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，稍稍遏其锐气，那是对本教有利的。”
玉版大师道：“你恁地做法，使双方力量彼消我长，对本教虽属有利，但大体说来，我们未能及时采取合力抗敌，同舟共济的步骤，这似乎是失策的，因为这事有关佛教祸福，彼此理应义义合合，否则他们失败，事实上也就是我们失败……往者已矣，现在我们理应立刻设法补救，赶快遣派救兵，也许事情还不致恶化。”
普性道：“我并非不想发兵，但在权柄上我必须尊重当家，等候你颁布军令。”
玉版大师道，“黄衫客既已来此捣乱，那是他们存心侵犯的预兆，不久必有祸事降临，但我们要当机立断，决不可奈上祝下，反而处于被动地位……如今，事不宜迟，我们应该流水发兵，先援支派，一边再加强本教内部的战斗力，以免临时措手不及。”
普性道：“当家，你看派谁去呢？”
玉版大师道：“下院的普仁方丈可任总督，另外再派三位长老，六位法师，和三百僧兵。”
普性道：“好是好的，不过，义不主财，慈不主兵，普仁方丈，名如其人，生性慈仁，只怕难与妖魔人物对抗。”
玉版大师道：“那么，你打算给准主兵？”
普性道，“若论手腕灵活，计谋百出，要轮到普青方丈了，至于道行深厚，老成持重，则非普正方丈不可。”
玉版大师道：“既然如此，我就派普正主兵，普青担任参谋，你看好吗？”
普性道：“好极了……此外，我建议加派二个‘夜不收’……了然与了能，行动敏捷，神出鬼没，可任此职。”
玉版大师道：“其他的职位派谁担任，这是细节，一切由你决断，我不过提出大纲而已……还有，你应急派‘夜不收’乔装俗家人，立即动身，先往他们教区域哨探，一有战事消息，不论胜败，火速飞鸽传书，详细报告。”
普性道：“是，但本宫内部如何安排？”
玉版大师道：“我已拟定腹稿……”
普性连忙接口道：“是否要请八大巨佛来撑场面？”
玉版大师道：“八大巨佛人数太多了，我只想邀请其中的三位。”
普性道：“那三位？”
玉版大师道：“都扎，巴庇，钵札格德。”
普性道：“假如魔帅分路进兵，只怕他们自顾不暇，如何是好？”
玉版大师道：“你的意思是三位巨佛还不够多？”
普性道：“不错，我主张八位巨佛一律统请，因魔帅决不会同时发动九路人马，分别进攻九个区域……”
玉版大师插嘴道：“九路人马？”
普性道：“包括本宫在内，乃是九路……如果魔帅分兵三路，当然有三位巨佛先要应付其本身的战事，不可能被我们请到，但其余五位一定肯来协助……假如文中子分兵六路作战，另有二位巨佛必能抽身前来……总而言之，这样做法，我们不会落空，最少有二三位巨佛会来助阵。”
玉版大师道：“对，你的主意不错。”
普性道：“不但如此，我们这样做法还有好处。”
玉版大师道：“什么好处？”
普性笑咪咪道：“如果魔帅分路侵犯，一部份诸佛由于本宫告急求援在先，他们战事吃紧在后，就不会反来向我们讨救兵了……”
玉版大师赞道：“好计，一举两得，怪不得众僧都说你是智多星。”
普性道：“诸佛不来讨救兵，我们就能保全自己的实力，不致分散，但这并不是什么大好处。……我们的大好处是……”他说着，一边把嘴巴凑近玉版大师，叽叽咕咕，咬了半天耳朵。
玉版大师听了大喜，连连点头，道：“好，好，好，就这么办，你作主去干吧！”
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
