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寡失调，照常理推测，其中必有重大缘故，何况他是江门老龙，经验丰富，谨慎守法，岂有履行即犯过失之理？显然是他被敖广长期弃置，也许久未行雨，使他忽略了龙尾的重要性，无意造成雨点多寡之误，但天国在事后却未细测这种常理，又冒失地发挥天威，派遣秦赵两位天君，带了囚龙车前往逮捕，这是天国逼反了江门龙神。
由于上述原因，玉帝轻罚敖广，可说是遮掩本身的错误，敷衍塞责，但敖广还以为玉帝对自己宽仁，感恩万分而去，一路暗自庆幸。
玉帝轻罚敖广之后，心里闷闷不乐。他想到了天国遭遇着许多严重威胁问题：“（一）
天国一定有了内奸。朕派秦完赵江前去逮捕八河龙神，这事非常秘密，但魔国却能早走一步，中途拦劫，必是天国的内奸泄露秘密；（二）朕口头上命令敖广发兵擒拿螺精，又被内奸暗通消息，报告魔国，使螺精从容遁逃，但玉札中关于诛杀鲨精的任务，却能完成，这显然也是内奸在众目昭彰之下，无法探悉玉札上的内容，因此敖广就能消灭鲨精；（三）朕在敖广离殿之后，即暗遣亲信天神，严密监视灵霄宝殿里每一个可疑的神圣，以便查出谁是内奸，但事与愿违，结果魔国却仍能得到消息，救走螺精，这真是不可思议的；（四）内奸伪装的功夫巧妙惊人，暗发消息的本领也神乎其技，使朕的只言片语，一举一动，都受到了威胁。
天国隐匿内奸，使朕芒刺在背，寝食不安，如何是好？”
其实魔国早于一千多年前，就已在天国安排了间谍和内线，他们都有巧妙的画皮作为掩护，个个神通广大，道行高深，有的用眼睛与眉睫的转动或开闭，有的用随便而自然的手势，有的用上乘的心语，播发暗号消息，使天国神圣们无法察觉，防不胜防，一切都处于被动的状态中，暂且不表。
且说龙螺交恶，发生在数百年前，后来江门龙神和神螺圣母分别投入魔国，他们彼此各不相知，因为魔国制度任何事情都要保密，决不公开宣布。直到魔国举行狂欢大会，全国有资格的妖魔精怪，散人野仙都在邀请之列，他们才得共聚一堂，不过，当时出席人数众多，身份和背景大都互不清楚，各难辨别。在会场里，大家互相介绍，或自我介绍，但这仅限于坐在同桌或邻桌可以做到，至于还有许多妖魔人物，座位相隔太远，那就无法介绍或自我介绍了。
那时——在狂欢大会时，山中子表演搬运术，撮去了许多妖魔精怪，散人野仙的宝物之后，又分别发还原主。其中的一位失主是神螺圣母。当她和别的失主一样，越众而出，领回黑螺珠时，她的面目和身形才给江门龙神认出，那老雌货正是自己的仇敌，顿时惹起了旧恨和新怨。他想到自己的龙穴被侵占，龙尾被轧断，又远调泾河，行雨失准，罪犯天条，不得不逃奔魔国，这一切都是为那老雌货所害，这是旧恨；同时，一条断了尾巴的老龙，形同残废，在许多场合里，他有着自卑感，心里多少顾虑着本身的鄙贱，何况他在修炼方面，也因龙尾残缺不全而觉得用功吃力，道行进展困难，这是新怨。
旧恨新怨一齐涌上了江门龙神的心头，加上仇人见面，分外眼红，所以当他看到那神螺圣母领回黑螺珠正在得意洋洋，循着原路归座的时候，他就拦路截住，挥出一掌，重重地击在她的左颊上，同时他叫喊道：“老雌货！你还记得俺老龙断尾之痛吗？”
江门龙神这一掌落手甚重，几乎用了八成的气力，把神螺圣母的左颊牙床全排击歪，打掉一排牙齿，喷出了满口鲜血，痛得那神螺老媪喃喃大骂，但因口齿不清，言语含糊，谁也听不懂她在叫骂些什么。
