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道满说了一句，然后站起身来。
“是啊。”
道满缓步走过外廊，走下台阶，走出院子。
“回见……”
道满头也不回地说道。
就这样，道满的身影消失了。
“博雅，的确很有趣吧？ ”晴明说道。
沉默了好一阵，博雅才低声回答：“嗯。”
作者后记
初夏。
我家周围一带，已经从新绿季节向着正宗的绿色繁茂的季节脱胎换骨了。
能够在这样一个季节，向诸位奉上《阴阳师》系列的第四部，我感到万分欣喜。
动用数个构思，写作一个短短的故事，这样的作业非常有趣。
一个主构思，再想出一两个与之相关的副构思，然后，就是作者的技术与资质问题了。不！ 甚至不妨径直说成是“体力”问题。然而，这么说就未免太过直白无味了。
无所事事地打发着日常生活之际，突然之间，仿佛神灵附体，构思从天而降——这样的好事，还是不要指望为佳。
我不敢说绝对没有，但是恐怕不妨说，遇上那样的侥幸，一生之中几乎是绝无仅有的吧。
就连那位星新一（日本当代著名作家。擅长小小说创作，尤以科幻类作品居多。）
先生也说过，得来全不费功夫的构思，仅仅在创作最初的一两篇时有过而已。其余的作品，就只能凭借精神和意志的力量，锲而不舍地绞尽脑汁、搜索枯肠了。
至于挤出构思的最佳方法，在此不妨姑妄言之，那就是：“锲而不舍地集中精神苦思冥想。”
舍此无他。
苦思冥想，直至脑浆熔化、从鼻孔中流泻出来，全身心地思考。——也许还有许许多多其他的方法亦未可知，然而这方法却毫无疑问是最佳的，并且是效率最高的。
看来，我是耐得了这项作业的人。
每个月，大约总有十来次，我得经受这样的磨炼，然而却总也适应不了这项作业。
由于清清楚楚地知道这项作业是何等地苦不堪言，所以情不自禁地，会寻找借口，将这项作业一推再推。于是，总要将完稿时间用得一干二净。
晴明与博雅的系列作品也不例外。不过，在这部作品的写作过程中，我可以体味到在其他作品中未能体味到的乐趣。
对自己创作出来的人物，这么写似乎颇为矫情，不过在我而言，写作他们两人的新故事，就像赶去和他们见面一样。
去同亲近的人会面——一个字一个字地，用着拙劣的字在稿纸上填着格子，孜孜不倦地写稿。一想到这样的工作是为了同他们会面，与他们交谈，与他们在外廊内举杯共饮，痛苦便转成了快乐。
这本书很有趣。
在审读本书的校样时，我竟然不由得保持着前倾姿势，津津有味地读了一遍书稿，几乎忘记是自己写的东西了。
我觉得，已经写了这么久，却依然不减当初的兴味，也许这正是本系列故事人气不衰的秘密。
十多年前出版的第一部单行本，都已经出了文库本，却依然销势不错，这岂不是一件挺了不起的事情吗？ 在此，还有件事情要通知诸位。
我在因特网上开设了一个网站。
在网站里，有我的日记，有新连载的作品， （居然有《阴阳师》新作的彩色插图故事！）还有《阴阳9 币》专用的留言板等。
部分网页需要收费，但是作为答谢，我准备定期向诸位赠送我的《阴阳师》亲笔手稿。诸位如果感兴趣，欢迎惠顾。
梦枕貘的正式网站“蓬莱宫”，自六月一日起试运行。自七月一日起，网站正式运行，将开始连载梦枕貘与村上丰合著的彩色插图版《阴阳师》。该网站将包括梦枕日记、读者投稿、数码博物馆、事务所日记、新书资讯等多种资讯。
