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在那短暂的一瞬间，德瑞发现他对眼前这名年轻的女子做了太多的揣想。他甚至想到她的婚姻状况，这可不是他平常的作风。
但他就是忍不住地想继续猜测下去，而且不断地否定她己婚的可能。
她咬了咬下唇，说：「就在你走进来以前，我己经向店主人订下这本书。」
事实上，她还没有订下这本书，因为今天她出门时，并没有想到她会买下一本诗集，而她身上没有带足够的钱。
然而这本柯立芝新出版的诗集，无论如何她是一定要买下来的。只要、只要她有机会在其它人看到它之前，先想到办法拿到她忘了带出门的钱包。
德瑞比她年长，一眼看出她说的不全然是事实。可是她护卫那本诗集的举动令她看起来像是个虔诚的教徒，使得他忍不住想开开她玩笑。
「我确信这本诗集应该还不属于任何人，而恰巧我十分喜欢柯立芝的诗，因此，女士，你能够好心地把诗集给我，好让我付帐吗？」
「噢，不。」她谨慎地看着他。完全不像是认出他身分的样子，这点让他觉得十分新鲜。他还以为全伦敦的单身女子在她们母亲的指导下，都己经知道他拥有公爵的头衔，并将他视为结婚的首要考虑人选。
看来她只是一名平民女子。补充一点爱读诗的平民小姐。但有哪个平民女子会被允许读书呢？
「恐怕这不是个可以说服我的理由。」他说。
而她则自他的穿著和衣服的质料猜测出，他绝不是一名普通的伦敦市民。如果他是贵族的话……
「通常，贵族男子是不读诗的，先生，你确信你有宝贵的时间能够分给阅读吗？」
真是伶牙俐齿。德瑞哈哈大笑。「哦，我的女士，你不知道我们买书回去，不过是为了装饰我们的书橱吗？」他又补充一句：「很大的书橱。」
然后他看见她白哲的脸颊上染上了一抹潮红。但她并没有因此放弃。勇敢的女孩。
她回应说：「如果你的书橱有那么大的牙缝，恐怕这本薄薄的诗集是无法满足它的，我建议你，先生，百科全书和字典会比较合它的胃口，摆起来也比较美观。」而这本小小的诗集就留给她，放在床头上慢慢欣赏吧。
德瑞从来没想到他会为了一本诗集，跟一个窈窕的淑女站在书店里逞一时的口舌之快。但这的确使他心情非常非常地愉快。
「噢，遗憾的是，我的书橱里己经放了许多套的百科全书和字典，因此剩下的空间十分狭窄，我认为用你手上那本诗集来塞住那个缝隙，再恰当不过。」
她瞪大着眼。「你在开玩笑？」
「一个无伤大雅的玩笑。」他说。
接着她忍不住笑了。而他则被她的笑容深深地吸引住。
「不，先生。我还是不会把诗集让给你。」因为这本诗集的印量不多，很难再找到另外一本。
「那将会很遗憾。」德瑞一脸惋惜地道：「我真的十分喜欢柯立芝的诗。」
而她则从来没有遇见过一个愿意读诗的贵族男人。从他的口气里，她可以感觉到他的确很喜欢柯立芝的诗。一时冲动下，她说：「那好吧，先生，我愿意在我读完这本诗集后将它借给你。」
「你真是大方，女士。」德瑞扬起一对浓黑的眉毛道。「但是，如果你能把这本书让给我，那么在我读完后，我同样愿意「大方」的把诗集借给你。」
他们就在午后的阳光下为一本诗集僵持了良久，同时也让他有足够的时间欣赏她的美丽——那是一种截然不同于伦敦上流社会的女子、在时髦的装束下所显现的美丽。
不仅美丽，而且非常动人。
还非常聪明。
「好吧。」她状似妥协地摊开手。「那你认为应该怎么办？既然我们都想要它。」
他听见自己说：「让我把它送给你，然后我们一起读它。」