当然，神螺圣母在毫无防备之下，无端受辱，岂肯干休？她立即伸出如爪的手指，直取江门龙神面门，企图戳其双目，但对方迅速避开，丝毫未受损伤。
龙神和神螺打斗，时间极短，迅即为南宫操元帅干涉制止。
他们双双被押出厅，进入拘留所问话，终于问出了他们在数百年之前的怨仇。
在问话中查明了打斗的原因，南宫操最后作出结论，他说：“当年的事错在神螺，不应妄听鲨精片面之言，向龙神寻事，轧断龙尾，强占龙穴，但目前之事是龙神理屈，不该不问情由，动手打伤神螺。彼此之间的事情，根据本国的法律，只有公敌，没有私仇，所以，你们打过算数，两相扯平，以后双方见面，不准再打。本国禁止私斗，立法极严。倘有违犯，不论谁是谁非，谁直谁屈，先动手者断手，先动脚者斩脚，决不宽贷，希望你们牢记！”
那时，神龙和神螺面面相觑，作声不得。
龙神见到神螺的面颊歪斜，口边不断地流出鲜血，显然她已受了重伤，于是也觉得过意不起，心头恨渐消，怨气也平下来了。
神螺也觉得自己以前不该妄听鲨精的谎言，懊悔不及，现在自己虽被龙神打伤，这苦头也是应该吃的。
这时，南宫元帅鉴貌辨色，看到这种情形，知道事情容易办妥，他就索性做和事佬了。
于是他说道：“我告诉你们一个消息，搬弄是非的鲨精早已被东海龙正敖广处决了！”
龙神与神螺听了，悚然动容。
接着，南宫元帅把鲨精被杀的事情详细说了一遍，最后，他又道：“现在你们愿意和解吗？”
双方和解在意料中。
于是南宫元帅命令手下人员护送神螺圣母到医务处疗伤，他和龙神仍回大厅。
江门龙神与神螺圣母之间的仇恨虽已互相谅解，互相和好，但这件案子却引起了天廷的注意。
玉帝觉得自己在无形中已受到魔国的威胁。他通过自我检查之后，忖出了一连串的问题，譬如：（一）江门龙神与神螺圣母一到魔国，多年仇恨，由于南宫操只用三言两语，双方就能获得和平解决，但当初他们为什么不能在水国进行和解？这就意味着水国的政治大有问题；（二）散人张元是地国王朝部落里的一个小小进士，可是风云际会，竟然得到魔国的青睐，使他未经修炼，一世便成半仙，但为什么仙国却不能发掘人才，反被魔国捷足先得？照理，优秀的人才应先由仙国罗致，绝对轮不到魔国，但事实恰正相反，这就意味着仙国的政治也有弱点；（三）天国对于水国和仙国的人才外流，事前蒙在鼓里，毫无所知。事后又未能举直错诸枉，设法纠正，这也意味着天国的政治走向下坡，渐趋没落；（四）天国本身也发生了人才外流的现象，譬如：（甲）老夫子当年为了批评一句天国的政事，天国就藉故留难，不准他进入混元大罗金仙的品级，使他一怒而去，离脱仙国，投奔魔邦；（乙）水金书生为了游戏人间，被天国革除仙籍，被迫投魔；（丙）水上浪子（后改名为水上郎君），在天国偶犯小过，得罪天宫，驱逐出境，又被魔国聘为上卿，（丁）还有许多野仙在‘仙级考试’中，天国的主考官发觉他们的试卷才气太旺，恐怕影响仙品，所以未蒙及格，都被弃置。落第的野仙们认为在考试中所录取的一般神仙，学问有余，才识不足，未能应变荷重，而对于他们自己的学问见识和才干都臻上乘，反而名落孙山，这当然是考试不公。可能主考仙徇私作弊。因此，那批不及格的野仙心怀怨恨，纷纷投入魔域，为官为民，各凭所好，各取所需，使宇宙间的英雄豪杰，尽入魔国的彀中。考试不公造成祸端，大者投奔异族，为他国利用，而遗害本国。这种事实，在人间司空见惯，不以为奇，但玉帝所引以为奇者，竟然天上也不例外。