古宫的大寺里正在举行梁皇忏，表面上钟磬木鱼之声不绝，众僧口宣佛号，念念有词，看起来一切平安无事，但骨子里却酝酿着—种肃杀的气氛。
普性不断地接见了各阶层高僧，真主意假商量，运用了巧妙的权术，夸才卖智地忙于大半天，才把援兵遣发，另一方面，他还须与大施主刘统应酬，又假借种种理由，将刘氏夫妇与丫环引离佛殿，使他们看不到宫内调兵遣将的情形。至于刘统的手下诸人，自有另外的僧徒与之搭汕周旋，以免他们捏舌，妄生猜疑。
普性又捉个空，派遣法善携着复文，到文中干的大营去讫，但临行时，再三叮嘱他：
“慢吞吞走，切勿急急赶路，只要连头带尾不超过七天，将复文送到就好，此外，又叫他沿途注意魔方行动。”同时普性又发出八份告急文书，分向本教八大寺院求援。
诸事办妥，过程极为顺利，局外人丝毫看不出内在的紧张。
他扬扬得意，顾盼白豪，暗喜各事业已安排得四干八稳，天衣无缝。
他连做梦也想不到自己百密一疏，出了乱子。
原来那大施主，洋盘财主刘统夫妇并非他人，乃是魔国的水上郎君与花凤所假扮，而他们的丫鬟仆役也都是妖魔人物。
三天已过，到了第四天午时左右，普性还不见刘统夫妇到佛殿上香拜佛，心里觉得奇怪。
他吩咐小僧人道：“快去请刘施主前来拜佛。”
不久，小僧人进来，禀道：“寻不着。”
他又吩咐中僧人再去找寻。
过了一会，中僧人独自回来，说道：“下院客房，入影全无，连丫鬟仆役也不知到哪里去了。”
普性道：“你看到那六只箱子吗？”
中僧人道：“看到的，在客房里叠堆着。”
普性虽已开始生疑，心里却很镇静，暗想刘统夫妇等人可能到本教区附近去观光了。
于是他叫玄真到钟楼上去使用法眼，探望他们的行迹。
须臾，玄真回到普性前面，说道：“看来事情不大对头，怎么到处都看不到他们一伙儿的下落？”
普性惊疑地道：“你看得仔细吗？”
玄真道：“十里之内，一草一木也难逃过我的法眼，何况他们有那么多的人数。”
普性听了，虽惊而不慌，面部上好像有恃无恐，态度也显得笃定泰山的样子。
他缓慢地踱出宫去，到了下院，当有驻院知客僧上前迎接。
“仁本，刘施主呢？”普性问道。
“他吃过早餐后，就率领大伙儿出院，说是到教区附近去观光。他们都是空着双手走的。”仁本道。
“你陪我到客房里去看一下。”普性道。
于是仁本在前领路，一会儿，到达了目的地。
普性的眼睛首先注意到那六只箱子，在房内分叠左右两排，每排三只，箱上黏有骑缝封条，而且都上了铜锁。刘统说过那些箱子里面分贮着五万六千两黄金，准备作为放堂之用。
走近箱旁，他用双手搬动左排上面的那只箱子，以便估计它的重量。他觉得箱子虽是很重，但这重量决不会超过三百斤。于是他又走到右排箱旁，再拎起了上面的那只箱子，估计重量，它与前箱仿佛相等。于是他把所有的箱子连一移动，发觉各箱差不多都是同样的重量。
这时，他确定那些箱子的总重量不到五万六千两。暗想：“事情蹊跷。”
他也不管三七廿一，动手折断铜锁，拉掉封条，揭开箱盖，不料不看犹可，一看之后，顿时面部发青，大惊失色。
原来箱内的东西不是黄的，而是灰褐色的。
他拿了二块，仔细观察，立即鉴定它们都是废铁，而且沾染着泥土。
丢掉了铁块，普性神色紧张，一言不发，急忙飞步回宫，跑到库房，叫那司库——宽成快把那刘统所赠的十张钱庄本票都拿出来，一看之下，普性和宽成都惊得面无人色，原来那些本票上的字迹都已褪色，变得隐隐约约地几乎看不清楚。
