？”福瑛吓得脸色发白，连连摇头：“没有。”看哥哥眼底隐有怒气，心里有些害怕，扯了他的袖子正要使出撒娇的杀手锏，却忽然看到那美少年在不远处抱着宝刀静静看着，气定神闲，嘴角含笑。她便气不打一处来，喝道：“你竟敢拿暗器打我！我饶不了你！”
美少年笑道：“你这人好没有道理。发暗器的是你，又不是我，怎么怪我？”福瑛更是生气，捏着拳头就要冲上去，却被福麟一把拦住。福麟对那人一抱拳，道：“此事是我家兄弟有错在先，我给你赔个不是。他年幼无知，回去后我定会好好责罚管教。”不等那人答话，拉了福瑛就走。福瑛极不服气，挣扎道：“干吗要给他赔礼？他明明要伤我。”
“住嘴！你若不想先伤他，他何必要伤你？况且他已经对你手下留情。”福麟低道：“他若使出真功夫来，我根本挡不住那些暗器。”
福瑛本以为自己兄长的武功是天下无敌，没想到他却说那人的武功比他高出许多。她惊诧万分，回头朝那人看去。那人还抱着刀朝她盈盈而笑。她便更是生气，恶狠狠回瞪了他两眼，方才心不甘情不愿的跟着福麟走了。
两人回到山寨，便去见雷远。福瑛看到他，便迫不及待把刚才在集市上的遭遇一股脑讲给他听，又恨道：“那人真是可恶至极！”雷远看她嘟着嘴，又气又嗔的神情和舞萼惊人的相似，心里微微一颤，拍着她的背笑道：“福瑛也是大姑娘了，以后做事稳重些，别再那么孩子气。”福麟也在一边训道：“若再胡闹，把你送回江南去。”
福瑛瘪瘪嘴，一幅就要哭出来的样子。雷远忙劝道：“干爹舍不得，不会送福瑛回江南的。”福瑛这才破涕为笑，搂住雷远的脖颈撒娇。福麟却一把扯开她，道：“你今天的字都练了么？还不去练字？”
福麟押着福瑛走在回房的路上。福麟道：“以后你不能再跟干爹那么亲近。”福瑛迷惑不解：“为什么？”福麟绷着脸道：“他刚才不是说了么？你是大姑娘了。你要知道男女有别。”想了一想，又道：“你还是回江南吧。娘昨日写信来说，已经有人上门求亲了。”
福瑛脸色一变，脱口道：“我不走。我不嫁人。”扯着福麟的袖子撒娇道：“干吗非要我嫁人呢？女红什么的我都不会，谁娶了我都肯定瞧我不起。哥，你难道忍心看我给别人家欺负？”
“现在知道害怕了，这些年怎么都不好好学？”福麟心里一软，忍不住笑起来：“再说，谁敢欺负你？只有你欺负别人才对。”福瑛看雨过天晴，就有些得意忘形，嚷道：“干爹生日那天，我要给他变个钻火圈的戏法。他一定喜欢。”福麟却一把拧住她的脸，斥道：“谁要你变戏法？给我练字去。好好给他写个寿联，才是正经事。”
雷远生日那日甚是热闹，远近各路豪杰都登门贺喜送礼，范静渊也从江南千里迢迢送来一车十年女儿红。雷远心里高兴，摆下流水席招待宾客，又从青州请了一班杂耍，给人表演助兴。酒至正酣，门外有人道：“凉国赤和大王，给雷寨主祝寿。”随之，一人捧着一把刀走进庭来。那刀刀锋寒利，刀鞘古朴，正是那日在集市上福瑛看中的那把。福瑛也看出来了，俯在福麟耳边急切道：“哥，是那个人！”
福麟朝来人看去——身凉人服饰，却有汉人清澈端丽的眉目——果然是那日集市上的美少年。那人注意到他的目光，举目朝他看来； 脸上顿时也有片刻惊讶之色迅即掠过，随即嘴角挂上一抹心领神会的一笑。