因此，玉帝心里非常忧愁。他担心魔国的通天教主。野心已萌，迟早必将为祸宇宙，而天国本身既无能力制止，又乏善策安抚，同时他详察四周的群臣，大都忠厚有余，仅能墨守陈规，但胆量不够，进取不足，他们决难应付目前瞬息万变的局面。当然，列国也有一部分杰出的神仙和圣人，像广成子，镇元子和天罡星君等，他们都能为天国效劳，可能以后天国重振权威，还要借重那些有胆有识的神仙和圣人。对于他们，玉帝倍加青睐。
过去，玉帝维持天威，完全依赖天兵天将，谁不服从，就使用武力讨伐，可是，现在天国动辄用武的政策已经不行了。为了要恢复鬼国，天兵征伐，蚩尤之魂，却遭败绩，被后者杀得片甲不留，大败而归；为了要逮捕江门龙神（即当时的八河龙神），天国的秦完赵江两位天神又被魔国的丑真人打伤。两次用武都遭失败，使天国威声一落千丈，同时天国有许多神圣立场不稳，又乘机投奔魔国，有的明日张胆，有的暗中勾结，因此，天国受到了明显的教训，以后用兵，在事前尚须慎重考虑。
天国两次在军事上的挫折，直接和间接都与魔国有关，使天国以后不敢妄用武力，对付魔国。因此，玉帝就想到改变政策，但要改革，就必须罗致许多人才。
可是，现在正值人才外流之际，天同必须设法阻止这种趋势。
于是天国施行了出入通行证的办法。玉帝命令本国所有的大小神圣，一律不准擅离职位，即使因公出差，也须凭出入通行证，方能离国和归国。
天国又在暗地里准备了大批记名的入口通行证，针对魔国的著名人物，又特派了许多神仙圣人，乔装混入魔国，要把那些记名的入口证递送到魔国著名人物的手中，暗示他们若能归顺天国，均将重用，像大夫子，西南方力士统领铁金刚，天山七奇的首领袁通，西北方散神总管温戎，野仙方面的安全子，神厨手易牙子，踏崩泰山江帆，龙风山的朱元龙和孙美风，水金书生，文中子，东北方乱神魁首孟元，卫武真人，五形郎君，魔国五狂，散人方面的朱宝，水上郎君（即水上浪子）以及其他许多野仙和散人等，都是天国所要争取的对象，不久即将收到记名的天国入口证。
他们都是人类修炼成道，早已列入野仙和散人的品级，而妖魔精怪鬼等五种煞神并不在内，因天国对于五煞，一律不敢信任。
除此之外，天国首先要争取的是江门龙神和散人张元。
为什么玉帝要特地指定江门龙神和张元呢？
江门龙神罪犯天条，被天兵天将迫投魔国，但事后查明，行雨误点并非他的过失，所以玉帝蓄意要把他从魔国夺回，以振天国的威望。至于张元，此人在魔国，其名不见经传，道行和武功也都末臻上乘，只不过吃了几粒金丹，使他长生不老而已，若论品级，只可称为半仙，此外，别无可取，但玉帝却也把他列入天国所争取的主要对象之一，岂非奇事？
可是，对于这件事，玉帝自有道理。
玉帝要把寂寂无名的张元从魔国弄到天国，赏以金丹蟠桃，交梨火枣，琼浆玉液，仙酒寿果，来增加他的道行，使他成为真仙品级，并将委以天宫文书的重任，地位虽次于文曲星君，但却与后者并列朝堂，不分轩轾。玉帝将他作为榜样，目的是要给魔国别的野仙和散人们看看，让他们明白：“以张元这样的资格，尚且受到天国如此重视，何况我等……”
玉帝以张元为饵，吸引魔国的许多有道之士归返天国，使其人才倒流出来，为天国服务，这将削弱对方的势力。
如果这事进行顺利，张元的运道来了。
同时，玉帝再三再四地吩咐那些混入魔国的神仙和圣人，“在江门龙神和张元未进入天国以前，切勿将天国的记名入口证递送给别的野仙和散人。”换一句话说，先把江门龙神和张元用偷渡方法，运出魔国，进入天国成功之后，再分别送记名的天国入口证给别的野仙和散人。