普性拿了一张本票，走出门外，对着太阳光透视，不料这本票上的字体立即失去痕迹，变成了一张白纸。
他大叫一声：“上当！”
于是他连忙再回到库房，会同厂宽成，带着其余的本票，飞也似的跑到当家禅房，谒见玉版大师，一长二短地报告了经过。
玉版大师昕了，就抹下脸来，面色很不好看，双目炯炯，盯着普性，大声斥责。
普性愣柯柯的，闷声不响，倒了锐气，没精打采，好似丧家之犬。
字体褪色，笔迹模糊的本票是物证，宽成保管本票是人证，另外还有六箱废铁，也是物证之一，而刘统夫妇等又已不别而行，这事情当然不是普性从中营私，企图舞弊。
过了一会，玉版大师道：“宽成，这不关你的事，你出去……不要在外面七嘴八舌乱讲……”
宽成唯唯而退。
等到宽成退出掸房，玉版大师继续责道：“普性，你凭地这样疏忽？钱迷惑了心窃，财冲昏了头脑，才会上了这厮的大当。你应该想到，这厮气宇轩昂，谈吐不俗，怎会不能写字？
你却自告奋勇，在捐簿上代他写了一千万两银子，做这种掮木梢的聪明笨伯，你枉为智多星。”
普性哭丧着脸，喃哺呐呐地说道：“这厮派头卜足，举止斯文，诿称是做黑货生意，家财不计其数，因此我对他万分信任，现在，被他愚弄，懊恼也来不及了。”
玉版大师道：“这厮必是黄衫客之流，妖魔人物，但不知其目的如何？”
普性道：“是我失眼，看错了人，我首先要请当家恕罪……讲到这厮，自称刘统，若非真姓，必是假名，此人胆量不小，前来本宫探听虚实，或想偷些什么东西。”
玉版大师道：“你调拨援兵时，这厮是否在场？”
普性道：“不，派遣援兵之事，是我全权代行，那时这厮早被引离现场，由玄觉像麻蚍盯腿似的在别殿缠住着……除非有分身之术，否则，他决难看彻我们的行动，……还有他的所有下人，也都被我预先派人轮流顶针捱住，使其在隔离环境中看不到什么。”
玉版大师道：“贼来无空手，等一会你去检查本宫内部有无重要物件遗失。”
普性道：“是……另外，我还要关照他们立即停止梁皇忏佛事。”
玉版大师道：“你说，这赃子前来探听本宫虚实，但他在这三天之中能探得些什么呢？”
普性道：“我在担心，那天我们谈话的内容，可能已给这厮听到，……因当时我感到禅房里好像有第三者在场，……可是看来看去，都看不到人影。”
玉版大师道：“你倒提醒了我，……我也觉得房里似乎有人发出极为轻微的呼吸声，那时，我已略有所疑，却未追究，因我一心与你说话了。”
普性道：“听说妖魔人物精通隐身之术，这厮会不会在现场潜形偷听？”
玉版大师道：“现在回想起来，这是很可能的。不过，这厮第一天拜佛上香时，我也曾暗中观察，看他五官端正，礼貌堂堂，不像是个凶恶之徒。”
普性道：“当家，咬人的狗凶不露齿，存心为恶的人，面孔上总是假装一本正经，……
如今吃过了—次亏，我已变成土中曲蟮，满肚泥心。”
玉版大师道：“这样说来，只怕我们不久就会遭遇祸事……妖魔人物，神通广大，这次我们该倒霉了。”
普性道：“不要说泄气话，当家，本教实力雄厚，决不至于任人宰割的，何况我们也有外援。”
玉版大师道：“外援？是否指八大巨佛？”
普性道：“他们是内援，我所说的外援是指教外的朋友。”
玉版大师道：“谁？”
普性道：“目前正有仙国的朋友前来帮忙，他们是崂山古道士，五岳的矮仙，麻婆，三清和尚，铁头尼，彭本狂仙，南海水仙，和北海大贞观主等前来援手。”