雷远没有看出这两人之间的互动，沉声问道：“你是谁？”那人语调平缓道：“我是赤和的儿子，夺佚。父亲听说雷寨主寿诞，说宝刀赠壮士，特意让我送把宝刀来，作为贺礼。”
雷远哼道：“不要跟我拐弯抹角了。赤和到底想干什么？”
少年夺佚微笑道：“他快死了，死前想见雷寨主最后一面。”
雷远大为震惊，很久方才回过神来：“他要见我，为什么？”
“人将死之时，总是会有些心愿未尽的遗憾。”夺佚道：“父亲说，他的遗憾，只有雷寨主才能明白。”
雷远沉思不语。福瑛看他动容，心里惶急，脱口叫道：“干爹你不能去！”雷远却道：“我一定赴约。”夺佚又道：“父亲说，若是雷寨主同意去凉国，请携少寨主同往。”
雷远脸色一变：“他不用去。我去就行了。”福麟却在一边道：“我去！”他和夺佚不卑不亢的沉静眸子对视，缓缓道：“既然赤和的儿子都敢单身独涉险地，我又怎么能示弱？”
夺佚笑道：“如此甚好。那么，凉国见。”
第二章 护送
雷远跨入赤和王帐时，赤和身边只有夺佚守候。赤和脸色灰黄，双目却在看到雷远的一霎那重焕光彩。他挣扎着坐起，唤着雷远的名字：“你终于来了。”
雷远点点头，上前坐在赤和身边。赤和喘息着笑道：“没想到我们还会在这里见上一面。”雷远看他说话艰难，便道：“你躺着吧。”
赤和却不让夺佚来扶，只是看着雷远身后的范福麟道：“这就是范静渊的儿子？”雷远点头，示意福麟上前行礼。赤和赞赏地看着福麟，又拍着夺佚的手，叹道：“孩子们都这么大了，你说我们怎么能不老？”
雷远心情复杂，问道：“你叫我来，只为了说这些么？”赤和嘴角笑容渐敛，道：“雷远，把阿黛送回来吧。她是凉国人，却一直葬在你们汉人的地方。我曾许诺族人，会把她从汉人的地方带回来。我不想死前还有遗憾。”
不知为何，雷远心里一松，暗暗叹出一口长气：“原来是为了这个。”赤和漫道：“你以为我是为了什么呢？是要你报多年前救命之恩？还是七年前一箭之仇？”不等雷远说话，他自顾自懒洋洋先笑了起来：“人间四十年；去事恍如梦幻。不管曾有过多少权力、土地、荣誉，一样也带不走留不住。仇恨也罢，恩爱也罢，生命消亡了，万事皆随之消散，我又何必执著？”
雷远百感交集，默然不语，想赤和征战廿年，踏平大半个草原，却在他和范静渊手上频频受挫，遥望中原一生而不得。假如换了他雄愿未了，到这时会不会也会如此淡然？那些未尽的心愿，未得到的人，能不能就这样心甘情愿的舍弃抛开？
赤和仿佛看透他的心思，道：“若是全力试过，即使未得，也不算是遗憾。”他抚着夺佚的手意味深长的道：“况且，还有孩子。他们是我们生命的延续。我们未尽的心愿，还有他们帮我们实现。”
雷远下意识看看身边的福麟——容貌、风度，都是那么酷似他的父亲——他，本来就是他的孩子——他的心里忽然一阵凄凉，呼的一下站起来道：“我会让阿黛及早归葬故里。”
赤和颌首：“希望我那时还活着。”对夺佚道：“我该说的话都说完了。送雷寨主回去吧。”
夺佚将雷远和福麟一直送到凉国边境。雷远一直心事重重，策马沉默走在最前。福麟和夺佚在后面并驾而行。福麟道：“你的功夫，是哪里学的？”