《阴阳师》有搬上银幕的计划，如若该计划得以实现，有关资讯将率先在网站内公布。
梦枕貘2000年5 月14日于小田原
阴阳师第五卷
《阴阳师5》（龙笛卷）
怪 蛇
进入阴历七月之后，雨仍下个不停。
如丝细雨淅淅沥沥，没完没了。
源博雅和安倍晴明坐在外廊的木地板上正喝着酒。
还是大白天。虽然已是下午，但离傍晚还有充足的时间。
浓云布满天空，阳光没有直射下来，但完全不觉得晦暗。不确定的光源就存在于大气之中。
云层的厚度比之前好像薄了一点。
晴明宅邸的庭院里杂草丛生，长势旺盛的几乎都是紫斑风铃草、野凤仙花、鸭跖草等野草。被雨水打湿的草叶亮晃晃的。
身穿白色狩衣的晴明靠坐着一根柱子，支起一条腿。
视线似看非看地投向庭院。
“这么看来，最近好像发生了很多怪事啊，晴明……”
博雅端起酒杯往嘴里送，一边对神情淡然的晴明说着。
“怪事？”
晴明问道，他的目光仍旧向着庭院。
“刚才不是说了吗？”
“说了什么？”
“就是关于蛇的事啊。”
“噢！”
晴明点点头，仿佛这才知道似的。
“那……蛇怎么啦？”
“到处出现了呀。”
“到处？”
“前不久，在藤原鸭忠大人家里也出现了。”
“噢。”
“事情是这样的。”
博雅开始叙述起来。
二
在藤原鸭忠家里干活儿的侍女小菊，某天走路时右脚忽然一瘸一拐的。事情即起源于此。
最初瘸得不厉害，但不到两三天工夫，任谁都一眼就能看出来了。而且，她走路时还疼得皱眉蹙目。
“你怎么啦？”
鸭忠家的人问她时，小菊说：“我右腿长了一个不好的疙瘩……”
她说那块东西很疼。
一看，果然像她说的，在她右腿大腿内侧，生了一个大肿块。大小足有成人的拳头般大，肿胀得成了紫红色。
家里人颇为吃惊，马上叫来有经验的人给上了药。可是，完全没有消肿的迹象。
再将刀尖烧红，刺穿那肿块，打算挤出里面的脓液，不料却只是出血而不出脓。
“疼啊！疼啊！”
因为小菊疼得直叫唤，众人也无计可施了。
即便穿刺的伤口好了，那肿块还是不见小。反而又大了一圈。
正一筹莫展的时候，一位奇怪的老人上门来了。
“我听说府上正为肿块的事而烦恼。”那老人说道。
他一头蓬乱的白发，连长须也是雪白的。
脸上满是皱纹，只有埋在皱纹中的一双眼睛闪动着怪异的亮光。
说话时，可见他嘴里的牙齿已经掉了好几颗。剩下的牙齿也已变黄。
所穿衣物似乎原本是白色的，现已脏污残旧，褴褛得好不容易才认出是窄袖的款式。
“可以的话，我愿意为贵府效劳……”
鸭忠家的人虽很诧异，但还是说：“不拘是什么人，只要能治好了，什么都好说。”
对于声声呼痛的小菊而言，既然老人说行，也只好让他一试了，不试怎么知道呢。
进了屋。老人让小菊仰卧，将裙摆掀起来，观察右腿大腿处。
“嗬。生长得很不错呀。”
老人说着，笑得很开心。
他转头对鸭忠家的人说：“可以去弄一条活狗来吗？”
屋里的人都莫名其妙，但事已至此，无法拒绝，就到门外抓了一条正好路过的狗来。
老人在院子里打下四根木桩子，把活狗仰面朝天地捆在木桩上。
“给我一个锥子。”
老人这么一说，就有人拿来一把锥子交给了他。
老人把锥子收入怀中，把小菊叫到庭院中。