玉版大师道：“哦，他们现在哪里，怎么事前我一点也不知道？”
普性道：“这批散仙和狂仙还未到达，但我已在一小时前收到了他们的飞鸽传书。”
玉版大师道：“他们怎知魔国要来攻打我们？”
普性道：“据说是普元告诉他们的。”
玉版大师道：“普元……他不是早已被我驱逐出寺了吗？”
普性道：“不错，他虽已失势，但生性乖觉，可能他以在野之身云游天下，先得到了魔国对本教不利的消息，因此，他到处求友助拳。”
玉版大师道：“这倒难为他了，……其实，当初我们不该向他夺权……不过，亡羊补牢，犹未晚也．如果这次我们能够安渡难关，化险为夷，我想请普元回宫，不知你的意思如何？”
普性道：“好，当家，我们一定要立即请他回来……疾风知劲草，他虽已饱受我们的瘟气，但在紧急时，却不念旧恶，依然肯暗助本宫，这是难能可贵的。如今，这里可与共议大事的对象，只有你我二人，人手似嫌不够，而我常常有许多事情想不出，看不到，做不好。
即使想起也不去做，或者做了又不彻底，甚至看到了事情做错，却固循下去，不予纠正……
这毛病出在俗务太多，天天搞得我头昏脑胀，没魂少智，同时也没有适当人才，堪付重任，为我代劳，那真是伤脑筋的……当初我们合力夺权，赶走或贬斥了普元，普达，普明，奕静，法正，法海，玄化，玄卜和了凡等，最后还把那年龄最高，硕果仅存的普济也逼离本宫，这是大大的失策。那时我们以为只要权柄握在手里，处处能够畅所欲为，称心遂愿，但事实证明并非如此简单。有时我感到某些事情行不通，尤其是在日前困难重重的情况之下，已到了闻鼓鞞而思将帅的程度，如果不再想办法，我们就算不被敌人搞垮，只怕自己也要累垮了。”
玉版大师道：“你说得不错，对付一个黄衫客和那二个土狗子，我们发动了本宫十分之二的高手，结果失败，这次那自称刘统夫妇的贼男女前来搞七搞八，又被戏弄一番，害得本宫面目无光，威声扫地。如今要应付大敌文中子和袁通，我们不能再失败了……常言道：
‘事无三不成’，本宫二次受挫，第三次必须要振作梢神去干，才能取得胜利……现在最要紧的就是速将普元，普达，普济，普明以及其他高僧，都迎接回来，增加本宫实力。我们先实行内部大团结，然后一致对外抗敌。”
普性道：“当家也说得是，等一会，我就派了字辈弟子们去迎接他们回来。”
玉版大师道：“刘统前来撒野，消遣了我们，犹可忍耐，只怕他已将我们的海底眼探听去了，这事如何是好？”
普性道：“别的倒也不愁，只愁派兵援助支派，和分别向八大巨佛告急的那二件事，都被这厮探悉之后，再去破笼，那就后患无穷了。如果是这样的话，本宫援兵恐怕在半途就会给魔方毁掉，决难安全到达支派区域，至于向八大巨佛告急一节，充其量他们自管自，不来帮助我们，但本宫已有许多仙友作为外援后盾，也可补足我们的实力……不过，为了安全之计，我们应该再向佛国告援，恳求如来佛祖也派几位菩萨前来伏魔。”
玉版大师道：“这样做法是必要的，但同时我们还须再加请几位仙友合力降妖……你想一想，在散仙和狂仙中，谁与本宫交谊深厚？”
普性道：“讲到魔国，这是使仙佛神圣听了个个头痛的事情。他们退避三舍，惟恐不及，谁敢反去惹恼妖魔精怪？仙友肯挺身而出，诚心为我们助拳，可说寥若晨星……肯来的，已经自动来了，不肯来的，去请也未必肯来。……不过，我们不妨一试，请比不请总要好些。
目前，我想到了两个杰出的对象，如能请到，倒是好帮手。”
玉版大师道：“是那二位？”
普性道