这回，轮到她挑起一双秀眉。「不。」她不能随便接受一个陌生男人的礼物。
她说：「我建议我们何不现在就一起读它，然后让我买下它。」
于是，在那个下午，他们一起在书店里，站着读完了那本诗集，同时分享着自己阅读后的感想和体会。这场畅快的交谈像午后的春雨，融进了他们的心。
然而在她准备付帐时，却尴尬的想起，她身上没带足够的钱。
德瑞敏锐地发现她的窘境。他让她放下那本诗集，然后吩咐店主人：「这位女士明天会再来取书，可以先替她保留吗？」
「当然，费小姐是老顾客了，没有问题，我会替她留书。」书店主人承诺。
然后她才安心地离开。
他们在街上分手，没有问对方的名。
而她不知道，在她离开后，德瑞又回到书店里，买下了那本书。并且询问了书店主人她的名字和住处。
原来，她叫做费潘妮，这个名字从此印上了他的心版，再也无法磨灭。
当天晚上，寄住在艾美家的潘妮就收到了那本诗集。
同时也迷失了她的心。
但是他们一直都没有再见过面，直到那个晴朗的四月星期日的早晨，一封湛蓝色的书信再度为他们牵起了联系。
离开伦敦，回到费克庄园的德瑞，发现他无法忘怀那日美丽的相遇。
从来没有一个女孩能够这般地挑动他的心。
当他看着窗外绽放的桅子花时，他便忍不住想起那日在书店里，因为必须共享一本书而在缩短的距离之下，闻到那属于女性的淡淡香味。
而当他想起她时，他想的是爱，而不是婚姻与继承人。
忍不住地，他提笔写信给她……
他性格里的一点点奇特的幽默，则让他决定用匿名的方式来表达他的仰慕之意。而他也好奇地想知道，当她收到他的信时，会怎么想？
那么机伶聪颖的费潘妮小姐，想必在面对这种事时，也会有令人惊喜的反应吧。
@。4yt。@
一八二○年，梅菲尔——
十二封信。
潘妮不可置信的读着那写于六年前的信件。
难怪她总觉得这些信透着陈旧的气息，原来这些信是来自于比现在更遥远的过去。
但是每读一封，她的心便纠得愈紧。
为什么？
如果这些信的确是公爵在六年前写给她的，为何她会一点印象也没有？
「您受伤了，很严重的伤，潘妮小姐。」亨利说。
「所以我才会忘记了……」潘妮喃喃道：「但是为什么没有人提醒我，我忘了这么重要的事？」糟透了的是，即使在她读完了所有信件，知道了事情的始末后，她也还是想不起来任何相关的过去。她不记得六年前任何与公爵有关的事。
但她记得书店、也记得她在伦敦所经历的一切。唯独、唯独忘了公爵……
她所记得的是公爵的现在，而不是过去。
她确信她爱他，但当她读着他写于六年前的书信中，那些表示他爱她的字句时，她却无法感觉到公爵的爱意。
对她来说，现在是真实的；而过去，则是虚幻的，甚至不存在。
当现在与过去同时交织在潘妮眼前，即使是她也不禁眼花撩乱、心慌意乱起来。她不知道该怎么办才好。她从来没有这么迷惘过。
「我该怎么办……这是……真的吗？」但如果她一点儿都不记得，她如何能够相信，摆在眼前的这一切就是「事情的真相」，而不是谎言？
亨利忍不住道：「或许您想跟公爵谈一谈——」
「不。」潘妮摇着头道。「我还不能……我还没有办法相信……」猛地，她站起身来，将所有的信揣在怀里，脸色苍白。「我、我想我该回去了。」
亨利没有想到会是这种结果，他原以为只要潘妮小姐知道过去所发生的事情后，她就会重新回到公爵身边，而一切都会转好……他错了吗？
不等亨利有所响应，潘妮己经自行往大门走去。
「潘妮小姐、潘妮小姐请等一等！」