夺佚道：“我很小的时候父亲就将我送到中原拜师学武。”他看福麟一脸好奇，主动解释道：“父亲说，若干年前他曾和你父亲交过一次手。你父亲曾给他展露了一手内功，并说中原地大人灵，武功博大精深，他所会的只是凤毛麟角。经此后父亲甚是向往中原武艺，所以将我送往中原学武。”（注，细节参见第一部第二十五章）福麟释然：“原来竟有这么段渊源。”夺佚道：“我听父亲说起过很多你父亲的事情。我对他非常仰慕，一直想拜见求教。可是听说他多年前便隐居江南。这样的人才隐匿民间，一身武功才学无处施展，可惜，可惜！”
福麟心里有些不悦，哼道：“人各有志，也各有人生价值的定义。不需要每人都有什么经天纬地的雄心壮志，只要像我父亲一样满足快乐，就很好。”
夺佚笑道：“看不出你年纪轻轻，对人生倒参得甚透。那么，你是不是也如你父亲一样只望满足快乐呢？”
福麟斜睨着夺佚：“先别说我，你又有什么雄心壮志了？”夺佚意味深长看着他道：“不能说是雄心壮志，只能算是一点小小的志向吧。”
“喔？”福麟审视着他，指着中原的方向道：“是想再回那里么？”夺佚如针刺一般眼神一跳，随即笑道：“你呢？难道不想么？”
福麟并不答他，只是放声大笑，策马追上雷远，回首对夺佚挥手道：“后会有期。”
雷远回到山寨，一人进了房，倒在椅上颓然不语。翠儿帮他收拾完行囊，走到他身后捏着他的肩头，柔声问道：“累了么？”雷远闭着眼，嗯了一声。翠儿又问道：“赤和找你去，是为什么？”
“他要我送阿黛的尸骨回去。我答应了。”雷远低道：“都走了，我一个也留不住。”翠儿慢慢揉着他的肩头，沉默不语。
他忽然伸出手去按住她在他肩上的一只手：“翠儿，这些年……只有你，一直在我身边。”她再也忍不住，两颗泪珠终于滴落下来，落在他的手上。他回头看她。她不敢和他对视，慌忙转身，就要夺门而出。他却一把拉住她：“你……”她心思激荡，一颗心噗嗵噗嗵的急跳不已，听着他一字一句缓缓道：“嫁给我吧。”她不知道该难过还是喜悦，扑到他怀里放声痛哭。
雷远却是极平静，轻轻拍着她的背，不知为何，忽然陡然不安起来——怎会如此安静？那个总在眼前蹦蹦跳跳的身影呢？——他急站起来，问道：“福瑛在哪里？”
此时的凉国王帐里，夺佚正陪着赤和说话，帐外忽然传来一阵喧哗。赤和的长子扎提大步走进帐来，道：“我们抓了一个汉人的探子。”将手中的少年拧出来。少年在他手上拼命挣扎，不慎挣脱头上软帽，一头乌发如瀑般落下，引出扎提一声惊叹：“女的？”伸手一把捏住她的下巴，得意笑道：“我是说怎么会长得这么俊俏？”
夺佚也已认出这人是谁，正在犹豫要不要上前，父亲已开口喝道：“扎提，放开她！”扎提无奈，正要依从，还未来得及放手，少女在他脸上狠狠啐了一口。他顿时大怒，一手捏住她的衣襟：“放肆！想不想知道我的厉害？”忽然有人架住他的臂膀。他知道是谁，并不动弹，只冷冷道：“你敢拦我？放手！”夺佚却一动不动，攥住他的手臂，低道：“大哥，这里有些误会。她是我的朋友，不是汉人的探子。”
扎提从小便和夺佚不和，自他从中原回来，不时找碴挑衅，夺佚却总是一味隐忍，从未像今日这样公然和他对峙。扎提挣扎两下，见挣脱不开夺佚的钳制，不由有些恼羞成怒，正要发火，只听赤和怒道：“你们兄弟俩都给我放手！”他们俩这才慢慢放开，退到一边。
少女少了挟持，挺身站好。赤和对她仔细端详——难怪会让兄弟俩争执，这女子果然生得异常清丽。虽然年纪还小，已经有种咄咄逼人的美貌——他越看越觉得眼熟，听到