这—次天国动员三仙十二神圣，从水陆空三方面，分别潜进魔国后，就乔装了各色人等的模样。
三仙是太乙真人，度厄真人和道行天尊。十二神圣是天贵，天猛，天威，天富，天寿，天剑，天勇，天佑，天玄，天捷，天速和天意等星君。
负责偷渡江门龙神和张元是三仙之一的度厄真人，其他的神仙就负责说服和偷渡别的野仙和散人。
从天国到魔国的京城要经过七十二座毒山，三十六条恶水，以及十八层天罗地网，而魔国周围的国境又有东方妖煞，南方魔煞，西厅精煞，北方怪煞，东南方鬼煞，东北方乱神，西南方力士和西北方散神严密驻守，同时天空中还有七海龙神，在层云里潜形把守，而且在一日十二个时辰中，都有十二地支真人轮流值日值夜，所以没有经过特别许可，任何异邦人物要想进入魔国，难越雷池一步。
当然，三仙十二神潜入魔国，也曾用了一番心计，譬如：三仙是从天空进入魔境。他们先在空中施用了隐身法。同时放出数十只龙蚤钻入七海龙神的龙鳞里乱咬，使他浑身痒不可挡，十分难熬，他们乘着刘方抓痒，而注意力不能集中的机会，就变成了三只小飞虫，从天罗地网的空隙里飞入，才安全到达魔京。
天贵星装扮了老渔翁，从边区三不管地带的河流里进入魔域，而天猛，天威，天富，天寿，以及天剑等五位星君却摇身一变，变成了五条小鱼，混在老渔翁捕得的许多大鱼里。那老渔翁以低价出售大鱼，因此，边区的驻兵为贪便宜，只管争买大鱼，但老渔翁故意保留着五条小鱼不卖，他说：“小鱼准备给自己吃。”于是，六位星君也平安地进入魔国。
至于另外的六位星君，分成两批，他们分别假扮猎人和采药人，从魔境边区的深山冷坳里，经过弯弯曲曲的羊肠小径，崎岖山道，走入山中腹地，然后辗转混进魔国。
他们到达了目的地，再以各色人等的身份出现，分别进行活动。
且说度厄真人到了魔国京城，立即扮成老秀才模样，混在人群的行列中。他看到：商府栉比，人物整齐，但十字街头却有许多武夫勇士来来往往，络绎不绝，都到城内和城外的教场里去，个个手持武器，杀气腾腾；小巷僻街也常有魔卒突然出现，忽然消失，气氛神秘，隐藏着战争的景象。
度厄真人心里暗想：“奇哉怪也！太平盛世，调动军队，妄启端战，魔国将亡……，怪哉奇也！此邦市政简明，秩序井然，民情朴实，物产声饶，魔国将兴。”
他知道魔世盛旺，魔焰高涨，安中含危，治不掩乱，安危治乱，方兴未艾，—切都在酝酿之中，此邦不可以久留。
于是度厄真人决定当夜行事，以收速办速成之效。
他捱到午夜，子没丑初之前，先躲匿在斗牛阁附近的阴影里，伺候动静。
那时，天空浮云密布，月光偶然从云隙中漏出，但瞬即消逝。
不久，他看到丑真人从斗牛阁出来，后面跟随着张元，接着，师徒说了几句话。
丑时已到，丑真人前往值夜，去接子真人的班。
丑真人去后，张元随即退入斗牛阁，顺手关上了门。
此时，斗牛阁四周寂静。
度厄真人知道丑真人在寅时之后才会回来。于是他用手把自己的面也一抹，顿时变成了一个假的丑真人。
假丑真人脚步凝重，从阴影里走了出来，直到斗牛阁的门前站定，稍为迟疑一下，就用手敲门。
“拍，拍，拍！”三响。
“谁？”张元问道。
“是我！”假丑真人学着真人的声音答道。刚才那丑真人和张元说话的声音被他听到过，所以他现在学得很象样。
乒乓两响，张元开了阁门。
“师父……”张元惊异地叫道，但当他正要继续说话，那假丑真人立即作一手势，阻止