但是潘妮心慌意乱，根本听不进亨利的话。她奔出门外后，便跳上了一辆出租马车，亨利只好急急找来车夫汤米，吩咐他跟在潘妮的马车后，确定她平安地回到杭丁顿大宅。
而当他回到屋里时，公爵己经从书房里走出来，站在大厅里了。
「她回去了，是吗？」
不用亨利回答，德瑞也明白。知道过去所发生的一切，对他们之间根本于事无补。只会让事情变得更糟而己。
事实就是，她忘了他。而他们之间再也没有任何可能。
与六年前不同的是，当年他只是心碎罢了，而现在，他则是全然地陷入了绝望。
但他无法有任何情绪。他怀疑自己是否还有心。
「把东西收拾一下，我们要回费克庄园。」海莉的求婚者己经从席家的大门排到了大街上，他认为该是他离开的时候了。
他迫切地想回到那个唯一可以稍稍抚慰他的地方。
@。4yt。@
潘妮，我的女士。
坐在马车上的潘妮紧紧地闭着眼睛，脑海里不断闪过信里所出现的那些字句。
这记得你我第一次本贝克街的书店里相遇的情形吗？
我想我那时我己经为为深深着迷了。
如果我献上我的心，你是否愿意好好的珍藏它？
潘妮用手臂环抱住头，她不断哭泣着，不断抗拒着，也不断地努力着。
为什么她一点都没有印象？
如果他真的曾经那么爱过她，为什么她会连一丁点儿都想不起来？
即使只是一点点，也好啊。只要能想起一点点，她就会知道她应该相信什么，也会知道她究竟该怎么做了。
但是上帝却夺走了她的记忆。关于他的一切，那些在书店里、或者在其它地方所发生的一切，她与他共同经历的一切，全都像是别人的故事。而她不知道的，甚至还有更多。
噢，天啊，她该怎么办？
意识到马车己经在杭丁顿大宅前停了下来，潘妮机械性地下了车，然后门房迎了出来，替她付了车资。
她怔怔地看着韦家的大门，看着艾美和洁丝脸带忧虑地朝她奔来。
而后一阵大风吹来，扬起她的发丝。她的手指一松，原本紧捏在手中的信纸像羽毛一般，轻盈地被卷上了天。
潘妮低呼一声，连忙追拾着那些四散的信。
不、不、不……她的信。
好不容易，当她将所有的信一封不差地捡了回来，紧紧地揣在怀里后，艾美和洁丝也来到了她的身边。
「潘妮，你到哪里去了？我们好担心……」
潘妮看着艾美的脸，脑海里不断浮现六年前她初到伦敦时所记得的一切。
她常常一个人在午后溜出艾美家，到贝克街的书店看书。
她也常常晃到天文学会的沙龙外，假装自己是个天文学家，正准备到沙龙里将新发现分享给同好。
她更常在那些华丽的宴会里，抱着一本书躲在角落，对于推销自己这件事不抱任何希望。
直到有一天，她在梅菲尔医院醒了过来，入目所见是雪白的天花板。一个全然陌生的房间。
她忘了自己是谁。
那期间她昏昏醒醒，脑袋里经常一片空白，她觉得很无助、很害怕，但有时候家人的脸孔会陆续地浮现在她脑海中，抚平她的不安，接着她渐渐地记起自己的名字。
她是费潘妮，在约克出生、长大，住在牧师宅里，因为亲戚的邀请而来到伦敦，陪伴表妹艾美一起参加社交季的活动。
而跟在艾美身后，出现在她病床前的是两名高大的男人。她立刻认出那是她的两个哥哥。凡恩和克霖。但是关于过去的记忆，却仍然隐藏在一层浓雾之后。
回到约克后，她经常在睡梦中惊醒而尖叫着醒过来。如此过了一阵子，她上了一艘船，那是克霖的船，他送她去法国休养。在经过一段更长时间的静养后，她终于想起了关于自己的一切。
一切！是的。至少，在今天之前，她「以为」她己经记起了失忆前全部的事。