此时，藤原鸭忠也出现在外廊内，饶有兴趣地注视着老人在院子里的举动。 老人让小菊仰躺下来，摆成与狗恰成对照的样子。
老人掀起小菊的衣裙，显露出右腿大腿上的肿块。
那条狗显得惊恐不安，牙齿咬得嘎吱嘎吱作响，嘴角冒出泡沫。
“请哪位拿长刀来——”
老人这么一说，鸭忠马上吩咐人拿来常用的长刀，交给老人，问道：“这样的可以吗？”
“可以。”
老人拔刀出鞘，照着仰卧在小菊旁边的狗的肚子，满不在乎地劈下去。
那条狗“嗷”地大声惨叫起来。
“哇！”
旁观者无不失声惊呼。
狗腹被刀刃竖着砍开一个大口子，鲜血飞进，也溅在小菊的肿块上面。
小菊因惊吓过度已失去了神志。
“这样子行吗？”
众人不住地问，老人却丝毫不以为意。
“马上就成。”
老人的嘴角向上一扯，算是笑笑，说道。
急促喘气的狗不久就毙命了。
“这一手也够吓人的……”
鸭忠眺望着这情景。自言自语着。
“然后怎么办呢？”
鸭忠坐在外廊木条地板上，问道。
“等。”老人答道。
“等？”
“是的。”
“等多久？”
“马上就成。”
老人重复着先前的话。
正当此时——“哎呀！”
“快看哪！”
一直默默旁观的众人指着小菊的大腿喊叫起来。
肿胀得比成人拳头还大的肿块表面裂开了，一个黑糊糊的东西从中露出头来。
“这不是……”
“这不是蛇吗？！”
毫无疑问，那东西只能说是蛇。
从小菊的肿块里探出来的，是一条黑蛇的头。
就在众目睽睽之下，蛇爬出来了，眨眼间就爬出近尺长。
蛇一边爬，一边把脑袋探到长刀劈开的狗腹部。正好在小菊腿上的肿块到狗腹之间形成一条血线，蛇就爬过了这条血线。
但是，这么大的一条蛇，那肿块怎么藏得下呢？
就在蛇从肿块里爬出足有两尺长时，老人已从怀中掏出了刚才那把锥子。
他走向那条蛇，弯下身子，突然从侧面扎向蛇头。锥子穿透了蛇头。
蛇身弯弯曲曲地扭动着，想要逃回小菊的大腿里，但因为老人把扎透蛇头的锥子往外拉，蛇已无法逃回原来的地方。
小菊大腿的肌肤不停地鼓突着，令人恶心，似乎是蛇尾在拼命摆动着，不肯被牵拉出去。
不久——蛇可能已精疲力竭，乖乖被老人从小菊腿中拉出来了。
从老人手中的锥子上悬垂下来的黑色蛇身，足足四尺有余。
不过，虽说是蛇，它的眼却与通常的蛇眼不一样。本应有眼睛的地方只是一个空洞，没有眼珠。
而且，覆盖在它身上的是逆鳞。
尽管蛇头已被锥子扎穿，蛇却还活着，蛇尾卷住了老人握锥的右手。
“是它进了小菊身上？”鸭忠问道。
“正是。”
老人点点头。
“它究竟是什么东西？”
“它虽然长成蛇的模样，其实不是蛇。不，它虽然是蛇，但更多的还是其他的东西。”
“其他的东西？”
“是的。”
、 “是什么？”
“无关者还是不知道为好。”
老人没有说出来。
“我要答谢你。你想要什么？”鸭忠问。
“答谢就不必了——”
老人嘴角两端向上一扯，自得地一笑。
“……我把它带走，没有问题吧？”老人说。
“你说要它，拿来做什么？”鸭忠问。
“嘿，拿它做什么好呢？”
老人避而不答。
三
“晴明，这是前不久发生的事……”博雅说道。
据说老人就那么让蛇卷在胳膊上，出门而去。
“原来是用狗嘛……”
晴明自言自语着。
“下手也真够狠的……”
博雅皱着眉头说，似乎满脑子还是自己刚才所说的景象。
“噢。”
得到晴明的呼应，博雅这才心情好转似的说：“这事情挺不可思议的吧？”
“要说奇怪倒的确是奇怪……”
“没错，是很怪，但我想知道你怎么看。”
“哎，博雅，听你的口气，好像除此之外，还有许多地方有蛇作怪，是怎么回事？”
“确实有。”
“可以跟我说说吗？”
晴明提出要求，博雅点头说声“好”，便开始叙述另一件关于蛇的怪事。
四
事情发生在参议橘好古的宅邸。
而且。被蛇伤害的就是橘好古本人。
这也是不久之前发生的事。
一天，好古的背部突然觉得灼痛起来。
原以为是睡落枕了，但却总不见好转。
一天、两天过去了，好古的背部渐渐肿起。
肿块开始不怎么起眼，但逐日增大，到第五天，最初的拳头大小已扩展至整个背部。
后背肿得像背着一个锅，而且是紫黑色的。
请来药师，使尽法子，都没有任何好转。
背部肿胀得越来越厉害，除了剧痛，还兼有奇痒。
因为伸手到背上抓挠不止，像瘤子般鼓起的背部皮肤已糜烂不堪。
好古终于无法站立，而他又不能仰卧，只好趴伏着，背部朝上，整天趴在床上。
进食和大小解，都是在家人的搀扶之下，才强撑起身应付的。
正在一筹莫展的时候，一位打扮奇特的老人上门来访，说：“看来你们挺为难的啊。”
他一头乱发，衣衫褴褛，双目炯炯。
正在家人疑惑之时，老人说：“府上橘好古大人这样子了吧……”
本应秘不外传的事——好古的情况，被老人说得丝毫不差。
“就让我来为府上大人效劳吧。”老人说。
老人肩头背着一个袋子似的东西，袋口用绳子捆扎着。
袋子竟是湿乎乎的狗皮做的。
看来是杀了好几条狗，剥下皮缝制成的。新鲜的血腥味还直扑鼻孔。
家人将老人的话禀报主人好古，好古气息奄奄地说：“只要能帮我弄这个事，谁都行啊。”
老人立即被请进家中。
“嗬嗬，这个可是了不得呀……”
老人一见好古，便自语道。
他卸下搭在肩头的袋子。
“把它挂在那里吧。”
老人吩咐橘宅的人，让他们将皮袋子悬挂在好古正上方的屋梁上。
他又从怀里掏出一块拳头大小的生肉块，塞进从屋梁上垂下来的皮袋子里。
“请拿四根这么粗的青竹过来。”老人比画着说道。
好古的宅院里正好有一片竹林，于是家人立即从竹林里砍下竹子，预备好四根青竹竿。
“烧起炭火，抓一把盐过来。”
四根青竹竿的一头放在炭火上焙烧，并将盐粒搓在上面。 从橘宅中选出四个家人，让他们各自握住一根青竹竿。
老人脱去趴伏在床的好古的衣裳，将肿得高高的背部裸露出来。
他吩咐持竹的人：“好，用手上的青竹打在背部！”
但是，对于橘宅中的人而言，好古是他们的主人，突然说要用青竹打他的背部，他们实在下不了手。
“没、没关系，打吧……”好古说。
于是，四条汉子开始用手中的青竹打好古的背部。
“听着：再使劲些！”老人说。
好古背上立即皮破血流。
好古咬紧牙关，忍受着痛楚。
“不要停！”老人说。
就这样，打着打着，出现了奇怪的现象。
悬吊在梁上的皮袋起初是瘪的，但现在开始逐渐膨胀起来。
这是怎么回事呢？
而且。进入袋子里的东西似乎还活着。
悬挂着的袋子摇晃起来，袋子表面的变化显示出里头
有什么东西在蠢动着。
袋子为什么会胀大起来呢？
“啊！”
一名手持青竹的人叫喊起来。
“快看呀。”
好古高高肿起的背部竟然开始瘪塌下去了。
与此同时，从上方垂吊下来的