但万一她没有呢？万一还有重要的事情被她遗忘了呢？而如果，那又是重要的事，或者重要的人……
万一她真的忘记她所爱的人了呢？
手上的信是无可抹灭的证据，它们的存在证明了她的确遗失了一段她在伦敦时，最重要、最不该遗忘的记忆。
她忘了他……
要是他真的存在于她过去的生命过，潘妮不知道她有没有办法原谅自己竟然忘了公爵。
而被遗忘的人，他……这么多年来，他又是怎么走过来的？为什么他不在她的身边帮助她想起来？
「潘妮？」艾美忍不住碰了碰潘妮苍白的脸颊。她是怎么了？怎么一副失魂落魄的样子？「你怎么了？」
潘妮回过神来。看着艾美和洁丝良久，却半句话也说不出来。
公爵那忧伤的眼神，在她眼前、心底，不断地放大。
会是这样吗？他那么伤心，是因为她的遗忘伤了他的心的缘故吗？而他不在她身边，是否是因为无法忍受自己被遗忘？
她楞楞地想，事情不该是这个样子的。
她必须再回公爵梅菲尔的宅邸一次。而且必须是现在，立刻。
「潘妮？」艾美开始焦急了。
「我得再回去一次……」潘妮终于开口。笃定的。
「回去哪里？」洁丝不懂。
「我不知道。」潘妮摇着头说：「但我不能……」她捉紧手中那属于一个男人内心最诚挚的告白。
「不能什么？」
「噢，天啊。」潘妮捂住脸。「我不知道要怎么做才能够原谅我自己！」
丢下这么一句没头没尾的话，她提起裙摆，跑到街道旁想拦下一部正要经过的出租马车。
艾美和洁丝在她身后大喊：「潘妮，你要去哪里？」
出租马车没有停下来，但是一辆镶有费雪公爵家族蓝狮徽章的马车却停了下来。
公爵的车夫汤米为潘妮打开车厢的门。「小姐，容我为您效劳。」
「谢谢你。」潘妮立刻坐进马车里，她回头对艾美道：「艾美，我忘记了一件很重要、很重要的事，我会尽我一切的力量去弥补它，倘若我不能……」她摇摇头，又道：「一切等我回来再说，别担心。」然后马车便载着潘妮再度往梅菲尔驶去。
尽管潘妮己经试图解释了，但此时此刻，她的内心实在无法冷静，使得艾美和洁丝还是一头雾水。
「怎么办？」看着远去的马车，洁丝问。
艾美摇摇头道：「等她回来再问清楚一点好了。」眯起眼——「那辆马车上的徽章是属于费雪公爵的，没错吧？」那么应该就没什么好担心的了。
第十章
当书房的门被敲响时，站在窗前的公爵以为是他的总管亨利，因而道：「进来。」
门于是被打开了。
德瑞头也不回的问：「她己经平安回到韦家了吗？」
「……」
寂静、沉默。没有答复。
于是他回过头。同时在看见站在他书房里的人时，错愕得说不出话。
潘妮费了好一番力气才找回她的声音。「是的，我平安的回到了杭丁顿大宅，但是我又回来了。」
「你回来做什么？」在让他绝望后又给他希望，然后再一次地令他陷入更深的绝望吗？「有东西忘了拿吗？」
潘妮岂会听不出公爵话语中的拒意。但是她强迫自己必须勇敢。「是的，爵爷，我忘了一件东西。」
「需要我的仆人帮你找吗？」
「他们找不到的，爵爷。」
德瑞必须一再地克制自己，才不至于将她轰出去，让她再也无法靠近他；或是将她拉进怀里，让他能够深深吻她，他不知道他的心比较想做哪一件？
「我的仆人训练有素，费小姐，你是忘了什么？一本书？耳环？戒指？或者是别的东西，尽管告诉我的总管亨利，稍早你见过的——他会帮你找到。」
他背着光，她看不清楚他脸上的表情。但是她可以从他语调里的讽刺，察觉到他正处于愤怒与暴躁的前夕。
而他的愤怒，显然与她有关。
「不，他找不到，爵爷。」亨利是给了她一把钥匙，但如果找不到宝盒的锁